บทที่ 46 - แผนการอันแยบยล

◉◉◉◉◉

เมื่อมีอี้เทียน ผู้อาวุโสใหญ่ทั้งหกคนก็เริ่มล่าสัตว์อสูรทีละตัวอย่างบ้าคลั่ง จำนวนของสัตว์อสูรลดลงอย่างรวดเร็ว แรงกดดันที่พวกเขาเผชิญหน้าอยู่ก็กำลังได้รับการบรรเทาและคลี่คลาย

จนถึงบัดนี้ สัตว์อสูรหกเจ็ดร้อยตัวก็เหลือเพียงร้อยกว่าตัวแล้ว สัตว์ร้ายสิบล้านตัวก็ลดลงเหลือประมาณหกหมื่นตัว

แม้แรงกดดันของเผ่าจะยังคงมหาศาลอยู่ แต่เนื่องจากการตายและการบาดเจ็บของสัตว์อสูรอย่างหนักหน่วง และยังมีกำแพงหินที่สูงถึงสี่ห้าสิบจั้งที่ขวางกั้นสัตว์ร้ายส่วนใหญ่ไว้ข้างนอก พวกเขาก็ยังคงสามารถยืนหยัดต่อไปได้

นักรบทุกคนในเผ่าอี้ต่างก็ต่อสู้อย่างนองเลือด

คลื่นอสูรระลอกนี้ที่โจมตีเผ่าก็ค่อยๆ เริ่มถูกพวกเขาควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว แม้จะยังคงมีภัยคุกคามมหาศาลอยู่ แต่เมื่อสัตว์อสูรทั้งหมดถูกสังหารแล้ว จำนวนของสัตว์ร้ายจะมากเพียงใด ภัยคุกคามก็สามารถควบคุมได้ ค่อยๆ ลดทอนพลังของอีกฝ่ายลงไปเรื่อยๆ จนกว่าจะถูกกำจัดจนหมดสิ้น

สัตว์อสูรร้อยกว่าตัวนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของผู้อาวุโสใหญ่และพวกอี้เทียน กำลังถูกยิงสังหารอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้จะโหดร้ายถึงเพียงนี้ แต่สัตว์อสูรเหล่านั้นกลับไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งบ้าคลั่งพุ่งเข้ามาหาพวกเขามากขึ้น ชนกำแพงหิน ทำให้กำแพงหินที่สูงใหญ่และหนาแน่นก็ฉีกขาดเป็นรอยแยกทีละรอย

บางแห่ง แม้กระทั่งถูกทลายเป็นรูขนาดใหญ่

กลิ่นอายของมนุษย์ทำให้พวกมันบ้าคลั่งอย่างยิ่งยวด คลื่นอสูรในครั้งนี้เป็นโอกาสในรอบหลายร้อยปี สัตว์อสูรระดับต่ำอย่างพวกมันร้อยตัวก็ไม่มีสักตัวที่สามารถรอจนถึงเวลานั้นได้ ก็จะถูกสัตว์อสูรตัวอื่นล่าไปเสียก่อน

หากพวกมันได้กินเลือดเนื้อของมนุษย์จำนวนมาก ก็มีความหวังว่าจะสามารถกระตุ้นศักยภาพในร่างกาย เกิดการวิวัฒนาการได้

นี่คือสิ่งที่สัตว์อสูรทั้งหมดยากที่จะต้านทานได้

หากเป็นเมื่อก่อน พวกมันทำได้เพียงอยู่ในเทือกเขาพยัคฆ์มังกรซุ่ม โจมตีมนุษย์ที่เข้ามาในป่า แต่ทว่ามนุษย์ที่สามารถเข้ามาในป่าได้นั้น พลังของพวกเขาก็โดยทั่วไปไม่ด้อยนัก ง่ายที่จะถูกฆ่ากลับ

พวกมันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะลงเขาตามลำพัง มายังดินแดนของมนุษย์ นี่คือผลลัพธ์ที่ตายสิบส่วนไม่มีชีวิตรอด

ดังนั้น ทุกครั้งที่เกิดคลื่นอสูร จึงเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่พวกมันจะพุ่งเข้าไปในดินแดนของมนุษย์อย่างเปิดเผยและอาละวาด

