OPRJ: บทที่ 28 - บทลงทัณฑ์แห่งท้องทะเล

OPRJ: บทที่ 28 - บทลงทัณฑ์แห่งท้องทะเล

บนผืนน้ำเวิ้งว้างสุดลูกหูลูกตา ริวยะกับแคลิเฟอร์ยืนอยู่บนดาดฟ้าของเรือรบระดับจอมพล

เบื้องหลังพวกเขา...คือภาพลวงตานับร้อยของริวยะ เคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบ ควบคุมเรือรบให้แล่นไปอย่างมั่นคง

แคลิเฟอร์ถือโปสเตอร์ค่าหัวไว้ในมือ เอ่ยรายงานกับริวยะ

“ริวยะ~ ยืนยันแล้ว พวกเรือโจรสลัดทั้งห้าสิบลำข้างหน้าน่ะ เป็นของ ‘กลุ่มโจรสลัดครีก’ ที่เลื่องชื่อจากอีสต์บลู!”

“หมอนั่นเรียกตัวเองว่า ‘พลเรือเอก’ หรือไม่ก็ ‘จอมราชันย์แห่งอีสต์บลู’

จากการประเมิน จำนวนลูกเรือที่เหลืออยู่ตอนนี้อยู่ที่ราวๆ 4,500 คน”

“ตามข้อมูลข่าวกรอง พวกเขาเพิ่งเข้าสู่แกรนด์ไลน์ได้ไม่นานเลยล่ะ!”

ในขณะที่แคลิเฟอร์กำลังรายงาน สายลมตะวันออกพัดผ่านผ้าคลุมแห่ง ‘ความยุติธรรม’ ของริวยะให้โบกสะบัด

เขาจ้องมองไปยังเรือโจรสลัดห้าสิบลำเบื้องหน้า ก่อนจะกล่าวอย่างแผ่วเบา

“ค่าหัวแค่สิบเจ็ดล้านเบรี... ยังกล้ามาแกรนด์ไลน์งั้นเหรอ? ช่างเถอะ...”

แคลิเฟอร์...ในตอนนี้...ก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

“ครีกนี่โชคดีชะมัด เพิ่งเข้าสู่แกรนด์ไลน์ ก็ได้เจอกับพลเรือเอกเลย~

เกียรติอันสูงส่งที่โจรสลัดคนอื่นอยากฝันยังยากเลยนะเนี่ย!”

หลังจากพูดจบ นางก็หันไปมองกองเรือครีกอย่างแปลกใจ

“หือ? พวกเขากำลัง... ล้อมพวกเรา?”

แคลิเฟอร์เห็นการเคลื่อนตัวของเรือโจรสลัดที่แผ่ออกเป็นวงกว้างและแล่นเข้ามาหา จนอดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้

พวกเขาไม่รู้เลยหรือไงว่า... เรือรบลำนี้ ‘คืออะไร’!?

มันคือสัญลักษณ์ของพลังระดับ “พลเรือเอก”!

และพลังระดับพลเรือเอก...ก็คือหนึ่งในสุดยอดขุมพลังของกองทัพเรือ!

“อย่าแปลกใจไปเลย พวกมันก็แค่กบอยู่ก้นบ่อ”

เสียงคำรามของครีกดังขึ้นจากระยะไกล

เขาใช้เด็นเด็นมูชิตะโกนใส่ริวยะ

“เรือรบข้างหน้า! พวกแกกำลังถูกล้อมโดย ‘กลุ่มโจรสลัดครีก’! คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้! ถ้าทำตาม ชั้นจะให้ตายไวๆ! ฮ่าๆๆๆๆๆ!”

เสียงหัวเราะอวดดีของครีกทำให้คิ้วของริวยะขมวดเล็กน้อย

“หุบปาก...”

ทันใดนั้น ภาพลวงตาร้อยร่างบนเรือรบก็สลายหายไปในพริบตา

ก่อนที่พวกโจรสลัดจะทันตั้งตัว พวกเขาก็เห็นร่างของริวยะ... ปรากฏ “อยู่เหนือทะเล!”

“เขาบินขึ้นไปได้ยังไง!?”

