ตอนที่ 40: ป้อมปืนใหญ่วิถีมาร

ตอนที่ 40: ป้อมปืนใหญ่วิถีมาร

โยรุอิจิเหวี่ยงดาบฟันวิญญาณในมือของเธออีกครั้ง และระเบิดลูกศรของควินซี่ทีละดอกก่อนที่มันจะโดนฮิโรเอะ เปลวไฟสีแดงเหมือนกับสัตว์ร้ายยักษ์ อ้าปากกว้าง พุ่งเข้าหาควินซี่ในจัตุรัส เมื่อมองลงมาจากอากาศ ทิวทัศน์นั้นสวยงามจริงๆ

"วิถีผนึกอาโอะ·จองจำระฆัง!"

ฮิโรเอะไม่มีเวลาชื่นชมทิวทัศน์ที่สวยงามมากนัก เขาพบว่าประตูอยู่ใต้เท้าของเขาพอดี เขายอมแพ้การร่ายและเปิดใช้งานวิถีมาร ระฆังทองเหลืองขนาดใหญ่ถูกครอบลงบนประตูใต้เท้าของเขาโดยตรง

มีพระพุทธรูปสิบแปดองค์พิมพ์อยู่บนหน้าปัดนาฬิกา แต่ละองค์กำลังปราบปรามวิญญาณชั่วร้ายที่ไม่มีตัวตน เสียงระฆังที่ทุ้มลึกดังขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า และอากาศรอบๆ ก็สั่นสะเทือนเบาๆ

คุกระฆังเป็นเทคนิควิถีมารที่ต้องมีการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง การโจมตีใดๆ ที่มุ่งเป้าไปที่มันจะถูกดูดซับโดยวิญญาณชั่วร้ายภายในพื้นผิวของระฆัง ตราบใดที่วิญญาณชั่วร้ายไม่สามารถทะลวงการปราบปรามของพระพุทธเจ้าได้ คุกระฆังก็ยังคงอยู่ หากผู้ร่ายไม่สามารถออกจากยอดระฆังได้ นี่ก็จะเป็นเทคนิคการป้องกันที่สมบูรณ์แบบในระดับหนึ่ง

"วิถีทำลายที่ 33 โซคะซุย!"

"วิถีทำลายที่ 58 เท็นรัน!"

หลังจากที่เพิ่งจะตั้งคุกระฆังเสร็จ ฮิโรเอะก็ปลดปล่อยการโจมตีด้วยวิถีมารอย่างต่อเนื่องทันที ด้วยฝ่ามือซ้ายที่หันลง เขาก็ปล่อยลำแสงเปลวไฟสีฟ้าซีดออกมา ในขณะเดียวกัน เขาก็ยกนิ้วชี้และนิ้วกลางขวาขึ้นแล้วแทงเข้าไปในอากาศ ส่งพายุหมุนสีฟ้าซีดพุ่งขึ้นจากพื้นดิน!

จัตุรัสที่เดิมเต็มไปด้วยสีแดงเลือดก็พลันเบ่งบานด้วยสีฟ้าอ่อน ราวกับสีน้ำมันสีฟ้าที่หกบนผ้าสีแดง หรือราวกับสระน้ำที่โดดเดี่ยวและเยือกเย็นในกองไฟ ไม่มีใครสามารถเชื่อมโยงมันกับเปลวไฟที่ลุกโชนได้โดยการมองดูเพียงอย่างเดียว

ฉากที่กลมกลืนนี้ไม่ได้คงอยู่นานนัก ด้วยแรงขับเคลื่อนของพายุหมุนสีเขียว เปลวไฟทั้งสองก็พันกันไปมา สูงขึ้นและแผ่ขยายออกไป เหมือนกับงูหลามยักษ์สองตัวที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดในจัตุรัส และทุกสิ่งที่พวกมันสัมผัสก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

