บทที่ 42 การต่อสู้ที่เต็มไปด้วยเรื่องไม่คาดคิด

ในขณะที่เสียงตะโกนดังขึ้นเรื่อย ๆ

หลินห่าวรีบยกมือขึ้น ดึงกางเกงของศิษย์พี่รองที่อยู่ข้าง ๆ ลง และยื่นเท้าสะดุดเขาให้ล้มลง

และในเวลาเดียวกันก็ปายันต์สมบัติหนึ่งใบไปทางตาแก่ ที่กำลังมองศิษย์พี่รองอยู่แล้ว

จากนั้นก็เปิดปากตะโกนเพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน แล้วก็ยื่นพลังวิญญาณไปยังทิศทางของครอบครัวของหวังจู้ด้วยความเร็ว ที่เหนือกว่าสายฟ้า

ช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ดูเหมือนจะมีเพียงเสียงตะโกนของหลินห่าวเท่านั้น แต่จริง ๆ แล้วเขาก็ได้ทำสิ่งที่ต้องทำทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว

ส่วนตาแก่คนนั้นก็ตอบสนองได้เกือบจะในทันที ที่หลินห่าวเปิดปาก

ในชั่วพริบตาที่แสงดาบส่องสว่างทั่วห้องโถง เขาก็มีสีหน้าหวาดกลัวและถอยหลังไป แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังคงคิดที่จะคว้าตัวหวังชุนฮวาไว้ในขณะที่ถอยหนี

แต่หลินห่าวอยู่ใกล้กว่า และหญิงชราก็ดันหวังชุนฮวาเข้าหาหลินห่าวด้วยความตกใจ ทำให้เขาสามารถโอบล้อมเธอไว้ และดึงมาไว้ข้างหลังได้ในทันที

หวังต้าซาน และภรรยาก็รีบวิ่งไปหาหลินห่าวในทันทีเช่นกัน

"หนีเร็ววววววววว"

ในชั่วพริบตา หลังจากความเงียบสงบชั่วขณะหนึ่ง เมื่อแสงดาบพุ่งขึ้น เสียงกรีดร้องที่น่าหวาดกลัวก็ดังขึ้น พวกโจรภูเขาจึงเพิ่งจะตอบสนอง และต้องการหลบหนี

แต่แสงดาบก็ไร้ความปรานี โจรภูเขาที่อยู่ตรงหน้าหลินห่าวทุกคนถูกตัดออกเป็นชิ้น ๆ อย่างไม่เหลือชิ้นดี

ส่วนตาแก่คนนั้นวิ่งเร็วมาก แม้ว่าจะหลบไม่พ้นทั้งหมด แต่เกราะหนังงูที่เขาสวมอยู่ ก็ช่วยป้องกันพลังที่เหลืออยู่บางส่วน ทำให้เขาสามารถกลิ้งไปข้าง ๆ และรอดชีวิตได้

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ต้องฉวยโอกาสตอนที่เขาป่วย เพื่อเอาชีวิตของเขา

หลินห่าวเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้เขาหนีไป เขาถือแส้สังหาร และก้าวออกไปหนึ่งก้าว และฟาดแส้ไป

ตาแก่ที่เพิ่งลุกขึ้น และวิ่งหนีอย่างรีบร้อน เมื่อเห็นแส้ยาวพุ่งเข้ามา เขาก็หันหลังกลับด้วยสีหน้าตื่นตระหนก และปายันต์สีเหลืองออกมา แสงสีเหลืองอมน้ำตาลก็ปรากฏขึ้น และป้องกันการฟาดของแส้นี้ไว้ได้

หลินห่าวเหลือบมองทุกคน และก่อนที่จะไล่ตามตาแก่คนนั้น เขาก็ฟาดแส้ไปที่โจรภูเขาที่กำลังวิ่งหนีคนหนึ่ง

ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นอย่างน่ารำคาญ

ด้วยการฟาดแส้นี้ คงไม่มีใครกล้าทำเรื่องโง่ ๆ ในช่วงที่วุ่นวายอีกต่อไปแล้ว

หลินห่าวยกเท้าขึ้นไล่ตามตาแก่ที่กำลังจะวิ่งไปที่ห้องโถงด้านหลัง และยกแส้สังหารขึ้นฟาดอีกครั้ง

