บทที่ 14 - ความฝันของอัศวิน

༺༻

“เฮ้ เจ้า! มานี่!”

“เสียงท่านดัง นี่คือโรงพยาบาลนะ”

“แกต้องการอะไร ไอ้เด็กเวร”

การคำรามเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถึงแม้จะเป็นสัตว์ร้ายที่ดุร้ายก็ไม่เป็นอันตรายเมื่ออยู่ไกลเกินเอื้อม

“ดูเหมือนโชคชะตาของเราจะผูกพันกันนะ ครั้งแรกที่เราพบกันคือที่หมู่บ้านล่างใช่ไหม?”

มันเป็นโชคชะตาที่ต้องคำสาป โชคชะตาที่ดูเหมือนจะมาบรรจบกันอย่างไม่คาดคิดเสมอ

“ไอ้สารเลวโชคร้ายนี่แสร้งทำเป็นเป็นมิตรที่ไหนกัน?”

คนที่พูดก่อนคือเวนเจินซ์ เอ็นคริดไม่ได้ใส่ใจที่จะเถียงเรื่องนั้น เขาไม่ได้ใจแคบพอที่จะสนใจเรื่องแบบนั้น

“งั้นก็”

แทนที่จะทำอย่างนั้น เขากลับหันหลังให้ ขี้ผึ้งของแจ็กสันได้ผลดีเยี่ยม แม้จะเคลื่อนไหวแบบนี้ เขาก็แทบจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย

“แกกำลังทำอะไร?”

“ท่านบอกข้าว่าอย่าแสร้งทำเป็นเป็นมิตร ข้าก็เลยแสร้งทำเป็นไม่รู้จัก”

“เจ้านี่มันล้อเล่นรึไง?” เวนเจินซ์ตะโกนอย่างโกรธจัด ถ้าเขารู้ว่ามันเป็นเรื่องตลก ก็คงไม่มีความจำเป็นต้องโกรธ แต่ก็นะ

“อาจจะเป็นเพราะข้าปกติจะอยู่ท่ามกลางสมาชิกหน่วยที่เข้มงวดแบบนั้น”

การได้เห็นเวนเจินซ์หลังจากไม่ได้เจอกันนานทำให้เขาดูน่ารักไปเลย การเฝ้าดูเรมและแจ็กสันและสมาชิกหน่วยคนอื่นๆ เถียงกันบ่อยครั้งรู้สึกเหมือนมันกำลังทำให้อายุขัยของเขาสั้นลง

“โอ้ ท่านสังเกตเห็นแล้วเหรอครับ แน่นอนครับ หัวหน้าหมวด อนาคตของกองพันไซปรัส”

“แก แก!”

เวนเจินซ์ เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก โยนรองเท้าบู๊ตของเขา เอ็นคริดจับมันไว้ทันที

“ของขวัญเหรอครับ?”

“ข้าจะฆ่าแก ไอ้สารเลว!”

เรมเคยพูดอะไรแบบนั้นมาก่อน เขาเก่งเรื่องการอ่านใจคน แต่…

“ข้าไม่อยากจะไปยุ่งกับหัวหน้าหน่วยที่เอาแต่พูดจาพล่อยๆ หรอกครับ” เอ็นคริดพูดอย่างสบายๆ พลางถือรองเท้าบู๊ตด้วยท่าทีสงบ เวนเจินซ์พ่นลมหายใจขณะมองเขา แล้วก็…

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

ทหารคนหนึ่งที่เคยใช้เวลาอย่างไม่ลดละหัวเราะเสียงดัง มองไปในอากาศ มันเป็นเสียงหัวเราะที่ดูเหมือนจะบ่งบอกว่าเขากำลังจะบ้าคลั่งด้วยความสุข

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะนั้น สายตาที่เข้มงวดของเวนเจินซ์ก็หันไปอย่างรวดเร็ว ชายผมบลอนด์ที่เสียงหัวเราะทำให้เขาน้ำตาไหล เช็ดน้ำตาด้วยนิ้วที่งอออก

