บทที่ 42 นั่งเครื่องบิน

"เงินที่นายให้มายังเหลืออีกมาก ไม่ต้องให้ผมอีกแล้ว" เหลียงกังพูด

ตู้ชวนตอบ "ให้นายเก็บไว้ก็เก็บไว้สิ อย่ามัวแต่ลังเล ถ้าอยากขอบคุณฉันจริงๆ ก็ช่วยหาของดีๆ ให้ฉันเพิ่มก็พอ"

เหลียงกังเงียบไปครู่หนึ่งแล้วก็ไม่ได้ปฏิเสธ ทุกบาททุกสตางค์ที่ตู้ชวนให้ เขาจดบันทึกไว้ในสมุดบัญชีหมด

เขาเคยนำเงินส่วนหนึ่งไปใช้ แต่ก็บอกตู้ชวนไว้แล้ว และจดทุกรายการไว้อย่างละเอียด เงินเหล่านี้เขาจะต้องคืนในอนาคตอย่างแน่นอน

"นั่นแหละถูกต้องแล้ว จริงๆ แล้วนายถือว่าฉันช่วยมากเลยนะ ต้องรู้ว่าโบราณวัตถุพวกนี้อนาคตมีมูลค่าเพิ่มขึ้นได้หลายเท่า" ตู้ชวนยิ้มพูด

แต่เดิมเขาแค่คิดจะช่วยเหลือเหลียงกังนิดหน่อยผ่านวิธีนี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาได้ประโยชน์มากกว่าเสียอีก

เหลียงกังพยักหน้า "ยามสงครามเก็บทอง ยามรุ่งเรืองเก็บโบราณวัตถุ ประเทศของเราต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน โบราณวัตถุพวกนี้ก็จะมีค่ามากขึ้นเรื่อยๆ"

"ฮ่าๆ นั่นแหละหลักการ"

หลังจากที่ตู้ชวนคุยกับเหลียงกังอยู่พักหนึ่ง ก็ดูโบราณวัตถุที่ได้มาใหม่ แล้วจากนั้นก็จากไป

ตอนนี้โบราณวัตถุที่เก็บสะสมมามีมากขึ้นเรื่อยๆ เรื่องบ้านจะต้องคิดหาทางทันทีหลังจากกลับมาคราวนี้

ดังนั้นการที่จ้าวเว่ยหมินมาขอความช่วยเหลือในครั้งนี้ ก็ถือว่าช่วยตู้ชวนด้วย เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย

ในช่วงสองวันก่อนออกเดินทาง ตู้ชวนและคณะต้องไปรายงานตัวที่ที่หนึ่ง ประชุม และรับการอบรมเกี่ยวกับเรื่องที่ต้องระวังและระเบียบวินัยเมื่อออกไปข้างนอก!

โดยเฉพาะเรื่องระเบียบวินัย ซึ่งเป็นสิ่งที่หัวหน้าคณะเกอเป่ากั๋วเน้นย้ำเป็นพิเศษ พูดซ้ำหลายครั้งทุกวัน จนตู้ชวนจำได้หมดแล้ว

นอกจากนี้ยังให้ทุกคนได้รู้จักกัน เพื่อที่จะได้ช่วยเหลือกันเมื่อออกไปข้างนอก

ตู้ชวนนับคร่าวๆ แล้ว คนที่ไปครั้งนี้มีไม่น้อยเลย ประมาณเกือบสามสิบคน รวมสี่หน่วยงาน แต่ละหน่วยงานส่งคนมาประมาณเจ็ดแปดคน

ตู้ชวนเห็นความคาดหวังและความกังวลบนใบหน้าของหลายคน ส่วนใหญ่เป็นการไปดูงานต่างประเทศครั้งแรก

ความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกตะวันตก รวมถึงความกังวลเกี่ยวกับการเดินทางครั้งนี้ ทำให้อารมณ์ของพวกเขาแกว่งไปมาระหว่างความกดดันและความตื่นเต้น

"คุณไม่กังวลเลยหรือ? ดูท่าทางคุณนี่ เหมือนไปต่างประเทศบ่อยๆ อย่างนั้นแหละ" เจิงซวี่ที่นั่งข้างๆ ถามอย่างสงสัย

เจิงซวี่ก็เป็นคนจากโรงงานเครื่องจักรกลการเกษตรเป่ยชงเหมือนกัน ปีนี้อายุราวๆ สามสิบปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาไปดูงานต่างประเทศ ในใจมีอารมณ์หลากหลาย

กลับกันตู้ชวนที่อยู่ข้างๆ เขา ดูเหมือนจะสงบเสงี่ยมตลอดเวลา ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก

ตู้ชวนตอบว่า “ผมไม่เคยไปต่างประเทศมาก่อน แต่ก็ไม่ได้รู้สึกกังวลอะไรนัก มีคำโบราณว่าไว้ ถึงจะเป็นภูเขาก็ย่อมมีทางเดิน ถึงจะเป็นแม่น้ำก็ย่อมมีสะพานข้าม ทุกอย่างย่อมเป็นไปตามธรรมชาติ คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์ สู้ทำใจให้สงบจะดีกว่า”

ตู้ชวนไม่เคยไปต่างประเทศจริงๆ ชาติที่แล้วก็ไม่เคย แต่ในชาติที่แล้วเขาได้ดูการแนะนำประเทศต่างๆ มากมายในวิดีโอสั้นๆ ทำให้เขาไม่รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับประเทศตะวันตกเหล่านี้เท่าไร

แน่นอน สำหรับอเมริกาในสมัยนี้ เขาก็มีความคิดอยากลองสัมผัสดูบ้าง แต่ก็แค่นั้นเท่านั้น

เจิงซวี่ชูนิ้วโป้งขึ้น "จิตใจคุณดีจริงๆ ผมต้องเรียนรู้จากคุณ"

ตู้ชวนยิ้มและพูดว่า “จะไปเรียนรู้อะไรกัน สำคัญอยู่ที่คุณเอง แค่อย่าคิดมากก็พอ”

เจิงซวี่พยักหน้า แต่อารมณ์ที่ควรมีก็ยังคงเกิดขึ้น

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว คืนนี้ตู้ชวนเห็นพ่อแม่จัดกระเป๋าไม่หยุด ตรวจดูว่ามีอะไรยังไม่ได้เอาไปบ้าง พร้อมกับคำกำชับไม่หยุดปาก

ตู้ชวนแค่ยิ้มและรับคำ ไม่ได้ห้ามพวกเขา รู้ว่าถ้าพวกเขาไม่ได้ทำแบบนี้ อาจจะกังวลมากกว่าเดิม

แต่พอถึงเวลานอน ตู้ชวนก็นำของที่ไม่สามารถนำออกนอกประเทศได้ออกมา เช่น เหล้า ไม่รู้ว่านี่เป็นพ่อตู้หรือแม่ตู้ที่ยัดเข้าไป

นอกจากนี้เขายังพบเงินสองร้อยหยวนในกระเป๋า แน่นอนว่าเป็นเงินหยวน แม้ว่าพ่อตู้และแม่ตู้จะรู้ว่า อาจจะใช้เงินหยวนในอเมริกาไม่ได้ แต่ถ้าไม่ให้ตู้ชวนพกเงินติดตัวไปบ้าง พวกเขาก็รู้สึกไม่สบายใจ

"เงินพวกนี้ พรุ่งนี้พอพี่ไปแล้ว น้องเอาไปให้พ่อแม่นะ" ตู้ชวนให้เงินกับน้องสาม

น้องสามพยักหน้าอย่างจริงจัง วันนี้เธอเงียบมาก ไม่เหมือนกับแต่ก่อนที่พูดไม่หยุด

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่วันนี้ แต่ตั้งแต่สองวันก่อน เธอก็เป็นแบบนี้ เพียงแต่ตู้ชวนค่อนข้างยุ่ง จึงไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้

"เป็นอะไรไป? ไม่สบายหรือ?" ตู้ชวนยื่นมือไปแตะหน้าผากเด็กสาว

น้องสามส่ายหน้า แล้วพูดขึ้นมาทันทีว่า "พี่ชายคนที่สอง คราวนี้พี่ไปต่างประเทศแล้วจะกลับมาไหม?"

คำพูดนี้ทำให้ตู้ชวนอึ้งไป ขณะนั้นน้องสี่ก็พูดขึ้นมา "พี่ชาย ถ้าพี่ไม่กลับมา ผมต้องคิดถึงพี่แน่ๆ"

ตู้ชวนพูดอย่างระอา "ใครบอกว่าพี่จะไม่กลับมา? พี่แค่ไปทำงานนอกสถานที่ อย่างมากก็หนึ่งหรือสองเดือนก็กลับแล้ว"

"จริงหรือ?" เสียงของน้องสามค่อนข้างดัง แสดงความดีใจอย่างชัดเจน

ตู้ชวนยิ้มและดึงแก้มเธอเบาๆ "แน่นอนว่าจริง พี่จะโกหกพวกเธอทำไม?"

คราวนี้น้องสามไม่ได้ใส่ใจต่อการ “ละเมิด” ของเขาแม้แต่น้อย กลับดีใจจนกลิ้งตัวไปมาบนเตียงด้วยความตื่นเต้น

"ใครบอกพวกเธอว่าพี่จะไม่กลับมาเหรอ?" ตู้ชวนถาม

น้องสามตอบ "หนูได้ยินเพื่อนร่วมชั้นพูด เขาบอกว่าบ้านเขามีญาติคนหนึ่ง ไปต่างประเทศแล้วก็ไม่กลับมาอีกเลย"

"ครับ ผมก็ได้ยินมาเหมือนกัน" น้องสี่ตอนนี้อารมณ์ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ตู้ชวนหัวเราะและพูดว่า "พอเถอะ อย่าคิดมาก พวกเขาไม่กลับมาก็เรื่องของพวกเขา แต่พี่ชายคนที่สองของพวกเธอจะกลับมาแน่นอน วางใจได้"

สำหรับการตัดสินใจของคนอื่น เขาไม่คิดจะพูดอะไรมาก แต่สำหรับตัวเขาเอง แน่นอนว่าเขาไม่มีวันเลือกอยู่ที่อเมริกา ถึงแม้ชีวิตที่นั่นอาจจะสะดวกสบายกว่าตอนนี้

ที่นี่ต่างหากคือรากเหง้าของเขา... คือบ้านของเขา! สิ่งเหล่านี้ ต่อให้เป็นอเมริกาก็ไม่มีวันให้เขาได้

แต่เดิมตู้ชวนคิดว่าตัวเองคงไม่ตื่นเต้น แต่ความจริงแล้ว เขานอนไม่ค่อยหลับทั้งคืน ไม่รู้ว่าทำไม แต่นอนไม่หลับ

เช้าวันรุ่งขึ้น ตู้ชวนตื่นขึ้นอย่างงัวเงีย เพราะวันนี้ต้องออกเดินทางตั้งแต่เช้าตรู่ แม่ตู้เองก็ลุกขึ้นแต่เช้ามาทำอาหารเช้าให้ เห็นได้ชัดว่าคืนก่อนเธอคงนอนไม่ค่อยหลับ หรืออาจจะไม่ได้นอนเลยด้วยซ้ำ

หลังจากกินข้าวเสร็จ ตู้ชวนก็ออกเดินทาง เขาอดคิดไม่ได้ว่า สภาพแบบนี้คงทำให้เขาถูกตำหนิเรื่องความพร้อมแน่

แต่เมื่อไปถึงจุดรวมพล กลับพบว่าทุกคนดูจะไม่ต่างจากเขาเท่าไรนัก ต่างคนต่างก็มีสีหน้าง่วงงุนคล้ายกันหมด

หัวหน้าคณะ เกอเป่ากั๋ว ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร แถมยังไม่ได้พูดตำหนิใครสักคำ

ตู้ชวนรอขึ้นเครื่องอย่างสะลึมสะลือ พอได้ขึ้นเครื่องก็ตั้งใจจะงีบสักหน่อย ถึงแม้เขาไม่เคยไปต่างประเทศมาก่อน แต่ในชาติก่อนเขานั่งเครื่องบินมานับครั้งไม่ถ้วน เรื่องแบบนี้จึงไม่ทำให้รู้สึกตื่นเต้นอีกแล้ว

แต่แม้เขาจะไม่ตื่นเต้น คนอื่นกลับไม่เหมือนกัน โดยเฉพาะคนที่เพิ่งขึ้นเครื่องบินครั้งแรกอย่างเจิงซวี่

ตู้ชวนนั่งริมหน้าต่าง เจิงซวี่นั่งอยู่ข้าง ๆ ตอนที่รอขึ้นเครื่อง เจิงซวี่ดูจะง่วงกว่าด้วยซ้ำ แทบจะหลับไปหลายรอบ

พอขึ้นเครื่องได้จริง เขากลับตื่นตัวขึ้นมาทันที แทบจะเรียกได้ว่าตื่นเต้นจนอยู่ไม่สุข ขยับไปมาจนตู้ชวนพักผ่อนไม่เต็มที่

ตู้ชวนไม่อยากว่าอะไร ได้แต่นอนลืมตา รอให้เจิงซวี่สงบลงก่อน ค่อยพักผ่อน

(จบบท)