บทที่ 33: งานฉลองของเหล่าผู้มีร่างกายเหนือมนุษย์
บทที่ 33: งานฉลองของเหล่าผู้มีร่างกายเหนือมนุษย์
บทที่ 33: งานฉลองของเหล่าผู้มีร่างกายเหนือมนุษย์
‘รอยไหม้รุนแรงทั่วร่างกาย, ซี่โครงและแขนหัก, เลือดออกภายในหลายแห่ง... เป็นปาฏิหาริย์ที่เขายังมีชีวิตอยู่...’
‘ข่าวดีคือ, ร่างกายของเขากำลังค่อยๆ ขับสารพิษออกมา...’
‘ใครเป็นคนรักษาอาการบาดเจ็บของนายก่อนหน้านี้?’
เมื่อเผชิญหน้ากับเสียงที่ไม่คุ้นเคยและแก่ชรา, กลุ่มเสียงที่คุ้นเคยก็ดังก้องอยู่ในหูของเขา
“โรมัน” X4
...
“เอาล่ะ, ดูเหมือนว่าพวกนายต้องรับสมัครหมอประจำเรือแล้วล่ะ...”
..................
‘บางอย่าง’ ที่อ่อนโยนปัดผ่านแก้มของเขา, ทำให้โรมันค่อยๆ ลืมตาขึ้น
“นายฟื้นแล้วเหรอ?”
ในเสียงที่ประหลาดใจ, สีสันที่พร่ามัวอยู่ตรงหน้าโรมันเริ่มรวมตัวกัน, ก่อตัวเป็นใบหน้าที่คุ้นเคย
“นามิ?”
“ชั้น...” โรมันอ้าปาก, แต่ลำคอของเขาแห้งผากราวกับทะเลทราย
“นี่, ดื่มน้ำก่อน”
ก่อนที่โรมันจะทันได้พูดอะไร, นามิก็ค่อยๆ พยุงเขาขึ้น, วางหมอนไว้ข้างหลังเขา, และยื่นแก้วน้ำอุ่นให้เขา
“ขอบคุณ...”
อึก, อึก, อึก~~
“ชั้นต่างหากที่ต้องขอบคุณเธอ”
เด็กสาวผมสีส้มมองไปที่ชายตรงหน้าเธอ, ผู้ซึ่งร่างกายทั้งร่างไม่มีผิวหนังที่สมบูรณ์เลย สำหรับคนอื่น, ตอนนี้โรมันอาจจะดูเหมือนปีศาจ, แต่สำหรับนามิ, เขาคือ ‘วีรบุรุษ’ ที่ปฏิเสธไม่ได้!
เมื่อเทียบกับโรมันที่มักจะทำหน้าเคร่งขรึมและดู ‘สมบูรณ์แบบ’ ในทุกเรื่อง, โรมันคนนี้ทำให้นามิรู้สึก...
“ไม่ต้องห่วง, ชั้นจะดูแลเธอไปตลอดชีวิตเอง”
???
“อาการบาดเจ็บของชั้นมันไม่ได้แย่ขนาดที่ต้องมีคนมาดูแลหรอกนะ, ใช่ไหม?”
ถึงแม้ว่าเขาจะบาดเจ็บสาหัสทั้งภายในและภายนอก, โรมันรู้ว่าสิ่งที่อาจจะถึงตายสำหรับคนธรรมดานั้น, สำหรับเขาแล้ว:
“ตราบใดที่ชั้นไม่ทำกิจกรรมที่ต้องใช้แรงมาก, ชั้นสามารถเดินได้เลยตอนนี้”
“แต่รูปลักษณ์ของเธอ...”
นามิก้มตาลง ถึงแม้ว่าผู้ชายส่วนใหญ่ในทะเลจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องรูปลักษณ์ภายนอก, แต่รอยไหม้ที่รุนแรงของโรมันทำให้เขาดูเหมือนผี, เกินกว่าแค่ ‘เสียโฉม’ ไปมาก
“โอ้, เธอหมายถึงเจ้านี่สินะ”
โรมันยกมือขึ้น, เผยให้เห็นรอยแตกสีแดงใต้ผิวหนังที่ไหม้เกรียม, ราวกับแมกม่าที่แข็งตัว
“ใช่, มันดูแย่ไปหน่อย, แต่ว่า...”
