OPRJ: บทที่ 17
OPRJ: บทที่ 17
OPRJ: บทที่ 17
“หยุดเดี๋ยวนี้!!!”
เสียงหนึ่งดังก้องจากที่ไกลโพ้น
ทันใดนั้น ร่างในเงามืดก็ปรากฏตรงหน้าริวยะ ขวางทางจักรพรรดินีแห่งอเมซอนลิลลี่ไว้
“ท่านกลอริโอซ่า?!”
จักรพรรดินีคนปัจจุบันของอเมซอนลิลลี่เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
กลอริโอซ่า… อดีตจักรพรรดินี รุ่นแล้วรุ่นเล่าของอเมซอนลิลลี่
แม้นางจะสละตำแหน่งไปนานแล้ว
แต่บารมีของนางยังคงล้ำลึกเหนือจักรพรรดินีคนปัจจุบันยิ่งนัก
ในแผ่นดินนี้… มีเพียง แฮนค็อกในอนาคต เท่านั้นที่อาจเหนือกว่านางได้
กลอริโอซ่ามองจักรพรรดินีคนปัจจุบันด้วยแววตาแน่วแน่
“ห้ามทำร้ายชายผู้นี้เด็ดขาด!”
เมื่อเห็นฉากตรงหน้า ดวงตาที่ซ่อนอยู่ภายใต้ผ้าคลุมของริวยะก็หรี่ลงเล็กน้อย
เขาเฝ้ามองทุกอย่างโดยไม่เอ่ยคำใด
“แต่ท่านกลอริโอซ่า… เขาเป็นผู้ชาย! อเมซอนลิลลี่ห้ามผู้ชายเหยียบผืนดิน!”
“เขาช่วยชีวิตชาวอเมซอนลิลลี่ของเรา!”
“แต่นั่นก็ไม่อาจฝ่าฝืนกฎบรรพชนได้! ผู้ชายคนใดก็ตามที่เหยียบเข้ามา...ต้องตาย!”
ได้ยินคำอันแข็งกร้าวของจักรพรรดินี แฮนค็อกเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ เธอกระตุกชายแขนเสื้อของริวยะเบาๆ
ทว่าทันใดนั้น กลอริโอซ่าก็กล่าวขึ้นว่า
“ถ้าข้าบอกว่า… ผู้ชายผู้นี้คือผู้ที่สังหาร อสรพิษทะเลลึกในตำนาน ของอเมซอนลิลลี่ล่ะ!?
ตามกฎบรรพชน...ผู้ใดก็ตามที่สามารถกำจัดอสรพิษทะเลลึกได้
ผู้นั้นจะต้องได้รับเกียรติสูงสุดในฐานะแขกผู้มีเกียรติ! ไม่ว่าจะเป็นเพศใดก็ตาม!!”
สิ้นคำของกลอริโอซ่า…
เหล่านักรบหญิงแห่งอเมซอนลิลลี่ รวมถึงจักรพรรดินี ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก!
“เป็นไปได้ยังไง!? อสรพิษทะเลลึกตัวนั้นถูกชายผู้นี้ฆ่างั้นเหรอ!?”
“เวอร์ไปแล้ว! มันคือเจ้าทะเลยาวนับพันเมตรเลยนะ!”
“น่าทึ่งที่สุด! การล้างแค้นของบรรพชนเราสำเร็จแล้ว!!”
…
เสียงวิจารณ์เต็มไปด้วยความตกตะลึง ทว่าสิ่งที่สะท้อนในแววตาของพวกนางคือ ความยินดี!
จักรพรรดินีคนปัจจุบันเบือนหน้ามาถามกลอริโอซ่าอีกครั้งอย่างหนักแน่น
“เป็นความจริงหรือไม่?! ว่าชายผู้นี้เป็นคนสังหารอสรพิษทะเลลึก?!”
อสรพิษทะเลลึก...คือฝันร้ายที่กัดกินหัวใจของเหล่าจักรพรรดินีแห่งอเมซอนลิลลี่รุ่นต่อรุ่น
เพราะอเมซอนลิลลี่คืออาณาจักรโจรสลัด...ต้องออกสู่ทะเลเพื่อจัดหาทรัพยากร
แต่ทุกครั้งที่ออกเดินทางก็ต้องเผชิญกับภัยคุกคามร้ายแรงหนึ่งเดียว...