ตาแก่สัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังจะมาถึง เขาก็หยิบไม้ปัดฝุ่นออกมาในทันที และกัดฟันป้องกันแส้ยาวไว้ แต่เนื่องจากได้รับบาดเจ็บสาหัส พลังบำเพ็ญเพียรของเขาก็ตกลงอย่างมาก ร่างกายของเขาก็ถอยหลังไปเรื่อย ๆ เขามีสีหน้าอ้อนวอน

"คุณชายโปรดไว้ชีวิต ข้าจะให้ของทั้งหมดของข้ากับท่าน ขอเพียงแค่ท่านไว้ชีวิตข้า"

หลินห่าวได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเยาะ และใช้แรงฟาดแส้ยาวในมือขวาอย่างแรง ขณะเดียวกันดาบยาวที่เปล่งแสงเย็นก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ เขาก็ทำท่าดาบด้วยมือซ้ายและชี้ไป

ฆ่าเจ้า ของก็ยังคงเป็นของข้าเหมือนเดิม

ดาบยาวและแส้ยาวทั้งสองอย่าง ถูกใช้พร้อมกัน

รัดไม้ปัดฝุ่นจากด้านหน้าจนกระจัดกระจาย ส่วนดาบยาวก็ปิดกั้นทางถอยจากด้านข้าง และพุ่งตรงไปที่ศีรษะ

ในขณะที่ตาแก่กำลังลำบากใจที่จะเดินหน้า หรือถอยหลัง หญิงชราที่อยู่ไกลออกไปข้างหลัง ก็มีสีหน้าดุดันขึ้นมาทันใด เธอถือมีดสั้น และจับตัวหวังชุนฮวาไว้ "หยุด ไม่เช่นนั้นข้าจะฆ่าเธอ"

หวังชุนฮวามองคนที่ผลักเธอไปหาหลินห่าวในสถานการณ์วิกฤตที่สุด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ "ท่าน... ท่านทำไมถึงช่วยคนชั่วร้ายคนนี้"

หลินห่าวที่ใช้พลังจิตอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นฉากนี้ก็หัวใจหยุดเต้น และตกใจอย่างมาก

หญิงชราคนนี้ ทำไมถึงช่วยตาแก่คนนี้

เธอเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาจริง ๆ ในตอนนี้ก็ไม่มีการสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณใด ๆ มือที่แก่ชราของเธอสั่นเล็กน้อยเมื่อถือมีดสั้น

เธอไม่ได้ถูกจับมาหรือ

เธอก็กิน "ยาพิษ" ของเขาไปแล้ว

เธอไม่กลัวตายหรือ

ในชั่วขณะหนึ่ง ความคิดมากมายก็ผุดขึ้นในสมองของหลินห่าว ทำให้การเคลื่อนไหวในมือของเขาหยุดชะงัก  เขามองตาแก่ที่ล้มลงบนพื้นด้วยสีหน้าดีใจ และกำลังปีนขึ้นมาอย่างกระวนกระวาย

หลินห่าวไม่เต็มใจ แต่ในระยะทางที่อยู่ห่างจากหญิงชราคนนั้น เขาไม่มีเวลาพอที่จะทำอะไรได้ เขาไม่สามารถเอาชีวิตของหวังชุนฮวามาเสี่ยงได้

"ไม่ต้องสนใจเธอ ลงมือเลย"

และในเวลานี้ ก็มีเสียงตะโกนอีกครั้ง

เป็นแม่ของหวังจู้ที่ฉวยโอกาสนี้ รีบไปอยู่ข้างลูกสาวของเธอ เห็นเธอมือถือมีดสั้น และก้าวออกไปด้วยสีหน้าแน่วแน่ และแทงไปที่กลางหลังของหญิงชราในทันที

หลินห่าวได้ยินดังนั้นก็กัดฟัน และชี้ท่าดาบในมืออีกครั้ง

ดาบยาวเฉียดผ่านใบหน้าของตาแก่ ทำให้มีเลือดไหลออกมาเล็กน้อย และปิดกั้นเส้นทางหลบหนีของเขา