ขณะที่โรมันหลับตาลง, เขาก็รวบรวมสมาธิไปที่แขนของเขา, จากนั้น:
“ระบำกระดาษ - ลอกคราบ!”
ซวบ, ซวบ,
ผิวหนังที่ไหม้เกรียมลอกออกราวกับ ‘กระดาษ’, เผยให้เห็นผิวขาวที่อยู่ข้างใต้ ...มันขาวมากจนมองเห็นหลอดเลือดฝอยสีน้ำเงินและสีม่วงเล็กๆ ใต้ผิวหนัง
“ใช่, ใช่, ใช่, อย่างที่คิดไว้เลย...”
โรมันพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ผลปีศาจนั้นช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ ตราบใดที่จินตนาการของคนคนหนึ่งกว้างไกลพอและพวกเขามีพละกำลังและพลังงานที่จะผลักดันความสามารถของผลไม้, สิ่งที่น่าทึ่งหลายอย่างก็สามารถทำได้
วูบ,
เมื่อยกผ้าห่มขึ้น, โรมันก็ลุกออกจากเตียงและหลับตาลงเพื่อควบคุมความสามารถของผลไม้ของเขาอย่างเต็มที่
“ระบำกระดาษ - งอกใหม่!”
แคร็ก, แคร็ก, แคร็ก...
ร่างกายทั้งหมดของโรมัน, ที่ปกคลุมไปด้วยผิวหนังที่ตายแล้วสีแดง, เริ่มบวม, แตก, และลอกออกพร้อมกับเสียงแตกร้าวอย่างต่อเนื่อง! ขณะที่ผิวหนังที่ไหม้เกรียมหลุดร่วงเป็นชิ้นๆ, โรมันคน ‘ใหม่’ ก็ถูกเปิดเผยออกมา
ด้วยผิวขาว, รูปร่างสามเหลี่ยมกลับหัว, และกล้ามเนื้อที่เต็มไปด้วยพลัง, กล้ามท้องหกแพ็คของเขาดูเหมือนเสื้อกั๊ก, และแขนที่เรียวยาวของเขา, ถึงแม้จะผอม, ก็ให้ความรู้สึกถึงพละกำลังที่ระเบิดออกมา! แสงในห้องส่องกระทบกล้ามเนื้อที่ได้รูปของโรมัน, ทำให้มันมีสีทอง...
หยด,
เสียงน้ำลายหยดทำให้นามิได้สติกลับคืนมา, และเธอก็รีบหันหน้าแดงก่ำของเธอหนีไป
“โรมัน, นาย... นายไม่ได้... ใส่เสื้อผ้า...”
“โอ้?”
“ขอโทษที”
โรมันตบหน้าผากของเขา, และด้วยเสียงซวบซาบ, แผ่นกระดาษก็ปลิวออกมา พวกมันก่อตัวเป็นชุดสูทเรียบง่ายบนร่างกายของเขา, ทำให้นามิที่แอบมองอยู่, ถอนหายใจอย่างโล่งอกในขณะที่ความรู้สึกผิดหวังก็ผุดขึ้นในใจของเธอ
“ระบำกระดาษ - อาภรณ์”
น่าเสียดายจัง...
“ว่าแต่, การต่อสู้ที่อารองพาร์คจบลงยังไง?”
ถึงแม้ว่าเขาจะสามารถยืนอยู่ตรงนี้ได้, ซึ่งหมายความว่าฝ่ายมนุษย์เป็นฝ่ายชนะ, แต่ก็มีความแตกต่างระหว่างชัยชนะที่ได้มาอย่างยากลำบากกับชัยชนะที่สมบูรณ์...