ไฟที่โหมกระหน่ำด้วยแรงลม ลุกไหม้อยู่นานกว่าสิบนาทีก่อนจะค่อยๆ ดับลง จัตุรัสทั้งจัตุรัสถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง และแม้แต่บ้านแถวหนึ่งที่อยู่ติดกับจัตุรัสก็พังทลายลง ทว่านั่นคือขอบเขตของความเสียหาย อาคารยังคงตั้งอยู่ แต่ควินซี่ก็ไม่ใช่คนโง่และถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าฮิโรเอะจะไม่ได้วางแผนที่จะกวาดล้างศัตรูด้วยวิถีทำลายเพียงสองทาง แต่เขาก็รู้สึกท้อแท้เล็กน้อยเมื่อเห็นควินซี่ยี่สิบเอ็ดคนที่ยังคงยืนอยู่อย่างปลอดภัยบนหลังคา "แม้แต่เสื้อผ้าของพวกเขาก็ยังไม่สกปรก พวกเจ้าช่างไม่ให้เกียรติกันเลยจริงๆ!" โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนรู้จักเก่าของเขา น็อตต์ ฟูทส์ อยู่ในหมู่พวกเขา เขาก็รู้สึกถึงความอัปยศอดสูที่อธิบายไม่ได้

เมื่อพูดถึงความอัปยศอดสู ควินซี่ถูกขับไล่ออกจากจัตุรัสและสูญเสียประตูที่เขาเฝ้าดูแลในทันที เขายิ่งรู้สึกอับอายมากขึ้นในขณะนี้ ทั้งสองฝ่ายมองหน้ากันจากระยะไกลอยู่ครู่หนึ่ง และไม่มีใครทำการเคลื่อนไหวที่บุ่มบ่าม

เป้าหมายของควินซี่คือการปกป้องประตู และด้วยฮิโรเอะและโยรุอิจิที่อยู่บนนั้นแล้ว พวกเขาจึงไม่กล้าลงมืออย่างบุ่มบ่าม ทว่าเป้าหมายของฮิโรเอะก็เหมือนกับของพวกเขา และการชะงักงันระหว่างทั้งสองฝ่ายก็จะส่งผลดีต่อเขาอย่างแน่นอน

ขณะที่ฟูทส์และคนอื่นๆ กำลังงุนงงว่าจะทำอย่างไรดี เยาวชนควินซี่ผมบลอนด์ตาสีฟ้าก็เปิดฉากโจมตีอย่างกะทันหัน ยิงธนูสามดอกเกือบจะพร้อมกัน แต่ละดอกเล็งไปที่ฮิโรเอะ, โยรุอิจิ และคุกระฆังใต้พวกเขา นี่ยังไม่พอ เนื่องจากธนูสีน้ำเงินที่เข้มกว่าและเร็วกว่า ซึ่งลากยาวเหมือนดาวตก ก็พุ่งเข้าหาคุกระฆังเช่นกัน แม้ว่าจะยิงทีหลัง แต่ก็มาถึงพร้อมกับธนูสามดอกแรก!

"ท่านไรอัน!" ฟูทส์พูดโดยไม่รู้ตัว การโจมตียมทูตสองคนนั้นเข้าใจได้ แต่ทำไมถึงโจมตีประตูมิติของพวกเขาล่ะ?

"วิถีทำลายที่ 4 เบียคุไร!" ฮิโรเอะมีปฏิกิริยาอย่างรวดเร็ว สายฟ้าสีขาวหลายสิบสายแผ่ออกมาจากนิ้วชี้ของเขา พวกมันไม่ได้มีเจตนาที่จะป้องกันลูกธนู แต่เพื่อโจมตีพวกมันจากด้านข้างอย่างแม่นยำ บังคับให้เปลี่ยนวิถีของมัน ลูกธนูสี่ดอกพลาดเป้าหรือตกกระทบพื้น ไม่มีดอกใดโดนเป้าหมายที่ตั้งใจไว้

ชายหนุ่มที่ชื่อไรอันไม่ท้อแท้กับเรื่องนี้ เขายกมือซ้ายขึ้นลง ราวกับว่ามีสี่มือดึงสายธนูสี่เส้นของคันธนูวิญญาณรูปเพชรในเวลาเดียวกัน ร่างของเขาปรากฏและหายไปบนหลังคาหลายแห่ง ในชั่วพริบตา ลูกธนูสีน้ำเงินเข้มและอ่อนก็เทลงมาจากทุกทิศทางเหมือนสายฝน!

หากไรอันเป็นอวตารของหอคอยธนูเคลื่อนที่ ถ้าอย่างนั้นฮิโรเอะในขณะนี้ก็คือป้อมปืนใหญ่วิถีมารที่ไร้ความปรานี!

"วิถีพันธนาการที่ 12 ฟุชิบิ!"

ก่อนอื่น ใช้ตาข่ายวิถีมารที่เกิดจากไฟที่ซ่อนอยู่เพื่อช่วยระบุตำแหน่งของลูกธนู

ทำให้คุณสามารถมุ่งเน้นพลังงานส่วนใหญ่ไปที่การปลดปล่อยวิถีมารได้

"วิถีทำลายที่ 8 เบียคุไรคู่คำราม!"

"วิถีทำลายที่ 12 หนามปฐพี!"

จากนั้น วิธีทำลายระดับต่ำสองวิธีก็ถูกใช้อย่างบ้าคลั่งราวกับว่าไม่ต้องเสียอะไรเลย หนามหินสีเหลืองอมน้ำตาลและสายฟ้าสีขาวปกคลุมพื้นดินและอากาศอย่างแน่นหนา

ไรอันโจมตีอย่างดุเดือดและฮิโรเอะป้องกันได้อย่างสวยงาม ชั่วขณะหนึ่ง พื้นดินก็เต็มไปด้วยควัน หรือดาวตกสีน้ำเงินก็หลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วงและลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า โยรุอิจิที่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่มีอะไรทำนอกจากดูทิวทัศน์

ขณะที่เธอกำลังจะหาวด้วยความเบื่อหน่าย เสียงเก่าแก่ของอาโอะก็ปรากฏขึ้น "ไปจัดการเจ้าคนยิงธนูนั่นให้ข้าที!"

หากเป็นเพียงเรื่องของการเฝ้าแบบนี้ ฮิโรเอะก็ยินดีที่จะใช้เวลาของเขา แต่เขารู้ว่าลูกธนูของไรอันหลายดอกเพิ่งจะเฉียดคุกระฆังไป และเขาก็เมินเฉยต่อพวกมันทั้งหมด!

ควินซี่ยิงเป้าหมายที่อยู่นิ่งๆ แล้วพลาดเป้างั้นรึ? ล้อกันเล่นรึเปล่า! มันต้องเป็นการจงใจพลาดแน่!

ไม่ยากที่จะเดาว่าพฤติกรรมเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร อีกฝ่ายกำลังทดสอบรูปแบบการต่อสู้ของเขาและว่าเขาให้ความสำคัญกับจองจำระฆังที่กั้นประตูมากเพียงใด

ก่อนหน้านี้ ควินซี่กลัวที่จะโจมตีประตูทำลายล้างดังนั้นพวกเขาจึงถูกยับยั้ง แต่ตอนนี้ยมทูตที่ปล่อยวิถีมารอย่างแม่นยำเช่นนี้ยอมเสียพลังงานดีกว่าที่จะหลบ ความหมายก็ชัดเจน: ยมทูตให้ความสำคัญกับประตูทำลายล้างมากกว่าพวกเขา!

ในเวลานี้ เราต้องชิงความได้เปรียบ ฮิโรเอะเข้าใจดีว่าในการต่อสู้ป้องกัน โยรุอิจิสามารถมีบทบาทน้อยมาก ดังนั้นเขาจึงให้โยรุอิจิละทิ้งการป้องกันและไปรุกเพื่อเพิ่มพลังการต่อสู้ของฝ่ายตนให้สูงสุด

ไรอันก็ไม่เบาเช่นกัน ออกคำสั่งเกือบจะพร้อมกัน: "โจมตีชายสวมหน้ากากโดยไม่ยั้ง! ข้าจะจัดการผู้หญิงที่ถือไม้นั่นเอง! เปิดประตูมิติให้เร็วที่สุด!"

ผู้หญิงที่ถือไม้ก็คือโยรุอิจิโดยธรรมชาติ บังไคของเธอคือไม้เท้ายาวที่มีหินลูกบาศก์ขนาดใหญ่สิบก้อนกระจายอยู่บนนั้น มีลวดลายไฟที่แตกต่างกันในแต่ละด้านของหิน ซึ่งหรี่ลงและดับไปในยามค่ำคืน มันดูสะดุดตากว่าค้อนยักษ์ด้ามยาวในการปลดปล่อยขั้นต้น

ฮิโรเอะเฝ้าดูโยรุอิจิสร้างดอกไม้ไฟต่อไป ใบหน้าใต้หน้ากากของเขาเต็มไปด้วยความสะใจ เจ้าหนูผู้น่าสงสาร เขากำลังห่างไกลจากการเป็นปรมาจารย์ด้านดอกไม้ไฟมากขึ้นเรื่อยๆ

พูดตามตรง ตอนนี้เขาไม่ได้กดดันอะไรมากนัก ฟูทส์และคนอื่นๆ ที่ยังคงอยู่ยังคงยิงธนูจากระยะไกล แต่พวกเขาไม่มีความแข็งแกร่งของหอคอยธนูของไรอัน แม้ว่าแต่ละดอกจะทรงพลังกว่า แต่ในสายตาของฮิโรเอะ มันก็เป็นเพียงวิถีทำลายระดับสูงกว่าเพื่อเปลี่ยนวิถีของมัน การขาดปริมาณและความเร็วทำให้เขาสามารถมุ่งความสนใจบางส่วนไปที่โยรุอิจิได้

ด้วยการที่เชี่ยวชาญบังไคแล้ว โยรุอิจิก็เป็นหัวหน้าหน่วยอย่างแน่นอน จากการสังเกตของฮิโรเอะ ไรอันแข็งแกร่งกว่ารองหัวหน้าหน่วย แต่ก็ยังไม่แข็งแกร่งเท่าหัวหน้าหน่วย ดังนั้นในความเห็นของเขา โยรุอิจิควรจะสามารถเอาชนะเขาได้อย่างรวดเร็ว

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามีบางอย่างที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น ไม่ใช่ว่าโยรุอิจิไม่สามารถเอาชนะไรอันได้ แต่เป็นเพราะเธอไม่สามารถแม้แต่จะเอาชนะอีกฝ่ายได้ มันไม่น่าเชื่อ แต่มันเป็นความจริง

แม้ว่าโยรุอิจิในเวลานี้จะยังไม่ใช่ 'โยรุอิจิเทพพริบตา' ในอนาคต แต่ก้าวพริบตาของเธอก็เป็นที่สุดในโซลโซไซตี้อย่างแน่นอน แม้แต่ฮิโรเอะก็เห็นว่าก้าวพริบตาของเธอนั้นเร็วกว่าเมื่อหนึ่งร้อยห้าสิบปีก่อนกว่าสองเท่า!

ทว่าไรอันดูเหมือนจะมีรูปแบบการต่อสู้แบบเดียวกับโยรุอิจิ ทั้งสองคนอาศัยความเร็วและความสะอาด ฮิเร็นเคียคุ วิชาเท้าที่เป็นเอกลักษณ์ของควินซี่ ก็ยังเร็วที่สุดในบรรดาควินซี่ที่ฮิโรเอะเคยเห็นมา

แต่ถึงกระนั้น ไรอันก็ช้ากว่าโยรุอิจิในแง่ของความเร็ว แล้วทำไมเขาถึงตีเขาไม่ได้ล่ะ?

ถ้าฮิโรเอะสามารถเฝ้าดูได้นานกว่านี้อีกหน่อย เขาจะต้องเข้าใจอย่างแน่นอน แต่ในขณะนี้ ฟูทส์และคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนวิธีการโจมตีของพวกเขากะทันหัน ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถหันเหความสนใจไปชั่วขณะได้

จบตอน