บทที่ 38 - อานุภาพแห่งคันธนูก้องเสียงมังกร

◉◉◉◉◉

อี้เทียนยืนตระหง่านอยู่ไกลออกไป เคล็ดวิชาขนนกวิหคของเขาเชี่ยวชาญถึงขีดสุด ความเร็วเร็วราวกับภูตผี หินก้อนใหญ่ๆ ที่ราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ไม่สามารถสัมผัสตัวเขาได้แม้แต่น้อย

เขาไม่ได้ลงมือ

คนอื่นๆ ในทีมสังสาระต่างก็หลบหลีกหินปืนใหญ่จากหมีเกราะศิลาอย่างหัวซุกหัวซุน แม้เคล็ดวิชาขนนกวิหคของพวกเขาจะสำเร็จไปขั้นหนึ่งแล้ว ความเร็วเร็วอย่างยิ่ง แต่ก็ไม่สามารถเร็วกว่าการโจมตีของหินปืนใหญ่ได้

ชั่วขณะหนึ่ง พวกอี้เฟิงก็ตกอยู่ในการป้องกัน

มีเพียงลูกศรที่ยิงออกไปอย่างประปรายเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่พุ่งเข้าหาหมีเกราะศิลา ทำให้บนตัวของมันเต็มไปด้วยลูกศร เลือดสดๆ ย้อมทั่วทั้งตัวจนเป็นสีแดง

ถึงกระนั้น สำหรับหมีเกราะศิลาที่มีการป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งแล้ว ลูกศรเหล่านี้เป็นเพียงแค่ทะลวงเกราะหิน แทงเข้าไปในร่างกายของมันไม่ลึก ไม่ได้ยิงถูกจุดตายอย่างแท้จริง

สำหรับสัตว์อสูรที่มีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดแล้ว บาดแผลเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อพลังของมันมากนัก

ต้องรู้ว่า พวกอี้เฟิงใกล้จะทะลวงถึงระดับเจ็ดแล้ว และฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับปฐพีขั้นต่ำ พลังต่อสู้เทียบเท่ากับนักรบระดับเจ็ดของเผ่าในอดีตได้แล้ว เคล็ดศรเทวะที่พวกเขาใช้นั้น แม้แต่สัตว์อสูรระดับต่ำทั่วไปก็ยังสามารถถูกทะลวงร่างกายได้ เพียงพอที่จะค่อยๆ บดขยี้มันให้ตายได้ หากยิงถูกจุดตาย ก็สามารถจบการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว

จะเห็นได้ว่าการป้องกันของหมีเกราะศิลาตัวนี้แข็งแกร่งเพียงใด เมื่อเผชิญหน้ากับการร่วมมือของห้าคนในทีมสังสาระกลับก็ยังได้เปรียบ

อี้เทียนเห็นว่าพวกอี้ซานต่อสู้ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก เกรงว่าลมปราณในร่างกายของพวกเขาจะหมดสิ้นไปแล้ว หมีเกราะศิลาตัวนี้ก็ยังคงมีชีวิตชีวาอยู่

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกครั้งที่พวกเขาใช้เคล็ดศรเทวะก็ต้องใช้ลมปราณไปเป็นจำนวนมาก

และ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าลูกศรทะลวงเกราะบนตัวของพวกเขาจะต้องสูญเสียไปกับมันทั้งหมด ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อการปฏิบัติการต่อไป จะทำให้พลังของพวกเขาลดลงอย่างมาก

วินาทีต่อมา อี้เทียนก็ได้นำคันธนูใหญ่ออกมาจากถุงเก็บของ บนนั้นแกะสลักลวดลายที่ซับซ้อน มีความโบราณและยิ่งใหญ่

เมื่อมีคันธนูวิญญาณระดับสุดยอดคันธนูก้องมังกรอยู่ในมือ อี้เทียนก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที

อี้เทียนนำลูกศรทะลวงมารขึ้นสาย พลังกายอันน่าสะพรึงกลัวกว่าสองหมื่นชั่งก็น้าวสายคันธนูก้องมังกร นี่เทียบเท่ากับพลังที่ระเบิดออกมาหลังจากที่พวกอี้ซานใช้เคล็ดลับคลื่นซ้อนคลื่นแล้ว จะเห็นได้ว่าพลังกายของเขาแข็งแกร่งเพียงใด

ถึงกระนั้น อี้เทียนก็เพียงแค่น้าวคันธนูก้องมังกรได้ไม่ถึงหนึ่งในสามเท่านั้น

แต่ทว่า ทั้งหมดนี้ก็เพียงพอแล้ว

โครม!

เสียงดังสนั่นราวกับฟ้าผ่าดังขึ้น ลูกศรที่ราวกับสายฟ้าสีดำทะลวงอากาศพลันฉีกมิติออก ปรากฏขึ้นหน้าหมีเกราะศิลาในชั่วพริบตา เกราะที่แข็งแกร่งของหมีเกราะศิลาราวกับผ้าไหมที่ฉีกขาด ถูกลูกศรดอกนั้นทะลวงอย่างง่ายดาย

ฉึก...

ลูกศรที่คร่าชีวิตดอกนั้นทะลวงออกมาจากด้านหลังหัวของหมีเกราะศิลา โครม ทลายต้นไม้โบราณอายุหลายร้อยปีไปทีละต้น เปิดเป็นทางยาว ในที่สุดก็แทงลึกเข้าไปในหินก้อนใหญ่ก้อนหนึ่ง

เมื่อหมีเกราะศิลาในที่สุดก็ล้มลง พวกอี้เฟิงและอี้ขวางถึงได้หยุดการโจมตี

ขณะเดียวกัน พวกเขาก็รู้สึกตกใจเล็กน้อยที่อี้เทียนสามารถสังหารหมีเกราะศิลาได้ในลูกศรเดียว พลังของอี้เทียนแข็งแกร่งเกินไปแล้ว ทำให้พวกเขาไม่มีความคิดที่จะไล่ตามเลย ช่างเป็นปีศาจจริงๆ

แน่นอนว่า การสังหารหมีเกราะศิลาในครั้งนี้ คันธนูก้องมังกรในมือของอี้เทียนคือผู้มีคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

อี้เทียนนำลูกศรทะลวงมารดอกนั้นกลับคืนมา พบว่าลูกศรทะลวงมารไม่มีรอยแตกหักที่เห็นได้ชัด ยังคงคมกริบ ส่องประกายเย็นเยียบ เรื่องนี้ทำให้อี้เทียนดีใจอย่างยิ่ง คุณภาพของลูกศรทะลวงมารนี้แข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาคาดไว้

อี้ซานมองดูคันธนูก้องมังกรในมือของอี้เทียน อิจฉาอย่างยิ่ง

นี่คือคันธนูวิญญาณระดับสุดยอด แม้จะมีศิลาพลังเพียงพอ ก็ไม่ใช่ว่าจะอยากซื้อก็ซื้อได้ คันธนูวิญญาณระดับสุดยอดนั้นหายากอย่างยิ่ง สามารถพบเจอได้ ถือเป็นวาสนา

เนื่องจากปัญหาด้านพลัง พวกเขาหลายคนทำได้เพียงใช้คันธนูวิญญาณทั่วไปเท่านั้น ส่วนคันธนูก้องมังกรของอี้เทียนนั้น พวกเขาอยากจะใช้ก็ใช้ไม่ได้ เกรงว่าใช้สุดกำลังก็ทำได้เพียงแค่น้าวคันธนูก้องมังกรได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่สามารถแสดงพลังอะไรออกมาได้

แต่ทว่า หลังจากที่พวกอี้เฟิงเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาที่ก้าวหน้าเป็นระดับปฐพีขั้นต่ำแล้ว ผลการขัดเกลาร่างกายของลมปราณก็ยิ่งชัดเจนยิ่งขึ้น พลังก็เพิ่มขึ้นทุกวัน แม้จะไม่เท่ากับผลที่ได้จากเคล็ดสุริยันบริสุทธิ์ของอี้เทียน แต่เมื่อเทียบกับนักรบระดับเดียวกัน หรือแม้แต่นักรบระดับสูงกว่าแล้ว ร่างกายก็จะยิ่งแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

อี้ซานและอี้หลีเริ่มทำการชำแหละหมีเกราะศิลา

ไม่นานนัก พวกเขาก็เก็บรวบรวมวัตถุดิบที่มีค่าบนตัวหมีเกราะศิลาไว้ทั้งหมด โดยเฉพาะอุ้งเท้าหมีคู่นั้น ใช้เป็นอาหารสำหรับวันนี้ และจากในตัวของหมีเกราะศิลาก็พบโอสถแก่นพลังระดับต่ำสายเลือดสามัญเม็ดหนึ่ง สีเหลืองดิน แฝงไว้ด้วยแก่นแท้แห่งดินและพลังเลือดมหาศาล

เพียงแต่ว่า คุณภาพของโอสถแก่นพลังระดับต่ำสายเลือดสามัญเม็ดนี้จัดอยู่ในระดับสูง มูลค่าจึงยิ่งสูงขึ้น

หากเป็นสัตว์อสูรระดับต่ำสายเลือดราชันย์ โอสถแก่นพลังที่มันควบแน่นออกมาก็คือระดับต่ำสายเลือดราชันย์ มูลค่าอย่างน้อยก็สูงกว่าระดับต่ำสายเลือดสามัญสิบเท่าขึ้นไป แต่ทว่า พลังของสัตว์อสูรระดับต่ำสายเลือดราชันย์ก็อย่างน้อยสูงกว่าสัตว์อสูรระดับต่ำสายเลือดสามัญหลายเท่า อันตรายอย่างยิ่ง

แม้จะเป็นสัตว์อสูรระดับเดียวกัน แต่ยิ่งสายเลือดสูงส่ง พลังของสัตว์อสูรก็จะยิ่งแข็งแกร่ง

โอสถแก่นพลังของหมีเกราะศิลาอย่างน้อยก็มีมูลค่าสี่ห้าสิบศิลาพลังระดับล่าง หากเป็นเมื่อก่อน บางทีพวกอี้เทียนอาจจะรู้สึกตื่นเต้น แต่พวกเขาทุกคนในตอนนี้ต่างก็มีฐานะร่ำรวยมหาศาล ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

พวกเขาเดินทางต่อไปอย่างรวดเร็ว

ระหว่างทาง พวกอี้เทียนก็พบสัตว์อสูรไม่ต่ำกว่าสิบตัว แต่ทว่า สัตว์อสูรเหล่านี้ไม่ได้มีการป้องกันที่ผิดปกติเหมือนหมีเกราะศิลา พวกอี้เฟิงและอี้ซานก็ยิงสังหารสัตว์อสูรเหล่านั้นทีละตัว

ลูกศรของพวกเขาน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง หลังจากที่ใช้เคล็ดศรเทวะแล้ว สัตว์อสูรระดับต่ำไม่สามารถต้านทานได้เลย

ขอเพียงจุดตายของสัตว์อสูรระดับต่ำบางตัวซ่อนอยู่ลึกมาก ไม่สามารถสังหารได้ในเวลาอันสั้น แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถหนีพ้นชะตากรรมที่จะถูกยิงสังหารได้

อี้เทียนไม่ได้ลงมือ คอยขัดเกลาทีมสังสาระหลายคนอยู่ตลอดเวลา หลังจากที่ล่าสัตว์อสูรสิบกว่าตัวแล้ว บนตัวของพวกอี้เฟิง อี้ซาน อี้หลี อี้ขวาง และอี้หงต่างก็มีกลิ่นอายเลือดสังหารอยู่เล็กน้อย อารมณ์เปลี่ยนแปลงไป แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

เจตจำนงในการต่อสู้ก็ค่อยๆ เริ่มตื่นขึ้น

พวกอี้เทียนใช้เวลาอยู่ในเทือกเขาติดต่อกันกว่าครึ่งเดือน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ในเทือกเขานานขนาดนี้

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา พวกเขาล่าสัตว์อสูรระดับต่ำไปทั้งหมดห้าสิบสองตัว

ถึงกระนั้น พวกอี้เทียนก็เพิ่งจะข้ามเขตรอบนอก เข้าสู่ภายในของเทือกเขาเท่านั้น สามารถจินตนาการได้ว่า ในพื้นที่บริเวณนี้ จำนวนของสัตว์อสูรนั้นถึงระดับใดแล้ว

ต้องรู้ว่า สัตว์อสูรกับสัตว์อสูรด้วยกันไม่ได้อยู่กันอย่างสงบสุข พวกมันเมื่อปะทะกัน ก็จะหลีกเลี่ยงกัน หรือไม่ก็เกิดการต่อสู้

พื้นที่อาศัยของสัตว์อสูรเหล่านี้อย่างน้อยก็สิบกว่าลี้ หรือหลายสิบลี้

เรื่องนี้ทำให้ความหนาแน่นของสัตว์อสูรไม่สูงนัก

แต่พวกอี้เทียนเดินทางมาตลอดทาง ทุกๆ หนึ่งสองลี้ก็พบสัตว์อสูรหนึ่งตัว ความหนาแน่นเช่นนี้สูงเกินไปแล้ว

พวกอี้เทียนสังหารสัตว์อสูรอย่างบ้าคลั่ง ระหว่างทางช่างคือการบดขยี้โดยแท้

พวกเขามาถึงตอนหลังก็เพียงแค่เอาโอสถแก่นพลังของสัตว์อสูรเท่านั้น ส่วนอื่นๆ ก็ทิ้งไปทั้งหมด

แน่นอนว่า การสังหารอย่างบ้าคลั่งของทีมสังสาระทำให้เกิดการเคลื่อนไหวก็จะดึงดูดสัตว์อสูรตัวอื่นมาด้วย แต่ทว่า ทั้งหมดก็ถูกจัดการไปทีละตัว

แต่ทว่า ขึ้นเขาบ่อยๆ ย่อมต้องเจอเสือ

วันนี้ ทีมสังสาระหลายคนกำลังล้อมสังหารสัตว์อสูรระดับต่ำตัวหนึ่ง คือเสือดาวอัสนี บนหัวมีเขาเดียว สามารถกระตุ้นให้เกิดการโจมตีด้วยสายฟ้าได้

การต่อสู้ครั้งนี้ลำบากอย่างยิ่ง

เสือดาวอัสนีที่สามารถโจมตีระยะไกลได้นี้กลับเข้ากันไม่ได้กับทีมสังสาระหลายคน และความเร็วของมันก็เร็วมาก แม้กระทั่งเร็วกว่าความเร็วที่พวกอี้เฟิงใช้เคล็ดวิชาขนนกวิหคเสียอีก

ธนูของอี้ซานและอี้หลีไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อเสือดาวอัสนีมากนัก

พวกเขาหลายคนทำได้เพียงแค่เป็นเป้าของเสือดาวอัสนีเท่านั้น สายฟ้าทีละสายก็พุ่งเข้ามาในอากาศ แม้พวกเขาจะหลบหลีก หรือทำลายไปได้แล้ว แต่พลังสายฟ้าที่เหลืออยู่บางส่วนก็ยังคงทำให้พวกเขาทั้งตัวชาไปหมด ร่างกายได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

อี้เทียนก็เป็นเป้าหมายการโจมตีของเสือดาวอัสนีเช่นกัน

แต่อี้เทียนกลับดูสบายๆ สายฟ้าทีละสายก็เฉียดผ่านร่างกายของเขาไปอย่างหวุดหวิดครั้งแล้วครั้งเล่า ราวกับกำลังเต้นรำอย่างสง่างาม ไม่สามารถโจมตีเขาได้อย่างแท้จริง

ขณะเดียวกัน อี้เทียนก็เรียกคันธนูก้องมังกรออกมา ลูกศรทีละดอกก็ราวกับสายฟ้าสีดำ พุ่งตรงไปยังเสือดาวอัสนี

แต่ความเร็วของเสือดาวอัสนีนั้นเร็วมาก ราวกับสายฟ้าที่ส่องประกาย หลบลูกศรของอี้เทียนได้ครั้งแล้วครั้งเล่า

เมื่อมีอี้เทียนคอยรั้งไว้ข้างๆ เสือดาวอัสนีก็ไม่สามารถทำร้ายคนอื่นๆ ในทีมสังสาระได้อย่างแท้จริง

เสือดาวอัสนีตัวนี้อย่างน้อยก็เป็นสัตว์อสูรระดับต่ำช่วงปลาย

แม้แต่นักรบระดับเก้าเมื่อพบกับสัตว์อสูรระดับต่ำช่วงปลายตัวหนึ่ง ก็ไม่สามารถเอาชนะได้ ยิ่งไปกว่านั้น ความเร็วของเสือดาวอัสนีตัวนี้ยังเหนือกว่านักรบระดับเก้าอย่างมาก

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]