“มันเป็นไปอย่างราบรื่น”
นามิลุกขึ้นยืนและยิ้มขณะที่เธอเล่าให้โรมันฟัง
“หลังจากที่นายสลบไป, พวกมนุษย์เงือกก็บ้าคลั่ง! พวกมันถึงกับอัญเชิญสัตว์ประหลาดทะเลขนาดยักษ์เท่าภูเขาออกมาจากมหาสมุทร...”
“ในตอนนั้น, ซันจิของลูฟี่ก็ปรากฏตัวขึ้นมาจากข้างหลังสัตว์ประหลาดทะเลแล้วก็จัดการมันได้ในกระบวนท่าเดียว พวกมนุษย์เงือกธรรมดาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาเลยและก็ถูกจัดการอย่างรวดเร็ว...”
งั้นรึ?
ดูเหมือนว่าลูฟี่จะชวน ‘กุ๊ก’ เข้าร่วมกลุ่มได้สำเร็จ, เยี่ยมเลย:
ในที่สุด, ชั้นก็ไม่ต้องทำอาหารอีกต่อไปแล้ว
โรมันสัมผัสรูปลักษณ์ที่ ‘ดีเหมือนใหม่’ ของเขา ถึงแม้ว่ากระดูกที่หักภายในและสารพิษจะยังไม่หายดีทั้งหมด, แต่แค่การที่สามารถลุกขึ้นยืนได้อย่างรวดเร็วหลังจากถูกเผาจนเกรียม...
ช่างเป็นสภาพร่างกายที่เหนือมนุษย์จริงๆ!
เมื่อราตรีมาเยือน, ทะเลยังคงสงบนิ่ง
งานเลี้ยงใหญ่ในหมู่บ้านโคโคยาชิยังคงดำเนินต่อไป...ผู้ที่เคยทนทุกข์กับความอัปยศอดสูและความยากลำบากมีชีวิตอยู่เพื่อวันนี้แห่งเสียงหัวเราะที่ไม่ต้องเก็บกลั้น
มีแต่ความครื้นเครงอยู่ทุกหนแห่ง, เสียงหัวเราะอยู่ทุกที่; กองไฟ, การเต้นรำ, ไม่สำคัญว่าคุณจะเต้นเก่งหรือไม่, ตราบใดที่คุณดื่มด่ำไปกับทะเลแห่งความสุขนี้, เฉลิมฉลองอิสรภาพที่ได้มาอย่างยากลำบากและจุดจบของชะตากรรมที่ถูกกดขี่; ทั้งหมู่บ้านโคโคยาชิขับขานบทเพลงและมอบสุราให้กับเหล่าฮีโร่!
“พวกนาย...”
เมื่อโรมันเดินออกจากห้องพยาบาล, เขาก็เห็น ‘ผู้บาดเจ็บสาหัส’ สามคนอยู่ตรงหน้าเขา
ควัน, เหล้า, เนื้อ
เยี่ยม, สามสหาย ‘สาวงามนักดาบนำเนื้อมาให้’ ครบทีม!
“พวกนายทุกคนควรจะบาดเจ็บสาหัสไม่ใช่เหรอ?”
โรมันเหลือบมองไปรอบๆ: ลูฟี่กับซันจิเพิ่งจะจัดการกับกลุ่มโจรสลัดครีก, แล้วก็รีบมาที่หมู่บ้านโคโคยาชิทันที, พวกเขาควรจะเต็มไปด้วยบาดแผล... แต่ตอนนี้, พวกเขากลับดูไม่มีรอยขีดข่วนเลย
แม้แต่โซโร, ที่โดนตาเหยี่ยวฟันไป, ก็ดูเหมือนจะไม่มีร่องรอยของบาดแผลพาดผ่านหน้าอกเลย, กำลังดื่มจากแก้วเบียร์ขนาดยักษ์...
ทุกคนในโลกนี้มีความสามารถติดตัว ‘ฟื้นฟูความเร็วสูง’ กับ ‘รักษาบาดแผล’ กันหมดเลยรึไง?
ความสงสัยของโรมันยังคงอยู่จนกระทั่งเขาเห็นผ้าพันแผลบนไหล่ของนามิและผ้าพันแผลทั่วใบหน้าของอุซป, และเขาก็พยักหน้า
เข้าใจแล้ว, ชั้นลืมไปว่าสมาชิกหลักของกลุ่มหมวกฟางทุกคนเป็นแทงค์
พูดถึงแทงค์... โรมันมองไปที่ลูฟี่อย่างอิจฉา ได้รับการฝึกฝนจากกาปตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อพัฒนา ‘เซย์เมย์คิคัง’ (เวอร์ชั่นกิน), และได้กินผลยางยืดเข้าไป, ทำให้เขาได้รับพละกำลังที่น่าทึ่ง ผู้เชี่ยวชาญและบอสหลายคนถูกเขาบดขยี้จนหมดแรง, เขาแทบจะเป็นบั๊กเลย...
เอาล่ะ, ชั้นคงไม่มีสิทธิ์ไปบ่นเรื่องพวกเขาหรอก
“คุณนามิซัง~~”
ทันทีที่นามิปรากฏตัว, ชายผมบลอนด์ในชุดสูทที่ชื่อซันจิก็กลิ้งเข้ามา! แต่เมื่อนามิถอยหลังเล็กน้อยแล้วจับมือของโรมัน, ใบหน้าของซันจิก็กลับมาจริงจัง, และเขาก็โค้งคำนับ:
“ขออภัยที่รบกวนครับ”
จากนั้นเขาก็หันกลับไปอย่างสง่างามและ:
ไปให้ความสนใจกับโนจิโกะ, พี่สาวของนามิ
?
“นี่มัน...”
นิสัยของซันจิดูเหมือนจะ...
“พวกเธอทุกคนกินดื่มกันต่อไปเถอะ, ชั้นจะพาโรมันไปเดินเล่น”
??
นี่มัน...
โรมันเงยหน้ามองพระจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้า, สงสัยว่าการ ‘เดินเล่น’ ในเวลานี้มันมีจุดประสงค์อะไรกันแน่ แต่ว่า:
เอาเถอะ, ก็แค่ถือซะว่าเป็นการออกกำลังกายฟื้นฟูสภาพร่างกายก็แล้วกัน
..................
ด้วยนามิเป็นผู้นำทาง, โรมันถูกเธอพาผ่านฝูงชนที่ค่อยๆ บางตาลงจนกระทั่งพวกเขาหายลับไป ในไม่ช้า, สวนส้มก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา
“ที่นี่...”
โรมันจำได้อย่างชัดเจน, นี่คือสวนส้มของครอบครัวนามิ แต่ตอนนี้พวกเขากำลังมุ่งหน้าไม่ใช่ไปทางบ้านของนามิ, แต่ไปยังทะเล:
“เบลเมล, ลูกสาวของเธอโตขึ้นแล้วนะ...”
เสียงหนึ่งดังมาจากข้างหน้า, ทำให้โรมันสัญชาตญาณก้าวเท้าเบาลง, แล้วก็ตระหนักว่าเขาไม่จำเป็นต้องระมัดระวังขนาดนั้นอีกต่อไปแล้ว
“พวกเธอเหมือนเธอไม่มีผิด...”
สาด,
เสียงของเหลวที่ถูกเทดังขึ้นอย่างเงียบๆ ในแสงจันทร์
“นามิได้เจอเพื่อนร่วมทางที่เธอสามารถหัวเราะและร้องไห้ด้วยได้แล้ว...”
“พวกเขาได้ล้างแค้นให้เธอและปลดปล่อยพวกเราจากโซ่ตรวน...”
“การเสียสละที่เราทำไป...มันมากเกินไปแล้ว สิ่งเดียวที่เราทำได้คือใช้ชีวิตต่อไปด้วยรอยยิ้ม”
?!
ชายวัยกลางคนที่พูดกับตัวเองหันกลับมา, ใบหน้าที่เคร่งขรึมของเขาผ่อนคลายลง
“นามินี่เอง, แล้วนี่ก็... โรมัน?”
ไม่น่าแปลกใจที่ตำรวจวัยกลางคนผู้มีรอยแผลเป็นจะลังเล ท้ายที่สุดแล้ว, ภาพของโรมันที่ถูกเผาด้วยเปลวไฟนั้นฝังลึกอยู่ในใจของทุกคนมากเกินไป ในเวลาไม่ถึงวัน, โรมันที่ ‘ไม่มีรอยขีดข่วนเลย’ ก็มายืนอยู่ตรงหน้าเขา...
“ผมเองครับ”
โรมันเห็นความสับสนในดวงตาของเขาและอธิบาย, “มันเป็นความสามารถของผลปีศาจของผม ถึงแม้ข้างนอกผมจะดูหายดีแล้ว, แต่ข้างในร่างกายของผมยังคงเละเทะอยู่”
“อย่างนี้นี่เอง” ตำรวจผู้มีรอยแผลเป็นพยักหน้าอย่างพึงพอใจ, ไม่ว่าจะทึ่งในความมหัศจรรย์ของผลปีศาจหรือ...
“นามิ, มาหาเบลเมลสิ”
“ค่ะ, คุณลุงเก็นโซ”
ตำรวจหน้าแผลเป็นที่ชื่อเก็นโซถอยไปข้างหนึ่ง, เผยให้เห็นเนินดินเล็กๆ ที่มีไม้กางเขนอยู่ข้างหลังเขา การออกแบบนี้ทำให้เดาได้ง่าย:
นี่คือหลุมศพของคนที่ชื่อ ‘เบลเมล’ งั้นเหรอ?
ถ้าพิจารณาจากสิ่งที่เขาเพิ่งพูดไป, ก็น่าจะเป็น: แม่ของนามิ!
“เจ้าหนู”
ขณะที่นามิเดินไปข้างหน้าเพื่อวางของเซ่นไหว้ที่หลุมศพ, ตำรวจหน้าแผลเป็นเก็นโซก็กระซิบกับโรมันขณะที่เขาเดินผ่านไป:
“นามิกำลังจะออกทะเลไปกับแกเพื่อเป็นโจรสลัด”
“ถ้าแกทำให้เธอร้องไห้... ชั้นคงจะฆ่าแกไม่ลงหรอก”
“แกเข้าใจไหม?”
“ผมเข้าใจครับ”
ถึงแม้ว่ามันจะเป็นคำขู่ที่ไม่มีการข่มขู่จริงๆ, โรมันก็ยังคงพยักหน้าอย่างจริงจัง, “ผมไม่มีนิสัยชอบทำให้เพื่อนร่วมทางของผมร้องไห้หรอกครับ, ไม่ต้องห่วง”
“ก็ดีแล้ว...”
หลังจากที่คุณลุงตำรวจเก็นโซจากไป, นามิก็เสร็จสิ้นการ ‘รำลึก’ ของเธออย่างเงียบๆ และเดินมาหาโรมัน, เงยหน้ามองเด็กหนุ่มใต้แสงจันทร์
“แสงจันทร์สวยดีนะคะ?”
?
“โรมัน, ถึงแม้ชั้นจะรู้ว่าเธอไม่สนใจ, แต่ชั้นก็ยังอยากจะพูดคำว่า ‘ขอบคุณ’ อย่างจริงใจอีกครั้ง”
ขอบคุณที่ล้างแค้นให้แม่ของชั้น, ขอบคุณที่ทำลายโซ่ตรวนที่พันธนาการชั้น...
“และในวันข้างหน้า, ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ”
ไปตลอดชีวิต...
“แน่นอน”
เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดที่ ‘แปลก’ ของเด็กสาว, โรมันก็พยักหน้าและตอบโดยไม่ลังเล, “พวกเราทุกคนเป็นลูกเรือของ ‘กลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง’”
• ······
“พรืด~~”
“เธอหัวเราะอะไรน่ะ?”
“ไม่มีอะไรหรอกค่ะ”
นามิเดินผ่านโรมันไปก่อน, แล้วก็หันกลับมามองเด็กหนุ่มด้วยสีหน้า ‘ครุ่นคิด’, รอยยิ้มของเธอสดใสขึ้น
“กลับกันเถอะค่ะ”
..................
จบตอน