พวกมันไม่เต็มใจที่จะละทิ้งโอกาสอันยอดเยี่ยมนี้ไปง่ายๆ

สัตว์ร้ายหลายหมื่นตัวถูกสัตว์อสูรเหล่านี้ขับไล่ โจมตีเผ่านี้อย่างต่อเนื่อง

มีสัตว์อสูรที่อดใจไม่ไหวพุ่งเข้าไปสังหาร อยากจะพุ่งเข้าไปในเผ่าเพื่อกินมนุษย์อย่างเต็มที่ แต่พวกมันยังไม่ทันจะพุ่งไปถึงขอบกำแพงหิน ก็ถูกอี้เทียนและผู้อาวุโสใหญ่ยิงสังหารแล้ว

แต่ทว่า สัตว์ร้ายหลายหมื่นตัวก็ยังคงเป็นกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

สัตว์ร้ายจำนวนไม่น้อยของพวกมันก็พุ่งเข้าสู่เผ่า ต่อสู้กับนักรบของเผ่าต่างๆ อย่างดุเดือด ทำให้เกิดการตายและการบาดเจ็บไม่น้อย และนักรบของเผ่าทุกคนได้ต่อสู้กันมาเป็นเวลานานแล้ว สภาพของพวกเขาก็เหนื่อยล้าอย่างยิ่ง ประสิทธิภาพในการยิงสังหารสัตว์ร้ายก็ต่ำอย่างยิ่ง สถานการณ์เช่นนี้หากดำเนินต่อไปก็ไม่ดีนัก

ทั้งหมดนี้อยู่ในสายตาของผู้อาวุโสใหญ่และผู้นำใหญ่หลายคน

พวกเขาเห็นอยู่ในสายตา แต่ก็ร้อนใจ

หากไม่สามารถยืนหยัดต่อไปได้จริงๆ พวกเขาก็มีแต่ต้องถอยไปป้องกันที่ยอดเขา แต่ทว่าหากเป็นเช่นนั้น ทั้งเผ่าก็จะถูกทำลายล้าง จำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดการพ่ายแพ้ครั้งใหญ่

ในศาลบรรพชนบนยอดเขา

หัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสใหญ่มองดูการต่อสู้ครั้งใหญ่ใต้ภูเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย พวกเขามองดูชาวบ้านของเผ่าที่กำลังกังวลและตื่นตระหนกอยู่ที่ลานกว้าง ในใจก็ทอดถอนใจไม่หยุด

แม้หลังจากภัยพิบัติครั้งนี้ผ่านไปแล้ว สำหรับเผ่าอี้แล้วก็เป็นการบาดเจ็บสาหัสครั้งใหญ่

ขณะเดียวกัน พวกเขาก็พร้อมที่จะนำชาวบ้านของเผ่าทุกคนถอยไปยังทางเดินใต้ดินของศาลบรรพชนเพื่อป้องกันทันทีที่สถานการณ์ไม่สามารถควบคุมได้

การต่อสู้ระหว่างเผ่าอี้กับคลื่นอสูรยังคงดำเนินไปอย่างดุเดือด

แม้ว่าคลื่นอสูรจะได้รับการโจมตีอย่างหนักจากเผ่าอี้ ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เผ่าอี้ก็หมดแรงแล้ว ยากที่จะยืนหยัดต่อไปได้

ในขณะที่ผู้อาวุโสที่สองกำลังจะออกคำสั่งให้ละทิ้งการป้องกัน ถอยไปยังยอดเขา ที่ไกลออกไปก็พลันมีเสียงคำรามอันยิ่งใหญ่ดังขึ้นมา ในทันทีก็ดังก้องไปทั่วรัศมีสิบกว่าลี้

หลังจากที่เสียงคำรามนี้ดังขึ้น สัตว์ร้ายหลายหมื่นตัวที่กำลังโจมตีเผ่าในตอนนี้อดไม่ได้ที่จะตกใจกลัว พากันหยุดการโจมตี หมอบลงกับพื้นด้วยความตัวสั่น ราวกับได้พบกับสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว ไม่สามารถต่อต้านได้เลย

แม้แต่สัตว์อสูรที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่สิบตัวก็อดไม่ได้ที่จะมองไปยังข้างหลังด้วยความหวาดระแวง ในดวงตามีความหวาดกลัวอยู่บ้าง

แต่ทว่า พวกมันก็ไม่ได้ยอมจำนนต่อสิ่งมีชีวิตที่ส่งเสียงคำรามนี้ออกมาโดยสิ้นเชิง

วินาทีต่อมา ร่างที่สูงหลายสิบจั้งก็เดินออกมาจากป่าเขา ภายใต้แสงของดวงอาทิตย์ ทั่วทั้งตัวก็ส่องประกายสีเงินสดใส มีกลิ่นอายที่สง่างาม ดุร้าย และแข็งแกร่ง

เมื่อสัตว์อสูรตัวนั้นปรากฏตัวขึ้น สัตว์ร้ายและสัตว์อสูรทั้งหมดก็หยุดการโจมตี

เรื่องนี้ทำให้นักรบของเผ่าทุกคนมีโอกาสฟื้นฟูพลัง พวกเขาก็รีบใช้เวลา หรือไม่ก็ใช้ศิลาพลังฟื้นฟูลมปราณ หรือไม่ก็ฝึกฝนท่าทางต่างๆ เพื่อบรรเทาความเหนื่อยล้าของร่างกายด้วยความเร็วที่เร็วที่สุด

โครม! โครม! โครม!

