บทที่ 13
บทที่ 13
บทที่ 13
“นี่มัน...”
เพียงการโจมตีครั้งเดียวก็โค่นรองหัวหน้าโจรสลัดผู้ควบคุมสัตว์ลงได้ ทำให้เหล่าโจรสลัดส่วนใหญ่หวาดหวั่น สายตาทุกคู่จึงหันไปมองยังผู้นำของตนโดยไม่รู้ตัว
‘มองชั้นทำไมกัน?!’
แม้ใบหน้าของตัวตลกบากี้ยังคงนิ่งเฉย แต่ในใจก็เริ่มคิดถึงการถอยอย่างเงียบ ๆ คู่ต่อสู้รายนี้ชัดเจนว่าเชี่ยวชาญในการต่อสู้ระยะประชิด หากปล่อยให้เข้าใกล้ก็จะถูกซัดเละเป็นชุด ทั้งพลังทางกายภาพและพลังจากผลปีศาจ ล้วนเป็นปัญหาน่าปวดหัวทั้งสิ้น...
“หึ โมจินั่นมันไร้ประโยชน์จริง ๆ”
คาบาจีผู้ขี่จักรยานล้อเดียวแค่นเสียงเย็นชา พลางชักดาบจากเอวออกมา แล้วค่อย ๆ เคลื่อนตัวออกไปข้างหน้า
“ชั้นมองเห็นกลโกงของแกหมดแล้ว”
?
บากี้ซึ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์ถึงกับผงะ แม้จะไม่ได้มองเห็นอะไรเลยก็ตาม แต่ก็ยังต้องรักษาศักดิ์ศรีเอาไว้
“หึ ไม่เลวนี่ คาบาจี”
“ที่สามารถจับทางศัตรูได้ไวขนาดนี้ ก็ยังถือว่าช้ากว่าชั้นอยู่นิดนึง”
“โอ้?”
โรมันเอียงศีรษะ มองนักดาบนักกายกรรมตรงหน้าอย่างผ่อนคลาย
“งั้นลองบอกมาซิ ว่ากลของชั้นคืออะไร?”
คาบาจีที่ค่อย ๆ ขยับเข้าใกล้พลันเร่งความเร็วขึ้น! ดาบในมือเหวี่ยงออกจนเกิดเป็นเงาทับซ้อน แล้วฟาดลงใส่โรมันทันที
“ก็แน่นอนว่า—”
เคร้ง! โรมันยกแขนขึ้นรับคมดาบ แต่ทันใดนั้น…
คาบาจีใช้มืออีกข้างดึงผ้าพันคอออก ปากพองลม แล้วพ่นออกมา!
“กายกรรม: พ่นไฟ!”
เปลวเพลิงพุ่งออกมาจากปาก แม้จะดูน่ากลัว แต่เปลวไฟจากแอลกอฮอล์นี้ไม่ได้มีอานุภาพทำลายล้างสูงนักสำหรับนักสู้ระดับนี้ ทว่า—
ใบหน้าของโรมันกลับซีเรียสขึ้น และถอยออกมาไกลยิ่งกว่าระยะของเปลวไฟ!
“อย่างที่คิดไว้เลย”
คาบาจีหมุนดาบพลางชี้ใส่โรมันด้วยท่าทีมั่นใจ
“พลังของแกคือ—”
“กระดาษ ใช่ไหมล่ะ?”
“ถูกต้อง ชั้นกินผลไม้ปีศาจกระดาษมา กลายเป็นมนุษย์กระดาษ”
เมื่อถูกจับได้ โรมันก็ยอมรับอย่างไม่ลังเล ทว่า—
“แต่อยากรู้หน่อยว่าแกจับได้ยังไง—ก็ชั้นยังไม่เคยใช้พลังอย่างโจ่งแจ้งเลยนะ”
ในฐานะคนที่ผ่านชีวิตอย่างสงบมาก่อน โรมันรู้ดีว่าห้ามประมาทศัตรูเด็ดขาด แต่การที่ถูกจับได้เร็วแบบนี้...
“เฮะๆๆ ชั้นไม่ได้เป็นแค่นักดาบนะ”
คาบาจีที่ขี่จักรยานล้อเดียวชี้ไปที่ดวงตาของตน
“ชั้นยังเป็นยามเฝ้าด้วย สายตาของชั้นคมที่สุดในอีสต์บลู!”
“แม้ผิวของแกจะดูปกติ แต่ในสายตาชั้น มันดู ‘ปลอม’ ชะมัด ไม่มีรูขุมขน ไม่มีลายผิว—แม้แต่รอยย่นหรือเส้นเลือดก็ ‘วาดเอาไว้’ ทั้งนั้น!”
