ตอนที่ 18: เขตลูคอน

ตอนที่ 18: เขตลูคอน

สิทธิ์ในการท้าชิงตำแหน่งของโจซึกะ ฮิโรเอะ ถูกเพิกถอนชั่วคราว และเขาจะถูกส่งไปประจำการที่เขตลูคอนเป็นเวลา 150 ปี เขาสามารถเข้าร่วมหน่วยอย่างเป็นทางการได้ก็ต่อเมื่อเสร็จสิ้นภารกิจประจำการแล้วเท่านั้น นี่คือข่าวล่าสุดเกี่ยวกับการจัดการฮิโรเอะ

ทุกคนต่างงุนงงเมื่อได้ยินข่าวนี้ ผิวเผินแล้ว การตัดสิทธิ์และการประจำการที่เขตลูคอนเป็นเวลา 150 ปีฟังดูร้ายแรง แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันไม่ใช่เลย

การตัดสิทธิ์เป็นเพียงชั่วคราว และไม่มีการระบุว่ากองทหารรักษาการณ์จะอยู่ในเขตใด ถ้าฮิโรเอะต้องการ เขาก็แค่ตั้งเต็นท์นอกโซลโซไซตี้ก็ได้ แม้ว่าจะใช้เวลาหนึ่งร้อยห้าสิบปี แต่สำหรับยมทูตแล้ว หนึ่งร้อยห้าสิบปีก็แค่ชั่วพริบตา

แทนที่จะบอกว่านี่เป็นการลงโทษสำหรับฮิโรเอะ คงจะถูกต้องกว่าถ้าจะบอกว่ามันเป็นวิธีการป้องกันโดยการปล่อยให้เขาไปพักร้อนให้ห่างจากปัญหา ความลำเอียงในเรื่องนี้เห็นได้ชัดในตัวเอง

บางทีข้อมูลที่รั่วไหลออกมาอาจจะไม่ถูกต้องทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ด้วยสติปัญญาของยามาโมโตะ เขาคงจะไม่ทำอะไรโจ่งแจ้งขนาดนั้นแม้ว่าเขาจะกำลังปกป้องฮิโรเอะอยู่ก็ตาม ทว่าหลังจากการตรวจสอบส่วนตัว ก็ได้รับการยืนยันว่ายามาโมโตะได้ประกาศคำสั่งนี้ต่อหน้าหน่วยที่หนึ่งทั้งหน่วยจริงๆ

นี่อาจจะเป็นวิธีการแสดงจุดยืนของยามาโมโตะหรือไม่? ต่อจากนี้ไป หน่วยที่หนึ่งไม่ใช่หน่วยที่หนึ่งของเซย์เรย์เทย์อีกต่อไป แต่เป็นของเขา ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ? ผู้บงการที่แท้จริงของเซย์เรย์เทย์ อำนาจที่อยู่เหนือห้าตระกูลขุนนางใหญ่?!

ไม่มีใครสามารถเดาได้ว่ายามาโมโตะกำลังคิดอะไรอยู่ตอนนี้ สิ่งที่เรารู้ก็คือหัวหน้าใหญ่ได้เปลี่ยนไปแล้ว และโซลโซไซตี้ก็มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงไปด้วยเช่นกัน

ฮิโรเอะ ชายผู้ก่อเรื่องทั้งหมดนี้ ได้ออกจากโซลโซไซตี้ไปแล้ว พูดให้ถูกคือ เขาจากไปเมื่อคืนนี้ ไม่ใช่เพื่อลี้ภัย แต่เพื่อฝึกฝนตนเองในขณะที่ปฏิบัติภารกิจ

การไล่ชิคาโอะ จิน ออกไปในพิธีสำเร็จการศึกษาเป็นการกระทำที่กะทันหันของฮิโรเอะจริงๆ ตามแผนเดิม หลังจากที่ฮิโรเอะเข้าหน่วยที่หนึ่งแล้ว ยามาโมโตะจะสั่งให้ฮิโรเอะไปเก็บตัวโดยอ้างว่าละเลยการฝึกฝน จากนั้นฮิโรเอะก็จะดำเนินการภายใต้ตัวตนอื่นเพื่อทำให้สาธารณชนสับสน

แต่เรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้ว และการโทษฮิโรเอะก็ไม่ช่วยอะไร อีกอย่าง ถ้าการตัดสินใจกะทันหันของเขาครั้งนี้ได้รับการจัดการอย่างดี มันก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้าย

