บทที่ 14
บทที่ 14
บทที่ 14
หลังจากวิ่งสุดชีวิต ทั้งสามคนก็หยุดลงบนถนนสายหลักของเมืองเล็ก
“พวกเรา... หนีมาได้แล้ว...”
นามิที่หอบแฮ่ก ๆ พูดออกมาด้วยความโล่งใจ ส่วนโรมันกลับเอ่ยเสียงเรียบ ขณะวางแผนฝึกสมรรถภาพร่างกายให้นามิอย่างจริงจังในหัว
“ถึงเธอจะเป็นนักเดินเรือของพวกเรา ไม่ต้องต่อสู้ก็เถอะ แต่ความอึดของเธอแย่มากเกินไป”
“ใครเป็นนักเดินเรือของพวกนายกัน—”
หืม?!
พอเห็นสายตาเย็นเยียบของโรมันที่จ้องมา นามิก็ต้องหลับตานิ่ง แล้วพยักหน้าเบา ๆ ทั้งน้ำตา
“ใช่ๆ ชั้นผิดเองแหละที่เป็นตัวถ่วง...”
ทว่า...
ผู้ชายคนนี้ชื่อโรมัน เขาแข็งแกร่งจริง ๆ!
เจอกับกลุ่มโจรสลัดตัวร้ายอย่างบากี้ เขากลับเข้าออกได้อย่างอิสระราวกับไร้เทียมทาน แถมตอนหนียังวิ่งทั้งที่อุ้มนามิด้วยมือเดียว และแบกกรงเหล็กที่ขังเจ้ากัปตันจอมงี่เง่าไว้อีกข้าง โดยไม่หอบแม้แต่นิดเดียว
บางที... ชั้นอาจจะล่อลวงเขาไปจัดการกับ—
“ว้าว ดูหมาตัวนี้สิ ไม่ขยับเลย”
ลูฟี่ที่หลุดจากเชือกระหว่างวิ่ง ตอนนี้พ้นอันตรายแล้ว ก็เริ่มซนอีกครั้ง คราวนี้เป้าหมายคือลูกหมาตัวหนึ่งที่อยู่ริมถนน—เป็นแค่หมาในหมู่บ้านธรรมดา มันนั่งนิ่งอยู่หน้าร้านเล็ก ๆ ร้านหนึ่ง
“หมาตัวนี้ตายแล้วเหรอ? หรือเป็นรูปปั้น...”
“โกมุ โกมุ โน... สองนิ้วเซน!”
ลูฟี่ยืดแขนจากในกรง ใช้นิ้วชี้กับนิ้วนางจิ้มตาของหมา
คร๊วบ!
“อ๊ากกก เจ็บนะเฟ้ย!”
อะ...อืม...
โรมันที่เห็นการต่อสู้ระหว่างคนกับหมาอย่างดุเดือดผ่านลูกกรง ถึงกับเริ่มทบทวนว่าตัวเองให้อาหารลูฟี่มากเกินไปรึเปล่า
“ไอ้งี่เง่า!”
นามิที่อยู่ข้าง ๆ ก็พูดไม่ออกกับ ‘สงครามคน-หมา’ ที่กำลังเกิดขึ้น
“แต่พอคิดดู ชั้นเองก็คงงี่เง่าพอกัน...” เธอล้วงกุญแจออกมาจากเสื้อ แล้วโยนไปข้างกรงเหล็ก “ตอนพวกนายสู้กัน ชั้นก็แอบขโมยกุญแจมาน่ะ”
เด็กสาวผมสีส้มบ่นไม่สบอารมณ์ “จริง ๆ ชั้นไม่ได้ขโมยสมบัติหรือแผนที่เดินเรือซะหน่อย...”
“ฮ่า ๆ เยี่ยมเลย!”
ลูฟี่ในกรงเฮโลด้วยความดีใจ “กรงบ้านี่ทำให้ชั้นลำบากจริง ๆ—”
“หึ ก็เพราะความโง่ของแกเองล่ะสิ”
โรมันพ่นลมหายใจ แต่ก็พิจารณาแล้วว่ามีนักเดินเรือคนหนึ่งคงไม่เลว...
งั่ม!
“อ๊ากกก ไอ้หมาบ้า! คายกุญแจออกมานะ!!”
?
“ลูฟี่ พูดตรง ๆ สิ แกแน่ใจนะว่าแกกินผลยาง ไม่ใช่ ‘ผลโง่’ ?!”
ไม่ใช่แค่ลด IQ ตัวเอง ยังลากสิ่งมีชีวิตรอบข้างให้โง่ลงตามอีก...
โรมันยกมือกุมขมับ ถอนหายใจ
“เอาเถอะ กินหมาร้อน ๆ ซะ—”
“เฮ้!”
“พวกนาย หยุดแกล้งชูชูกันเดี๋ยวนี้!”
ชายชราสวมเกราะหนัง ใส่แว่น ติดหอกยาวไว้ที่หลัง วิ่งเข้ามาด้วยความโกรธ
“คุณเป็นนายกของเมืองนี้สินะ?”