อสรพิษทะเลลึก...ราชันย์เงามืดใต้สมุทร!
มันมีอายุยืนยาวเกินมนุษย์!
และในแต่ละปี พลังของมันก็เติบโตจนเกินควบคุม!
ไม่มีผู้ใดสังหารมันได้แม้จะรวมพลังทั้งเกาะ!
เพราะเหตุนี้ จักรพรรดินีลำดับที่หกจึงตรากฎบรรพชนขึ้นว่า:
“ผู้ใดก็ตามที่สามารถสังหารอสรพิษทะเลลึกผู้นั้น...ต้องได้รับเกียรติในฐานะแขกผู้มีเกียรติสูงสุด
ไม่ว่าเขาจะเป็นชายหรือหญิงก็ตาม!”
กฎนั้นถูกสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน
กลายเป็น บัญญัติบรรพชน อันศักดิ์สิทธิ์
หลังจากได้ยินคำของกลอริโอซ่า
ริวยะก็หันมาทางแฮนค็อกพลางกล่าว
“แฮนค็อก… เธอรู้ว่าอสรพิษทะเลลึกเป็นสัตว์ในตำนานของอเมซอนลิลลี่
แต่เธอไม่รู้เรื่องกฎบรรพชนเลยเหรอ?”
แฮนค็อกหน้าแดงทันที
เธอพยักหน้าเบาๆ อย่างรู้สึกผิด
หากเธอรู้… เธอคงพูดออกไปตั้งแต่แรก
และเหตุการณ์ทุกอย่างก็จะไม่บานปลายเช่นนี้…
เมื่อได้รับการยืนยันจากกลอริโอซ่า
จักรพรรดินีคนปัจจุบันจึงเดินเข้ามาหาริวยะ
กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ
“ขออภัยต่อความหยาบคายของพวกเรา…
กรุณารับเชิญไปยังพระราชวังของเราเพื่อร่วมงานเลี้ยงฉลอง!”
แต่ริวยะเพียงส่ายหน้าเบาๆ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบสงบ
“อย่างที่ชั้นบอกไป… ชั้นแค่ส่งพวกเธอกลับมายังเกาะนี้
หากพวกเธออยากขอบคุณ ก็ขอแค่ดูแลพวกเธอให้ดีก็พอ”
กลอริโอซ่าจึงกล่าวเสริมขึ้นแทนจักรพรรดินี
“วางใจได้… เราจะทุ่มทรัพยากรทั้งหมดของเกาะเพื่อฝึกฝนพวกเธอ!”
ในดินแดนแห่งนี้...พละกำลังคือทุกสิ่ง!
กลอริโอซ่าได้เห็นแฮนค็อกโชว์พลังกับตาตนเอง
หากได้รับการฝึกฝนอย่างจริงจัง...แฮนค็อกอาจกลายเป็นจักรพรรดินีที่แข็งแกร่งที่สุด
นับตั้งแต่ก่อตั้งอเมซอนลิลลี่!
แน่นอน...สิ่งที่กลอริโอซ่าให้ความสำคัญมากกว่านั้น
คือความสัมพันธ์ระหว่าง ริวยะกับแฮนค็อก
นางเคยออกเดินทางท่องทะเล
และได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับชายลึกลับผู้นี้
เมื่อทำการสืบสวนอย่างละเอียด
กลับพบว่า ริวยะเหมือนบุคคลที่โผล่ออกมาจากความว่างเปล่า
ที่มาของเขา… ลึกลับเกินบรรยาย
ด้วยเหตุนี้ กลอริโอซ่าจึงยืนยันหนักแน่นว่าจะใช้ทุกสิ่งฝึกฝนแฮนค็อกให้ถึงที่สุด!
คำตอบของกลอริโอซ่าทำให้ริวยะพึงพอใจเป็นอย่างมาก
“แฮนค็อก ถึงแม้ชั้นจะไม่อยู่ เธอก็ต้องฝึกฝนพลังของตัวเองต่อไป เข้าใจมั้ย?”
