บทที่ 8: สมุนไพรเซียน ตู๋กูปั๋ว และวันรับสมัคร

บทที่ 8: สมุนไพรเซียน ตู๋กูปั๋ว และวันรับสมัคร

“พวกเจ้าสองคนไปหาสถานที่ทิวทัศน์งดงามแล้วก่อตั้งแก๊งมังกรฟ้าขึ้น ข้าไม่มีเงิน ดังนั้นพวกเจ้าต้องหาทางกันเอง”

หลานหมิงฮวาจนกรอบ การที่เขาไม่ขอเงินจากเจียงหลงและฟู่หู่ก็ถือว่าดีพอแล้ว

“ขอรับ ประมุข พวกเราจะก่อตั้งแก๊งมังกรฟ้าให้สำเร็จในเวลาที่สั้นที่สุด และรอคอยท่านกลับสู่นิกาย” เจียงหลงและฟู่หู่ตอบกลับอย่างนอบน้อม

“ไปเถิดๆ อย่าทำตัวโอ่อ่าจนเกินไป พยายามสร้างแก๊งมังกรฟ้าให้เป็นนิกายเร้นลับ”

เจียงหลงและฟู่หู่งุนงง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงต้องสร้างแก๊งมังกรฟ้าให้เป็นนิกายเร้นลับ

อย่างไรเสีย แก๊งมังกรฟ้าในอดีตก็เป็นแก๊งที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรเสวียนอู่

ทว่า พวกเขาเชื่อฟังคำสั่งของหลานหมิงฮวาอย่าง безоговорочно.

พวกเขารีบออกจากสถาบันสื่อไหลเค่อทันทีเพื่อไปหาสถานที่ที่เหมาะสมในการสร้างแก๊งมังกรฟ้า

หลานหมิงฮวามีเหตุผลที่บอกเจียงหลงและฟู่หู่ว่าอย่าทำเรื่องใหญ่โต ปัจจุบันนี้นอกจากพวกเขาสามคนแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นในแก๊งมังกรฟ้าอีก

หากแก๊งมังกรฟ้าเปิดตัวเช่นนั้น จะไม่เสียเกียรติภูมิหรอกรึ?

ดังนั้น หากยังไม่มีพลังพอที่จะท้าทายจักรวรรดิเทียนโต่ว, จักรวรรดิซิงหลัว และวิหารวิญญาณ หลานหมิงฮวาก็จะไม่ยอมให้แก๊งมังกรฟ้าปรากฏตัวเร็วเกินไป

คืนนี้ เขาดื่มสุราเล็กน้อย พลางมองดูเอ้าซื่อข่าวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปรอบๆ สถาบันสื่อไหลเค่อ

เอ้าซื่อข่าอาศัยพลังใจอันแข็งแกร่งของตน วิ่งครบยี่สิบรอบพร้อมกับน้ำหนักถ่วงได้สำเร็จจริงๆ

ทว่า หลังจากวิ่งเสร็จ เขาก็หมดสติไปทันทีเนื่องจากการออกกำลังกายที่หักโหม

หลานหมิงฮวาปรากฏตัวขึ้นทันทีในวินาทีก่อนที่เขาจะล้มลงถึงพื้น คว้าคอเสื้อที่ชุ่มโชกของเขาไว้

“ทุ่มเทถึงเพียงนี้ ดูเหมือนเจ้าอยากจะพิสูจน์ตัวเองจริงๆ ไม่ต้องห่วง ในฐานะศิษย์ของข้า เจ้าจะมีแต่แข็งแกร่งกว่าในเส้นเรื่องเดิมเท่านั้น”

หลังจากพูดจบ เขาก็พาเอ้าซื่อข่ากลับไปที่บ้านที่จ้าวอู๋จี้เตรียมไว้ให้ ใช้พลังวิญญาณ (ลมปราณ) ของตนชำระล้างและปรับสมดุลร่างกายของเขา รับรองว่าเมื่อเขาตื่นขึ้นมาจะเต็มไปด้วยพละกำลัง

หลานหมิงฮวาเมาหลับไปในห้องนั่งเล่นโดยตรง

วันรุ่งขึ้น ผู้คนของสถาบันสื่อไหลเค่อตื่นแต่เช้า วันนี้คือวันรับสมัครนักเรียนใหม่

เหล่าอาจารย์ของสถาบันสื่อไหลเค่อมารวมตัวกันเพื่อหารือ

“อาจารย์ผู้รับผิดชอบการรับสมัครในปีนี้ ตามข้อตกลงของเรา จะให้ท่านอาจารย์หลี่เป็นผู้ดูแล ทุกคนมีความเห็นเป็นอื่นหรือไม่?”