“เขาทำได้ยังไงกัน!?”

“ไม่มีทาง! มนุษย์บินไม่ได้!”

“เขาต้องเป็นสัตว์ประหลาดในคราบมนุษย์แน่ๆ!”

…

เสียงตะโกนโหวกเหวกดังระงม ครีกจึงตะโกนสวนกลับทันที

“แค่พวกผู้ใช้พลังผลปีศาจ อย่ากลัวให้มันมากนัก!”

ใบหน้าของครีกเคร่งเครียด เขาฉีกยิ้มเยาะแล้วพูด

“ชั้นเคยฆ่าผู้ใช้ผลปีศาจมาก่อนแล้ว! แค่มันก็...”

ก่อนที่ครีกจะพูดจบ เงาดำขนาดมหึมาก็กลืนกินท้องฟ้าเหนือพวกเขาไป!

“ซูซาโนะโอ!”

สิ่งมีชีวิตยักษ์น่าเกรงขาม ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกโจรสลัดราวกับเทพอสูรในตำนาน

ริวยะยืนอยู่ระหว่างหว่างคิ้วของร่างยักษ์นั้น...กอดอกด้วยสีหน้าเย็นชา

ภาพลวงตาสีม่วงดำห่อหุ้มทั่วร่างของเขา

บนร่างนั้นยังเคลือบด้วย ฮาคิเกราะในระดับสูงสุด!

เสียงของริวยะลอยเข้าหูพวกโจรสลัด

“พวกแกอ่อนแอเกินไป อย่ามาแกรนด์ไลน์ให้ขายหน้าเลย...”

เมื่อสิ้นเสียง หมัดขนาดมหึมายาวหลายร้อยเมตร...ภายใต้การควบคุมของริวยะ...ก็กระหน่ำฟาดลงมาอย่างไร้ความปรานี!

ดวงตาของพวกโจรสลัดเบิกกว้าง ขณะที่หมัดนั้นทวีขนาดขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะกลืนโลก

ความสิ้นหวังอันไร้ขอบเขต เริ่มแทรกซึมเข้าสู่หัวใจของทุกคน

“นี่สินะ... สัตว์ประหลาดของแกรนด์ไลน์...”

“หรือว่าทุกคนในแกรนด์ไลน์จะเก่งขนาดนี้?”

“มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!”

“ช่วยด้วย! ใครก็ได้ ช่วยด้วย!!”

“กัปตัน! กัปตัน! ช่วยพวกเราด้วย!!”

“หือ... แล้วกัปตันล่ะ?”

…

ครีก ผู้ที่ยังยืนอยู่บนดาดฟ้าเมื่อครู่... หายตัวไป!

เหล่าโจรสลัดพากันชะงักงัน มองหน้ากันด้วยสายตาว่างเปล่า

พวกเขาอยากพูดบางสิ่ง แต่... มันก็สายไปแล้ว

ตูมมมมมมมม!!!

หมัดของ “ซูซาโนะโอ” ทะลวงลงสู่พื้นทะเล!

ผิวน้ำแตกกระจายราวกับพื้นดินแยกตัวออก

เกิดเป็น “ปล่องน้ำขนาดยักษ์!”

ต่อมา ด้วยคุณสมบัติของน้ำทะเลที่ไหลรวม

คลื่นมวลมหาศาลก็กระหน่ำซัดเข้าด้วยกัน

เกิดเป็น คลื่นยักษ์สูงนับร้อยเมตร!

ในพริบตาเดียว...กองเรือโจรสลัดทั้งห้าสิบลำถูกกลืนหายไปในมหานที!

โจรสลัดนับไม่ถ้วนตกลงไปในน้ำ

ปล่องน้ำนั้นแปรเปลี่ยนเป็น วังน้ำวน

ราวกับสัตว์ร้ายไร้หัวใจ ที่คอยกลืนกินวิญญาณผู้หลงทะเลอย่างไม่ปรานี!

บนเรือรบ แคลิเฟอร์เหงื่อเย็นไหลอาบทั่วร่าง

นางรีบวิ่งเข้าห้องควบคุม พยายามบังคับพวงมาลัยอย่างสิ้นหวัง ไม่ให้เรือรบถูกดึงเข้าสู่วังวนยักษ์

เพราะว่า... พลังของหมัดเมื่อครู่ช่างรุนแรงเกินต้านทาน!

