บทที่ 24: สังฆราชปี่ปี่ตง พรหมยุทธ์เก็กฮวยและภูตผี

บทที่ 24: สังฆราชปี่ปี่ตง พรหมยุทธ์เก็กฮวยและภูตผี

“ถังเฮ่า!!!”

เยว่กวนและกุ่ยเม่ยอุทานขึ้นพร้อมกัน เนื่องจากพวกเขามีความประทับใจอย่างลึกซึ้งกับชื่อนั้น

พวกเขาไม่คาดคิดว่าถังเฮ่าซึ่งหายตัวไปนานกว่าทศวรรษ จะกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งในที่สุด

เยว่กวนก้าวไปข้างหน้าและมองลงมายังบุคคลนั้น “อธิบายให้ชัดเจน ถังเฮ่าปรากฏตัวแล้วจริงๆ รึ?”

ประมุขสาขาของวิหารวิญญาณตัวสั่นขณะกล่าว “ขอรับ เมื่อไม่กี่วันก่อน มีความผันผวนของพลังวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งสองสายปรากฏขึ้นในสถาบันแห่งหนึ่งในนครซั่วทัว อาณาจักรปาลาเค่อ”

“หนึ่งในนั้น ร่างธรรมสีเลือด ยกค้อนยักษ์ทะลวงฟ้าขึ้นแล้วปะทะกับอีกคนหนึ่ง แม้ว่าการต่อสู้จะจบลงอย่างรวดเร็ว แต่ข้าก็ยังเห็นรูปลักษณ์ของร่างธรรมนั้นอย่างชัดเจน”

“มันรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง ราวกับว่าข้าเคยเห็นที่ไหนมาก่อน หลังจากค้นหาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ข้าก็พบว่ารูปลักษณ์บนใบประกาศจับของถังเฮ่าตรงกับร่างธรรมนั้นทุกประการ”

“ดังนั้น ผู้ใต้บังคับบัญชาจึงรีบรุดมาที่นี่โดยไม่ชักช้าเพื่อเข้าเฝ้าสังฆราชและรายงานข่าวนี้”

คิ้วของปี่ปี่ตงขมวดเล็กน้อย ดวงตาของนางลึกดุจห้วงเหว มีแสงเย็นเยียบสว่างวาบในความมืด

นางจ้องมองผู้ที่รายงานอยู่เบื้องล่างอย่างเงียบๆ ดวงตาของนางเต็มไปด้วยการพินิจพิเคราะห์และสอบสวน

เมื่อนางได้ยินเกี่ยวกับร่างธรรมสีเลือด นางก็ยืนยันได้ว่าบุคคลนั้นคือถังเฮ่า

เพราะนางก็คุ้นเคยกับแดนเทพสังหารเป็นอย่างดีเช่นกัน

ทว่า สิ่งที่ทำให้ปี่ปี่ตงงุนงงคือ เหตุใดถังเฮ่าจึงเปิดเผยที่อยู่ของตนในสถานที่เล็กๆ อย่างอาณาจักรปาลาเค่อ

แม้ว่าเขาจะเสื่อมโทรมมานานกว่าทศวรรษและพลังของเขาก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์

คนในสถานที่เล็กๆ เช่นนั้นจะสามารถบีบบังคับให้ถังเฮ่าต้องใช้ร่างอวตารวิญญาณยุทธ์และแดนเทพสังหารได้อย่างไร?

อันที่จริง ประมุขสาขาไม่รู้ว่าถังเฮ่าถึงกับใช้การระเบิดวงแหวนด้วยซ้ำ

“เจ้าบอกว่าถังเฮ่าต่อสู้กับคนอื่นรึ? ผลเป็นอย่างไร? ถังเฮ่าชนะรึ?”

ในที่สุดปี่ปี่ตงก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของนางใสและทุ้มต่ำ

เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของประมุขสาขา และเขาตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเทา “ถังเฮ่าแพ้ขอรับ!”

“ถังเฮ่าแพ้รึ? เป็นไปได้อย่างไร!”

เยว่กวนและกุ่ยเม่ยสบตากัน ทั้งสองต่างก็เห็นความตกใจในดวงตาของกันและกัน

ปี่ปี่ตงเลิกคิ้วขึ้น นี่เป็นผลลัพธ์ที่นางไม่ได้คาดการณ์ไว้

ประมุขสาขาบรรยายฉากในคืนนั้น และปี่ปี่ตงกับราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองก็พบว่ามันค่อนข้างไม่น่าเชื่อ

ถังเฮ่ากลับพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียว!

และเขาก็พิการ หนีไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วรึ?

“สังฆราชผู้นี้รับทราบแล้ว เจ้าถอยไปได้”

คำพูดของปี่ปี่ตงเปรียบเสมือนการอภัยโทษครั้งใหญ่สำหรับประมุขสาขา ผู้ซึ่งค่อยๆ ถอยออกไปอย่างระมัดระวังโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

“ท่านสังฆราช พวกเราต้องไปค้นหาถังเฮ่าหรือไม่ขอรับ?” เยว่กวนสอบถาม

ปลายนิ้วของปี่ปี่ตงเคาะเบาๆ บนที่วางแขนของเก้าอี้ และหลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน นางก็เอ่ยปาก

“แน่นอน ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่จะฆ่าเขา”

“เยว่กวน กุ่ยเม่ย พวกเจ้าสองคนไปค้นหาในป่าใหญ่ซิงโต่ว พยายามหาตัวถังเฮ่าให้พบแล้วฆ่าเขาทิ้งซะ”

“หากหาเขาไม่พบ ก็ให้ไปยังอาณาจักรปาลาเค่อแล้วตามหาคนที่เอาชนะถังเฮ่า และให้เขาเข้าร่วมกับวิหารวิญญาณ”

“หากเขาไม่เต็มใจ ข้าคงไม่จำเป็นต้องสอนพวกเจ้าว่าต้องทำอย่างไร ใช่หรือไม่?”

น้ำเสียงของนาง แม้จะสงบนิ่ง แต่กลับแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

เยว่กวนและกุ่ยเม่ยเชื่อฟังคำสั่งของปี่ปี่ตงอย่าง โดยไร้เงื่อนไขและค่อยๆ ออกจากพระราชวังไปปฏิบัติภารกิจ

เมื่อเห็นว่าตนอยู่ตามลำพัง ปี่ปี่ตงก็ค่อยๆ หลับตาลงแล้วเอนหลังพิงเก้าอี้

ครู่ต่อมา นางก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ความเย็นเยียบในดวงตาของนางยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

“แผนการจะผิดพลาดไม่ได้เด็ดขาด ผู้ใดก็ตามที่ขวางทางข้า จะต้องถูกทำลาย!”

ปัจจุบัน ปี่ปี่ตงยังไม่มีพลังที่เด็ดขาด ดังนั้นนางจึงต้องกำจัดปัจจัยที่ไม่มั่นคงทั้งหมดที่อาจจะขัดขวางแผนการของนางได้

ไม่ควรประมาทการมีอยู่ของราชทินนามพรหมยุทธ์คนใดเลย มิฉะนั้นจะต้องประสบกับความสูญเสียอย่างใหญ่หลวง

ในขณะนี้ หลานหมิงฮวาซึ่งออกจากบ้านของตู๋กูปั๋ว ในที่สุดก็มาถึงโรงแรมแห่งหนึ่งบริเวณรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่วก่อนค่ำ หลังจากเดินทางมานานกว่าครึ่งวัน

โรงแรมเป็นอาคารสองชั้น ชั้นแรกเป็นร้านอาหารเรียบง่าย และชั้นสองเป็นห้องพักแขก

หลานหมิงฮวาสำรวจโรงแรมแล้วพึมพำ “อาคารสองชั้นรึ? นี่มันไม่ใช่โรงแรมที่เหล่าเจ็ดสัตว์ประหลาดสื่อไหลเค่อปะทะกับสถาบันชางฮุยหรอกรึ? ข้าโชคดีขนาดนั้นเลยรึ?”

มีโรงแรมมากกว่าหนึ่งแห่งบริเวณรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว เขาเพียงแค่เลือกมาสุ่มๆ และเขาไม่คาดคิดว่าจะมาเจอที่นี่

เมื่อลองสัมผัสอย่างละเอียด เขาก็พบพลังวิญญาณที่คุ้นเคยสองสามสายภายในโรงแรม

“นั่นมันพลังวิญญาณของท่านจ้าวกับพวกเขานี่นา? พวกเขามาถึงโรงแรมแล้วรึ?!”

ไม่ทันขาดคำ หลานหมิงฮวาก็กลายร่างเป็นสายฟ้าพุ่งเข้าไปในห้องเดี่ยวที่จ้าวอู๋จี้อยู่

ในขณะนี้ จ้าวอู๋จี้ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นระหว่างการล่าวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้ จึงยืนอยู่ที่ราวระเบียงชั้นสอง เฝ้าสังเกตเอ้าซื่อข่าและคนอื่นๆ ที่ชั้นหนึ่งอย่างเงียบๆ

เนื่องจากเรื่องที่มหาลานประลองวิญญาณและเรื่องอื่นๆ ทำให้เหล่าเจ็ดสัตว์ประหลาดสื่อไหลเค่อแบ่งออกเป็นสามฝ่าย

เอ้าซื่อข่ากับจูจู๋ชิง, ถังซานกับเสียวอู่, ไต้มู่ไป๋กับหม่าหงจวิ้น และหนิงหรงหรงตามลำพัง

ทุกคนจากสถาบันสื่อไหลเค่อได้เห็นนิสัยที่เอาแต่ใจและถูกตามใจจนเสียคนของหนิงหรงหรงแล้ว นางไม่สามารถเข้ากับฝ่ายใดได้เลย

นางยังดื้อรั้นเหมือนลาอีกด้วย

ในฐานะคุณหนูใหญ่แห่งสำนักเจดีย์แก้วเจ็ดสมบัติ นางเชื่อว่าไม่ว่านางจะไปที่ใด นางก็จะเป็นศูนย์กลางของความสนใจ

ทว่า ที่สถาบันสื่อไหลเค่อกลับไม่เป็นเช่นนั้น

ทั้งในด้านความแข็งแกร่งและพรสวรรค์ อาจกล่าวได้ว่านางอ่อนแอที่สุดในหมู่นักเรียนของสถาบันสื่อไหลเค่ออย่างไม่ต้องสงสัย

นางไม่มีทั้งความแข็งแกร่ง ไม่มีทั้งพรสวรรค์

และนิสัยของนางก็ช่างหยิ่งยโสเสียจริง หากนางสามารถเข้ากับคนอื่นได้สิถึงจะแปลก

แม้ว่าพวกเขาจะนั่งอยู่ที่โต๊ะเดียวกัน แต่ความคิดของพวกเขาก็แตกต่างกันไป

เหตุผลหลักคือสถานที่นั้นแน่นขนัด ไม่มีโต๊ะเสริม พวกเขาจึงถูกบังคับให้นั่งด้วยกัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ จ้าวอู๋จี้ก็อดที่จะถอนหายใจไม่ได้ “อนิจจา เจ้าเด็กประหลาดตัวน้อยทั้งหลาย พวกเจ้าจะสามารถกลายเป็นทีมเดียวกันได้จริงๆ รึ?”

หลานหมิงฮวาปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบๆ บนชั้นสอง มองดูจ้าวอู๋จี้ที่กำลังกังวล แล้วตบเขา

จ้าวอู๋จี้รู้สึกถึงแรงที่ไหล่ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก และตามสัญชาตญาณเขาก็ปล่อยหมัดไปด้านหลัง

หลานหมิงฮวาคว้าหมัดที่พุ่งเข้ามาด้วยมือเดียวแล้วถามอย่างงุนงง “ท่านจ้าว ท่านกำลังทำอะไร?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จ้าวอู๋จี้ก็เพ่งสายตา

เอาล่ะ เขาเกือบจะทำให้ตัวเองตกใจตายแล้ว และรีบดึงหมัดกลับ

“ผะ-ผู้อาวุโส?!”

“ผู้อาวุโสอะไรกัน? ข้าไม่ได้บอกเจ้ารึว่าให้เรียกข้าว่าฮวาไจ๋?!”

หลานหมิงฮวาไม่สนใจเขาและหันไปมองที่ชั้นหนึ่ง สังเกตกลุ่มของสถาบันสื่อไหลเค่อที่มีบรรยากาศแปลกๆ อย่างสงสัย

“แม้ว่าข้าจะคาดไว้แล้วว่าการรับเอ้าซื่อข่ากับจูจู๋ชิงเป็นศิษย์จะทำให้เกิดความบาดหมางในหมู่พวกเขา แต่สถานการณ์ปัจจุบันก็ค่อนข้างจะเกินความคาดหมายของข้า”

หลานหมิงฮวาพึมพำกับตัวเอง ขี้เกียจที่จะคิด และถามโดยตรง “ท่านจ้าว เกิดอะไรขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ข้าไม่อยู่?”

จ้าวอู๋จี้ตกตะลึงและไม่กล้าโกหก

เขาเล่าตามความจริงว่าถังซานได้หยิบศาสตราวุธลับยิงหน้าไม้ออกมาที่มหาลานประลองวิญญาณ ตั้งใจจะฆ่าเอ้าซื่อข่าและจูจู๋ชิง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลานหมิงฮวาก็หรี่ตาลง และจิตสังหารก็พลุ่งพล่านขึ้นในนั้น

“ถังซาน ข้าให้หน้าเจ้ามากเกินไปรึ? เจ้าคิดว่าข้าจะไม่ลงมือกับเจ้าจริงๆ รึ?!”

คำว่า “ศาสตราวุธลับยิงหน้าไม้” บอกเขาแล้วว่าศาสตราวุธลับที่ถังซานใช้คืออะไร

หน้าไม้จูเก่อเทวะ

นี่คือศาสตราวุธลับที่สามารถยิงสังหารราชาวิญญาณได้!

หากกายาวัชระอมตะของเอ้าซื่อข่ายังไม่บรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญเบื้องต้น เขาคงจะเสียชีวิตไปจริงๆ หากได้พบกับหน้าไม้จูเก่อเทวะ

แม้ว่าถังซานจะอยู่เพียงระดับยี่สิบเก้า แต่เขาก็มีศาสตราวุธลับอยู่ไม่น้อย

มีศาสตราวุธลับที่ทรงพลังอยู่หลายอย่าง และหน้าไม้จูเก่อเทวะก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น

สำหรับศาสตราวุธลับที่ทรงพลังอื่นๆ นั้น หลานหมิงฮวาไม่แน่ใจว่าถังซานได้สร้างมันขึ้นมาแล้วหรือยัง

แม้ว่าพวกมันจะไม่มีภัยคุกคามต่อหลานหมิงฮวา แต่พวกมันก็เป็นภัยคุกคามต่อเอ้าซื่อข่าและจูจู๋ชิงอย่างแน่นอน

“ข้าควรจะทำให้เขากลายเป็นคนไร้ค่าโดยตรงเลยดีหรือไม่? อย่างไรเสีย ไม่มีขโมยพันวัน แต่มีป้องกันโจรพันวัน”

หลานหมิงฮวาลูบเคราสั้นๆ ของตน ครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

จ้าวอู๋จี้เหงื่อแตกพลั่กจากการเฝ้าดู และกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ไม่กล้าส่งเสียง

ทันทีที่เขากำลังคิดว่าจะจัดการกับถังซานอย่างไรดี คนจากสถาบันชางฮุยก็เดินอาดๆ เข้ามาในโรงแรม

ส่วนล่างของหม่าหงจวิ้นตอบสนองในทันที ดวงตาเล็กๆ ของเขาจับจ้องไปที่เด็กผู้หญิงคนเดียวจากสถาบันชางฮุย

“ลูกพี่ไต้ เด็กผู้หญิงคนนั้นจากสถาบันชางฮุยดูดีทีเดียวนะ ท่านว่าอย่างไร เราไปลองจีบเธอกันดีหรือไม่?”

แม้ว่าเขาจะแนะนำให้ไต้มู่ไป๋ไป แต่ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย และเขาก็กวาดตามองร่างกายที่สง่างามของเด็กผู้หญิงคนนั้นอย่างไม่อาย

ไต้มู่ไป๋ซึ่งกำลังเดือดดาลจากเรื่องของจูจู๋ชิงอยู่แล้ว ก็เบ้ปาก

“จีบก็จีบสิ! ก็แค่สถาบันชางฮุยเล็กๆ จะมีอะไรให้หยิ่งยโสกันนัก?!”

น้ำเสียงของพวกเขาไม่ได้จงใจลดให้เบาลง และชายวัยกลางคนที่นำกลุ่มของสถาบันชางฮุยก็หันสายตามาทางพวกเขา

ไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นก็ไม่ยอมแพ้ และจ้องกลับไปโดยตรง

พวกเขายังเหลือบมองไปยังเอ้าซื่อข่าที่ทำตัวดีอย่างลำพองใจ กล่าวอย่างภาคภูมิใจ “หากไม่กล้าก่อเรื่องก็เป็นได้แค่คนไร้ค่า!”