บทที่ 46 บริษัทการเงินท้องฟ้า

ไวท์ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับคำสั่งของตู้ชวน และตกลงรับปากอย่างง่ายดาย

"อีกอย่างนะ เรื่องบริษัทเดอลี่เคอ คุณช่วยบอกไอเซอร์ด้วย" ตู้ชวนพูดต่อ

ไวท์พยักหน้า "ไม่ต้องกังวลครับท่าน ผมจะสั่งไอเซอร์เอง"

พอดีได้เวลาพอดี ตู้ชวนจึงลงไปกินข้าว ต้องบอกว่าพ่อครัวที่ไวท์หามานั้นฝีมือดีจริงๆ ทำให้ตู้ชวนเจริญอาหารมาก

"แล้วก็ช่วงนี้ช่วยหาล็อตเตอรี่ที่ถูกรางวัลประมาณสองแสนดอลลาร์ให้ฉันหน่อย" ตู้ชวนพูด

เมื่อมาถึงแล้ว เขาก็แน่นอนว่าคิดวิธีไว้แล้ว นั่นก็คือล็อตเตอรี่

แค่ตัวเองถูกรางวัล และเป็นการถูกรางวัลต่อหน้าสาธารณชน เงินพวกนี้ก็จะเป็นของตัวเองอย่างสมบูรณ์ และสามารถนำกลับประเทศได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย

พอถึงเวลานั้น การซื้อบ้านอะไรพวกนี้ก็เป็นเรื่องเล็ก

"ฉันหมายถึงได้เงินสุทธิสองแสนดอลลาร์นะ" ตู้ชวนเสริมอีกประโยค

เขารู้ดีว่าอัตราภาษีการพนันต่างๆ ในอเมริกานั้นไม่เหมือนกัน พูดให้ถูกก็คือแต่ละรัฐมีอัตราภาษีไม่เท่ากัน แม้แต่วิธีการรับเงินก็ไม่เหมือนกัน

อย่างเช่น บางรัฐถ้าคุณต้องการรับเงินรางวัลใหญ่ทั้งหมดในครั้งเดียว เงินที่ได้รับอาจจะไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ

ถ้าอยากได้เต็มจำนวน ต้องแบ่งรับเป็นสิบปีหรือหลายสิบปี แบบนี้ก็จะไม่ต้องเสียภาษี

ดังนั้นตู้ชวนจึงต้องอธิบายความต้องการให้ไวท์เข้าใจชัดเจน

ไวท์ได้ยินแล้วก็แค่พยักหน้า สิ่งเหล่านี้สำหรับเขาแล้วเป็นเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่หาคนที่ถูกรางวัล จ่ายเงินให้เขาเต็มจำนวนตามที่ระบุบนล็อตเตอรี่ แล้วแลกสลากนั้นมาก็พอ

ส่วนจะหาคนแบบนั้นได้ยังไง แม้จะยุ่งยากนิดหน่อย แต่ก็แค่ยุ่งยากเท่านั้น

ตอนแรกตู้ชวนเพิ่งกินเสร็จไม่นาน ยังไม่รู้สึกหิว แต่มื้อนี้ก็กินไปไม่น้อย จนรู้สึกอิ่มแปล้

กินเสร็จก็เดินย่อยอาหารในคฤหาสน์ใหญ่ คืนนี้เขาจะพักที่นี่

"พรุ่งนี้แจ้งให้เบิร์คลีย์มาพบฉัน" ตู้ชวนสั่งเป็นครั้งสุดท้าย

เบิร์คลีย์คือผู้จัดการของบริษัทท้องฟ้า ตู้ชวนต้องการทำความเข้าใจสถานการณ์ของบริษัทท้องฟ้าด้วย

..................

คืนนั้นตู้ชวนนอนไม่ค่อยหลับ แม้จะเป็นห้องพักที่ดีที่สุดเท่าที่เขาเคยนอน เตียงนุ่ม มีกลิ่นหอมสดชื่นทั่วห้อง แต่อาจเป็นเพราะเมื่อวานเขานอนมากเกินไป หรือไม่ก็ยังไม่ชินกับเตียงนุ่ม ๆ เพราะปกติเคยนอนแต่เตียงแข็ง ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ตอนเช้าเมื่อตื่นขึ้นมา ตู้ชวนก็ยังรู้สึกงัวเงียไปทั้งตัว

ล้างหน้า แต่งตัวด้วยเสื้อผ้าที่ไวท์สั่งคนเตรียมให้ตั้งแต่เมื่อคืน แล้วลงบันได พบว่าเบิร์คลีย์มาถึงแล้ว เมื่อเทียบกับไวท์ เบิร์คลีย์ดูอ่อนกว่ามาก ดูเหมือนจะอายุแค่สามสิบกว่า และดูกระฉับกระเฉงมาก สายตาคมกริบ เหมือนที่พวกคนเก่งระดับสูงที่เห็นในทีวี

สวมสูทไม่มีรอยเปื้อน เน็คไทก็ผูกเรียบร้อย ดูเหมือนจะค่อนข้างเป็นคนเคร่งครัด

"ท่านครับ สวัสดีครับ ยินดีที่ได้พบ" เบิร์คลีย์ก้าวมาข้างหน้าทักทาย

ตู้ชวนยื่นมือไปจับมือเขา "ฉันก็ยินดีที่ได้พบคุณ เมื่อคืนนอนไม่ค่อยหลับ ทำให้ตื่นสาย ต้องขอโทษที่ให้รอนาน"

เบิร์คลีย์รีบตอบ "ไม่เลยครับ ผมเพิ่งมาถึงเหมือนกัน"

ไวท์ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ แอบเบะปากอย่างหมั่นใส้ หมอนี่มาตั้งแต่เช้าแล้ว แต่เวลาคุยกับเขากลับไม่เคยพูดจาดีแบบนี้เลยสักครั้ง

ทุกครั้งทำหน้าเร่งรีบ เหมือนกับว่าเขารีบมาก และพูดจาก็ไม่สุภาพด้วย

แต่ไวท์ก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะทุกครั้งที่เขาไปหาเบิร์คลีย์ ก็ไปขอเงิน ท่าทีของเบิร์คลีย์จะดีได้ยังไง

"กินข้าวมาหรือยัง? มากินด้วยกันหน่อย" ตู้ชวนชวน

แม้ว่าเบิร์คลีย์จะกินมาแล้ว แต่เมื่อเจอกับคำเชิญของตู้ชวน เขาก็นั่งลงอย่างเต็มใจ

กินอาหารเช้าเสร็จ ตู้ชวนก็พาเบิร์คลีย์ไปห้องหนังสือของไวท์เพื่อคุยธุรกิจ

เหมือนเมื่อวาน ตู้ชวนถามเบิร์คลีย์เกี่ยวกับสถานการณ์ของบริษัทท้องฟ้า

ต่างจากกลุ่มบริษัทหมึก บริษัทท้องฟ้าทำธุรกิจหลักในด้านการเงิน หลักทรัพย์

ในตลาดนี้ พวกเขาได้ผลตอบแทนไม่เลว แน่นอนว่าผลงานส่วนใหญ่อาจเป็นเพราะระบบ

นอกจากนี้ พวกเขายังลงทุนในอุตสาหกรรมบางอย่าง แต่ทิศทางแตกต่างจากกลุ่มบริษัทหมึก

เช่น ประกัน การบริหารการลงทุน กองทุนทรัสต์ เป็นต้น

ตู้ชวนยังได้ยินว่าท้องฟ้ามีคาสิโนอยู่แห่งหนึ่ง และมีกำไรไม่น้อยทุกปี

นอกจากนี้ ต่างจากกลุ่มบริษัทหมึก บริษัทท้องฟ้าไม่ได้ถือหุ้นทั้งหมดโดยตู้ชวน แต่มีสถาบันการเงินต่างๆ ร่วมลงทุนด้วย

นี่ก็เป็นเรื่องปกติ ในวอลล์สตรีท การจะทำธุรกิจให้ใหญ่และแข็งแกร่ง การต่อสู้คนเดียว กินคนเดียว ล้วนเป็นสิ่งที่ไม่ได้รับอนุญาต

ตอนเล็กๆ ก็ยังพอได้ แต่พอทำใหญ่แล้วยังจะทำแบบนั้น ก็จะไม่ได้แน่นอน

ดังนั้นบริษัทท้องฟ้าหากต้องการขยายตัว ก็จำเป็นต้องดึงทุนที่มีศักยภาพมาร่วมมือ

ขณะเดียวกันก็ช่วยให้พัฒนาได้เร็วขึ้นด้วย

แน่นอนว่า ยังไงอำนาจการตัดสินใจของบริษัทท้องฟ้าก็ยังอยู่ในมือของตู้ชวนอย่างแน่นหนา

ส่วนทุนเหล่านั้น พวกเขาก็ไม่สนใจเรื่องพวกนี้ พวกเขามีฐานของตัวเอง ไม่ได้สอดแทรกกิจการของคนอื่นอย่างไม่มีเหตุผล

และตราบใดที่บริษัทท้องฟ้ายังทำกำไรให้พวกเขาได้ พวกเขาก็จะเชื่อฟังอย่างเรียบร้อย

ส่วนบริษัทอยู่ในมือใคร ใครมีอำนาจตัดสินใจ พวกเขาไม่สนใจ

หลังจากฟังเบิร์คลีย์พูดจบ ตู้ชวนถึงกับพูดไม่ออก สำหรับบริษัทหมึก ตู้ชวนยังสามารถอาศัยความรู้จากอนาคตช่วยชี้แนะได้บ้าง

แต่สำหรับเรื่องการเงิน ตู้ชวนก็คือไม่รู้อะไรเลยจริงๆ แค่รู้ความรู้พื้นฐานทางการเงินบ้างเท่านั้น

อาจจะในอนาคตที่จุดเปลี่ยนสำคัญๆ อาจจะใช้ความรู้จากอนาคตชี้แนะได้บ้าง

"คุณบอกว่าพวกคุณลงทุนในบริษัทการพนันเหรอ?" ตู้ชวนได้ยินสิ่งที่เขาสนใจขึ้นมาทันที

เบิร์คลีย์ตอบอย่างจริงจัง "ใช่ครับท่าน มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?"

ตู้ชวนยิ้มพูด "ไม่มี พอดีฉันมีธุระที่ต้องใช้บริษัทการพนัน เดี๋ยวคุณไปหาไวท์ เขาจะอธิบายเรื่องให้คุณฟัง"

เบิร์คลีย์ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย "ได้ครับท่าน"

เวลาที่เหลือ ตู้ชวนก็แทบจะฟังเบิร์คลีย์พูดอยู่ฝ่ายเดียว พูดเกี่ยวกับแผนการลงทุนในอนาคตของบริษัทท้องฟ้า และกลยุทธ์ต่างๆ ในตลาดการเงิน

พูดตามตรง ตู้ชวนไม่เข้าใจพวกนี้จริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกไป แต่แสร้งทำเป็นสนใจฟังอยู่

แล้วเวลาก็เลยมาจนใกล้ค่ำ เบิร์คลีย์พูดเก่งมาก และตลอดเวลาที่ยาวนานนี้ สีหน้าหรือแม้แต่น้ำเสียงก็แทบไม่เปลี่ยน

ตู้ชวนเห็นแล้วยังรู้สึกทึ่งเลย

"ให้พ่อครัวเตรียมอาหารเพิ่มหน่อย ตอนค่ำฉันจะเอากลับไปด้วย" ตู้ชวนบอก

ไวท์ถาม "ท่านไม่พักที่นี่แล้วหรือครับ?"

ตู้ชวนส่ายหน้า "เอาเถอะ ไม่พักแล้ว มีอะไรก็โทรหาที่ห้องก็ได้"

พักที่นี่ก็ไม่ค่อยสบายนัก และตู้ชวนก็รู้ว่าถ้าตัวเองอยู่ข้างนอก จ้าวเว่ยหมินกับเกอเป่ากั๋วก็คงกังวล ดังนั้นกลับเร็วๆ ดีกว่า

อีกอย่าง เรื่องบริษัทเดอลี่เคอ เขาก็ต้องคุยกับจ้าวเว่ยหมินก่อน

(จบบท)