“หมาตัวนี้ชื่อชูชูเหรอ?”
“งั้นทำไมถึงนั่งเฝ้าอยู่ตรงนี้—”
เมื่อถูกถาม ชายชราก็ถอนหายใจ
“ร้านนี้” เขาชี้ไปที่ร้านเล็ก ๆ ด้านหลัง “เป็นร้านที่เจ้าของเก่าของชูชูกับชูชูช่วยกันเปิดขึ้นมา”
“สำหรับพวกเขา ร้านนี้คือความทรงจำล้ำค่าที่สุด...”
“แต่ว่าโจรสลัดก็บุกเข้ามา” นามิถามอย่างไม่เข้าใจ “ชาวบ้านอพยพหนีไปหมดแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมปล่อยให้หมาตัวเดียวเฝ้าร้าน? เจ้าของมันไม่กลัวโจรสลัดฆ่ามันเหรอ?”
“เขาตายไปแล้ว”
ชายชราถอนหายใจอีกครั้ง
“เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เพื่อนเก่าของชั้นล้มป่วย ถูกส่งเข้าโรงพยาบาล แล้วก็...”
“งั้นชูชูก็แค่นั่งรอเจ้าของกลับมาใช่ไหม?” นามิพูดเสียงอ่อนอย่างเศร้า
ชายชรายิ้มบาง
“ไม่ใช่หรอก ชูชูเป็นหมาฉลาด มันต้องรู้ว่าเจ้าของไม่มีวันกลับมาแล้ว”
“เพียงแต่ร้านนี้คือความทรงจำอันล้ำค่าของมัน... มันเลยนั่งเฝ้าไม่ไปไหน”
เขาพูดพลางยกมือกุมหน้าผาก เสียงสั่นเครือ
“เป็นหมาที่โง่จริง ๆ!”
“หึ แกก็ไม่ต่างกันนี่ คนแก่”
โรมันยืนพิงประตูร้าน กอดอกพูดเย้ย
“แกมาที่นี่เพราะเป็นห่วงเมืองนี้ใช่ไหม? สุดท้ายก็ทิ้งมันไม่ลงเหมือนกัน ไม่ต่างจากหมานี่เลย”
“เฮะๆ...” ชายชราหัวเราะเบา ๆ แล้วส่ายหน้า
“ใช่แล้ว เมืองนี้เราสร้างขึ้นมาด้วยมือ ด้วยน้ำพักน้ำแรง ด้วยน้ำตา ด้วยเสียงหัวเราะ มันคือบ้านของพวกเรา ที่หลบภัยจากความสูญเสียที่โจรสลัดทิ้งไว้... เพราะงั้น เพราะงั้น...”
เขาถอดแว่นออก แล้วใส่กลับเข้าไปใหม่ ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น
“ชั้นแก่แล้ว วิ่งหนีไม่ไหวอีก”
“ถ้าจะต้องตาย ก็ขอตายในบ้านของตัวเองเถอะ...”
“โรมัน”
ลูฟี่ที่อยู่ในกรงกดหมวกฟางลงเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึมผิดวิสัย
“เรากลับไปกันเถอะ”
เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความตั้งใจ ราวกับกลายเป็นคนละคนกับเมื่อครู่
“ชั้นจะไปต่อยไอ้จมูกแดงนั่นให้กระเด็น!”
อะไรจะดื้อขนาดนี้...
“ตามใจเลย”
โรมันลุกขึ้น ยืดเส้นยืดสายเบา ๆ
“กัปตัน”
“เฮ้ๆ พวกเธอทั้งสามคนยังเด็กอยู่เลย ไปหลบที่ปลอดภัยเถอะ—”
ชายชรารีบห้าม แต่ทันใดนั้น:
แกร๊ก!
โรมันย่อตัวลง ใช้สองมือจับลูกกรงเหล็กหนาเท่านิ้วโป้ง แล้ว...
แคร้ง!
แขนของโรมันปูดโปน เส้นเลือดเต้นระริก กล้ามเนื้อขยายจนเสื้อฉีกขาด!
ภายใต้แรงบิดมหาศาล กรงเหล็กถูกงอจนเกิดช่องใหญ่พอให้คนคลานออก
“เรียบร้อย”
“ขอบใจนะ โรมัน!”
ลูฟี่ที่เป็นอิสระแล้วก็ยืดไหล่เต็มที่ ท่าทางกระตือรือร้นสุด ๆ
“ไปกระทืบไอ้พวกโจรสลัดจมูกแดงกันเถอะ!”
“แน่นอน”
ตึง!
ชายชรานายกเมืองที่สวมเกราะหนังถึงกับล้มลงไปนั่ง! แม้โรมันจะดูเหมือนเด็กหนุ่มหน้าตาดี แต่กลับมีกำลังระดับเหนือมนุษย์ที่บิดเหล็กได้...
เหลือเชื่อ!
ด้านนามิเองก็เริ่มเข้าใจโรมันมากขึ้น พลังระดับนี้เทียบเท่าพวกตัวท็อปเลยใช่ไหม?
ถ้า ถ้าหมวกฟางคนนั้นแข็งแกร่งขนาดนี้เหมือนกัน แล้วถ้าหลอกพวกเขาให้มาที่บ้านเกิดของเธอได้ล่ะก็...
แต่เมื่อมองโจรสลัดสองคนที่เตรียมจะย้อนกลับไปป่วนกลุ่มบากี้ แววตานามิก็วาววับ
โจรสลัดที่พร้อมจะ ‘ทำตัวเป็นฮีโร่’ สองคน... พวกงี่เง่า!
ชั้นทนไม่ไหวจริง ๆ!
“เอาล่ะ!”
นายกเมืองข้าง ๆ ก็เหมือนรู้สึกเลือดพลุ่งพล่านอีกครั้ง “ในฐานะนายก ถ้าชั้นไม่ปกป้องเมือง แล้วใครจะทำล่ะ! ชั้นจะไปด้วย—”
โป๊ก!
โชคร้าย ก่อนที่เขาจะได้กล่าววาจาฮีโร่อย่างเต็มปาก ลูฟี่ก็เอามือกดหัวเขาแล้วกระแทกเข้ากับประตูร้าน!
ดวงตากลอกขาว สลบไปทันที
“ลูฟี่ แกทำอะไรลงไป?!”
ยังไม่ทันเริ่มสู้ก็เล่นน็อกฝ่ายเดียวกันซะแล้ว นามิถึงกับเดือด! ถ้าไม่ติดว่าโรมันอยู่ข้าง ๆ ล่ะก็ เธอคงซัดหมัดเข้าให้แล้ว!
“ฮ่า ๆ นี่มันศึกของโจรสลัดต่างหากล่ะ”
ลูฟี่หันไปหาหมาที่หน้าร้าน
“ชูชู ปกป้องเพื่อนของเจ้าของไว้ให้ดีนะ! พวกเราจะไปจัดการเรื่องให้เอง—”
“โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!”
“หมาน่ะ เข้าใจภาษาคนด้วยรึไง?”
“ฮะ ๆ ชายแก่บอกว่าชูชูฉลาดมากนะ”
เสียงเถียงของลูฟี่กับนามิดังขึ้นระหว่างทาง ทำให้โรมันอดยิ้มไม่ได้ บรรยากาศแปลก ๆ แบบนี้ เมื่อเทียบกับความกระหายเลือดของการต่อสู้ในอดีตแล้ว—
ถือว่าไม่เลวเลย
“เฮะๆ คิดว่าหนีไปแล้วซะอีก”
ที่กลางซากปรักหักพังของเมือง กลุ่มโจรสลัดบากี้จ้องมองสามคนที่ย้อนกลับมาด้วยแววตาเกรี้ยวกราด!
“จมูกแดง—”
ลูฟี่ก้าวออกมาข้างหน้า กำหมัดแน่น
“ชั้นตัดสินใจแล้วว่าจะต่อยแกให้กระเด็น!”
เงียบกริบ!
จากนั้น—
“อ๊ากกก พูดว่าไงนะ ไอ้เด็กหมวกฟาง!”
“ไม่รู้รึไงว่ากัปตันบากี้เกลียดที่สุดตอนมีคนเรียก ‘จมูกแดง’!”
“ใช่แล้ว จมูกแดงคือสิ่งต้องห้ามของกัปตัน! พอได้ยินแล้วเขาจะคลั่ง!”
“แล้วจมูกแดงมันแปลกตรงไหน? ยังไงมันก็เป็นจมูกอยู่ดี พวกแกนี่เหยียดรูปลักษณ์ชัด ๆ”
“จมูกแดง จมูกแดง จมูกแดง...”
กัปตันบากี้ที่แต่งตัวเหมือนตัวตลก เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน มือสะบัด—
ตึง ตึง ตึง! โจรสลัดลูกน้องที่โวยวายกันเมื่อครู่ร่วงลงพร้อมกัน!
“อยากกวนประสาทชั้นใช่ไหม? งั้นได้—!”
คลื่นออร่าร้อนระอุแผ่ซ่านทั่วสนามรบ
ลูฟี่มองเหล่าโจรสลัดที่นอนกองกับพื้น ถูกแทงมีดด้วยน้ำมือหัวหน้าอย่างเย็นชา
“กล้าทำร้ายพวกเดียวกันอย่างไม่ใยดี แบบนี้—”
ฟิ้ว!
ในพริบตา ลูฟี่พุ่งเข้าไปตรงหน้าบากี้ กำปั้นแน่นปานภูเขาถล่ม ซัดหมัดแรกเข้าตรงเป้าหมาย!
“—ไม่คู่ควรจะเป็นกัปตันเลยสักนิด!!”
จบตอน