“พอรวมกับความสามารถที่คมดาบและกระสุนทำอะไรไม่ได้ ก็เลยกล้าสรุปว่า ร่างกายของแกถูกปกคลุมด้วย ‘อะไรบางอย่าง’”
“และคำตอบก็คือ: กระดาษ!”
“ว้าว—”
“เจ๋งชะมัด..”
“คาบาจีจงเจริญ!”
“ถ้าเป็นกระดาษ ก็ต้องแพ้ไฟแน่ ๆ ไม่แปลกเลย...”
“งั้นก็คือผู้ใช้พลังปีศาจสินะ”
ใช่แล้ว นี่คือพลังพื้นฐานที่โรมันใช้มาตลอด
‘ระบำกระดาษ - เกราะเหล็ก’
หลังจากความจริงถูกเปิดเผย แม้แต่นามิที่อยู่ด้านหลังโรมันก็ถึงกับอ้าปากค้าง ก่อนจะทรุดลงด้วยความสิ้นหวัง
“จบแล้ว...จบสิ้นแล้ว...”
ทุกคนรู้ดีว่ากระดาษแพ้อะไร แม้แต่เด็กสามขวบก็รู้!
“เฮะๆๆ—”
แน่นอนว่าเมื่อรู้จุดอ่อนของโรมัน เหล่าโจรสลัดก็ต่างหยิบขวดเหล้าและคบไฟขึ้นมา เตรียมจะเผาเขาทั้งเป็น
“ในเมื่อรู้จุดอ่อนของแกแล้ว ก็ยอมแพ้ซะเถอะ—”
แต่แทนที่โรมันจะตกใจ เขากลับ—
อยากหัวเราะ...
ทว่า ก่อนอื่น—
“แม้สิ่งที่แกพูดจะฟังดูมีเหตุผล”
โรมันมองคาบาจีด้วยสีหน้าเย็นชา
“แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพลังของชั้นคือ ‘กระดาษ’ ใช่ไหมล่ะ?”
“มันอาจจะเป็น ‘เหล็ก’, ‘แก้ว’ หรือ ‘ขี้ผึ้ง’ ที่เคลือบผิวชั้นอยู่ก็ได้...”
ผลปีศาจนั้นหลากหลายเกินกว่าจะเดาได้จากคำพูดไม่กี่คำ
“เอ่อ...”
คาบาจีเริ่มหลบสายตาโดยไม่รู้ตัว
“เข้าใจล่ะ”
โรมันพยักหน้าเบา ๆ
“เป็นเพราะกระดาษเช็ดปากที่ชั้นสร้างขึ้นเมื่อกี้ใช่ไหม?”
“แกเห็นชั้นสร้างกระดาษจากอากาศ เลยเดาว่าร่างกายของชั้นก็คือกระดาษด้วย...”
ถึงอย่างนั้น ถ้ากัปตันของอีกฝ่ายไม่ใช่ผู้ใช้ผลปีศาจ คาบาจีก็คงไม่คิดถึงเรื่องนี้ตั้งแต่แรก
“หึ ถ้ามีจุดอ่อนขนาดนั้น แค่ลุยเข้าไปก็—”
โจรสลัดคนหนึ่งถือคบไฟยังพูดไม่ทันจบ ก็ล้มลงไปทันที
“บางทีการต่อสู้ครั้งก่อนอาจทำให้พวกแกเข้าใจผิดไปหน่อย...”
โรมันสะบัดมือ ปรากฏหน้าไม้สีขาวสองอันในมือ! ลูกศรพุ่งออกทันที
พั่บ พั่บ!
“อ๊าก—”
“อ๊า—”
โจรสลัดร่วงกราวทันที แม้จะอยู่ไกลก็ไม่ช่วยอะไร
“พะ...พลังแบบนี้มันโกงเกินไปแล้ว...”
“นี่มันเทพเจ้าแห่งสงครามชัด ๆ!”
???
โรมันหันซ้ายหันขวา อยากรู้ว่าใครเป็นคนใส่บัฟให้เขาแบบนี้...
“อย่าตกใจ! โจมตีกรงนั่น!”
บากี้ชี้ไปที่กรงที่ลูฟี่ถูกขังไว้ แล้วตะโกน
“กับผู้หญิงคนนั้น—นามิ! จับตัวไว้ด้วย!”
“เฮ้ๆๆ แล้วทำไมต้องชั้นด้วยล่ะ...”
นามิที่พยายามแฝงตัวเงียบ ๆ ถึงกับตกตะลึง พวกแกจะสู้กันเองก็พอ ทำไมต้องลากชั้นเข้าไปด้วย!
“โรมัน ปกป้องนามิด้วย!”
“เธอคือนักเดินเรือของพวกเรา!” ??
“เดี๋ยวสิ! ชั้นยังไม่ได้ตอบตกลงซะหน่อย...”
แต่เมื่อเห็นโจรสลัดรุมเข้ามาทั้งปืน ทั้งดาบ และคบไฟ นามิก็ได้แต่หลั่งน้ำตาและยอมรับความจริง
“ใช่แล้ว ชั้นคือนักเดินเรือของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง!”
ขอโทษนะ โนจิโกะ...
ขอโทษค่ะ ป้าเบลล์เมล...
ชั้นไม่ได้อยากทำแบบนี้เลย แต่สถานการณ์มันบังคับ... แล้วนี่พวกหมวกฟางมีแค่ 3 คนจริง ๆ เหรอ...
“เฮ้ อย่ามองชั้นเป็นหุ่นยนต์สารพัดประโยชน์สิ”
โรมันอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา แต่ก็ยัง—
“ชั้นควรจะขอบคุณพวกแกนะ”
??
ต่อหน้ากลุ่มโจรสลัดที่ถืออาวุธและคบไฟ หน้าไม้ในมือโรมันหายไปดังแกร๊ง แล้วเขายกมือขึ้น เปลือยเปล่าและหันฝ่ามือออกไปยังศัตรู
“กระดาษที่ชั้นสร้าง ถ้ามีมากเกินไปก็จะไร้พิษสง...”
“อย่าบอกนะว่า—”
คาบาจีที่ไวเป็นคนแรกถึงกับหน้าซีด ถอยรถล้อเดียวกลับทันที
“ระบำกระดาษ - ทะเลเพลิง!”
ฟู่ววว!
แผ่นกระดาษจำนวนมหาศาลพุ่งออกจากฝ่ามือของโรมัน ราวกับคลื่นมหาสมุทรที่ถาโถมปกคลุมดาดฟ้า! ตัวกระดาษเองไม่มีพิษสงอะไร แต่เมื่อมีไฟ...
“อ๊ากกก—”
“ช่วยด้วย!”
“ไฟไหม้ ไฟไหม้...”
“น้ำ! เอาน้ำมา!!”
ในพริบตา ดาดฟ้าทั้งหมดกลายเป็นทะเลเพลิง! โจรสลัดของบากี้เต้นระบำอยู่ท่ามกลางเปลวไฟ ภาพที่ทั้งขำขันและน่าสะพรึงกลัว ทิ้งให้นามิที่ยืนอยู่ตะลึงกับภาพตรงหน้า...
จนกระทั่ง—
“ยืนตะลึงทำไม! วิ่งสิ!”
โรมันแบกกรงที่ขังลูฟี่ไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง อีกมือดึงตัวสาวผมส้ม แล้วรีบพาทั้งสองหนีออกจากพื้นที่เพลิงไหม้อย่างรวดเร็ว!
อย่างที่สุภาษิตว่าไว้ ‘ไฟไหม้หลังคา หัวหน้าเกิดหลงรัก’
ถึงอย่างไร พลังจากผลไม้ปีศาจกระดาษก็ถูกเพลิงไฟขัดขวางอย่างชัดเจน หากใครพุ่งใส่เขาด้วยความบ้าบิ่น...
“เฮ้อ ไฟกับน้ำช่างไร้ปรานีจริง ๆ”
หากไม่ได้ ‘ของสิ่งนั้น’ ก็ยังไม่มีทางแก้จุดอ่อนนี้ได้แน่นอน...ว่าแต่ว่า—
โรมันหันไปมองนามิที่หมดสภาพในมือแล้วถอนหายใจ
‘เดี๋ยวนะ ตอนดูอนิเมะในโลกก่อน นามิน่ะฉลาดเฉลียวสุด ๆ ไม่ใช่เหรอ? ทำไมตอนนี้ถึง...’
–หรือว่าเป็นของปลอม?
โรมันไม่ได้นึกเลยว่า คนที่สามารถรักษาความสงบเมื่อเผชิญหน้ากับ ‘โจรสลัดจริง’ อย่างโหดเหี้ยมเช่นเขาได้ จะมีแค่พวกแบบลูฟี่กับโซโลเท่านั้น
จบตอน