“ไม่ ของขวัญเหรอ? จริงๆ เหรอ? ข้าทนไม่ไหวแล้ว ข้าแสร้งทำเป็นไม่รู้มาตั้งแต่ต้น ฟู่”

กรอด

เอ็นคริดคิดว่าฟันกรามของเวนเจินซ์อาจจะแตกก่อนที่เขาจะอายุสี่สิบ การขบฟันกรามอย่างต่อเนื่องไม่ดีต่อเหงือกเช่นกัน เขาลังเลว่าจะพูดถึงเรื่องนี้ดีไหม ถ้าเขาพูดอีกนิด เขาอาจจะไม่สามารถทนความโกรธของเขาได้ และเขาจะถูกบันทึกว่าเป็นทหารที่ตายเพราะเลือดขึ้นหน้า

“สังกัดของเจ้า?” เวนเจินซ์ถามอย่างสงบ แทนที่จะด่าคู่ต่อสู้ เขากลับถามถึงสังกัดของเขา

“ข้าเหรอ? โอ้ แค่ทหารผ่านทาง”

โอ้? เอ็นคริดแอบชื่นชมความทะเยอทะยานของคู่ต่อสู้ เขาเองอาจจะเป็นหัวหน้าหน่วย แต่อีกฝ่ายดูเหมือนจะเป็นแค่ทหารธรรมดา แต่ด้วยทัศนคติแบบนั้น อย่างไรก็ตาม การพูดอย่างนั้นทำให้รู้สึกเหมือนว่าเขากำลังซ่อนสังกัดและตำแหน่งของเขาอยู่จริงๆ เวนเจินซ์ก็ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรกับมันดี

“เจ้าเปิดเผยสังกัดของเจ้าไม่ได้เหรอ?”

“ใช่ ประมาณนั้น แต่ข้าเป็นแค่ทหารจริงๆ ข้าลืมหน่วยของข้าไปแล้ว”

อย่างสงบ เอ็นคริดเห็นท่าทีที่สูงส่งในชายผมบลอนด์ ถ้าคนพาลที่ลืมหน่วยของตัวเองไม่สูงส่ง…

“เขาสมควรโดนดี”

คงไม่มีอะไรจะพูดแม้ว่าเขาจะถูกทุบตีจนตาย ดังนั้น ทัศนคติที่เขาแสดงออกมาตอนนี้คือศักดิ์ศรี

ขูด ขูด

เวนเจินซ์ไม่สามารถพูดหรือทำอะไรได้

“แต่ตอนนี้ ท่านไม่ควรจะมองข้าแบบนั้น ท่านน่าจะมองไปข้างหลังมากกว่า”

เอ็นคริดและเวนเจินซ์กำลังมองไปทางชายผมบลอนด์ ดังนั้น ทั้งสองจึงหันศีรษะกลับไป มีคนอยู่ข้างหลังพวกเขา

‘เมื่อไหร่?’

เขาไม่สามารถบอกได้ว่าสัญชาตญาณของเขายอดเยี่ยม แต่เขามีไหวพริบในสนามรบ มีสัญชาตญาณบางอย่าง แต่ตอนนี้เขาไม่รู้ว่าใครอยู่ข้างหลังเขา เขาไม่ได้ยินด้วยซ้ำ

“ที่นี่เหรอ? ที่นี่คือที่ที่หัวหน้าหน่วยสี่-สี่อยู่เหรอ?”

เป็นผู้หญิง และโดยทั่วไปแล้ว รูปร่างของเธอจะผอมกว่ามนุษย์ ดวงตาของเธอคมและหูของเธอมีขนาดใหญ่กว่า เธอเป็นภูต เธอจ้องมองชายผมบลอนด์โดยตรงและพูด เมื่อเห็นน้ำเสียงที่เป็นธรรมชาติของเธอ เป็นที่ชัดเจนว่าเธอเป็นผู้บังคับบัญชา เอ็นคริดประเมินสถานการณ์และยกมือขึ้นพูด

“ข้าคือหัวหน้าหน่วยเอ็นคริด แห่งหมวดที่ 4 หน่วยที่ 4 ของกองร้อยที่ 4 ครับ”

ในที่สุดสายตาของหญิงภูตก็เบนออกจากชายผมบลอนด์ จากนั้น ทหารที่เฝ้าทางเข้าเต็นท์ก็เข้ามาและอธิบายเพิ่มเติม

“ใช่ครับ เขาคือหัวหน้าหน่วยภายใต้การบังคับบัญชาของท่าน”

“ภูตเหรอ?”

