บทที่ 13 เหตุผล

เดิมทีมีองค์กรแบบนี้ด้วยหรือเนี่ย...ป่าใหญ่ขึ้นก็...

เมื่อได้ยินเรื่องราวของหวังจู้แล้ว หลินห่าวก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา แต่เมื่อพูดได้ครึ่งหนึ่ง เขาก็นึกขึ้นได้ว่า หวังจู้ก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย การที่เขาพูดแบบนี้ก็เหมือนกับเป็นการล่วงเกินเล็กน้อย

หวังจู้ส่ายหัว พร้อมกับหัวเราะ แล้วกล่าวว่า

ช่วยไม่ได้ ไม่ใช่แค่ที่นี่ แต่ทั่วทั้งโลกแห่งการฝึกตน ก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน ปลาใหญ่กินปลาเล็ก คนที่มีความแข็งแกร่งก็มีทรัพยากรทุกที่ ส่วนคนที่ไม่มีความแข็งแกร่งก็มีแต่จะถูกเอารัดเอาเปรียบเท่านั้น จะต้องมีคนทำแบบนี้เสมอ หากคนอย่างข้าไม่เข้าร่วมองค์กรแบบนี้ แล้วจะสามารถเอาตัวรอดได้ยังไงกัน

ถึงแม้ว่าเขาจะพูดแบบนั้น แต่ศิษย์งานเบ็ดเตล็ดหน้าใหม่อย่างพวกเขา ไม่เพียงแต่ถูกผู้ดูแลเอาเปรียบเท่านั้น แต่ยังถูกคนที่ถูกเอาเปรียบเหมือนกันด้วย ช่างน่าเวทนาจริงๆ

แต่หลังจากนั้น หลินห่าวก็เดาได้ว่า มันต้องมีผู้ดูแลเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยอย่างแน่นอน

เพราะถ้าคิดให้ดีก็จะพบว่า การเอารัดเอาเปรียบอย่างลับๆ นี้ ทำให้คนที่ไม่มีทางไปมีทั้งความหวัง และทางรอด

ทั้งสองวิธีนี้ ทั้งแบบเปิดเผย และแบบลับๆ สามารถกักขังศิษย์งานเบ็ดเตล็ดส่วนใหญ่ไว้ที่นี่ ทำให้พวกเขาวนเวียนอยู่กับการขุดแร่ในแต่ละวัน

ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์มากที่สุดในเรื่องนี้ ก็คือผู้ดูแลเหล่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย

หลินห่าวมองดูสัตว์ป่าที่ถูกย่างจนเป็นสีทอง และมีน้ำมันเยิ้มอย่างไม่ละสายตา เขาถูกกลิ่นหอมดึงดูดจนต้องกลืนน้ำลาย แต่ก็ไม่ลืมที่จะพูดเรื่องสำคัญว่า

ถ้าครั้งหน้าข้าต้องการไปขายแร่ธาตุ คงต้องรบกวนศิษย์พี่หวังช่วยเป็นธุระ และจ่ายค่าธรรมเนียมให้ด้วยนะขอรับ

เมื่อเห็นท่าทางของเขา หวังจู้ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ และตัดขาของสัตว์ป่าแล้วโยนให้หลินห่าว

เพื่อเป็นการขอโทษ ค่าธรรมเนียมครั้งแรกของเจ้า ข้าจะช่วยจ่ายให้เอง

หลินห่าวที่กำลังพลิกขาของสัตว์ป่า ที่ยังคงร้อนอยู่ ได้ยินดังนั้นก็ส่ายหัวปฏิเสธโดยไม่รู้ตัว แต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไร  หวังจู้ก็หัวเราะและขัดจังหวะว่า

เรื่องนี้ตกลงตามนี้แหละ คุยกับเจ้าข้าก็จะไม่พูดอ้อมค้อมแล้ว ข้าเชื่อว่าเจ้าเองก็เข้าใจดี ตอนนี้ข้าเชื่อว่าเจ้าจะต้องออกไปจากที่นี่ได้แน่นอน

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้น หลินห่าวก็พับเสื้อขึ้นแล้วคว้าขาของสัตว์ป่าไว้ในขณะที่น้ำลายยังคงไหลอยู่ เขานึกถึงสิ่งที่ หวังจู้ฝากฝังไว้ก่อนหน้านี้ เขากลืนน้ำลายลงไปแล้วยิ้มอย่างไม่ใส่ใจว่า

เรื่องนี้ศิษย์พี่หวังวางใจได้เลยขอรับ สำหรับศิษย์พี่เรื่องนี้สำคัญมาก แต่สำหรับข้าแล้วมันเป็นแค่การเดินไปครั้งเดียวเท่านั้น ไม่ต้องลำบากขนาดนี้หรอกขอรับ พี่น้องก็ต้องมีเรื่องที่ชัดเจนกัน จะให้ศิษย์พี่หวังต้องเสียเงินได้อย่างไรกัน

เจ้าเด็กนี่นะ ไม่น่าแปลกใจเลยที่สามารถมาขุดแร่ที่นี่ได้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

หวังจู้หัวเราะอย่างประชดประชัน แล้วตัดขาของสัตว์ป่าอีกข้างหนึ่งให้ตัวเอง จากนั้นก็หยิบไหเหล้าที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาแล้วยกขึ้นไปทางหลินห่าว

ลองดูไหม?

