ตอนที่ 15: พิธีคัดสรร, การบรรลุเป้าหมายในชีวิต

ตอนที่ 15: พิธีคัดสรร, การบรรลุเป้าหมายในชีวิต

"ทุกอย่างพร้อมแล้ว ตามฉันมา"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกวาดตามองฝูงชนและนำทุกคนเข้าสู่ห้องโถงใหญ่

สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือโต๊ะอาหารยาวสี่ตัว โดยมีนักเรียนรุ่นพี่จากสี่บ้านนั่งอยู่สองข้างของโต๊ะประจำบ้านของตน

เหนือขึ้นไปมีเทียนลอยอยู่ และดังที่กล่าวไว้ใน 'ฮอกวอตส์: ประวัติศาสตร์' ท้องฟ้าที่สร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์

เหล่าคณาจารย์นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารสำหรับคณาจารย์ด้านหน้า และหน้าพวกเขาคือม้านั่งที่มีหมวกพ่อมดสกปรกใบหนึ่งวางอยู่

เมื่อพ่อมดแม่มดน้อยเข้าแถวหน้าม้านั่งแล้ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ขอให้ดัมเบิลดอร์พูดก่อน

"ฉันมีประกาศเล็กน้อยก่อนเริ่มภาคเรียน นักเรียนปีหนึ่งโปรดให้ความสนใจ การเข้าไปในป่ามืดซึ่งก็คือป่าต้องห้ามนั้น เป็นสิ่งต้องห้ามโดยเด็ดขาดสำหรับนักเรียนทุกคน"

"นอกจากนี้ ภารโรงของเรา คุณฟิลช์ ได้ขอให้ฉันเตือนพวกเธอว่าประตูทางด้านขวาของระเบียงชั้นสามก็เป็นเขตหวงห้ามเช่นกัน ถ้าพวกเธอไม่อยากตายอย่างเจ็บปวดที่สุด ก็ควรจะอยู่ให้ห่าง"

"ขอบคุณ"

เนื้อหาที่คุ้นเคย ฉีโคโมะที่อ่านนิยายแฟนฟิคชั่นมานับไม่ถ้วนแทบจะท่องจำส่วนนี้ได้ขึ้นใจ

พิธีคัดสรรเริ่มต้นขึ้น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเรียกชื่อของพ่อมดแม่มดน้อยและขอให้พวกเขาเดินไปข้างหน้าและสวมหมวกคัดสรร

"เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์!"

"เอาล่ะ มาดูกัน ฉลาดแต่ก็กล้าหาญ ทั้งเรเวนคลอและกริฟฟินดอร์ต่างก็เหมาะกับเธอมาก"

"หนูน้อย เธออยากไปบ้านไหนล่ะ?"

"บ้านไหนก็ได้ค่ะ คุณหมวกคัดสรร ว่าแต่คุณเคยคิดจะอาบน้ำบ้างไหมคะ?"

หลังจากได้ยินการประเมินสี่บ้านของพี่ชายเธอ เฮอร์ไมโอนี่ก็รู้สึกว่าไม่ว่าจะไปกริฟฟินดอร์หรือเรเวนคลอก็ไม่สำคัญ เธอกลับยกคำถามที่เธอสงสัยมากขึ้นมาแทน

"โอ้ เด็กที่น่าสนใจ! ข้าก็เคยเสนอเรื่องนี้กับดัมเบิลดอร์แล้ว แต่เห็นได้ชัดว่าเมื่อเห็นสภาพของข้าแล้ว เธอก็คงรู้ผลลัพธ์แล้วใช่ไหมล่ะ?"

"ให้ข้าคิดดูก่อนนะ ด้วยสติปัญญาที่ไม่ธรรมดาของเธอ เธอสามารถได้รับความรู้ที่เธอปรารถนาได้ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ดังนั้น ข้าขอให้เธอพบคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมอื่นๆ ที่นี่"

"กริฟฟินดอร์!" หมวกคัดสรรตะโกนประโยคสุดท้ายเสียงดัง

เฮอร์ไมโอนี่ถอดหมวกคัดสรรออกและกระซิบกับมันว่า "ขอบคุณค่ะ ฉันคิดว่าอีกไม่นานคุณคงจะได้สมหวังเรื่องการอาบน้ำ"

เมื่อนึกถึงตอนที่พี่ชายของเธอมีอาการรักความสะอาดกำเริบ เธอก็รู้สึกว่าหมวกคัดสรรคงไม่รอดจากคาถาทำความสะอาดเป็นแน่

เมื่อถึงตาของแฮร์รี่ ฉีโคโมะมองดูเขาพึมพำกับตัวเอง คงจะกำลังต่อต้านสลิธีรินอยู่เป็นแน่

เขาเพิ่งจะได้ยินรอนพูดถึงเรื่องไม่ดีเกี่ยวกับสลิธีรินให้แฮร์รี่ฟัง

หลังจากการแลกเปลี่ยนที่ยาวนาน ในที่สุดหมวกคัดสรรก็ให้ผลลัพธ์ที่คาดไว้: "กริฟฟินดอร์!"