ดูเหมือนจะประหลาดใจมาก ในที่สุดเวนเจินซ์ก็มีปฏิกิริยา โดยไม่สนใจคำพูดของเขา ภูตก็หันศีรษะโดยไม่แม้แต่จะขยับคิ้ว

“เขาคือหัวหน้าหมวดที่ 3 ในกองร้อยนี้”

ทหารที่รับผิดชอบค่ายทหารพูดโดยไม่ถูกถาม น้ำเสียงของหญิงภูตที่ตามมานั้นแห้งแล้งเป็นพิเศษ มีคนเคยบอกว่าภูตเป็นสัญลักษณ์ของหญ้าและต้นไม้ แต่เสียงของเธอคล้ายกับทรายในทะเลทราย

“หมวดที่ 2 สอนให้เอ่ยถึงเผ่าพันธุ์ของตนเมื่อเห็นผู้บังคับบัญชาเหรอ? ข้ารู้ว่าข้าเป็นภูตดีกว่าใคร”

‘มันฆ่าข้าชัดๆ’

เอ็นคริดเห็นความสง่างามและบารมีโดยกำเนิดในหญิงภูต ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว เขาก็กดดันคู่ต่อสู้ของเขา

“อ่า ม-ม-ไม่ ไม่เลยครับ! ข้าคือหัวหน้าหมวดที่ 3 เบนซ์ เวนเจินซ์ครับ!”

“ขอแค่เรื่องเดียว”

“ครับ!”

“เวนเจินซ์ หัวหน้าหมวด ขณะที่ข้าอยู่แถวนี้ ข้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าท่านจะหุบปากของท่านไว้ ท่านไม่จำเป็นต้องตอบสนองต่อคำขอของข้าในตอนนี้ ถ้าปากของท่านเปิด ข้าอาจจะอยากจะยัดมีดหรือกำปั้นเข้าไปในหน้าของท่าน เข้าใจไหม?”

เอ็นคริดไม่ได้เอ่ยถึงอย่างชัดเจนว่าชื่อของเวนเจินซ์คือเวนเจินซ์ เวนเจินซ์เริ่มอ้าปากแล้วก็ปิดปากด้วยมือทั้งสองข้าง

“งั้นก็ ข้าได้ยินมาว่าเจ้ากำลังนำหน่วยที่น่าสนใจอยู่”

สายตาของผู้บังคับกองร้อยกลับมาที่เอ็นคริด

“ครับ ขอบคุณครับ”

ไม่มีอะไรดีเกี่ยวกับการโดดเด่นในสายตาของผู้บังคับกองร้อยคนใหม่ เขาตอบอย่างกระชับ ในระหว่างการสนทนาต่อมา เอ็นคริดรู้สึกแปลกๆ

‘ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงมาที่นี่?’

นั่นเป็นความคิดที่ไม่เกี่ยวข้องเพียงอย่างเดียว พวกเขาอาจจะบอกว่าเธอโดดเด่นในการต่อสู้ ถ้าคุณมองเอ็นคริดเป็นรายบุคคล ผลงานของเขาดี เขาได้สังหารกองทหารศัตรูด้วยความแม่นยำในการแทง ในกระบวนการนั้น เขาได้ช่วยเพื่อนร่วมรบที่อยู่ใกล้เคียงไว้หลายคน แต่ถ้าถามว่านั่นมีผลกระทบต่อสนามรบหรือไม่

‘อืม ก็โอเค’

เขาไม่คิดอย่างนั้น นอกเหนือจากฝีมือของเขาแล้ว เอ็นคริดยังมีสายตาที่เฉียบแหลมในสนามรบ

“เจ้ารอดจากการเผชิญหน้ากับกบเหรอ?”

