บทที่ 5 เอสคือญาติเพียงคนเดียวของชั้นในโลกนี้

บทที่ 5 เอสคือญาติเพียงคนเดียวของชั้นในโลกนี้

ไม่นานหลังจากที่เด็นเด็นมูชิเชื่อมต่อ เวย์นก็เห็นร่างมีปีกร่างหนึ่งบินมาจากที่ไกลๆ

เวย์นรู้ว่านี่คือโรบินที่กำลังมาตามสัญญาณ เขาจึงพูดกับเอสที่อยู่ตรงหน้า

“เอาล่ะ ไอ้หนู ชั้นสนุกพอแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาส่งแกลงนรกแล้ว!”

พูดจบ เขาก็ยกดาบในมือขึ้น เตรียมที่จะมอบ “การโจมตีครั้งสุดท้าย” ให้กับเอส

“บ้าเอ๊ย! การเดินทางของชั้นจะจบลงที่นี่แล้วงั้นเหรอ?”

ร่องรอยแห่งความสิ้นหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเอส เขาสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของชายสวมหน้ากากตัวตลกประหลาดที่อยู่ตรงหน้าอย่างลึกซึ้ง และเขาก็ไม่มีพลังที่จะตอบโต้ได้เลย

“มิล ฟลูร์: ฮิแกนเทสโค มาโน!” (พันบุปผา: หัตถ์ยักษา!)

ในตอนนั้นเอง มือขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าและกดทับลงบนเวย์น

“บ้าจริง!”

เวย์นแสร้งทำเป็นต่อต้านอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถูกมือนั้นกดลงอย่างแรง

“ตูม!”

โขดหินขนาดใหญ่รอบตัวเวย์นก็แตกเป็นเสี่ยงๆ และเศษซากที่แตกหักจากการปะทะก็ฝังร่างของเวย์นไว้ใต้ดิน

เวย์นฉวยโอกาสนี้โปรยเลือดที่เตรียมไว้ล่วงหน้าลงบนตัวเอง สร้างภาพลวงตาว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส

ในขณะนี้ เอสซึ่งอยู่ห่างจากเวย์นหลายสิบเมตร จ้องมองภาพนี้อย่างว่างเปล่า ราวกับไม่อยากจะเชื่อว่าชายลึกลับที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทานจะพ่ายแพ้ไปง่ายๆ เช่นนี้?

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เวย์นที่ “อาบเลือด” ก็คลานออกมาจากซากปรักหักพัง ดูยุ่งเหยิง เสื้อผ้าส่วนใหญ่ของเขาฉีกขาด

เวย์นตะโกนใส่โรบินที่อยู่กลางอากาศ “นังผู้หญิงสารเลว! ตาแก่อย่างชั้นเป็นเด็กฝึกของกลุ่มโจรสลัดขวานสับ! กล้าดียังไงมาลอบโจมตีตาแก่อย่างชั้น!”

โรบินที่อยู่กลางอากาศก็แสดงร่องรอยแห่งการเย้ยหยันเช่นกัน “ก็แค่เด็กฝึกของกลุ่มโจรสลัดชั้นสาม! สุดท้ายแกก็หนีเตลิดกลับมาจากแกรนด์ไลน์ในสภาพน่าสมเพชไม่ใช่รึไง?”

เวย์นปล่อยเพลงดาบเหินสองสามครั้งขึ้นไปในอากาศอย่างไม่เต็มใจ แต่โรบินก็หลบพวกมันทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ในที่สุดเวย์นก็แสร้งทำเป็นสู้ไม่ได้ และทิ้งคำเตือนที่ดุดันไว้ “คอยดูเถอะ ตาแก่อย่างชั้นจะต้องกลับมาแก้แค้นแกแน่!”

พูดจบ เวย์นก็ใช้เกปโป “หนี” ออกจากเกาะไร้ชื่อแห่งนั้นอย่าง “ทุลักทุเล” และบินไปยังทิศทางของโลคทาวน์

“เจ้าหน้าใหม่! จะหนีไปไหน!” เมื่อเห็นเช่นนั้น โรบินก็กระพือปีกด้านหลังและเริ่มไล่ตามเวย์น

ทั้งสองไล่ตามกันไปไกลออกไปเรื่อยๆ

“ชั้น… ชั้นรอดแล้ว!”

เอสมองดูภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ จากสถานการณ์ที่ต้องตายอย่างแน่นอนกลับกลายเป็นการรอดชีวิตของเขา เพราะศัตรูของชายลึกลับคนนั้นมาไล่ล่าเขา

เอสดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนอยากจะลุกขึ้นยืน แต่ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายของเขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงเหลืออยู่เลย

“หอบ… หอบ…”

เอสนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น หายใจหอบอย่างหนักโดยไม่มีมาดของผู้ดีแม้แต่น้อย และเผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว

“กัปตัน! กัปตันเอส!”

จนกระทั่งมีเสียงหนึ่งปลุกเอสที่กำลังหลับใหลให้ตื่นขึ้น เอสลืมตาขึ้นและเห็นว่าเป็นสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดโพดำ

ดิวซ์ดีใจมากที่เห็นเอสยังมีชีวิตอยู่จนอดไม่ได้ที่จะร้องไห้น้ำตาไหลจนผ้าปิดตาเปียกชุ่ม

“กัปตัน ผมนึกว่าจะไม่ได้เจอท่านอีกแล้ว ท่านรอดมาได้ยังไงครับ?”

เอสลุกขึ้นยืนด้วยความช่วยเหลือจากลูกเรือของเขาและเล่าทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นให้พวกเขาฟัง

หลังจากฟังจบ ดิวซ์ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ “แกรนด์ไลน์น่ากลัวขนาดนั้นจริงๆ เหรอ?!”

เอสพยักหน้าอย่างหนักแน่น เห็นได้ชัดว่าเขาเชื่อมั่นในความน่าสะพรึงกลัวของแกรนด์ไลน์แล้ว

“พวกเรายังอ่อนแอเกินไป! เราประสบความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ ในอีสต์บลูที่อ่อนแอและก็หลงระเริงไป แต่ว่าอีสต์บลูเป็นเพียงทะเลที่อ่อนแอที่สุดเท่านั้น!”

“โชคดีที่วันนี้เราได้ประจักษ์ถึงความน่าสะพรึงกลัวของแกรนด์ไลน์ และที่สำคัญที่สุดคือไม่มีพวกพ้องของเราคนไหนต้องตาย!”

“ดังนั้น ชั้นตัดสินใจที่จะหยุดการเดินทางไปยังแกรนด์ไลน์ไว้ชั่วคราว! จนกว่าพวกเราจะมีพลังมากพอที่จะปกป้องตัวเองได้!”

ดวงตาของเอสเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและความเสียใจ เห็นได้ชัดว่าเสียใจที่ความมั่นใจที่มากเกินไปของเขาเกือบจะนำไปสู่การทำลายล้างกลุ่มโจรสลลัดทั้งกลุ่ม

“กัปตันเอส ดูนี่สิครับว่าคืออะไร?!”

ในตอนนั้นเอง สมาชิกกลุ่มโจรสลัดคนหนึ่งก็หยิบสมุดบันทึกเล่มบางๆ ขึ้นมาจากซากปรักหักพังที่เวย์นเคยอยู่ บนสมุดบันทึกนั้น มีตัวอักษรขนาดใหญ่หลายตัวเขียนด้วยลายมือที่ลื่นไหล...【ตำราฝึกฝนฮาคิเกราะขั้นสูง】

“ฮาคิเกราะ?!!!”

เอสรับสมุดบันทึกที่ลูกเรือยื่นให้และค่อยๆ เปิดดูอย่างระมัดระวัง ยืนยันว่านี่คือฮาคิเกราะที่ชายลึกลับคนนั้นกล่าวถึงก่อนหน้านี้ จากนั้นร่องรอยแห่งความปิติยินดีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเอส

มันต้องถูกทำตกไว้โดยชายลึกลับคนนั้นตอนที่เขาหนีอย่างตื่นตระหนกแน่ๆ!