ในพลังจิต หญิงชราถูกแทงทะลุหัวใจแล้ว และหญิงสาวยังแทงซ้ำที่คอของเธออีกครั้ง

หวังชุนฮวา และแม่ของเธอที่ตัวเปื้อนเลือดก็กอดกันร้องไห้

ในขณะที่หลินห่าวชื่นชมความกล้าหาญของหญิงสาว เขาก็มีสีหน้ามืดมน และพุ่งเข้าไปข้างหน้า ฟาดแส้ไปยังตาแก่

ส่วนตาแก่ที่ผ่านเรื่องที่ไม่คาดคิดมาแล้ว ก็เตรียมพร้อม เมื่อหลินห่าวพุ่งเข้ามาหา เขาหันหลังกลับทันที และทำท่าทางด้วยมือทั้งสอง กระป๋องดินเผาเก่า ๆ สีดำก็ลอยไปหาหลินห่าว

เกือบจะในทันที หลินห่าวก็ได้กลิ่นเหม็นคาวที่ทำให้เวียนหัว เขารู้ว่านี่อาจเป็นยาพิษจึงปิดกั้นการรับกลิ่น

เขาต้องการใช้พลังวิญญาณเพื่อจับกระป๋องดินเผา แต่พลังวิญญาณที่สัมผัสกับมัน ก็ส่งเสียงซ่าออกมา ดูเหมือนว่ายาพิษนี้ จะมีผลกัดกร่อนต่อพลังวิญญาณ

ถึงกระนั้น หลินห่าวก็ต้องกัดฟัน และใช้พลังวิญญาณจำนวนมากเพื่อห่อหุ้มมันไว้ ถ้ายาพิษนี้กระจายออกไป ศพในห้องคงจะกลายเป็นหนอง

ชั่วขณะหนึ่งทั้งสองคน ก็อยู่ในสภาวะที่ไม่มีใครยอมใคร

เมื่อเทียบกับตาแก่ที่เพียงแค่ต้องควบคุมกระป๋องดินเผาให้พุ่งไปข้างหน้า หลินห่าวที่ต้องป้องกันไม่ให้พิษกระจายออกไปก็เหนื่อยกว่า

แต่เพราะตาแก่ได้รับบาดเจ็บสาหัส และพื้นใต้เท้าของเขากลายเป็นแอ่งเลือดแล้ว ดังนั้นคนแรกที่ทนไม่ไหวจึงเป็นเขา

ในทันทีที่หลินห่าวควบคุมกระป๋องดินเผาได้ เขาก็ยกแส้สังหารขึ้น และฟาดไปที่หน้าอกของตาแก่ด้วยแรงทั้งหมด

"อ๊ากกกกกก"

เสื้อเกราะงูปะปนไปกับผิวหนัง และเนื้อที่ปลิวขึ้นไปในอากาศ เผยให้เห็นกระดูกสีขาวน่ากลัว ตาแก่ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในพลังจิตของหลินห่าวเขาก็หมดลมหายใจ หัวใจที่เปิดออกของเขาก็หยุดเต้นโดยสมบูรณ์ ในที่สุดเขาก็เสียชีวิต

หลินห่าวที่พลังวิญญาณหมดไป ก็ถอนหายใจโล่งอก เขาเซไปเล็กน้อยเกือบจะทำกระป๋องดินเผาหล่นลงบนพื้น แต่โชคดีที่เขาเก็บมันไว้ในถุงเก็บของได้ทันเวลา จึงไม่เกิดเรื่องโง่ ๆ ขึ้น

ช่างเป็นคนเจ้าเล่ห์จริง ๆ

ตาแก่คนนี้ไม่เพียงแต่ตอบสนองได้ทันท่วงที ในขณะที่ไม่รู้ตัว และหลบไปยังที่ๆพลังของยันต์สมบัติอ่อนแอเท่านั้น แต่ยังมีหญิงชราเป็นแผนสำรองอีกด้วย

เมื่อคิดย้อนกลับไปในตอนนี้ เขาก็รู้สึกเสียใจอย่างมาก เขาน่าจะคิดได้เร็วกว่านี้ว่าหญิงชราคนนี้แปลก

เพราะภูเขาอสรพิษเก่ามีเพียงหมู่บ้านเหล่านี้ ในเมื่อเป็นแม่สื่อ หวังชุนฮวาจะต้องรู้จักเธอ

เมื่อรู้จักกัน เธอก็ไม่ควรเรียกพ่อแม่ของหวังชุนฮวาว่าพ่อแม่ของท่าน

เมื่อต้องการโน้มน้าวคนอื่น ก็ควรจะสร้างความสัมพันธ์ให้ใกล้ชิดก่อน เพื่อให้พูดคุยกันได้ง่ายขึ้น และแน่นอนว่าจะต้องเรียกอย่างสนิทสนม และไม่เรียกหวังชุนฮวาว่าหนู

เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว โชคดีที่หญิงสาวลงมือ ความประมาทชั่วขณะของเขา จึงไม่ก่อให้เกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่

หลินห่าวเดินไปหาครอบครัวนั้นในทันที และหยิบโอสถอายุยืนออกมาจากถุงเก็บของ และพูดปลอบใจด้วยรอยยิ้ม

"พวกท่านปลอดภัยแล้ว ข้าก็สามารถกลับไปอธิบายให้หวังจู้ได้แล้ว นี่คือโอสถอายุยืน ที่พี่หวังจู้ฝากให้ข้ามาพอดี ตอนนี้พวกท่านยังตกใจอยู่ กินตอนเช้าหรือตอนเย็นก็ไม่ดีเท่ากับกินตอนนี้พอดี"

ในตอนนี้ ครอบครัวสามคนก็เช็ดน้ำตาและมองหลินห่าวด้วยความขอบคุณ เมื่อได้ยินว่าโอสถนี้เป็นสิ่งที่หวังจู้ให้มา ก็ร้องไห้ด้วยความดีใจอีกครั้ง พวกเขารับโอสถไปขณะที่เช็ดน้ำตาและกินมันเข้าไป

หวังต้าซานเป็นคนหยาบกระด้าง เขาไม่ทันได้ตอบสนองและไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

ส่วนหญิงสาวก็เช็ดน้ำตา และกล่าวขอบคุณว่า

"ขอบคุณท่านผู้กล้าจริง ๆ ถ้าไม่มีท่าน พวกเราสามคนพ่อแม่ลูกก็คงจะตัดสินใจจบชีวิตตัวเองในวันนี้ และก็คงจะไม่มีโอกาสได้เจอเสาหลักอีกแล้ว"

หลินห่าวหัวเราะเบา ๆ และกล่าวว่า

มาได้ดีไม่เท่ามาได้พอดี พี่หวังจู้ดูแลข้าเป็นอย่างดี ท่านป้าพูดแบบนี้เหมือนเป็นคนอื่นเลย พวกท่านพักผ่อนสักครู่ ข้ายังมีเรื่องที่ต้องทำอีก เดี๋ยวจะกลับมา

หญิงสาวต้องการให้หลินห่าวไปทำธุระของตัวเอง แต่หวังต้าซานก็พูดขึ้นมาทันทีว่า

เสาหลัก เขารู้จักเสาหลัก ไอ้เด็กสารเลวนั่นอยู่ที่ไหน โอ๊ย

เมื่อหญิงสาวเห็นหวังต้าซานตกใจก็รีบยกมือขึ้นบิดหูเขาและดึงลง

"ท่านผู้มีพระคุณไปทำธุระเถอะ ไม่ต้องสนใจเขา"

หลินห่าวหัวเราะเล็กน้อย หันหลังและเดินไปหาตาแก่คนนั้น ตาแก่คนนี้ทำให้เขาต้องตกอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชไม่น้อยเลย

เมื่อมาถึงข้างศพของตาแก่ หลินห่าวก้มลง และยื่นมือเข้าไปในอกของเขา ที่นั่นมีถุงเก็บของอยู่

"ไอ้โจรตัวเล็ก ในที่สุดเจ้าก็มาแล้ว"