สัตว์อสูรตัวนั้นก็เดินมาหาเผ่าอี้ทีละก้าว

ที่ที่มันผ่านไป สัตว์ร้ายทั้งหมดก็พากันหลีกทางด้วยความตกใจกลัว บางตัวหลบไม่ทัน ก็ถูกมันเหยียบจนเป็นเนื้อบด

ในตอนนี้ เมื่ออี้เทียนและคนอื่นๆ ในทีมรบสังสาระเห็นร่างนั้น ก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้

สัตว์อสูรที่สูงห้าสิบกว่าจั้งนั้นไม่ใช่ใครอื่น ที่แท้แล้วก็คืออสูรโบราณโลหิตเงินที่พวกอี้เทียนได้พบเจอในการปฏิบัติการเข้าป่าล่าสัตว์อสูรเมื่อครึ่งเดือนก่อน

อสูรโบราณโลหิตเงินที่มีสายเลือดราชันย์นี้เมื่อปรากฏตัวขึ้นบนดินแดนผืนนี้ ก็ได้ข่มขู่สัตว์ร้ายและสัตว์อสูรระดับต่ำที่อยู่ในระดับเดียวกันทั้งหมด

“ไม่ดีแล้ว!”

ผู้อาวุโสใหญ่หลายคนต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก

แม้แต่หัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสใหญ่บนยอดเขาก็หน้าซีดเผือด อสูรโบราณโลหิตเงินนี้เมื่อปรากฏตัวขึ้นก็ข่มขู่ไปทั่วทั้งสนามรบ เป็นสัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวด เกรงว่าพวกเขาจะป้องกันไม่ได้

ในขณะนั้นเอง ดวงตาของอี้เทียนก็เป็นประกายขึ้นมา

อสูรโบราณโลหิตเงินแม้จะแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด เผ่าของพวกเขาเกรงว่าแม้แต่ยอดฝีมือทั้งหมดจะออกโรงก็ไม่แน่ว่าจะสามารถสังหารมันได้ แต่ทว่า นี่อาจจะเป็นโอกาส

วินาทีต่อมา อี้เทียนก็พุ่งออกไปราวกับสายฟ้าฟาด

“อะไรกัน!”

ผู้อาวุโสใหญ่หลายคน นักรบระดับสูงของเผ่าต่างๆ พวกอี้เฟิงจากทีมรบสังสาระ และพวกอี้ไข่ อี้หง และอี้ชิงที่เห็นฉากนี้ต่างก็อดที่จะตกตะลึงไม่ได้

อี้เทียนกลับพุ่งเข้าไปในคลื่นอสูรตามลำพัง

ต้องรู้ว่า ข้างล่างนั้นยังมีสัตว์ร้ายสี่ห้าหมื่นตัว สัตว์อสูรอีกหลายสิบตัว แน่นอนว่า ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดก็คืออสูรโบราณโลหิตเงินที่กำลังใกล้เข้ามาที่นี่อย่างต่อเนื่อง ร่างกายที่ใหญ่โตของมันก็สร้างแรงกดดันมหาศาลให้แก่ทุกคน

แม้จะเป็นเพียงสัตว์อสูรระดับต่ำสายเลือดราชันย์ แต่พลังของมันก็เทียบได้กับสัตว์อสูรระดับกลาง

อี้เทียนบินข้ามลงมาจากกำแพงหินที่สูงหลายสิบจั้ง

เขาราวกับไม่มีน้ำหนักเลย ลอยตัวไปข้างหน้าในอากาศ ค่อยๆ ลดระดับลงมา ใต้ตัวของอี้เทียน มีสัตว์ร้ายสิบกว่าตัวกำลังจ้องมองอย่างกระหาย

เมื่อเขาลดระดับลงมาเหลือเพียงห้าจั้งจากพื้นดิน สัตว์ร้ายทีละตัวก็กระโดดขึ้นไปบนฟ้า อยากจะกลืนอี้เทียนเข้าไปในคำเดียว

ในขณะนั้นเอง อี้เทียนก็เหยียบเบาๆ บนหัวของสัตว์ร้ายตัวหนึ่ง ทันใดนั้นก็ลอยตัวขึ้นอีกครั้ง พุ่งไปไกลออกไป

เขาก็ทำเช่นนี้ อาศัยส่วนต่างๆ ของร่างกายของสัตว์ร้ายเหล่านั้น ใช้เคล็ดวิชาขนนกวิหคครั้งแล้วครั้งเล่า ทะลวงผ่านฝูงสัตว์นับหมื่นอย่างสบายๆ โดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นร่างที่สง่างามของอี้เทียนบนกำแพงหิน เคล็ดวิชาขนนกวิหคเห็นได้ชัดว่าฝึกฝนจนถึงขั้นสุดยอดแล้ว เกือบจะกล่าวได้ว่าเดินอยู่บนท้องฟ้าได้ ราวกับยอดฝีมือระดับมนุษย์ นักรบของเผ่าทุกคนอดที่จะตกตะลึงไม่ได้

อสูรโบราณโลหิตเงินเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นการมีอยู่ของอี้เทียน

ในขณะนั้นเอง มันก็โกรธจัดขึ้นมาทันที คาดไม่ถึงว่าในที่ชุมนุมของมนุษย์แห่งนี้จะได้พบกับเจ้าคนที่ยิงตาของมันบอดไปข้างหนึ่ง

“โฮก!”

อสูรโบราณโลหิตเงินก็โกรธจัดขึ้นมาในทันที

อสูรโบราณโลหิตเงินก็รีบก้าวเท้า พุ่งเข้าหาอี้เทียน

ครั้งนี้ มันสาบานว่าจะต้องทรมานมนุษย์ที่กล้าทำร้ายมันนี้ให้ตาย มิฉะนั้นความอัปยศของมันจะไม่ถูกล้าง

อสูรโบราณโลหิตเงินที่โกรธจัดก็ตั้งใจจะฆ่าอี้เทียนเพียงอย่างเดียว สำหรับสัตว์ร้ายที่ขวางทางก็ถูกมันเหยียบย่ำไปทั้งหมด ร่างกายที่ใหญ่โตและเกราะป้องกันที่น่าสะพรึงกลัวทำให้มันราวกับอาวุธสังหารที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด ที่ที่มันผ่านไป สัตว์ร้ายจำนวนมากก็เลือดเนื้อกระจุยกระจาย

อี้เทียนใช้เคล็ดวิชาขนนกวิหค บนดินแดนผืนนี้ก็เปลี่ยนทิศทางเป็นครั้งคราว หลบหลีกการไล่ล่าของอสูรโบราณโลหิตเงิน

นักรบของเผ่าแต่ละคนในตอนนี้ต่างก็มองดูด้วยความตกตะลึง เล็กน้อยไม่อยากจะเชื่อ

พวกเขาเห็นได้ว่า อี้เทียนกำลังจงใจนำอสูรโบราณโลหิตเงินไปสังหารสัตว์ร้ายเหล่านั้น

การไล่ล่าอย่างบ้าคลั่งของอสูรโบราณโลหิตเงิน เหยียบย่ำสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วน สัตว์ร้ายทั้งหมดบนดินแดนก็ตื่นตระหนกหนีไปคนละทิศละทาง เพื่อไม่ให้ถูกอสูรโบราณโลหิตเงินเหยียบย่ำโดยไม่ตั้งใจ

แน่นอนว่า อี้เทียนไม่ได้นำอสูรโบราณโลหิตเงินไปยังสัตว์อสูรตัวอื่น

สัตว์อสูรเหล่านั้นไม่เหมือนกับสัตว์ร้าย สัตว์อสูรน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง มีเพียงนักรบระดับเก้าเท่านั้นที่สามารถต่อกรได้

เขาก็เป็นเพียงแค่ในการยิงธนูที่ล่าสัตว์อสูรได้อย่างง่ายดายเท่านั้น หากให้เขาต่อสู้ระยะประชิดกับสัตว์อสูร ก็อันตรายอย่างยิ่ง

อี้เทียนคนเดียวก็รั้งฝูงสัตว์ร้ายนับหมื่นตัว และสัตว์อสูรอีกหลายสิบตัวไว้ได้ เรื่องนี้ทำให้นักรบของเผ่ามีเวลาเพียงพอที่จะฟื้นฟูกำลังและลมปราณ

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]