บทที่ 27 เชือดไก่ให้ลิงดู, ความคิดซับซ้อนที่แอบแฝง

ค่ำคืนมาเยือนอย่างรวดเร็ว และในพริบตาเดียวก็กลายเป็นช่วงดึกดื่น แต่เรื่องที่น่าแปลกคือไม่มีใครเดินออกมาจากเหมืองเลย

หลินห่าวหยุดขุดมานานแล้ว ตอนนี้เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น ถือหินวิญญาณเพื่อบำเพ็ญเพียร

เมื่อมองดูเวลาที่จะต้องเข้าไปในไข่มุกวิญญาณไท่ชู เสียงขุดเหมืองก็เริ่มกระจัดกระจาย แต่ก็ยังไม่มีใครออกมา

หลินห่าวตื่นจากการบำเพ็ญเพียร หรี่ตาลง และเผยรอยยิ้มเย็นชาที่มุมปาก

แน่นอนว่าไม่มีใครที่จะเคารพกฎอย่างซื่อสัตย์ และยอมเป็นเป้าหมายของการถูกกดขี่

หากผู้ดูแลอยู่ที่นี่ด้วยตัวเอง พวกเขาย่อมไม่กล้าเล่นลูกไม้เล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ตอนนี้ผู้ที่ดูแลพวกเขาคือหลินห่าว

หลินห่าวที่เป็นแค่เด็กใหม่ และเพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับฝึกปราณชั้นที่ 4

ส่วนความคิดของพวกเขา หลินห่าวก็พอจะเดาออก ระดับฝึกปราณชั้นที่ 4 อย่างเขา ถึงแม้จะยังคงต้องการการนอนหลับเพื่อพักผ่อนจิตใจในระดับหนึ่งก็ตาม

พวกเขาต้องการที่จะรอตอนที่เขาหลับ แล้วจึงจะแอบทำอะไรบางอย่าง

คน 30 คน เอาชนะคนๆเดียว ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องชนะอยู่แล้ว

แต่หลินห่าวก็ไม่ได้ใช้อำนาจบังคับให้พวกเขาออกไป เพราะต่อหน้าผลประโยชน์ หากไม่ให้บทเรียนที่ลึกซึ้งแก่พวกเขา พวกเขาก็จะไม่มีทางซื่อสัตย์

หลินห่าวต้องการนอนหลับจริง ๆ แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือ หลินห่าวมีไข่มุกวิญญาณไท่ชูที่ให้เวลา 10 เท่า เขาต้องการเวลาเพียงไม่ถึงสองเค่อจง เท่านั้น

หลินห่าวหยิบแส้ทุ่ยเซิงออกจากถุงเก็บของ กุมมันไว้อย่างแผ่วเบา แล้วเหวี่ยงขึ้นไปด้านบน

ป้าบ

เสียงที่คมชัดดังเข้าหูทุกคนในทันที

นี่คือคำเตือน เตือนให้พวกเขาหยุดคิดเพ้อฝัน

ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่รู้จักกาลเทศะจริง ๆ หลินห่าวก็ไม่อยากลงมือ

หลินห่าววางแส้ทุ่ยเซิงให้เหยียดตรงออกไปข้างนอก แล้วก็เข้าไปในไข่มุกวิญญาณไท่ชู และล้มตัวลงนอนทันที

แส้หนึ่งทีนั้นเพียงพอแล้วที่จะทำให้เขานอนหลับได้

หลังจากนอนหลับเต็มที่สองชั่วยามแล้ว หลินห่าวก็ปล่อยพลังสติสัมปชัญญะออกมา และเริ่มบำเพ็ญเพียร

จนกระทั่งเขาออกมา ภายในเหมืองก็ยังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆเขาย่อพลังสติสัมปชัญญะให้เหลือเพียงหนึ่งจ้าง และคงไว้ในรัศมีที่ไม่ถึงครึ่งจ้างของจุดขุด

รัศมีนี้เล็กมาก แต่ในขณะที่ทำให้คนอื่นสังเกตเห็นได้ยาก เขาก็ยังสามารถรู้ได้อย่างชัดเจนว่ามีใครออกไปข้างนอกหรือไม่