แค่เพียงหมัดเดียว...กองเรือโจรสลัดเกือบห้าพันคน ถูกทำลายจนสิ้น!

ผู้คนมากมายถูกดูดกลืนลงสู่ก้นมหาสมุทร

เรือโจรสลัดแตกกระจาย...ถูกคลื่นถาโถมแหลกเป็นเสี่ยง!

และผู้อยู่เบื้องหลังทั้งหมด...

คือชายหนุ่มผู้ยืนลอยเหนือฟ้า...กอดอก มองลงมาด้วยสายตาเยือกเย็น!

พลเรือเอกที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์...‘ไวท์โดฟ’!

ริวยะจ้องมองภาพเหล่าโจรสลัดถูกกลืนสู่วังวน ก่อนจะเอ่ยเบาๆ

“ในที่สุด... ก็สงบซักที”

ร่างซูซาโนะโอเริ่มสลาย

ริวยะจึงลงมาบนเรือรบอีกครั้ง

แล้วกล่าวเบาๆ ว่า

“มายาร้อยแปรผัน!”

ในพริบตา...ภาพลวงตาจำนวนร้อยร่างก็ปรากฏอีกครั้ง

และเข้าไปควบคุมการเดินเรือต่ออย่างคล่องแคล่ว

แคลิเฟอร์เดินออกจากห้องบังคับการ หน้าผากขาวของเธอเปียกไปด้วยเหงื่อ

ริวยะยิ้มบางๆ ให้เธอ “เธอเหนื่อยหน่อยนะ”

แคลิเฟอร์ซึ่งตอนแรกตั้งใจจะบ่นใส่เขา...เมื่อเห็นรอยยิ้มอ่อนโยนนั้น

ก็เปลี่ยนคำพูดทันที “ไม่เลย มันคือหน้าที่ของชั้นค่ะ~”

กาลเวลาค่อยๆ ผ่านไป ท้องทะเลค่อยๆ สงบลง

ในความเวิ้งว้างของมหาสมุทร...ตอนนี้เหลือเพียงเรือรบลำเดียว แล่นอยู่กลางน้ำอย่างเงียบงัน...

“แคลิเฟอร์ เราออกเดินทางมากี่วันแล้ว?”

“ห้าวันค่ะ”

แคลิเฟอร์ดันแว่นขึ้น พลางดูสมุดบันทึก แล้วรายงาน

“พวกเราทำลายกลุ่มโจรสลัดไปแล้ว 7 กลุ่ม

รวมค่าหัวทั้งหมด... เกิน 10,000 ล้านเบรีแล้วค่ะ!”

“พอแค่นี้ก่อนดีกว่า ลองดูสิว่ามีเกาะไหนใกล้ๆ บ้าง เราควรแวะเติมเสบียงแล้ว”

แคลิเฟอร์ในบทบาทเลขานุการทันที

“เกาะใกล้เคียงตอนนี้คือ โคโคยาชิ กับ ้เกาะดรัม ทางอีสต์บลู

แต่้เกาะดรัมตอนนี้ปิดไม่ให้เรือเทียบท่า เพราะวาโปลกำลังจะขึ้นครองบัลลังก์

อนุญาตเฉพาะเรือในพื้นที่เท่านั้นค่ะ”

ริวยะยิ้มเล็กน้อยที่มุมปาก

“งั้นไปที่ ‘หมู่บ้านโคโคยาชิ’ กันเถอะ เติมเสบียงก่อน”

หลังจากออกจากแกรนไลน์ ริวยะไม่ได้มุ่งตรงไปยังโคโคยาชิทันที

แต่เลือกออกล่ากลุ่มโจรสลัดไปตลอดทาง

และด้วยการควบคุมอย่างจงใจของเขา

...เรือรบจึงมาหยุดอยู่ใกล้โคโคยาชิอย่างพอดิบพอดี

ทุกสิ่ง... ล้วนอยู่ในกำมือของริวยะ!

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน