ตอนที่ 4: จดหมายจากฮอกวอตส์ และการปรากฏตัวครั้งแรกของผู้เล่นสายขี้โกง!

ตอนที่ 4: จดหมายจากฮอกวอตส์ และการปรากฏตัวครั้งแรกของผู้เล่นสายขี้โกง!

ณ โต๊ะอาหารของบ้านเกรนเจอร์ ครอบครัวสี่คนกำลังเพลิดเพลินกับมื้ออาหารที่แสนอบอุ่น

‘คิดไปเองรึเปล่านะ? รู้สึกว่าพี่ชายจะดูหล่อขึ้นนิดหน่อย’

เด็กหญิงตัวน้อยช่างสังเกตและมองเห็นความเปลี่ยนแปลงของฉีโคโมะ

นี่ไม่ใช่ภาพลวงตาของเธอ ฉีโคโมะนั้นหน้าตาค่อนข้างหล่ออยู่แล้ว และการที่ได้รับการชำระล้างด้วยพลังแห่งกาลอวกาศตอนที่เกิดใหม่ก็ทำให้ร่างกายของเขาบริสุทธิ์ไร้ที่ติ

ยิ่งไปกว่านั้น การหลอมรวมกับสิบสองบททดสอบเมื่อคืนนี้ยังทำให้ฉีโคโมะแผ่กลิ่นอายของความเป็นชายออกมาทั่วทั้งตัว

สำหรับคนภายนอกแล้ว ตอนนี้เขาดูเหมือนเครื่องกระเบื้องชั้นเลิศที่ทั้งงดงามและมีเสน่ห์

เมื่อสังเกตเห็นว่าเฮอร์ไมโอนี่กำลังแอบมองฉีโคโมะอยู่ คุณนายเกรนเจอร์ก็เอ่ยหยอกล้อ:

“ดูเหมือนว่าเฮอร์ไมโอนี่น้อยของเราจะชอบพี่ชายของเธอมากเลยนะ ถึงกับลืมกินข้าวเช้าไปเลย!”

“หนูไปเอาจดหมายดีกว่าค่ะ” เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าเล็กๆ ของเฮอร์ไมโอนี่ก็แดงก่ำ เธอวางช้อนส้อมลงแล้ววิ่งออกไป

เมื่อเห็นเฮอร์ไมโอนี่วิ่งหนีไป คุณนายเกรนเจอร์ก็หันความสนใจมาที่ฉีโคโมะ:

“ดูเหมือนว่าพวกเธอสองคนจะเข้ากันได้ดีนะ เฮอร์ไมโอนี่ดูจะชอบเธอมากเลย สนใจมาเป็นลูกเขยของน้าไหมจ๊ะ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉีโคโมะแทบจะสำลักขนมปังในปาก เขาเคยได้ยินมาว่าชาวต่างชาติโตเร็ว แต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้!

“คุณน้าครับ ได้โปรดอย่าล้อผมเล่นเลยครับ เฮอร์ไมโอนี่กับผมเพิ่งรู้จักกันไม่ถึงวัน จะมาพูดเรื่องชอบไม่ชอบได้ยังไงครับ?”

“พูดอย่างนั้นไม่ได้นะ ลุงกับน้าน่ะรักกันตั้งแต่แรกพบเลยนะ!”

คุณนายเกรนเจอร์ขยิบตาให้เขา และคุณเกรนเจอร์ที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

“ถึงอย่างนั้น เราก็ยังเด็กอยู่ครับ!”

“โอ้~ งั้นแสดงว่าเธอเองก็มีใจให้เฮอร์ไมโอนี่น้อยจริงๆ สินะ?”

ฉีโคโมะกำลังจะปฏิเสธ แต่เฮอร์ไมโอนี่ก็กลับเข้ามาพอดี

“คุณแม่คะ วันนี้หนูไม่ได้แค่ได้จดหมายของตัวเองนะคะ แต่ได้ของพี่ชายมาด้วย แล้วมันก็ถูกส่งมาโดยนกฮูกด้วยค่ะ แปลกจังเลย พี่ชายเพิ่งย้ายมาบ้านเราเมื่อวานนี้เอง วันนี้ก็มีคนส่งจดหมายมาหาแล้ว พวกเขารู้ได้ยังไงคะว่าพี่ชายอยู่ที่นี่?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของคู่สามีภรรยาเกรนเจอร์ก็ฉายแววประหลาดใจ

ฉีโคโมะมองดูซองจดหมายที่ดูเก่าแก่ และพอจะเดาได้ว่าคืออะไร

เขารับจดหมายมา มันจ่าหน้าซองถึง “ฉีโคโมะ, บ้านเลขที่สาม, แฮมป์สตีด การ์เดน ซับเบิร์บ, ฮีทเกต, อังกฤษ”

ตราผนึกขี้ผึ้งมีสัญลักษณ์ของสิงโต งู แบดเจอร์ และอินทรี

แน่นอน มันคือจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์

ฉีโคโมะอดทึ่งในประสิทธิภาพของโรงเรียนไม่ได้ เขาเพิ่งจะมีพลังเวทเมื่อคืนนี้เอง จดหมายตอบรับก็มาถึงทันที

“พี่ชาย ดูสิ! ซองจดหมายของหนูเหมือนกับของพี่เลย ถูกส่งมาจากที่เดียวกันแน่ๆ พี่รู้ไหมคะว่ามันมาจากไหน?”

เฮอร์ไมโอนี่ยกจดหมายของเธอขึ้นมาให้ฉีโคโมะดู

“พี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน เปิดดูพร้อมกันเลย”

ฉีโคโมะเปิดซองจดหมาย และหน้าแรกก็ระบุไว้อย่างชัดเจนว่า:

【โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

อาจารย์ใหญ่: อัลบัส ดัมเบิลดอร์

(ประธานสมาพันธ์พ่อมดแม่มดนานาชาติ, เหรียญตราแห่งเมอร์ลินชั้นหนึ่ง, พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่, ประธานศาลสูงวิเซ็นกาม็อต)

ถึง คุณเกรนเจอร์,

เรามีความยินดีที่จะแจ้งให้ท่านทราบว่า ท่านได้รับการตอบรับให้เข้าศึกษาที่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ โปรดดูรายการหนังสือและอุปกรณ์ที่จำเป็นทั้งหมดในเอกสารที่แนบมาด้วย

ภาคการศึกษาจะเริ่มต้นในวันที่ 1 กันยายน เรารอคอยนกฮูกของท่านภายในวันที่ 31 กรกฎาคม

รองอาจารย์ใหญ่

มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล】

ฉีโคโมะไม่จำเป็นต้องดูหน้าสองด้วยซ้ำ มันต้องเป็นรายการหนังสือเรียนและอุปกรณ์อื่นๆ ที่จำเป็นสำหรับนักเรียนใหม่อย่างแน่นอน

เพราะในชาติก่อนเขาไม่เพียงแต่อ่านมันมาแล้วครั้งหนึ่ง แต่ยังคร่ำครวญมาหลายครั้งว่าจดหมายตอบรับของเขามาช้าไปหรือเปล่า

ไม่คาดคิดเลยว่า ตอนนี้ความฝันของเขาจะเป็นจริงแล้ว

ในขณะนี้ เฮอร์ไมโอนี่ก็อ่านจดหมายจบแล้วเช่นกัน เธอไม่เชื่อเนื้อหาในนั้นเลยสักนิด

“ดูเหมือนเรื่องตลกวันเมษาหน้าโง่เลยนะ ทำซะเหมือนจริงเชียว”

คู่สามีภรรยาเกรนเจอร์รับจดหมายไปพิจารณา

“มันดูเหมือนเป็นการแกล้งกันจริงๆ นั่นแหละ ไม่ต้องไปใส่ใจหรอก”

คุณเกรนเจอร์เสนอความเห็นก่อน แต่คุณนายเกรนเจอร์ส่ายหน้า

“ที่รักคะ ฉันว่าจดหมายฉบับนี้มีความน่าเชื่อถืออยู่ไม่น้อยเลยนะคะ คุณจำปรากฏการณ์แปลกๆ ที่ฉันเคยเล่าให้ฟังว่าเกิดกับเฮอร์ไมโอนี่ได้ไหม?”

“คุณหมายถึงตอนที่เราเมา แล้วเฮอร์ไมโอนี่น้อยแอบดื่มเหล้าตอนที่เราเผลอเหรอ? คุณแน่ใจนะว่าคุณไม่ได้เมาแล้วเห็นภาพหลอนว่าช้อนส้อมลอยไปมาในอากาศ?”

คุณนายเกรนเจอร์กำลังจะโต้กลับ แต่ฉีโคโมะก็พูดแทรกขึ้นมา “ผมคิดว่านั่นไม่ใช่ภาพหลอนของคุณน้าหรอกครับ”

พูดจบ แสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา ฉีโคโมะโบกมือไปทางหน้าต่าง ลำแสงสายหนึ่งพุ่งออกไปกระทบกับแปลงดอกไม้นอกหน้าต่าง มันคือคาถาศิลาเวทก้อนกรวดจากเอลเดนริงนั่นเอง

กลีบดอกไม้ปลิวกระจาย แต่ในห้องกลับเงียบกริบอย่างน่าประหลาด

ทั้งสามจ้องมองฉีโคโมะอย่างตกตะลึง พูดอะไรไม่ออกไปนาน

“ผมฝันถึงเรื่องนี้เมื่อคืน พอตื่นมาตอนเช้าก็รู้สึกว่าตัวเองทำได้ในโลกจริงด้วยครับ”

อันที่จริง ฉีโคโมะเพิ่งจะตระหนักถึงเรื่องนี้เมื่อเช้านี้เอง

เขาได้ถามระบบว่าทำไมเขายังไม่ได้สร้างเวทมนตร์นี้ให้เป็นจริง แต่กลับยังสามารถใช้มันในโลกแห่งความจริงได้

คำตอบของระบบในตอนนั้นคือ สิ่งที่เป็นความรู้จะไม่ถูกนับเป็นไอเทมในเกม ตราบใดที่โฮสต์ได้เรียนรู้มันและกฎของโลกเข้ากันได้ เขาก็จะสามารถใช้มันในโลกแห่งความจริงได้

ตอนนั้นเองที่ฉีโคโมะตระหนักได้ถึงสมบัติล้ำค่าที่สุดที่เขาครอบครองอยู่ตอนนี้ความรู้ของทั้งโลก!

ส่วนที่ว่าทำไมเขาถึงเชี่ยวชาญเวทมนตร์นี้ได้เร็วนัก?

ขอร้องล่ะ! พรสวรรค์ความถนัดเหนือธรรมดาของเขาไม่ได้มีไว้โชว์เฉยๆ นะ

เขาเข้าใจหลักการของเวทมนตร์นี้ตั้งแต่ตอนต่อสู้เมื่อวานแล้ว

ระบบที่มอบเวทมนตร์ให้ก็เหมือนกับการให้คอมพิวเตอร์ที่คุณสามารถใช้งานได้เลย ในขณะที่ฉีโคโมะ ได้เรียนรู้วิธีการประกอบคอมพิวเตอร์จากการลงมือถอดชิ้นส่วนของมันเอง และตอนนี้ตราบใดที่มีชิ้นส่วนอยู่ตรงหน้า เขาก็สามารถประกอบและใช้งานมันได้

แล้ว "ชิ้นส่วน" ของเวทมนตร์ในเอลเดนริงคืออะไร? ในมุมมองของฉีโคโมะ มันคือรูนเวทมนตร์พิเศษต่างๆ โดยการชี้นำด้วยไม้กายสิทธิ์ สร้างวงจรเวทด้วยรูนเวทมนตร์ ก็จะสามารถร่ายเวทมนตร์ที่แตกต่างกันออกมาได้

เมื่อรู้วิธีการแล้ว การร่ายเวทมนตร์ที่สอดคล้องกันก็เป็นเรื่องง่ายเกินไป

ส่วนไม้กายสิทธิ์ที่จำเป็นสำหรับการร่ายเวทน่ะหรือ?

ระบบบอกเขาว่าตัวเขาเองก็เป็นสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งอยู่แล้ว การใช้ร่างกายของตัวเองเป็นไม้กายสิทธิ์มันจะมีปัญหาอะไรกัน? เวทมนตร์! จะเป็นสิ่งที่ใช้งานไม่สะดวกขนาดนั้นได้อย่างไร!

ฉีโคโมะจะพูดอะไรได้อีก? ขอโทษทีนะ การขี้โกงมันทำให้ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบจริงๆ

ในที่สุด เฮอร์ไมโอนี่ก็เป็นคนแรกที่ได้สติกลับคืนมา

"เจ๋งไปเลยค่ะพี่ชาย ทำได้ยังไงคะ? รีบสอนหนูเร็ว"

"ได้เลย เดี๋ยวเราตอบจดหมายโรงเรียนเวทมนตร์นี่ก่อน แล้วพี่จะสอนให้นะ ดูสิ นกฮูกสองตัวนั่นยังรอยู่ข้างนอกเลย แต่ว่าตอนนี้เธออาจจะยังเรียนไม่ได้นะ"

"ชิ! เป็นไปไม่ได้หรอกค่ะ หนูฉลาดจะตาย ในเมื่อหนูก็ได้รับจดหมายตอบรับจากโรงเรียนเวทมนตร์เหมือนกัน ก็พิสูจน์แล้วว่าหนูก็มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ หนูต้องเรียนได้แน่นอน!"

"โอเค โอเค พี่เชื่อเธอ"

ฉีโคโมะไม่ได้เถียงกับเธอ เขารู้ว่าพ่อมดแม่มดส่วนใหญ่ในโลกนี้จำเป็นต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ในการร่ายเวท และดูเหมือนว่าเวทมนตร์ในโลกพ่อมดแม่มดก็จำเป็นต้องใช้ท่าทางเฉพาะในการร่ายด้วย

ตอนนี้เฮอร์ไมโอนี่ไม่มีไม้กายสิทธิ์เพื่อชี้นำพลังเวท การควบคุมพลังเวทของเธอจึงเป็นศูนย์ เธอไม่สามารถชี้นำพลังเวทเพื่อสร้างรูนได้เลย ไม่ต้องพูดถึงการใช้รูนสร้างวงจรเวท

แต่เขาไม่สามารถอธิบายได้ว่าเขารู้ความรู้ด้านเวทมนตร์เหล่านี้ได้อย่างไร เขาจึงทำได้เพียงตอบตกลงกับเฮอร์ไมโอนี่ไปก่อน แล้วค่อยสอนเธออีกครั้งหลังจากที่เธอได้ไม้กายสิทธิ์แล้ว

ทั้งสองพูดคุยและหัวเราะกันขณะวิ่งกลับไปที่ห้องเพื่อเขียนจดหมายตอบกลับ

เมื่อได้ยินเสียงประตูปิดลงเบื้องหลัง คู่สามีภรรยาเกรนเจอร์ก็กลับมาสู่ความเป็นจริง

"พวกเขาทิ้งเราไว้ที่นี่เลยเหรอ? ไม่ได้ปรึกษาเราหรือขอความเห็นจากเราเลยสักคำ?"

เขารู้สึกอิจฉาเล็กน้อย รู้สึกเหมือนแก้วตาดวงใจของเขากำลังจะหลุดลอยไป และอาจจะเริ่มมีลมหนาวพัดเข้ามาได้ทุกเมื่อ

คุณนายเกรนเจอร์เหลือบตามองเขา

"เป็นเรื่องดีที่เด็กๆ จะมีความคิดเป็นของตัวเอง แล้วฉันก็คิดว่าคำพูดและการกระทำของฉีโคโมะน้อยดูมั่นคงมาก เด็กน่าสงสารคนนั้นโตเป็นผู้ใหญ่เร็วเพราะเรื่องของพ่อแม่เขา ฉันชอบเขามากจริงๆ นะ"

"ฉันขอเตือนคุณเลยนะ อย่าสร้างปัญหาอะไรให้ฉันเด็ดขาด ฉีโคomoะน้อยกำลังเสียใจเรื่องพ่อแม่ของเขาอยู่ นานๆ ทีจะมีอะไรมาเบี่ยงเบนความสนใจของเขาได้ อย่ามาทำเรื่องพังซะล่ะ"

คุณเกรนเจอร์อยากจะเถียงกลับ เพราะดูจากสภาพตอนนี้แล้ว เขาไม่ได้ดูเศร้าเลยสักนิด

แต่ในฐานะคนที่อยู่ล่างสุดของลำดับชั้นในครอบครัว เมื่อคุณนายเกรนเจอร์จ้องมองเขา เขาก็กลืนคำพูดที่กำลังจะพูดกลับลงไป

ถ้าฉีโคโมะรู้ว่าคุณเกรนเจอร์กำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงจะถอนหายใจและพูดว่าผู้ชายย่อมเข้าใจผู้ชายด้วยกันดีกว่า

เขาไม่มีอะไรต้องเสียใจจริงๆ เพราะตัวตนของเขาในโลกนี้ถูกจัดฉากโดยระบบ การตายของพ่อแม่จึงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นฉากหนึ่งในเกมสำหรับเขามากกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเพิ่งจะเปิดใช้สูตรโกงการร่ายเวทโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ได้ และตอนนี้เขาก็กำลังมีความสุขสุดๆ เลยล่ะ

จบตอน