บทที่ 1117 ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน (ฟรี)

"ทำไมผมถึงไร้เดียงสาล่ะ?"

หลี่คุยมองหลินโม่ด้วยสีหน้างุนงง ในใจยิ่งรู้สึกประหม่ามากขึ้น ความจริงระหว่างทางที่มาวันนี้ เขาได้คิดไว้แล้วว่าจะวางท่าทีอย่างไรเมื่อเจอกับหลินโม่

สองคำ—ยโส!

เมื่อวานเขายโสแล้ว ก็จะยโสต่อไปจนถึงที่สุด

สุภาษิตกล่าวไว้ ไม่บ้าคลั่ง ก็ไม่มีชีวิตรอด!

ขอเพียงเขาเอาชนะหลินโม่ในการไลฟ์วันนี้ได้ แล้วเอาชนะอันโย่วอวี๋ด้วย จากนั้นเขาก็จะมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว

จินตนาการมักสวยงามเสมอ แต่เมื่อพบกับหลินโม่แล้ว แรงกดดันที่หลินโม่มอบให้หลี่คุยนั้นมากเกินไป แม้หลินโม่จะไม่ทำอะไรเลย เพียงแค่จ้องมองเขา เขาก็รู้สึกประหม่าเหลือเกิน ขาทั้งสองข้างสั่นไม่อยู่ โชคดีที่วันนี้เขาสวมกางเกงสแล็คที่ค่อนข้างหลวม จึงพอปกปิดอาการได้บ้าง

หลินโม่มองหลี่คุยแวบหนึ่ง สายตาเรียบเฉย แต่ดูเหมือนจะมองทะลุเขาได้ น้ำเสียงสงบนิ่งมาก "คุณชนะผมไม่ได้หรอก"

"ผมชนะคุณไม่ได้?"

ตอนนี้แม้หลี่คุยจะรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง แต่เมื่อได้ยินคำพูดของหลินโม่ ในใจก็ยังรู้สึกไม่ยอมรับอยู่บ้าง

ในความคิดของเขา คำพูดของหลินโม่นั้นคุยโวเกินไป

ระดับคณิตศาสตร์ของเขาอาจจะยังไม่ถึงขั้นนักคณิตศาสตร์ระดับหนึ่ง แต่ก็ใกล้เคียงมากแล้ว ส่วนหลินโม่นั้นเป็นเพียงนักศึกษาปีหนึ่งเท่านั้น ถึงแม้หลินโม่จะเป็นผู้ที่ได้รับการคัดเลือกเข้าบัญชีมังกรในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีที่แล้ว แต่นักเรียนก็คือนักเรียน ในวัยที่น้อยขนาดนี้ ไม่มีทางเข้าใจสิ่งที่เรียกว่าคณิตศาสตร์ระดับมืออาชีพได้

"อาจารย์หลินคิดว่าผมชนะคุณไม่ได้เพราะอะไร?"

"ระดับคณิตศาสตร์ของคุณแย่เกินไป"

"..."

คำพูดเบาๆ หนึ่งประโยคของหลินโม่ ทำให้หลี่คุยนิ่งเงียบไปเลย

ระดับคณิตศาสตร์ของเขาแย่เกินไป?

ไม่ใช่ คุยโวก็ไม่ควรคุยโวแบบนี้นี่นา!

ในห้องโถงนี้มีคนมากมายที่มีคุณสมบัติพอจะบอกว่าระดับคณิตศาสตร์ของเขาแย่ แต่หลินโม่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้นอย่างแน่นอน

"อาจารย์หลิน ถ้าคุณอยากให้ผมร่วมมือแสดงละครกับคุณ ขอให้คุณวางท่าทีให้ถูกต้องหน่อย"

หลี่คุยฮึมฮัมอย่างไม่พอใจ "ผมก็เป็นนักคณิตศาสตร์สมัครเล่นคนหนึ่งนะ อย่างน้อยก็มีศักดิ์ศรีอยู่บ้าง คุณอาจจะใช้เงินซื้อผมได้ แต่คุณไม่สามารถดูถูกผมในด้านคณิตศาสตร์ได้ ระดับของผมอาจจะสู้นักวิชาการมากมายไม่ได้ แต่เมื่อเทียบกับคุณแล้ว ระดับคณิตศาสตร์ของผมนั้นสูงเกินกว่าที่คุณจะจินตนาการได้"

หลินโม่ส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง ไม่อยากอธิบายอะไรอีก "สรุปแล้วผมมีข้อเรียกร้องกับคุณแค่อย่างเดียว เมื่อเริ่มไลฟ์ คุณเพียงแค่รักษาท่าทียโสของคุณเมื่อวานไว้ก็พอ คุณอาจจะพูดเยาะเย้ยผมได้ วางใจเถอะ ผมรับรองว่าจะไม่มาคิดบัญชีกับคุณทีหลัง"

"ส่วนด้านอื่นๆ ผมไม่มีข้อเรียกร้องใดๆ กับคุณทั้งสิ้น ตอนแข่งโจทย์ คุณใช้ความสามารถเต็มที่ได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่คุยเลิกคิ้ว "อาจารย์หลิน คุณจริงจังเหรอ?"