ภายในเหมืองค่อย ๆ เงียบสงัดลง

หลินห่าวหยุดบำเพ็ญเพียร พิงกำแพงหินแล้วเริ่มแกล้งทำเป็นหลับ

เมื่อถึงช่วงต้นยามโฉ่ว เท้าเปลือยคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นในพลังสติสัมปชัญญะของเขา หลินห่าวก็ดึงพลังสติสัมปชัญญะกลับมาในทันที

เงาของร่างหนึ่งที่เกือบจะเหมือนผี ก้าวเดินเบามาก

ส่วนหลินห่าวที่ตื่นอยู่ก็ได้ยินอย่างชัดเจน จนกระทั่งเสียงฝีเท้าหยุดอยู่หน้าทางเข้าจุดขุด เขาก็ยังคงแกล้งทำเป็นหลับ

คนที่ต้องการแอบผ่านไปคือชายฉกรรจ์รูปร่างหยาบกร้านคนหนึ่ง ตอนนี้เขายืนอยู่กับที่ เหลือบมองหลินห่าวที่กำลังหลับอยู่ในถ้ำ เขาไม่ได้เลือกที่จะเดินออกไปทันที แต่ยืนรออยู่ที่เดิมเป็นเวลาเกือบหนึ่งจิบชา

เขาเพิ่งมองไปที่แส้ทุ่ยเซิงที่วางขวางอยู่ในทางเดิน เกล็ดที่เหมือนหนามนั้นส่องแสงเย็นยะเยือก ราวกับงูพิษที่ดุร้ายกำลังจ้องมองเขาอยู่

ชายฉกรรจ์ไม่กล้าประมาท ยกเท้าให้สูงขึ้นเล็กน้อย และก้าวข้ามแส้ไป

ท่าทางที่ย่องเบาของเขา ประกอบกับรูปลักษณ์ที่หยาบกร้าน ทำให้ดูตลกอย่างบอกไม่ถูก

หลังจากก้าวข้ามแส้ยาวที่ทำให้ใจเย็นวาบไปได้แล้ว ชายฉกรรจ์ก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย และก้าวเท้าเดินออกไปข้างนอกต่อ แต่จู่ ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป และหันหน้ากลับมาในทันที

ข้า...

แต่ในเวลานั้น หลินห่าวก็ลืมตาขึ้นอย่างเฉยเมย จับแส้ทุ่ยเซิงแล้วฟาดขึ้นไป

ป้าบ

อ๊า

พร้อมกับเสียงกรีดร้อง เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นก็ปนกับเศษเนื้อกระเด็นไปทั่วอากาศ

ชายฉกรรจ์ที่หลบไม่ทัน ตอนนี้ล้มลงไปนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น เจ็บจนพูดไม่ออกในชั่วขณะ

ไม่ใช่เพราะหลินห่าวใช้แรงมากเกินไป แต่เป็นเพราะแส้ทุ่ยเซิงนั้นร้ายกาจเกินไป เกล็ดที่ละเอียดและคมกริบ เมื่อฟาดลงบนร่างกายของเขา ก็จะฝังเข้าไปในผิวหนังในทันที จากนั้นก็ปิดลงเพื่อหนีบเนื้อบางส่วน และสุดท้ายก็ฉีกหนังพร้อมกับเนื้อเป็นแผ่น ๆ ออกจากหลังของเขา

ตัวแส้มีความหนาเพียงแค่นิ้วชี้ แต่รอยที่ฟาดลงไปนั้นกว้างถึงสองนิ้วเต็ม ๆ

และรอยฉีกขาดที่ชัดเจนรอบ ๆ บาดแผลก็น่าตกใจยิ่งนัก

ทุกคนที่แอบยื่นหัวออกมาดู เมื่อเห็นความร้ายกาจเช่นนี้ ก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว และรีบหดตัวกลับไปทันทีตอนนี้หลินห่าวเองก็ตกใจกับความโหดร้ายของสิ่งนี้ และประหลาดใจกับพลังของมัน แต่เขาก็ไม่ได้แสดงออกมา บนใบหน้าของเขา มีเพียงรอยยิ้มเย็นชาอย่างต่อเนื่อง เขาถือแส้ทุ่ยเซิงลุกขึ้นยืน ควานหาถุงเก็บของในอก แล้วเดินไปข้างหน้า

ส่วนชายฉกรรจ์ที่ใช้พลังวิญญาณหยุดการบาดเจ็บ แต่ก็ยังคงเจ็บปวดอย่างมาก ก็หยิบหินเขียวทองที่เปื้อนเลือดในอกออกมาด้วยมือที่สั่นเทา

ขะ...ข้า...ข้าสับสนไปชั่วขณะ...คิดว่าจะรอ...

หลินห่าวแค่นเสียงเย็นชา แล้วโยนถุงเก็บของของเขาลงตรงหน้า ขัดจังหวะทันทีว่า

หินแร่ก้อนนี้ถือเป็นการลงโทษ ครั้งนี้ข้าจะไว้ชีวิตเจ้าอีกครั้ง ถ้ามีครั้งหน้า ไปให้พ้นจากที่นี่ กลับไปเหมืองร้างที่น่ารังเกียจของเจ้าซะ

ขะ...ขอ...ขอบคุณ...

ยังไม่รีบไสหัวออกไปอีก

เสียงไม่ดัง แต่กลับส่งไปถึงหูของทุกคนได้อย่างชัดเจน

แม้ว่าระดับบำเพ็ญเพียรของทุกคนจะใกล้เคียงกัน และอาจจะแข็งแกร่งกว่าหลินห่าวเล็กน้อยด้วยซ้ำ เพราะหลินห่าวเพิ่งทะลวงผ่านได้ไม่นาน

แต่เมื่อนึกถึงความร้ายกาจของแส้ทุ่ยเซิงแล้ว ความคิดที่ปั่นป่วนของทุกคนก็สงบลงเล็กน้อย

นั่นน่าจะเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์คุณภาพสูง ซึ่งปกติแล้วพวกเขาก็ไม่สามารถต้านทานได้ ยิ่งตอนนี้มือของพวกเขาก็ว่างเปล่า

และคนที่ถูกทำร้ายก็เข้าใจว่าหลินห่าวแกล้งหลับอยู่โดยสิ้นเชิง นี่คือกับดักที่รอให้เขาติดเบ็ด รอให้เขาก้าวข้ามแส้ทุ่ยเซิง เพื่อใช้เขาเป็นตัวอย่างในการเชือดไก่ให้ลิงดู

เขาอดไม่ได้ที่จะแอบด่าหลินห่าว ที่เจ้าเล่ห์และร้ายกาจ

ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า การเชือดไก่ให้ลิงดูครั้งนี้ได้ผลจริง ๆ

ภายในเหมืองก็สงบสุขไป 7 วัน

ตอนกลางคืนไม่มีใครสร้างปัญหาอีกแล้ว ทุกคนที่ออกไปก็มือเปล่ากันทุกคน

แต่หลินห่าวไม่คิดว่าพวกเขาจะสงบลง

ในคืนวันที่ 8 หลินห่าวออกมาจากไข่มุกวิญญาณไท่ชู ถือแส้ทุ่ยเซิงไว้ในมือ ก้าวออกจากจุดขุด และเริ่มตรวจดูสถานการณ์ของทุกคน

จนถึงวันนี้ ทุกคนยังไม่ได้ส่งมอบหินเขียวทองแม้แต่ก้อนเดียว

เมื่อเดินดูจนครบหนึ่งรอบ หลินห่าวไม่ได้บังคับให้พวกเขาส่งมอบหินเขียวทองที่ซ่อนอยู่ในเศษหิน แต่กลับสังเกตทิศทางการขุด และความลึกของจุดขุดของทุกคนอย่างละเอียด

เมื่อจากไปอีกครั้ง เขาก็ไม่ได้กลับไปยังจุดขุดของตัวเอง แต่กลับจดจำการกระจายตัวของจุดขุดในเหมืองทั้งหมดไว้แทน

ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ คนพวกนี้ไม่ได้สงบลงเลยหากดูจุดขุดของพวกเขาแยกกัน ก็จะไม่เห็นความผิดปกติใด ๆ แต่ถ้าดูทั้งหมดรวมกัน ก็ไม่ยากที่จะพบว่าทิศทางการขุดของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นไปในทิศทางเดียวกัน

พวกเขาต้องการที่จะผ่านหลินห่าวไป โดยขุดเส้นทางที่ผ่านจุดขุดของเขาไป

ช่างเป็นพวกโง่เขลาจริง ๆ

ถอนหายใจออกมา หลินห่าวก็เดินออกไปข้างนอก พวกเขาจะขุดอย่างไรก็ไม่สามารถขุดทางออกได้ภายใน 3 เดือนหรอก

ส่วนหลินห่าวเพียงแค่ต้องขยับออกไปข้างนอกเล็กน้อยเท่านั้น ลูกเล่นเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ก็จะกลายเป็นเรื่องตลกทันที

หลินห่าวมาถึงจุดขุด ที่ไข่มุกวิญญาณไท่ชูมีการตอบสนองรุนแรงที่สุดอีกครั้ง ที่นี่ไม่ใช่จุดบรรจบของทางเดินทั้งหมด และไม่ใช่เส้นทางบังคับที่จะต้องผ่านออกไปข้างนอก เรียกได้ว่าไม่สามารถทำหน้าที่เฝ้าระวังทุกคนได้เลย

แต่หลินห่าวกลับไม่ลังเล ที่จะเริ่มขุดที่นี่

พวกโง่เขลานั้นกำลังฝันกลางวัน แม้ว่าจะพบว่าเขาไม่ได้อยู่ที่เดิม แต่ก็ไม่มีความกล้าที่จะฉวยโอกาสเอาของออกไปข้างนอก

พวกเขาจะคิดว่านี่เป็นกับดัก ที่เขาตั้งขึ้นเพื่อต้องการหินแร่

พวกเขาจะให้คนหนึ่งถือหินแร่รออยู่ที่จุดขุดของตัวเอง เพื่อดูลาดเลา เพราะเขาไม่อยู่ ส่วนคนอื่น ๆ ก็จะพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อขุดเส้นทางที่เป็นเรื่องตลกนั้น

และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่า สิ่งที่หลินห่าวเดานั้นถูกต้องทั้งหมด

ในวินาทีที่พบว่าหลินห่าวไม่อยู่ คนที่อยากออกไปข้างนอกด้วยมือเปล่า ก็รีบหันหลังกลับไปในทันที แล้วก็กลับมาอีกครั้งพร้อมกับหินแร่ 2 ก้อน ยืนอยู่ที่นั่นมองไปยังที่ๆอยู่ไม่ไกล ราวกับกำลังรอการกลับมาของหลินห่าว

ส่วนเสียงขุดที่ดังมาจากส่วนลึก แม้ว่าจะไม่ได้หนาแน่นและรวดเร็วขึ้น แต่กลับเป็นระเบียบมากขึ้น

เป็นคนโง่มาหลายปีแล้ว หลินห่าวจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าพวกคนโง่กำลังคิดอะไร

ในวันที่สอง หลินห่าวแบกจอบไว้บนบ่า เขาเข้าไปดูเหมืองสองสามแห่ง ที่น่าจะเป็นจุดหมายปลายทางของทุกคน จากนั้นก็เดินกลับไปยังจุดขุดเดิมอย่างผึ่งผาย

ยังไม่ทันจะถึง เขาก็เห็นคนที่รอคอยอยู่เดินเข้ามาหาด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับถือหินแร่ไว้ในมือ และตะโกนเสียงดังว่า

ท่านกลับมาแล้วขอรับ

เมื่อเผชิญกับการกระทำแบบนี้ มุมปากของหลินห่าวก็โค้งขึ้นเล็กน้อย

ในสายตาของคนที่พูดนั้น นี่คือรอยยิ้มที่แสดงถึงความโลภอย่างไม่ต้องสงสัย