“ครับ ข้าโชคดี”

“โชคก็เป็นฝีมืออย่างหนึ่ง เทพีแห่งโชคไม่ค่อยทำเหรียญหล่นบ่อยนัก”

“ครับ ขอบคุณครับ”

ทำไมต้องผ่านการสนทนาแบบนี้ด้วย? เอ็นคริดไม่สามารถเข้าใจเจตนาของอีกฝ่ายได้เลย อย่างไรก็ตาม ผู้บังคับกองร้อยภูตที่มีดวงตาสีเขียวเรืองรองพูดกับเขาและเอ็นคริดก็ตอบสนองอย่าง dutifully ไม่นานหลังจากนั้น ผู้บังคับกองร้อยก็หันหลังกลับไป พลางพูดว่า “อืม ข้าจะคาดหวังจากเจ้ามากขึ้นในอนาคต”

ก่อนจะจากไป เธอก็เหลือบมองกลับมาอีกครั้ง ครั้งนี้ สายตาของเธอมุ่งไปที่ชายผมบลอนด์

“เจ้าชื่ออะไร?”

“เอ่อ อืม คราง”

กลอกตาและขมวดคิ้วขณะที่เขาพูดชื่อของเขา ชัดเจน

‘ชัดเจนว่าเพิ่งแต่งขึ้นมา’

นั่นเป็นชื่อแบบนั้น

“เข้าใจแล้ว”

ผู้บังคับกองร้อยตอบอย่างไม่ใส่ใจแล้วก็ออกจากเต็นท์ไป เมื่อถึงตอนนั้น เวนเจินซ์ที่แทบจะไม่สามารถหายใจได้อย่างถูกต้อง ในที่สุดก็หายใจลึกๆ

“บ้าเอ๊ย”

“โอ้ ผู้บังคับกองร้อย”

เมื่อได้ยินคำสาปแช่ง เวนเจินซ์ก็ตกใจเมื่อเอ็นคริดพูด

“โอ้ มันก็แค่ทหารผ่านทาง”

“ไอ้สารเลว”

สำหรับวันนี้ เวนเจินซ์ที่กลายเป็น ‘เบนซ์ เวนเจินซ์’ อย่างร้อนแรงเท่าที่จะเป็นได้ ก็ระบายความโกรธของเขา ชายผมบลอนด์ที่ระบุตัวเองว่าเป็นครางหัวเราะเสียงดังอีกครั้ง ทหารที่เฝ้าเต็นท์ สงสัยว่าทำไมทั้งสามคนถึงทำตัวแบบนี้ ก็เหลือบมองแล้วก็แอบออกไปข้างนอก เอ็นคริดมองไปที่หัวหน้าหมวดเวนเจินซ์และคิดว่าจะไม่มีช่วงเวลาที่น่าเบื่อขณะที่เขาอยู่ที่นี่

การทบทวนการต่อสู้ ทิศทางที่จะก้าวไปข้างหน้า เอ็นคริดมุ่งเน้นไปที่สองสิ่ง

‘การแทงด้วยสุดกำลัง แต่ไม่ใส่หัวใจทั้งหมดลงไป’

ไม่ถึงวันผ่านไป เขาก็พบเบาะแส และร่างกายของเขาก็คันยิบๆ ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สามารถกลิ้งตัวได้ในตอนนี้ เพราะชายโครงของเขาเจ็บ การฝึกเดียวที่เขาทำได้คือการฝึกกำลังแขน เอ็นคริดฝึกกล้ามเนื้อนิ้วและปลายแขนของเขา ในบางแง่ มันดูเหมือนการกระทำของคนโง่

‘ร่างกายคือรากฐานของทักษะทั้งหมด’