หลินห่าวที่กำลังจะกัดเนื้อลงไป ก็กลืนน้ำลายลงไปอีกครั้งแล้วหยิบไหเหล้าที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาชนกัน

ดีเลยขอรับ ข้ายังไม่เคยดื่มเหล้าเลย

เมื่อนำไหเหล้ามาที่ปาก กลิ่นที่พุ่งเข้าใส่หน้าผาก ก็ทำให้ หลินห่าวขมวดคิ้ว แต่เมื่อเห็นหวังจู้ดื่มไปอึกใหญ่แล้ว เขาก็ทำได้แค่ทำตาม และดื่มมันเข้าไปเหมือนกับการดื่มน้ำวิญญาณ

ความเผ็ดร้อนก็เข้าสู่ปากในทันที มันพุ่งเข้าจมูกของเขาไปที่หน้าผาก จากนั้นก็เหมือนกับมีดร้อนๆ ที่ไหลลงไปตามลำไส้ จนกระแทกเข้ากับกระเพาะอาหาร และระเบิดไปทั่วร่างกาย

แค่กๆ---แค่กๆ---

หลินห่าวที่ไม่เคยดื่มเหล้า ก็ถูกเหล้าสอนบทเรียนอย่างหนัก เขาไม่ได้ดื่มเข้าไปมากนัก แต่ครึ่งหนึ่งก็กระเด็นออกมาเมื่อเขาไอ และกระเด็นลงไปในกองไฟ ทำให้เปลวไฟลุกโชนขึ้น

เมื่อเห็นหลินห่าวอยู่ในสภาพที่น่าอับอาย หวังจู้ก็หัวเราะเสียงดัง และกัดเนื้อที่มีน้ำมันเยิ้มเข้าไปอึกใหญ่

ฮ่าฮ่าฮ่า รีบกินเนื้อเพื่อบรรเทาหน่อยสิ

หลินห่าวได้ยินดังนั้น ก็รีบกัดเนื้อเข้าไปอึกใหญ่ เมื่อเนื้อเข้าปากเขาก็รู้สึกไม่สบายใจอีกต่อไป

เนื้อย่างที่กรอบนอกนุ่มใน พร้อมกับน้ำมันเยิ้ม ทำให้หลินห่าว มึนงงไปพักใหญ่

มันอร่อยกว่าอาหารรสเลิศ เนื้อวัวที่เขาเคยคิดในคอกวัวเป็นหมื่นเท่า

หลังจากกินคำแรกแล้ว หลินห่าวก็ไม่สนใจที่จะพูดอะไรอีกต่อไป เขาเริ่มกินอาหารอันโอชะในมือ อย่างตะกละตะกลาม ไม่นานขาสัตว์ป่าขนาดใหญ่ ก็ถูกเขากัดจนเกลี้ยง เหลือแต่กระดูกที่สะอาด

หวังจู้ดื่มเหล้าไปอึกหนึ่ง แล้วตัดขาหน้าอีกข้างหนึ่งให้เขา แล้วโยนให้พร้อมกับหัวเราะว่า

ไม่ต้องรีบหรอก ที่นี่มีอีกเยอะเลยนะ กินกับเหล้าช้าๆ เดี๋ยวจะติดคอเอาได้

ทำให้ศิษย์พี่หวังหัวเราะแล้วนะขอรับ ฝีมือของท่านดีจริงๆ ข้าน้อยไม่เคยได้กินของอร่อยขนาดนี้ มาก่อนเลยในชีวิต  หลินห่าวรับขาของสัตว์ป่ามา แล้วยิ้มแหะๆ จากนั้นก็กัดเข้าไปอีกครั้ง เมื่อได้ยินคำแนะนำของหวังจู้ เขาก็กินเนื้อไปคำหนึ่ง แล้วก็ดื่มเหล้าตามไปอึกหนึ่ง

เขากินอย่างสนุกสนาน และก็คุยมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อดื่มเหล้าแรงๆ เข้าไปหลายคำ ไหที่ว่างเปล่าก็ล้มลงที่เท้าหลินห่าว ที่หน้าแดง และลิ้นพันกันก็นั่งอยู่กับที่ แล้วพูดอย่างโซซัดโซเซว่า

เจ้าสิ่งนี้มันแปลกจริงๆ เวลาที่ดื่มเข้าไปมันก็เผ็ดร้อน แต่หลังจากนั้นไม่นาน ก็จะรู้สึกโล่งใจอย่างที่ไม่อาจบรรยายได้ ราวกับว่ามีพละกำลังที่ใช้ไม่หมด ข้าคงสามารถชกวัวเขียวตายได้ด้วยหมัดเดียว ชกเจ้าวัวเขียวที่ดูเจ้าเล่ห์นั่น