ในฐานะรองผู้อำนวยการ จ้าวอู๋จี้เป็นผู้รับผิดชอบเมื่อฟู่หลันเต๋อไม่อยู่

หลี่ยู่ซงพยักหน้า แสดงว่าไม่มีปัญหา พวกเขาสลับกันทำ และปีนี้ก็ถึงตาของเขา

จ้าวอู๋จี้ไม่ใช่คนลังเล หลังจากจัดการเรื่องต่างๆ เรียบร้อยแล้ว เขาก็วางแผนที่จะจากไป

ทันใดนั้น เส้าซินที่เงียบมาตลอดก็พูดขึ้น “ท่านจ้าว เป็นความจริงรึที่เสี่ยวเอ้าไป拜อาจารย์คนใหม่เป็นนาย?”

เส้าซิน มหาปราชญ์วิญญาณระดับเจ็ดสิบเอ็ด วิญญาณยุทธ์ถั่วลูกกวาด

เขาเคยอยากจะรับเอ้าซื่อข่าเป็นศิษย์ แต่รู้สึกว่าตนไม่มีพลังพอที่จะปกป้องเอ้าซื่อข่าได้ จึงไม่ได้ลงมือทำ

“ท่านเส้า ท่าน...”

หลี่ยู่ซง ในฐานะสหายเก่าของเส้าซิน รู้มาตลอดว่าเขาคิดอะไรอยู่

เส้าซินส่ายหน้าแล้วพูดเบาๆ “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เป็นไร ข้าแค่อยากรู้ว่าฮวาไจ๋คนนั้นจะสามารถปกป้องเอ้าซื่อข่าได้หรือไม่”

จ้าวอู๋จี้หันกลับมาแล้วกล่าว “ไม่ต้องห่วง ฟู่หลันเต๋อทดสอบพลังของเขาด้วยตัวเองแล้ว และเขาคงจะแข็งแกร่งกว่าข้า”

“อย่างนั้นรึ? เช่นนั้นข้าก็วางใจแล้ว”

เส้าซินเผยรอยยิ้มโล่งอก มีความสุขอย่างยิ่งที่เอ้าซื่อข่าได้พบกับอาจารย์ที่ดี

เขาปฏิบัติต่อเอ้าซื่อข่าเหมือนลูกของตนเอง แต่ตัวเขาเองก็เป็นวิญญาจารย์สายสนับสนุน และไม่สามารถสนับสนุนเอ้าซื่อข่าได้

เส้าซินยอมรับผลลัพธ์ในปัจจุบันอย่างเต็มใจ

หลี่ยู่ซงทำลายบรรยากาศที่ค่อนข้างเงียบงันลง โดยกล่าวว่า “แม้ว่าเสี่ยวเอ้าจะไป拜คนอื่นเป็นนาย แต่เขาก็ยังเป็นเด็กที่เราเฝ้ามองเติบโตมามิใช่รึ? เขาจะเลิกนับถือพวกเราคนแก่ๆ เพียงเพราะไป拜คนอื่นเป็นนายแล้วอย่างนั้นรึ?”

“เราทุกคนรู้ดีว่าเสี่ยวเอ้าเป็นคนอย่างไร เขาไม่ใช่คนที่จะลืมพวกเราคนแก่ๆ เพียงเพราะมีอาจารย์แล้วหรอก”

เมื่อเทียบกับไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นแล้ว เส้าซินและอาจารย์คนอื่นๆ ชอบเอ้าซื่อข่ามากกว่า

สองคนแรกชอบก่อเรื่องและหยิ่งยโส เทียบกับเอ้าซื่อข่าไม่ได้เลยโดยสิ้นเชิง

“เอาล่ะ นี่ก็สายมากแล้ว ได้เวลาเปิดรับสมัครแล้ว หวังว่าปีนี้เราจะรับเจ้าเด็กประหลาดตัวน้อยได้สักสองสามคนนะ มิฉะนั้นเราจะมีอาจารย์มากกว่านักเรียนแล้ว”

จ้าวอู๋จี้พูดติดตลกก่อนจะจากไป และอาจารย์คนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตน

ในหอพักชาย ไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นค่อยๆ ตื่นขึ้นมา

เมื่อไม่เห็นวี่แววของเอ้าซื่อข่าในหอพัก หม่าหงจวิ้นก็กล่าวอย่างดูแคลน “เหอะ ทนทายาดดีนี่ แต่ก็อีกไม่นานหรอกที่เขาจะซมซานกลับมา ใช่ไหมลูกพี่ไต้?”

“เจ้าอ้วน อย่าพูดเช่นนั้น เสี่ยวเอ้าก็แค่หน้ามืดตามัวไปชั่วขณะ เดี๋ยวเขาก็ได้สติเอง”

แม้ว่าไต้มู่ไป๋จะไม่ได้ดูถูกเอ้าซื่อข่าเหมือนหม่าหงจวิ้น แต่เขาก็เชื่อเช่นกันว่าเอ้าซื่อข่าไม่สามารถจากพวกเขาไปได้

พวกเขาสบตากัน ทั้งสองต่างก็เห็นความเข้าใจในแววตาของกันและกัน

เพียงแต่ ไม่มีใครสังเกตว่าพวกเขาทั้งสองต่างก็มีรอยคล้ำใต้ตา

อีกด้านหนึ่ง ขณะที่พวกเขายังคงหลับใหล คนที่พวกเขาดูถูกก็ได้ตื่นแต่เช้าเพื่อฝึกฝนแล้ว

แม้ว่าสถาบันสื่อไหลเค่อจะทรุดโทรม แต่พื้นที่ก็ค่อนข้างกว้างขวาง

หลานหมิงฮวาได้พาเอ้าซื่อข่าไปยังสถานที่ที่ค่อนข้างเงียบสงบเพื่อฝึกฝนร่างกายของเขา

“998, 999, 1000, ในที่สุดก็ครบ!”

ระหว่างก้อนหินแบนสองก้อน เอ้าซื่อข่าดึงข้อครบ 1000 ครั้งพร้อมกับน้ำหนักถ่วงสองร้อยห้าสิบชั่ง

ก่อนที่เขาจะได้พัก เสียงของหลานหมิงฮวาก็ดังขึ้น

“ลุกขึ้นเร็วเข้าแล้ววิ่งต่อไป มีแต่การผลักดันขีดจำกัดของตนเองอย่างต่อเนื่องเท่านั้นจึงจะสามารถทะลวงผ่านได้ มีข้าอยู่ที่นี่ เจ้าฝึกจนตายไม่ได้หรอก”

เขาไม่เหมือนอวี้เสี่ยวกัง ที่จะปล่อยให้นักเรียนรับผลที่ตามมาทั้งหมด

มีเขาคอยดูแล เอ้าซื่อข่าสามารถฝึกฝนอย่างหนักเท่าที่ต้องการได้และจะไม่ตาย

แม้จะเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ เอ้าซื่อข่าก็กัดฟันลุกขึ้นและฝึกฝนต่อไป

หลังจากเรื่องเมื่อคืน เขาเชื่อใจหลานหมิงฮวาอย่างสมบูรณ์

เขาลุกขึ้นวิ่งทันที ผลักดันตนเองไปจนเกือบตาย

สวรรค์ย่อมตอบแทนผู้ขยันหมั่นเพียร ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และพลังชีวิตของเขาก็อุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ทว่า เขายังฝึกฝนน้อยเกินไป และในไม่ช้าเขาก็ฝึกจนหมดสติไปอีกครั้ง

หลานหมิงฮวาช่วยเขาเปิดเส้นลมปราณและขจัดความเหนื่อยล้า ทำหน้าที่ของอาจารย์อย่างสมบูรณ์

หลังจากจัดการเรื่องของเอ้าซื่อข่าแล้ว หลานหมิงฮวาก็รู้สึกว่าความคืบหน้ายังช้าเกินไป

ด้วยอัตรานี้ อาจต้องใช้เวลาหลายเดือน หรืออาจจะหลายปี กว่าที่เอ้าซื่อข่าจะเชี่ยวชาญกายาวัชระอมตะได้

“มีวิธีการใดบ้างที่สามารถพัฒนาร่างกายได้อย่างรวดเร็วโดยไม่มีผลข้างเคียง? อ้อ ใช่แล้ว สมุนไพรเซียน! ข้าลืมเรื่องสมุนไพรเซียนไปได้อย่างไรกัน?”

หลานหมิงฮวาตบหัวตัวเอง เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสมุนไพรเซียน จะมีเจ็ดสัตว์ประหลาดสื่อไหลเค่อสักกี่คนที่ได้เป็นเทพ?

บังเอิญว่า ในบรรดาสมุนไพรเซียนนั้นมีเบญจมาศกำมะหยี่นภาอยู่ด้วย การบริโภคมันจะทำให้ลมปราณไหลเวียนไปทั่วแขนขาและโลหิตไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณทั้งแปด ทำให้สามารถบำเพ็ญเพียรกายาวัชระอมตะได้

มันเข้าคู่กับการบำเพ็ญเพียรคัมภีร์ลับ ‘กายาวัชระอมตะ’ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

สมุนไพรเซียนอื่นๆ ก็ดีมากเช่นกัน และสามารถนำไปใช้กับศิษย์ในอนาคตได้

ในฐานะผู้ทะลุมิติ หลานหมิงฮวาย่อมรู้ว่าสมุนไพรเซียนอยู่ที่ใดและอยู่ในมือของผู้ใด

ป่าอาทิตย์อัสดง, ตู๋กูปั๋ว

แม้ว่าตู๋กูปั๋วจะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ แต่หลานหมิงฮวาก็ยังมั่นใจว่าตนสามารถนำสมุนไพรเซียนมาจากเขาได้

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่ ทันใดนั้นก็มีเสียงโกลาหลดังขึ้นจากด้านนอกของสถาบันสื่อไหลเค่อ

หลานหมิงฮวาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณระดับจักรพรรดิวิญญาณของหลี่ยู่ซง

ที่ประตูสถาบัน หลี่ยู่ซงแสดงพลังระดับจักรพรรดิวิญญาณของตน และเหล่าผู้ปกครองก็ไม่กล้าก่อเรื่องอีกต่อไป

สถาบันสื่อไหลเค่อยืนหยัดมานานหลายปีและดำเนินกิจการในรูปแบบเดิมมาตลอด

หากพวกเขามาโดยไม่เข้าใจสถานการณ์ ก็ต้องยอมรับความสูญเสียไป

ฟู่หลันเต๋อเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง ใช้จุดนี้ในการทำเงิน

แม้ว่าพวกเขาจะไปรายงานต่อจักรพรรดิเสวี่ยเย่ ก็ไม่สามารถลงโทษสถาบันสื่อไหลเค่อตามกฎหมายได้

หลานหมิงฮวาอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่งว่าถังซานที่ไม่มีเข็มหนวดมังกรจะสามารถทำลายการป้องกันของจ้าวอู๋จี้ได้หรือไม่

อย่างไรเสีย ก่อนเข้าร่วมสถาบันสื่อไหลเค่อ เขาก็ได้นำผลึกแก้วไปจากมือของฟู่หลันเต๋อแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เจ็ดสัตว์ประหลาดสื่อไหลเค่อในอนาคตก็เกือบจะมาพร้อมหน้ากันแล้ว เขาจะได้ตรวจสอบคะแนนความสามารถจากระบบของพวกเขาทีเดียวเลย

และในหมู่พวกเขานั้น ก็มีคนหนึ่งที่เป็นเป้าหมายของหลานหมิงฮวาเช่นกัน