แฮนค็อกพยักหน้าแรงๆ อย่างแน่วแน่ แล้วมองหน้าริวยะ
“ริวยะ… ถ้าชั้นได้เป็นจักรพรรดินีเมื่อไหร่… ชั้นจะให้ตำแหน่ง ราชินีแห่งชั้น กับนาย!”
สีหน้าจริงจังของแฮนค็อกทำให้ริวยะหลุดหัวเราะออกมา
นี่เป็นครั้งแรก… ที่เขาหัวเราะอย่างมีความสุขนับตั้งแต่มาโลกนี้
“เธอนั่นแหละคือ ราชินี”
พูดจบ ริวยะก็หยุดไปชั่วครู่…
เขาเพิ่งรู้ตัวว่า… หรือว่าคำพูดของเขาเหมือนการตอบรับคำขอ?
รู้ตัวเช่นนั้น เขาจึงดีดหน้าผากของแฮนค็อกเบาๆ
“เธอนี่มันตัวแสบจริงๆ” ริวยะกล่าวต่อ
“แฮนค็อก… วันหนึ่งเราจะพบกันอีก… ณ ท้องทะเลอันไกลโพ้น!”
เขาหันหลังกลับ มุ่งหน้าไปยังเรือรบ
สายลมยามค่ำพัดผ่านเบาๆ
เสียงใบไม้ในพงไพรสั่นไหว
ดวงดาวสะท้อนแสงบนผืนน้ำระยิบระยับ
แฮนค็อกยืนมองแผ่นหลังของริวยะ น้ำตารื้นขึ้นที่หางตา
“ริวยะ… ถ้า… ถ้าในอนาคต… ชั้นไปหานายได้… ได้มั้ย?!”
ริวยะหยุดเท้าเมื่อได้ยิน
เขาตอบกลับเบาๆ… แต่หนักแน่นอย่างยิ่งในหัวใจของแฮนค็อก
“…อืม แน่นอน”
แม้เสียงเขาจะเบา แต่ทุกคำ… หนักแน่นเกินใคร
“ริวยะ… งั้นนายต้องรอชั้นนะ! รอจนถึงวันที่ชั้น… ไปหานายให้ได้!!!”
เสียงของแฮนค็อกปนด้วยเสียงสะอื้นเล็กๆ
แต่มันคือเสียงแห่งคำสัตย์สาบาน
ริวยะไม่ตอบอะไรอีก
เขาเพียงโบกมือเบาๆ เรียกพลังเสน่ห์ แล้วกลับขึ้นเรือรบอย่างเงียบงัน
เพราะเขารู้ดี… หากอยู่ต่อนานกว่านี้
แฮนค็อก… คงไม่ยอมให้เขาจากไปง่ายๆ
แฮนค็อกเฝ้ามองเงาร่างของริวยะลับหายไป
และในใจของเธอ… ได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว
“ชั้นจะฝึกฝน… จนไปถึงระดับ ตื่นพลังแห่งผลปีศาจ ตามที่ริวยะเคยบอกให้เร็วที่สุด!”
พลังใหม่
ผ่านไปหนึ่งวันนับจากที่เขาออกจากอเมซอนลิลลี่
ริวยะล่องเรือข้ามพ้นเขต แคล์มเบลต์
ในห้องส่วนตัวบนเรือรบ
เขาหยิบ ผลปีศาจ ที่ได้จากระบบก่อนหน้านี้ขึ้นมาจากช่องเก็บของ
ผลบิโจ บิโจ
ผลปีศาจนี้สามารถสร้าง ภาพลวงตา
และภาพลวงตาเหล่านั้นก็มีพลังโจมตีในระดับหนึ่ง
สามารถใช้พรางตัว ต่อสู้ หรือปะทะเป็นหมู่ก็ได้
เป็นผลปีศาจอเนกประสงค์อย่างยิ่ง!
ตอนนี้… ริวยะตัดสินใจแล้วว่า
เขาจะกินมัน…
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน