บทที่ 7
บทที่ 7
“ฮึ่ม ไม่ต้องมาช่วยหรอก ชั้นไม่ต้องการ”
ถึงจะยังถูกมัดไว้กับเสาไม้กางเขน แต่ชายผมเขียวก็ไม่มีท่าทีซาบซึ้งใจเลยสักนิด
“ขอแค่ชั้นอดทนรอดให้ครบเดือน พวกมันก็จะปล่อยแล้ว ถ้าพวกมันไม่ผิดคำพูด...”
ตึก ตึก ตึก—
แต่เสียงฝีเท้าดังเร่งร้อนก็ขัดบทพูดของโซโลลงไป
เด็กหนุ่มแว่นในทรงผมแสกกลางวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความร้อนใจ แม้จะเหนื่อยหอบจนแทบยืนไม่ไหวก็ยังฝืนมาให้ทันเวลา แต่:
“มาทำอะไรที่นี่?”
โรมันถามพลางเลิกคิ้วรู้ทัน ขณะที่โคบี้ที่ยังหอบหนักได้แต่ก้มหน้า ไม่ตอบโรมัน แล้วมองไปที่โซโลด้วยแววตากระวนกระวาย
“นายถูกหลอกแล้ว!”
?
“พวกมันไม่คิดจะปล่อยนายเลย!”
“ไอ้คุณชายนั่นพูดเอง ว่าจะประหารนายพรุ่งนี้—”
ไม่สนใจโซโลที่ตกใจ โคบี้ก็ยังคงก้มหน้าแน่น ไม่ให้ใครเห็นน้ำตา แต่เสียงสั่นเครือกลับเปิดเผยความเจ็บปวดในใจเขาอย่างชัดเจน
“ทั้งชั้นกับลูฟี่ รู้ดีว่านายไม่ใช่คนเลว นายแค่ฆ่าหมาป่าของไอ้คุณชายนั่นเพื่อปกป้องคนในเมือง...”
“ข่มเหงประชาชน โกหกหน้าตาย...”
“แบบนั้นน่ะเหรอ ถึงจะเรียกว่าทหารเรือ...”
เฮอะ?
แคร้ง!
ใบมีดของมีดทหารเรือในมือโรมันวาบวับ สะบัดไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว ป้องกันไว้ตรงหน้าโคบี้! เสียงโลหะปะทะกันอย่างแหลมคม ทำเอาโคบี้ที่กำลังน้ำตาและน้ำมูกไหลชะงักค้างตัวแข็ง
“เ-กิดอะไรขึ้น?”
แปะ—
เมื่อโรมันขยับเล็กน้อย กระสุนตะกั่วที่เบี้ยวบิดก็กลิ้งหล่นลงจากใบมีดทหารเรือของเขา
“ชัดเจนล่ะ ว่าเราโดนลอบยิง”
เหตุที่โรมันใช้คำว่า “เรา” ก็เพราะเขาไม่เชื่อว่ามีใครเล็งปืนคาบศิลาจากยอดตึกฐานทัพได้แม่นยำขนาดนั้น น่าจะเป็นการยิงแบบสุ่มมากกว่า ใครจะโดนก็ขึ้นกับโชค...
“หึ ถ้าไม่อยากตาย ก็ไสหัวไปซะ...”
โซโลที่ยังถูกมัดกลับพูดเสียงเข้มอีกครั้งไล่ทุกคนออกไป
โครม—
ขณะเดียวกัน บนหลังคาฐานทัพเรือ รูปปั้นหนึ่งก็ค่อย ๆ ถูกยกขึ้น แต่แล้ว...
มันก็เอียงตัว...
“เฮ้ย! รูปปั้นนั่นกำลังจะล้ม—”
“ล้มจริงด้วย—”
“ล้มไปแล้ว—”
ยังไม่ทันจบประโยค รูปปั้นที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ก็ร่วงลงบนหลังคาเสียงดัง!
ครึ่งบนกระเด็นตกลงมา—
ผัวะ!
หัวรูปปั้น กลิ้งตกลงขอบลาน แตกละเอียด! และตามมาด้วย:
“อ๊ากกกกก—!”
“นายทำบ้าอะไรลงไป!!!”
“ฆ่ามัน ฆ่ามันซะ—!!”
แม้อยู่ห่างเป็นสิบ ๆ เมตร สามคนในลานก็ยังได้ยินเสียงโกลาหลและปืนดังสนั่นบนหลังคาฐานทัพ!
ดูเหมือนว่า—
“เฮ้อ หมอนั่นโง่เกินไปแล้วล่ะ!”
“แค่ไม่ถึงครึ่งนาทีก็โดนจับได้แล้วเหรอ?”
โซโลที่อดอาหารมาเก้าวันเต็มถึงกับความดันพุ่งทะลุหัว!
—ยังจะกล้าโม้ว่าจะไปเอาดาบให้ แต่แค่เข้าไปก็โดนจับทันทีเนี่ยนะ!?
ในพริบตาเดียว ฐานทัพเรือก็กลายเป็นรังแตนแตกรัง!
ในลานกว้าง ท่ามกลางความสงบนิ่งของโรมัน ชายที่ชื่อโซโลก็อดถามขึ้นไม่ได้
“เฮ้ โจรสลัด นายจะไม่ช่วยเรอะ?”
“กัปตันนายกำลังจะโดนยิงตายแล้วนะ”
แม้ว่าโลกนี้จะเต็มไปด้วยคนแข็งแกร่งนับไม่ถ้วน
แต่นี่มันยังเป็นแค่ ‘อีสต์บลู’ ทะเลที่อ่อนแอที่สุด
สำหรับโซโลแล้ว คนที่โดนฆ่าก็คือตาย
กระสุนปืนยังไงก็ฆ่าได้—แค่ล้มพลาดยังตายเลย!
“เฮอะ ลูฟี่ไม่ตายในที่แบบนี้หรอก”
โรมันปัดมือราวกับไม่แยแส
“แทนที่จะห่วงคนอื่น นายควรห่วงตัวเองก่อนจะดีกว่า”
ตึก ตึก ตึก ตึก!!
เสียงฝีเท้าจำนวนมากดังขึ้น ขณะที่กลุ่มทหารเรือพากันวิ่งกรูกันออกมาจากอาคาร
ปลายกระบอกปืนดำมืดทั้งหมดเล็งตรงมายังโรมันและโคบี้ที่ยืนอยู่กลางลาน
“ยกมือขึ้น!”
“พวกแกเป็นใคร?!”
“ผู้บุกรุก ยิงได้เลย!!”
ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!
เสียงปืนดังสนั่น กลุ่มกระสุนตะกั่วบินพุ่งเข้าใส่โรมันกับโคบี้ที่ยืนอยู่ไม่ไหวติง!
“ระบำกระดาษ - โล่!”
ฟู่—!
กระดาษจำนวนมหาศาลพุ่งออกจากมือของโรมันทันที กลายเป็น ‘โล่ขนาดใหญ่’ ตั้งตระหง่านเบื้องหน้า!
ป้องกันกระสุนทั้งหมดไว้ได้ พร้อมกับคุ้มกันโคบี้ที่อยู่ข้าง ๆ ไปด้วย
“น่าสนใจดีนี่”
ชายร่างสูงในชุดคลุมของนายทหารเรือ สวมเหล็กค้ำที่คาง และแขนขวาที่ถูกแทนที่ด้วยขวานใหญ่ เดินออกมาจากกลุ่มทหาร
กัปตันมอร์แกน
เจ้าของฐานทัพเรือแห่งนี้!
“แค่หนูสกปรกไม่กี่ตัว กล้ามาท้าทายอำนาจของข้ารึ?”
“พลังอ่อนหัดของพวกแก ไม่มีวันเทียบได้กับอำนาจของข้า!”
เขาโบกมือเบา ๆ ให้ทหารทั้งกลุ่มเล็งปืนไปยังทั้งสามคน—รวมถึงโซโลที่ถูกมัดไว้ด้วย!
“เฮ้ ๆ ทำไมชั้นโดนด้วยล่ะ—”
“เตรียมพร้อม!”
อีกฝ่ายไม่แม้แต่จะฟังข้อโต้แย้งของโซโล
ทุกคนเล็งปืน ประจำที่ พร้อมจะลั่นไกโดยไม่ลังเล!
—ชั้น...ชั้นยังตายที่นี่ไม่ได้!
ยังมีคำสัญญาที่ต้องทำให้สำเร็จ!