ไม่ว่าใบไม้จะเล็กแค่ไหน มันก็มีน้ำหนัก และแม้แต่หยดน้ำก็สามารถเจาะหินได้ด้วยความช่วยเหลือของเวลา ดังนั้น ความพยายามที่ไม่สำคัญในตอนนี้จะเป็นประโยชน์ในอนาคต เอ็นคริดเชื่อเช่นนั้นและสร้างหอคอยของเขามาจนถึงตอนนี้

“เจ้าทำงานหนักจริงๆ”

เป็นคราง หลังจากผู้บังคับบัญชาจากไป สองวัน ยกเว้นการทบทวนการต่อสู้ เอ็นคริดก็ไม่ได้ทำอะไรเลย เขาทุ่มเทให้กับการพักผ่อน การพักผ่อนก็สำคัญเช่นกัน ถ้ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไป ก็มีเพียงทหารที่บ้าครึ่งๆ กลางๆ ที่หาข้ออ้างและลืมสังกัดของเขา ออกจากข้างๆ ข้าไป

“ทำไมเจ้าถึงทำงานหนักขนาดนี้?”

ครางทิ้งคำพูดให้ทุกคน เอ็นคริดเป็นธรรมชาติ มันก็เหมือนกันสำหรับเวนเจินซ์

“ข้าเป็นหัวหน้าหมวด ข้าเป็นรุ่นพี่!”

มันก็เป็นเรื่องตลกเช่นกัน เมื่อเห็นอย่างนั้น เขาดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บและมาที่นี่ และดูเหมือนว่าเขาจะค่อนข้างมีฝีมือ เขาไม่ใช่คนธรรมดาที่จะเห็นฝีเท้าของเขาดูเหมือนจะพลาดเวนเจินซ์โดยเจตนา

“อะไร?”

เนื่องจากคู่ต่อสู้เป็นทหาร เอ็นคริดก็พูดเช่นกัน

“พวกเขาบอกว่าข้าบีบและจับมือทุกวัน นอกจากนั้น ข้ายังจ้องมองไปในอากาศและสงสัยว่าข้ามีความคิดอะไร และทำไมข้าถึงบีบและคลายมืออย่างหนัก”

มีหลายสิ่งที่เขาอยากรู้ แม้ว่าเขาจะไม่ใช่อายุแปดขวบก็ตาม มันไม่ได้น่ารำคาญขนาดนั้น

‘ข้าก็เบื่อเหมือนกัน’

การล้อเล่นหัวหน้าหมวดของเวนเจินซ์เป็นครั้งหรือสองครั้ง การสนทนาสบายๆ และการมีคู่หูเช่นนั้นเป็นเครื่องมือที่ดีในการเอาชนะความเบื่อหน่าย

“นี่คือการฝึกกำลังจับ และการจ้องมองไปในอากาศไม่ใช่การเหม่อลอย มันคือการทบทวนข้อผิดพลาดที่ข้าทำในสนามรบครั้งล่าสุด”

“แล้วทำไมถึงทำอย่างนั้น?”

ทำไมถึงทำอย่างนั้น?

“ข้าจะได้ไม่ตายในการต่อสู้ครั้งต่อไป”

“ทหารที่ไปไกลขนาดนั้นเพื่อไม่ให้พลาด ข้าไม่เคยเห็น”

“แล้วมีพวกที่อายุยืนในหมู่ทหารเหล่านั้นไหม?”

“อืม ค่อนข้างเยอะ?”

ข้าเดาว่าเขาใช้ชีวิตอยู่กับการมองสิ่งนี้ เอ็นคริดคิดตั้งแต่แรกว่าอีกฝ่ายกำลังเล่นเกมกับคนธรรมดา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ แม้ว่าอีกฝ่ายจะต้องการ เขาก็สามารถเข้ากับเรื่องแบบนี้ได้ มันไม่เหมือนกับการแพ้ ถ้าคุณกำลังจะผุดขึ้นมาในเรื่องแบบนี้ คุณคงจะบ้าไปครึ่งหนึ่งเพราะพรสวรรค์ด้านดาบของคุณ เอ็นคริดไม่ได้ทำอย่างนั้น แต่มีหนทางที่จะไป เขารู้สึกพึงพอใจกับความสุขของการเติบโตมากขึ้น