“พรรคพวก! ความแข็งแกร่งของพวกเรายังอ่อนแอเกินไป ฟังชั้นนะ กลับไปที่หมู่บ้านฟูฉะเพื่อพักฟื้นสักพักกันก่อน! เราจะไปแกรนด์ไลน์เมื่อเราแข็งแกร่งพอ!”

…

ในอีกด้านหนึ่ง เวย์นซึ่งซ่อนตัวอยู่ไกลออกไป กำลังสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของเอสและกลุ่มโจรสลัดโพดำด้วยฮาคิสังเกตของเขา เมื่อเขาเห็นเอสหยิบตำราฝึกฝนฮาคิเกราะขึ้นมา เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขากลัวจริงๆ ว่าเอสจะไม่พบสมุดบันทึกเล่มนั้น มิฉะนั้นเขาคงต้องแสดงละครอีกรอบ

“ดูเหมือนว่าเอสคงจะไม่ไปแกรนด์ไลน์อีกสักพักแล้วสินะ”

เวย์นอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก วัตถุประสงค์ของเขาในการเดินทางครั้งนี้สำเร็จลุล่วงแล้ว: ส่งเอสกลับไปที่หมู่บ้านฟูฉะเพื่อป้องกันการตายในอนาคตของเอส!

“อืม ท่านเวย์น!”

“เอ๊ะ? เป็นอะไรไป โรบิน?”

เวย์นมองดูโรบินซึ่งใบหน้าแดงก่ำอยู่ในอ้อมแขนของเขาและถาม

อย่าเข้าใจผิด ขณะนี้พวกเขากำลังบินอยู่เหนือทะเลอีสต์บลู เนื่องจากโรบินขาดความแข็งแกร่ง เธอจึงไม่สามารถเปิดใช้งานปีกขนาดใหญ่ที่เกิดจากผลปีศาจของเธอได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน ดังนั้น เวย์นจึงทำได้เพียงใช้เกปโปในขณะที่อุ้มโรบินไว้ในอ้อมแขน

“เมื่อกี้ท่านกอดชั้นแน่นเกินไป มันเจ็บนิดหน่อยค่ะ”

“อ๊ะ? ชั้นขอโทษ ขออภัยด้วย พอดีเมื่อครู่ควบคุมแรงไม่ค่อยดี”

ตลอดทาง โรบินพูดคุยไม่หยุด ไม่เหมือนกับภาพลักษณ์พี่สาวผู้ใหญ่ที่เป็นผู้ใหญ่ในโลกโจรสลัดเลย แน่นอนว่าโรบินจะแสดงด้านนี้ออกมาต่อหน้าเวย์นเท่านั้น

“ท่านเวย์น เมื่อกี้ท่านแสดงได้ดีมากเลยนะคะ ชั้นนึกว่าท่านบาดเจ็บจริงๆ ซะอีก!”

“ท่านเวย์น แล้วเมื่อกี้ชั้นแสดงได้ดีไหมคะ? ชั้นมีกลิ่นอายของนักฆ่าที่แข็งแกร่งไหมคะ?”

“ใช่ เธอแสดงได้ดีมาก เดี๋ยวกลับไปจะเพิ่มน่องไก่ให้เป็นของว่างรอบดึก!”

เวย์นยังคงใช้เกปโปต่อไป โดยอุ้มโรบินด้วยแขนข้างเดียว และกลับไปยังโลคทาวน์

“ท่านเวย์น ท่านมีความสัมพันธ์อะไรกับหมัดอัคคี เอสคนนั้นเหรอคะ? ถึงกับต้องลงทุนลงแรงขนาดนี้!”

ทันทีที่เวย์นลงจอดและวางโรบินลง เขาก็ได้ยินโรบินถามคำถามนี้

เวย์นหวนนึกถึงใบหน้าที่คุ้นเคยและนิสัยที่ดื้อรั้นไม่แพ้กันของเอส และมุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขากล่าว

“หมัดอัคคี เอส ในโลกใบนี้น่ะ คือครอบครัวเพียงคนเดียวของชั้น นอกจากพวกเธอแล้ว!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═