หลินโม่ย้อนถาม "ผมดูเหมือนกำลังล้อเล่นกับคุณหรือไง?"

หลี่คุยถามอีก "อาจารย์หลิน ผมขอยืนยันเป็นครั้งสุดท้าย ถ้าผมทำตามที่คุณขอ แม้ผมจะชนะคุณต่อหน้าผู้ชมนับล้าน ผมก็จะได้รับเงินห้าแสนหยวน และหลังจากนั้น คุณก็จะไม่มาคิดบัญชีกับผม ใช่ไหม?"

"ใช่"

หลินโม่พยักหน้ายืนยัน "นั่นคือความหมายที่ผมต้องการสื่อ คุณทำได้ไหม?"

หลี่คุยเชิดหน้า "ไร้สาระ แน่นอนว่าทำได้!"

หลินโม่จ้องมองหลี่คุยด้วยสายตาแวบหนึ่ง หลี่คุยก็ระย่อทันที ยิ้มแหยๆ "อาจารย์หลิน อย่ามองผมแบบนั้นสิครับ ผมแค่กำลังหาความรู้สึก หาความรู้สึกน่ะ"

หลินโม่ส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง แล้วหันไปเดินไปหาฉีเป่ย

หลี่คุยก็สังเกตเห็นฉีเป่ย ตาเป็นประกาย รีบเดินตามไป แซงหน้าหลินโม่มาถึงข้างฉีเป่ย ยื่นมือออกไปอย่างเคารพ "สวัสดีศาสตราจารย์ฉี ผมชื่อหลี่คุย เป็นคนที่ชื่นชอบคณิตศาสตร์ คุณเป็นไอดอลของผมเลยนะครับ"

เมื่อเจอกับมือที่หลี่คุยยื่นออกมา ฉีเป่ยไม่มีทีท่าว่าจะจับมือกับเขาเลย

หลี่คุยเก็บมือกลับอย่างเก้อเขิน แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับยิ่งกว้างขึ้น "ศาสตราจารย์ฉี ทฤษฎีคณิตศาสตร์ TW ของคุณเยี่ยมยอดมาก ตั้งแต่คุณตีพิมพ์ทฤษฎีนี้เมื่อสิบกว่าปีก่อน ผมก็เป็นแฟนคลับของคุณมาตลอด หวังว่าสักวันหนึ่งผมจะสามารถเข้าคณะคณิตศาสตร์ ได้ชื่นชมความยิ่งใหญ่ของคุณอย่างใกล้ชิด"

สีหน้าของฉีเป่ยไม่แสดงความรู้สึกใดๆ "คุณชื่อหลี่คุยใช่ไหม?"

หลี่คุยพยักหน้าอย่างรัว "ใช่ๆ คุณเรียกผมว่าเสี่ยวหลี่ก็ได้"

ฉีเป่ยไม่สนใจมารยาท "เสี่ยวหลี่ คุณเข้าใจผิดไปเรื่องหนึ่งหรือเปล่า?"

"หา?"

หลี่คุยเกาหัวอย่างงุนงง "ศาสตราจารย์ฉี คุณหมายถึงเรื่องอะไรครับ?"

"ถึงแม้วันหนึ่งคุณจะได้เข้าคณะคณิตศาสตร์ ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับผม เพราะผมไม่ใช่คนของคณะคณิตศาสตร์"

"จริงเหรอ?"

เมื่อฉีเป่ยพูดจบ หลี่คุยยิ่งงงมากขึ้น "ศาสตราจารย์ฉีไม่ใช่รองคณบดีกิตติมศักดิ์ของคณะคณิตศาสตร์เหรอ? ข้างนอกเขาพูดกันแบบนั้นนะ"

"นั่นเป็นประวัติศาสตร์โบราณแล้ว ผมออกจากคณะคณิตศาสตร์มาหลายปีแล้ว ผมก็คือผม ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับคณะคณิตศาสตร์"

ฉีเป่ยมองหลี่คุย "คุณเข้าคณะคณิตศาสตร์ก็ไม่ได้เป็นเพื่อนร่วมงานของผมหรอก ยกเว้นว่าคุณจะเข้า Q-number ได้"

"Q-number?"

หลี่คุยอดไม่ได้ที่จะถามต่อ "ศาสตราจารย์ฉี Q-number นี่คืออะไรครับ?"

มุมปากของฉีเป่ยกระตุก "Q-number ไม่ใช่สิ่งของ มันเป็นองค์กรคณิตศาสตร์"

"องค์กรคณิตศาสตร์?"

ความหวังลุกโชนขึ้นในใจของหลี่คุย "เยี่ยมเลย ผมก็เป็นนักคณิตศาสตร์คนหนึ่ง เมื่อ Q-number เป็นองค์กรคณิตศาสตร์ ผมน่าจะสามารถสมัครเข้าร่วมได้ใช่ไหมครับ?"

"สมัครได้"

บนใบหน้าอันชราของฉีเป่ยปรากฏสีหน้าแปลกๆ "แต่ใบสมัครของคุณจะไม่ผ่านหรอก"

"ทำไมล่ะครับ?"