“ข้าคิดว่าข้าต้องฝึกแทงมากกว่านี้”

ความพยายามอย่างสุดหัวใจต้องการการฝึกฝน หัวใจอสูรยังคงเป็นเสาหลักสำหรับเอ็นคริด ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก้าวที่ก้าวไปทุกวัน แม้ว่าวันนี้จะไม่เกิดขึ้นซ้ำ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกอย่างที่คงเดิม

“เจ้าอยากจะเป็นอะไร?” ครางถาม

มันคล้ายกับตอนที่เรมถามก่อนหน้านี้ ความทรงจำในตอนนั้นกลับมา

‘ทำไมถึงดูเหมือนเป็นอดีตที่ห่างไกลขนาดนั้น?’

วันที่หายไปแล้ว วันที่หายไปเพราะเขาตาย ดังนั้นความปรารถนาที่เขาแสดงออกมาอย่างไม่ใส่ใจก็หายไปอย่างไม่ใส่ใจเช่นกัน ถ้าเขาจะพูดถึงอนาคต ถึงความฝัน…

‘วันนี้จะหายไปไหม?’

ไม่ แม้ว่าความฝันจะเงียบงัน ถูกกลืนกิน ถูกฉีกกระชากโดยความเป็นจริง ร่องรอยยังคงอยู่ ร่องรอย ใช่ เพียงแค่ร่องรอยยังคงอยู่ในใจของเขา เขาเคยคิดอย่างนั้นมาก่อน แต่ตอนนี้เป็นอย่างไร?

‘เหลือเพียงร่องรอยเท่านั้นเหรอ?’

เอ็นคริดมองไปที่ฝ่ามือของเขา มีหนังด้านที่เกิดขึ้นและแตกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้ฝ่ามือของเขาบิดเบี้ยวและมีแผลเป็น หนังด้านที่แข็งและฝังแน่นอยู่ที่แต่ละข้อของนิ้วของเขา คงจะไม่มีวันหายไปในชีวิตของเขา นี่คือสิ่งที่เขาหวังไว้

‘เป็นอย่างนั้นจริงๆ เหรอ?’

ยังคงเหลือเพียงร่องรอยเท่านั้นเหรอ? เขาถามตัวเอง และเขาแสวงหาคำตอบ ไม่ มันจะไม่เป็นอย่างนั้น เขาเชื่อว่ามันไม่ใช่ น่าขันที่แม้ในช่วงเวลาที่เหลือเพียงร่องรอย เอ็นคริดก็ไม่เคยยอมแพ้

“อัศวิน”

ทหารรับจ้างชั้นสามที่กลายเป็นทหารชั้นผู้น้อย แล้วก็เป็นหัวหน้าหน่วยในเรื่องนั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่าหัวหน้าหน่วย ยศที่ต่ำต้อย ฝีมือที่ไม่สำคัญ แต่คำพูดที่เขาเปล่งออกมานั้นอยู่บนจุดสูงสุดของความคิดของทุกคน

เวนเจินซ์พยายามจะหัวเราะเยาะจากด้านข้าง แต่คำตอบของครางเร็วกว่านั้น

“ใช่ อัศวิน”

มันแปลก เขาควรจะหัวเราะ เขาต้องทำ ทัศนคติของครางป้องกันสิ่งนั้น มันไม่ได้ถูกบังคับ แต่สัญชาตญาณบอกว่าไม่ควรทำ แค่น้ำเสียงที่สงบ แต่มีน้ำหนัก มันมีน้ำหนัก ครางยอมรับความฝันที่แปลกประหลาดนั้นอย่างจริงจัง ด้วยสุดกำลังของเขา เขาก็รับมันไว้ในใจ เขาสามารถฟังการแสดงได้ถึงขนาดนี้

“การได้เห็นเจ้าทำให้ข้ารู้สึกเหมือนข้าเข้าใจวิธีการใช้ชีวิต” ครางพูด

เอ็นคริดยักไหล่ บรรยากาศแปลกๆ ที่เต็มเต็นท์พยาบาลอยู่ครู่หนึ่งก็หายไปอย่างกะทันหันเหมือนตอนที่มันปรากฏขึ้น

“ฮ่า! อัศวินเหรอ? เจ้าตลกดีนะ!”

ดังนั้นเวนเจินซ์จึงหัวเราะอย่างสุดเสียง แต่มันดูน่าขัน ทั้งเอ็นคริดและครางไม่ได้ใส่ใจที่จะตอบสนองต่อเขา

“ข้าเป็นผู้บังคับบัญชา” เวนเจินซ์พยายามกบฏอย่างอ่อนแอ แน่นอนว่ามันไม่เป็นผล

หนึ่งสัปดาห์พอดี ชายโครงของเอ็นคริดไม่เจ็บอีกต่อไป ‘ต้องขอบคุณขี้ผึ้งเหรอ?’ เขาฟื้นตัวเร็ว เมื่อถึงเวลาเข้านอน ครางก็ถาม

“กลับไปปฏิบัติหน้าที่พรุ่งนี้เหรอ?”

“ใช่”

วันนี้ตรงไปตรงมา นักขับลำนำที่กลับมาสรรเสริญไซปรัสอยู่ข้างๆ โรงพยาบาลตั้งแต่เช้า ทหารที่ปฏิบัติหน้าที่ในเต็นท์พยาบาลมาสายสำหรับอาหารเช้า เขายังเห็นไครส์ระหว่างเดินเล่นเบาๆ ตอนเที่ยง สีหน้าของตาโตไม่ดีนัก โดยไม่พูดอะไร เขาก็เดินจากไปคนเดียว หลังจากนั้นก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เนื่องจากผู้ป่วยในเต็นท์พยาบาลไม่ได้เฝ้ายาม พวกเขาจึงได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

“นอนหลับฝันดีนะ เอ็นคริด”

“เจ้าด้วย คราง”

“แล้วเจอกันเมื่อเจ้ากลับมา ทั้งสองคน”

เวนเจินซ์ก็ทักทายกันทุกวันเช่นกัน ดังนั้นเอ็นคริดจึงหลับตาลงและหลับไป และ…

“ไซปรัส! ไซปรัส!”

เขาตื่นขึ้นมาด้วยเสียงร้องเพลงของนักขับลำนำ

“วันนี้อีกแล้วเหรอ?”

ผู้ประพันธ์ที่ได้ลิ้มรสชาติของเงินและกลายเป็นนักขับลำนำในสนามรบ ได้ยินเสียงร้องเพลงรอบๆ ค่ายทหาร ดังนั้น มันหมายความว่าเขาไม่ได้อยู่ในที่เดียวเกินสองวัน วันนี้ เสียงร้องเพลงควรจะได้ยินจากที่ที่ไกลกว่านี้ ทำไมถึงพูดถึงสองวันติดต่อกันที่นี่?

“เจ้าขี้เกียจอีกแล้วเหรอ? ทำไมถึงยังไม่เสิร์ฟอาหารเช้า?”

เวนเจินซ์บ่นขณะที่เขาลุกขึ้น เอ็นคริดโกรธกับคำพูดของเขา เขาได้ยินคำบ่นนั้นเมื่อวานนี้ด้วย หรือพูดให้ถูกคือ เขาได้ยินมันในการเกิดซ้ำของวันนี้

“เมื่อวานนี้ทหารมาสายสำหรับอาหารเช้าด้วยเหรอ?” เอ็นคริดถาม

เวนเจินซ์จ้องมองเอ็นคริดและหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตอบ

“เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอะไร? เมื่อวานนี้ มันเสิร์ฟตรงเวลา”

เอ็นคริดถอนหายใจอย่างหงุดหงิด นี่เป็นการยืนยันแล้ว วันนี้เป็นการเกิดซ้ำ มันหมายความว่า…

‘ข้าตายในขณะหลับโดยไม่มีใครรู้’

༺༻