เมื่อพูดจบ หลินห่าวก็ยกมือขึ้นข้างหนึ่ง แขนเสื้อของเขาก็ลื่นลงมา เผยให้เห็นแขนที่ผอมเหมือนตะเกียบ เขากำหมัดแน่นแล้วแกว่งไปมา

หวังจู้ส่ายหัวพร้อมกับหัวเราะ แล้วดื่มเหล้าอึกสุดท้ายในไหจนหมด เขาลุกขึ้นยืนแล้วใช้มือข้างหนึ่งถือเนื้อที่เหลืออยู่ และใช้อีกข้างหนึ่งดึงตัวหลินห่าวขึ้นมา

ดีๆๆๆ แต่คืนนี้ไม่ได้แล้ว

ทำไมไม่ได้ล่ะขอรับ

วัวถูกคนอื่นยืมไปแล้วในคืนนี้

ถ้าอย่างนั้นก็เปลี่ยนไปวันอื่น ชกวันนี้ไม่ได้ก็ชกวันพรุ่งนี้ก็ได้ ข้ายังไงก็จะชกมันให้ได้ มันมันมัน...ไม่ซื่อสัตย์เลย

ดีๆๆๆ เปลี่ยนไปชกวันอื่น

หวังจู้ประคองหลินห่าวที่เมาลงจากภูเขา เขาไม่ได้ส่งอีกฝ่ายกลับไปที่บ้าน แต่กลับส่งเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำเหมืองแทน และวางเนื้อที่เหลือไว้ข้างๆ เขา

เมื่อมองดูหลินห่าวที่นอนหลับอยู่บนพื้น โดยกอดเนื้อย่างไว้ หวังจู้ก็รู้สึกดีใจขึ้นมา

เพราะข่าวของครอบครัวของเขาใกล้เข้ามาแล้ว ตอนนี้เขาสามารถเห็นหน้า และรอยยิ้มของพ่อ แม่ และน้องสาวได้แล้ว

ก็ควรจะมีอายุเท่านี้แล้วสินะ

หวังจู้ ยิ้มแล้วหันหลังเดินจากไปตามลำพัง

อื้อ...น้ำ...กระหายน้ำมาก …

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว หลินห่าวที่ยังคงมึนงงอยู่ ก็ยกมือขึ้นกุมหัว และลุกขึ้นนั่ง เขารู้สึกกระหายน้ำมาก

เมื่อเห็นว่าตัวเองอยู่ในถ้ำเหมือง เขาก็ได้สติขึ้นมาทันทีแล้วกระโดดลุกขึ้น

เนื้อย่างในอ้อมแขนก็ตกลงพื้น

เขามองไปรอบๆและไม่เห็นเงาของหวังจู้ เขารีบหยิบเนื้อย่างขึ้นมา แล้ววิ่งออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

เมื่อวิ่งออกจากถ้ำแล้วเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดลง เขาก็ยิ่งรู้สึกเสียใจอย่างมาก และรีบวิ่งไปที่ๆพักของเขา

เหล้าทำให้เสียการ เป็นเรื่องจริงเสียด้วย

เขารีบผลักประตูเข้าไป และมองไปที่ข้างเตียง

น้ำเต้าทั้งสองลูกยังคงอยู่

เขารีบวิ่งไปที่น้ำเต้าลูกหนึ่งแล้วถอดจุกออก เมื่อเห็นว่า ไข่มุกวิญญาณไท่ชูยังคงอยู่ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในทันที

หากเขาต้องสูญเสียไข่มุกวิญญาณไท่ชู ไปเพราะการดื่มเหล้าจนหลับไปจริงๆ เขาคงจะฉีกปากตัวเองเป็นแน่

เมื่อใจที่แขวนอยู่บนคอลงไปแล้ว หลินห่าวก็ทรุดตัวลงนั่งบนพื้น แล้วกัดกระดูกของสัตว์ป่าอย่างแรง พร้อมกับดื่ม น้ำวิญญาณเข้าไปอึกใหญ่

เมื่อคิดถึงเวลาที่เสียไปโดยเปล่าประโยชน์ในวันนี้ เขาก็ตบหน้าตัวเองไปหนึ่งที

อย่ามัวแต่เพลิดเพลินกับเหล้า ผู้หญิง ทรัพย์สิน และอารมณ์ เพราะมันจะนำพาความตายมาสู่ตัวเจ้า

หลังจากสั่งสอนตัวเองแล้ว หลินห่าวก็ไปตรวจสอบว่าสถานที่ที่ซ่อนหินแร่เพลิงสีม่วงไว้ ไม่มีร่องรอยการถูกเคลื่อนย้ายหรือไม่ แล้วเขาก็รู้สึกสบายใจอย่างแท้จริง

เมื่อมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเมฆสีส้ม และพระอาทิตย์ที่กำลังจะตกดิน

หลินห่าวก็นึกถึงวันที่เขาต้องนอนอยู่ในคอกวัว แล้วเขาก็ตบหน้าตัวเองอีกครั้ง จากนั้นก็กลับเข้าไปในบ้านแล้วเริ่มฝึกฝนในทันที