"เพราะระดับคณิตศาสตร์ของคุณแย่เกินไป"

คำพูดเดียวกัน นี่เป็นครั้งที่สองที่หลี่คุยได้ยินในวันนี้

เมื่อครู่ตอนที่หลินโม่พูดแบบนี้ เขาแทบไม่ต้องคิดก็โต้ตอบกลับไปแล้ว แต่ตอนนี้คนที่พูดคือฉีเป่ย นักคณิตศาสตร์อันดับหนึ่งของประเทศเซีย คำพูดแบบนี้ ฉีเป่ยมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะพูดได้

"ศาสตราจารย์ฉี ระดับคณิตศาสตร์ของผมตอนนี้ก็ดีมากแล้วนะครับ อีกหนึ่งสองปีผมน่าจะสามารถผ่านการเลื่อนขั้นเป็นนักคณิตศาสตร์ระดับหนึ่งได้ นักคณิตศาสตร์ระดับหนึ่งแม้จะสู้คุณไม่ได้ แต่ก็นับว่าเป็นคนหนึ่งในหมื่นแล้ว"

"หลังจากผมเป็นนักคณิตศาสตร์ระดับหนึ่งแล้ว ก็พอจะสมัครเข้า Q-number ได้แล้วใช่ไหมครับ?"

"ไม่ได้"

ฉีเป่ยยังพูดไม่จบ หลินโม่ที่อยู่ข้างๆ ก็รีบให้คำตอบเสียก่อน

หลี่คุยรู้สึกไม่พอใจ "ทำไมถึงไม่ได้? นักคณิตศาสตร์ระดับหนึ่งยังสามารถเข้าคณะคณิตศาสตร์ได้เลย ทำไมถึงเข้า Q-number อะไรนี่ไม่ได้? หรือว่า Q-number เก่งกว่าคณะคณิตศาสตร์?"

หลินโม่พยักหน้า "พูดอีกแง่หนึ่ง Q-number เก่งกว่าคณะคณิตศาสตร์จริงๆ ผมไม่พูดมาก บอกคุณข้อมูลหนึ่งอย่าง สมาชิก Q-number ระดับต่ำสุดล้วนเป็นนักคณิตศาสตร์ระดับสาม คุณเป็นแค่นักคณิตศาสตร์ระดับหนึ่งแล้วอยากเข้าร่วม? คุณคิดว่าเป็นไปได้ไหม?"

หลี่คุย: "..."

สมาชิก Q-number ระดับต่ำสุดล้วนเป็นนักคณิตศาสตร์ระดับสาม?

นี่...นี่มันเกินไปแล้วนะ!

"ศาสตราจารย์ฉี สิ่งที่อาจารย์หลินพูดเมื่อกี้เป็นความจริงหรือครับ?"

"เป็นความจริง"

ฉีเป่ยพยักหน้ายืนยัน แล้วพูดต่อ "คุณอาจจะยังไม่รู้ หลินโม่ก็เป็น..."

พูดได้ครึ่งเดียว ก็ถูกหลินโม่ขัดขึ้นมา "ศาสตราจารย์ฉี ผมเห็นว่าในห้องทำงานของคณบดีหลี่มีคนเยอะมาก คุณไม่ไปร่วมสนุกบ้างหรือครับ?"

ฉีเป่ยสายตาวาบแวบ เข้าใจความตั้งใจของหลินโม่ทันที ยิ้มพลางพยักหน้า "ได้ ไปดูหน่อยก็ได้"

หลี่คุยหน้าทนยิ้มอ้อนวอน "ศาสตราจารย์ฉี ผมขอไปร่วมสนุกกับคุณได้ไหมครับ?"

ฉีเป่ยส่ายหน้า "ไม่ได้"

ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

ปฏิเสธอย่างไม่ลังเล

ไม่มีการลังเลแม้แต่น้อย พูดทิ้งไว้แค่นั้น ฉีเป่ยก็ออกจากห้องโถงไป

หลี่คุยมองแผ่นหลังที่จากไปของฉีเป่ย สีหน้าค่อนข้างขมขื่น มือที่ห้อยลงทั้งสองข้างกำแน่น พูดเสียงเบา "สักวันหนึ่ง ผมจะใช้ความสามารถมาพิสูจน์ตัวเอง ผมจะทำให้ทุกคนรู้ว่า ผมก็เป็นอัจฉริยะทางคณิตศาสตร์คนหนึ่ง!"

"เอ่อ—"

หลินโม่สีหน้าประหลาด "เอ่อ มีอยู่ประโยคหนึ่งที่ผมอยากเตือนคุณ"

"ประโยคอะไร?"

"ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน"

"ผมรู้ว่าตอนนี้เป็นเวลากลางวัน อาจารย์หลินอยู่ๆ พูดอะไรแบบนี้ทำไม?"

เมื่อเห็นหลี่คุยไม่เข้าใจความหมายของตน หลินโม่จึงพูดตรงๆ "ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน ไม่เหมาะที่จะฝันกลางวัน ตื่นได้แล้ว"

หลี่คุย: "..."

จบบท