และนักเรียนรุ่นพี่ในกริฟฟินดอร์ก็โห่ร้อง: "เราได้พอตเตอร์! เราได้พอตเตอร์!"

ส่วนคุณรอนของเรา หมวกคัดสรรแทบจะไม่ได้แตะผมของเขาก่อนที่จะตะโกนว่า: "พวกวีสลีย์อีกแล้ว กริฟฟินดอร์!"

ฉีโคโมะจำได้ว่าทั้งครอบครัวของพวกเขาเป็นนักเรียนของกริฟฟินดอร์

ชื่อของฉีโคโมะสะกดเป็นภาษาอังกฤษว่า Zikomo เขาจึงถูกจัดให้อยู่ลำดับสุดท้าย

เมื่อถึงตาของเขา ฉีโคโมะก็ก้าวไปข้างหน้า กล่าวขอโทษหมวกคัดสรรอย่างเงียบๆ แล้วยกมือขึ้นร่ายคาถาทำความสะอาด

จากนั้นเขาจึงสวมมันลงไป ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของคนทั้งห้องโถง

"โอ้! เด็กหญิงคนนั้นเพิ่งจะบอกว่าข้าจะได้อาบน้ำในไม่ช้า เธอหมายถึงเจ้ารึ?"

หมวกคัดสรรไม่ได้รีบร้อนที่จะคัดสรรฉีโคโมะและเริ่มพูดคุยกับเขา

"คุณหมายถึงเฮอร์ไมโอนี่เหรอครับ? เธอเป็นลูกพี่ลูกน้องของผม" ฉีโคโมะตอบ

"ใช่แล้ว ขอบใจนะพ่อหนุ่ม มันจะดียิ่งขึ้นไปอีกถ้าเจ้าล้างมันด้วยน้ำ ข้ารู้สึกเหมือนตัวเองยังไม่ค่อยสะอาดเท่าไหร่"

"งั้นไว้คราวหน้าผมจะมาหาคุณนะครับ สำหรับตอนนี้ โปรดช่วยผมคัดสรรก่อน ทุกคนดูเหมือนจะรอเราอยู่นะครับ"

"ก็ได้ๆ อันที่จริง ข้าไม่ต้องดูด้วยซ้ำก็รู้ว่าเจ้าควรจะไปที่ไหน สติปัญญาที่หาที่เปรียบมิได้และการใฝ่หาความรู้ เรเวนคลอคือตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน"

"ไม่ครับ ผมอยากไปกริฟฟินดอร์"

"โอ้ ทำไมล่ะ? เจ้าน่าจะรู้ พวกสิงโตน้อยนั่นไม่ได้เงียบนักนะ เจ้าจะไม่เข้าพวก"

"ผมสัญญาไว้กับพ่อแม่ของเฮอร์ไมโอนี่ว่าจะดูแลเธอครับ อีกอย่าง บนเส้นทางแห่งการแสวงหาความรู้ การมีคนร่วมทางด้วยก็คงไม่ทำให้มันดูเหงานักใช่ไหมครับ?"

"ใช่แล้ว หนูน้อย เจ้าให้ความสำคัญกับเครือญาติและมีหัวใจแห่งการปกป้อง กริฟฟินดอร์ก็ไม่ได้ไม่เหมาะกับเจ้า"

"ถ้าอย่างนั้น ข้ารอคอยวันที่เจ้าจะมาที่ห้องทำงานอาจารย์ใหญ่เพื่อช่วยข้าอาบน้ำนะ"

"กริฟฟินดอร์!"

เมื่อได้ยินว่าในที่สุดฉีโคโมะก็ถูกคัดสรรเข้ากริฟฟินดอร์ พวกสิงโตน้อยก็โห่ร้องเสียงดังสนั่น

มันไม่น้อยไปกว่าการต้อนรับที่แฮร์รี่ได้รับก่อนหน้านี้เลย

พวกเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกดีๆ ต่อนักเรียนปีหนึ่งคนนี้ที่กล้าร่ายเวทมนตร์ใส่หมวกคัดสรรระหว่างพิธีคัดสรร

ฉีโคโมะนั่งลงข้างเฮอร์ไมโอนี่ และพี่ชายฝาแฝดของรอนก็เดินเข้ามา

"เจ๋งไปเลย! เพื่อน นายคิดได้ยังไงว่าร่ายเวทมนตร์ใส่หมวกคัดสรร?"

"ใช่แล้ว นี่คือเฟร็ด ฉันคือจอร์จ เราเป็นพี่ชายของรอน"

"เฮ้! ฉันคือจอร์จ! เขาคือเฟร็ด"

ฉีโคโมะไม่สนใจสองคนที่กำลังเล่นตลกและพูดอย่างใจเย็นว่า "ไม่มีอะไรหรอกครับ ผมแค่เป็นพวกโรครักความสะอาดนิดหน่อย"

"โอ้! แม้แต่เหตุผลยังเท่เลย!"

ทันใดนั้น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็เคาะถ้วยของเธอ เป็นสัญญาณให้ทุกคนเงียบลง

ดัมเบิลดอร์ยืนขึ้นและพูดว่า "ยินดีต้อนรับทุกคนสู่ฮอกวอตส์ สำหรับปีการศึกษาใหม่! ก่อนที่งานเลี้ยงจะเริ่ม ฉันอยากจะพูดว่า ปัญญานิ่ม! ขี้แย! ของเหลือเดน! ต้องปรับปรุง! ขอบคุณทุกคน!"

แม้ว่าพวกเขาจะกินขนมมามากมายบนรถไฟ แต่ขนมก็ไม่อยู่ท้อง แฮร์รี่และรอนที่หิวมาทั้งวันเริ่มโซ้ยอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย

เฮอร์ไมโอนี่และฉีโคโมะไม่เป็นไร พวกเขากินอาหารมื้อหลักตอนเที่ยงมาแล้วและกำลังกินอย่างไม่รีบร้อน

ขณะกิน แม่มดน้อยก็ถามฉีโคโมะด้วยว่าคำพูดสุดท้ายของดัมเบิลดอร์หมายความว่าอย่างไร

"พี่เดาว่ามันน่าจะเป็นคำอธิบายของสี่บ้านล่ะมั้ง?"

"นักเรียนเรเวนคลอคิดว่าคนอื่นทุกคนเป็นพวกปัญญานิ่มยกเว้นพวกเขา นักเรียนกริฟฟินดอร์ส่วนใหญ่กล้าหาญมาก พวกเขาจึงคิดว่าอีกสามบ้านเป็นพวกขี้แยขี้โวยวาย สลิธีรินให้ความสำคัญกับเลือดบริสุทธิ์และคิดว่าบ้านอื่นเป็นพวกของเหลือเดนไร้ประโยชน์ และนักเรียนฮัฟเฟิลพัฟซื่อสัตย์และทำงานหนัก พวกเขาจึงคิดว่าบ้านอื่นควรปรับปรุงตัวเอง"

เมื่อเชื่อมโยงกับคำอธิบายของสี่บ้านที่เธอเคยอ่านในหนังสือก่อนหน้านี้ เฮอร์ไมโอนี่ก็รู้สึกว่าพี่ชายของเธอพูดมีเหตุผลมาก

ขณะที่ทุกคนกำลังกินอย่างมีความสุข ผีของฮอกวอตส์ก็วิ่งเข้ามา

เมื่อเห็นเฮอร์ไมโอนี่จ้องมองนิกหัวเกือบขาด ฉีโคโมะก็รีบห้ามเธอ

"เฮอร์ไมโอนี่! ควบคุมความอยากรู้ของเธอไว้! คิดสิว่าเรากำลังทำอะไรอยู่!"

"เชื่อพี่เถอะ อย่าไปไล่ตามสาเหตุการตายของผีตนนั่น นอกจากว่าเธอไม่อยากจะกินข้าวต่อ!"

เฮอร์ไมโอนี่เห็นได้ชัดว่าตระหนักถึงบางอย่างจากชื่อเล่นของผี เธอจึงเงียบและกินต่อ

งานเลี้ยงสิ้นสุดลง และพรีเฟ็คจากแต่ละบ้านก็นำนักเรียนปีหนึ่งกลับไปยังหอพักของตน

เมื่อมองดูบันไดที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ความรู้สึกไม่ดีก็แวบเข้ามาในใจของฉีโคโมะ เขาประเมินว่าในอนาคตเขาคงจะต้องใช้เวลามากมายในการหาทางที่ถูกต้อง

ห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์กว้างขวางมาก มีไฟลุกโชนอยู่ในเตาผิงข้างๆ การตกแต่งและสีสันภายในห้องนั่งเล่นรวมนั้นอบอุ่นและสบายมาก

ฉีโคโมะพบว่าเนื่องจากชื่อของเขาอยู่สุดท้าย มันก็เหมือนกันตอนจัดหอพัก

การอยู่สุดท้าย ทำให้เขาโชคดีได้หอพักเดี่ยว

เมื่อไม่มีใครมารบกวนและมีพื้นที่ส่วนตัวที่สมบูรณ์ จะมีอะไรดีไปกว่านี้อีก?

เมื่อกลับมาที่ห้อง ยูลาลีก็ร้องคูๆ และเข้ามาใกล้

"เจ้าตัวเล็ก หิวเหรอ?" ฉีโคโมะลูบตัวเธอ

ยูลาลีพยักหน้าอย่างเหม่อลอย

หลังจากที่ฉีโคโมะให้อาหารเธอแล้ว เขาก็ล้างหน้าและพร้อมที่จะนอน

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ ระบบซึ่งไม่ได้พูดด้วยตัวเองมานานก็เคลื่อนไหว

【"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุความสำเร็จในชีวิต 'ศิษย์เวทมนตร์ ปีหนึ่ง' ท่านได้รับโอกาสในการสุ่มมินิเกมหนึ่งครั้ง"】

"ห๊ะ???"

"นั่นหมายความว่ายังไง?"

【"ระบบนี้คือระบบเกมแห่งชีวิต เกมมีความสำเร็จ ชีวิตก็ย่อมมีความสำเร็จเช่นกัน"】

【"การบรรลุความสำเร็จในชีวิตจะทำให้ท่านได้รับโอกาสในการสุ่มมินิเกมหนึ่งครั้ง"】

"เจ้าไม่ได้บอกเหรอว่าต้องเคลียร์เกมหนึ่งเกมก่อนถึงจะได้เกมต่อไป? แล้วเรื่องมินิเกมนี่มันอะไรกัน?"

【"มินิเกมเป็นรางวัลความสำเร็จในชีวิต ท่านจะไม่สุ่มเกมต่อไปหลังจากเคลียร์มัน ตามชื่อเลย มันคือเกมที่มีขอบเขตขนาดเล็ก"】

"พระเจ้าช่วย เจ้ากำลังทำอะไรอยู่ที่นี่? ข้าถามว่ามินิเกมกับเอลเดนริงมันต่างกันยังไง!"

【"มินิเกมสามารถดำเนินการได้ด้วยเจตจำนงของโฮสต์ โดยไม่จำเป็นต้องให้จิตสำนึกของโฮสต์เข้าไป แน่นอนว่าโฮสต์ก็สามารถเข้าไปด้วยจิตสำนึกเพื่อสัมผัสกับความสนุกของเกมได้เช่นกัน"】

【"ต่างจากเกมหลัก 'เอลเดนริง' มินิเกมมีเพียงรางวัลการเคลียร์ ไม่มีรางวัลเป็นจำนวนครั้งในการสร้างวัตถุ หากโฮสต์ต้องการไอเทมจากมินิเกม จำเป็นต้องใช้จำนวนครั้งในการสร้างที่มีอยู่"】

ในความเป็นจริงแล้ว เดิมทีมินิเกมไม่ควรจะสร้างเป็นจริงได้ มีเพียงรางวัลการเคลียร์เท่านั้น

นี่เป็นฟังก์ชันการสร้างที่ระบบเปิดขึ้นเป็นพิเศษเพื่อให้ผลประโยชน์บางอย่างแก่ฉีโคโมะในขณะเดียวกันก็เป็นการเรียกคืนจำนวนครั้งในการสร้างที่อยู่ในมือของเขาบางส่วน

เพราะแค่เกมเอลเดนริงเกมเดียวก็มีความสำเร็จดั้งเดิมถึง 42 อย่างแล้ว

ระบบกลัวว่าหากไม่หาวิธีใช้ความสำเร็จในการสร้างในมือของฉีโคโมะให้หมดไป สักวันหนึ่งเขาอาจจะขอให้มันสร้างแดนมัชฌิมาทั้งใบให้เป็นจริงก็ได้

เพราะเมื่อเขากลายเป็นเจ้าแห่งเอลเดนแล้ว ตามหลักการแล้ว แดนมัชฌิมาทั้งใบก็สามารถถือเป็นทรัพย์สินของเขาได้จริงๆ

(ฉีโคโมะ: เป็นความคิดที่ดี ข้าจะลงทุนด้วยจำนวนครั้งในการสร้างนี้แหละ!)

"น่าสนใจดีนี่ ถ้าข้าเบื่อที่จะฟาร์มรูนในเอลเดนริง ก็เปลี่ยนบรรยากาศได้ แบบนี้ก็ดีเหมือนกันนะ ระบบ"

"เริ่มสุ่มมินิเกมกันเลย"