ในขณะนี้ โซลโซไซตี้ดูสงบสุขบนพื้นผิว แต่ในความเป็นจริงแล้ว ปัญหาภายในและภายนอกกำลังปะทุขึ้น ภายนอกมีศัตรูชั่วนิรันดร์ของยมทูต - ฮอลโลว์ และภายใน หลังจากที่ 13 หน่วยพิทักษ์ เปลี่ยนจากองค์กรลอบสังหารมาเป็นหนึ่งในศูนย์กลางอำนาจของโซลโซไซตี้ เค้กก้อนนี้ก็มีผู้คนมากมายที่อยากได้

ในขณะเดียวกัน ก็ยังมีผู้ที่ไม่ใช่มิตรและไม่ใช่ศัตรู และสถานการณ์นี้ก็ดำเนินมานานกว่าหนึ่งพันปีแล้ว สิ่งเหล่านี้คือบาดแผลที่เป็นมะเร็งและซ่อนเร้นอยู่ในสายตาของยามาโมโตะ หากไม่สามารถแก้ไขได้ในคราวเดียว ฝ่ายที่เหลืออยู่ก็จะซ่อนตัวลึกขึ้นอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ ยามาโมโตะจึงถูกมัดมือมัดเท้าและรู้สึกหมดหนทาง

แต่ความทุกข์นี้เป็นเรื่องที่เปรียบเทียบกันได้ ในสายตาของอีกฝ่าย ยามาโมโตะก็เป็นเพียงหินก้อนใหญ่ที่ขวางทางอยู่ไม่ใช่รึ? หากมีอะไรเกิดขึ้นกับเสาหลักค้ำจุนเซย์เรย์เทย์นี้ พวกหนอนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดจะกระโดดออกมาและลงมือหรือไม่?

คำตอบคือใช่ หลังจากคิดออกแล้ว ยามาโมโตะก็รู้ว่าเรื่องตลกขบขันนี้อาจกลายเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ โอกาสที่จะทำลายทางตันและสร้างขึ้นใหม่จากเถ้าถ่าน!

ซึ่งหมายความว่าแผนต้องมีการเปลี่ยนแปลง อาจารย์และศิษย์ได้หารือกันเป็นเวลาห้าหรือหกชั่วโมงและในที่สุดก็ตัดสินใจที่จะแยกออกเป็นสองกลุ่ม

ยามาโมโตะจะยังคงอยู่ในใจกลางพายุในโซลโซไซตี้โดยธรรมชาติ ในขณะที่ฮิโรเอะซึ่งเดิมทีถูกกักบริเวณเดี่ยว จะออกจากโซลโซไซตี้ นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่คำสั่งจัดการปรากฏขึ้น

เขตลูคอน สถานที่เพียงแห่งเดียวในโซลโซไซตี้นอกเหนือจากเซย์เรย์เทย์ที่ได้รับการคุ้มครองโดยยมทูต แบ่งออกเป็นสี่เขต: ตะวันออก ใต้ ตะวันตก และเหนือ แต่ละเขตยังแบ่งออกเป็นแปดสิบเขตย่อย รวมเป็นสามร้อยยี่สิบเขต

ดังนั้นแม้ว่าจะตั้งชื่อตามถนน แต่ขนาดของเขตลูคอนซึ่งมีอยู่เพื่อรองรับวิญญาณของผู้ตายในโลกมนุษย์นั้น ก็ไม่มีเมืองใดในโลกมนุษย์เทียบได้เลย

หลังจากที่วิญญาณของผู้ตายในโลกนี้ถูกฝังโดยวิญญาณของยมทูตในเซย์เรย์เทย์แล้ว วิญญาณของพวกเขาก็จะอาศัยอยู่ในพื้นที่ต่างๆ ของเขตลูคอนตามลำดับก่อนหลังความตาย และเรายังสามารถเรียกพวกเขาว่าคนได้อีกด้วย

แต่ในขณะที่เขตลูคอนกว้างใหญ่ไพศาล มันก็ไม่สามารถบรรจุวิญญาณของผู้ตายทั้งหมดตั้งแต่สมัยโบราณได้ เหตุผลที่เขตลูคอนซึ่งมีเพียง 320 เขต ไม่ได้แออัดยัดเยียดนั้นเป็นเพราะตำแหน่งปัจจุบันของฮิโรเอะทั้งหมด

เขตที่ 80 ของถนนสายเหนือแห่งเขตลูคอน - เขตซาราคิ หนึ่งในสถานที่ที่ชายขอบที่สุดในเขตลูคอน สถานที่ที่ไม่มีร่องรอยของเมืองเลยแม้แต่น้อย เทียบได้กับนรก

ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เขตลูคอนได้รับการคุ้มครองโดยยมทูต แต่เมื่อเทียบกับจำนวนมนุษย์มหาศาล จำนวนของยมทูตนั้นมีจำกัด ดังนั้นยิ่งห่างไกลจากเซย์เรย์เทย์มากเท่าไหร่ พื้นที่ก็จะยิ่งรกร้างมากขึ้น และกฎหมายและระเบียบก็จะยิ่งถูกรบกวนมากขึ้น

พื้นที่ที่อยู่เหนือเขต 70 เป็นถิ่นทุรกันดารที่รกร้างและรกทึบ อยู่นอกเหนือกฎหมายโดยสิ้นเชิง และแม้แต่เขต 80 ซึ่งเป็นจุดที่ไกลที่สุด ก็ไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของเขตลูคอนโดยยมทูต ผู้ซึ่งเรียกมันด้วยชื่ออื่น: ทุ่งสังหาร

ที่นี่มีผู้ลี้ภัยและฮอลโลว์ แต่ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าสามัญชน ไม่ว่าคุณจะเป็นมนุษย์หรือฮอลโลว์ คุณก็เป็นเพียงความว่างเปล่าเสมือนจริงที่นี่ วิธีเดียวที่จะอยู่รอดได้คือการฆ่าทุกสิ่งที่เคลื่อนไหว กลืนกินมัน และแข็งแกร่งขึ้น หวังว่าจะได้เข้าไปในเจ็ดสิบเขตแรกของเขตลูคอนและกลายเป็นพลเมือง

ทว่าไม่เหมือนกับฮอลโลว์ ผู้ลี้ภัยที่นี่จะไม่โจมตียมทูตโดยง่าย และชุดยมทูตสีดำคือบัตรผ่านที่ปลอดภัยที่นี่

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเคารพยมทูต ขณะที่ฮิโรเอะเดินไป เขาก็พบกับผู้ลี้ภัยมากมายที่น้ำลายไหลใส่เขา เขาเชื่อว่าถ้าเขาล้มลงกับพื้น บาดเจ็บสาหัส แทนที่จะเดินอยู่ คนเหล่านี้จะต้องรีบวิ่งเข้ามาและฉีกเขาเป็นชิ้นๆ แน่นอน! สำหรับพวกเขาแล้ว ยมทูตคือสมบัติล้ำค่า การกลืนกินยมทูตมีโอกาสที่จะได้รับพลังวิญญาณ แม้ว่าพวกเขาจะแค่ฉกดาบฟันวิญญาณไปได้ ความมั่งคั่งที่พวกเขาได้รับก็เพียงพอที่จะอาศัยอยู่ในเขตใดก็ได้ของเขตลูคอน

มันวุ่นวาย แต่ก็มียมทูตจำนวนไม่น้อยในเขตซาราคิอย่างแน่นอน ที่นี่คือพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากการที่ฮอลโลว์เข้ามาในโซลโซไซตี้เพื่อล่าเหยื่อ แต่ละหน่วยจะส่งคนมาประจำการที่นี่เพื่อปกป้องโซลโซไซตี้และยังใช้เป็นสนามฝึกอีกด้วย

แต่การต่อสู้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น และฮอลโลว์ที่กล้าบุกรุกโซลโซไซตี้ก็ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา ดังนั้นยมทูตจึงไม่ปลอดภัยอย่างแน่นอนที่นี่ บางคนตายด้วยปากของฮอลโลว์ ในขณะที่คนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตหลังจากถูกผู้ลี้ภัยในบริเวณใกล้เคียงฉวยโอกาส

แต่โจซึกะ ฮิโรเอะจะให้โอกาสเช่นนั้นแก่ผู้ลี้ภัยงั้นรึ? อืม นั่นพูดยาก แม้ว่าฮิโรเอะจะมั่นใจในความสามารถของตนเอง แต่เขาก็ยังคงเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด ถ้าเขาตาย เขาจะไม่สามารถโหลดเซฟไฟล์ใหม่ได้!

"ถ้ารู้แบบนี้ ข้าคงจะเอาดาบอีกเล่มมาด้วย!" ฮิโรเอะคิดในใจ แน่นอนว่าเขาได้พูดถึงเรื่องนี้กับท่านปู่แล้ว แต่เขาก็ถูกปฏิเสธอย่างโหดเหี้ยม ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงนำมาแค่ เจี่ยกุ่ย เท่านั้น

ท่านปู่ยังบอกด้วยว่าถ้าเขาตั้งใจจะหลบหนีจริงๆ ก็มีเพียงไม่กี่คนในโซลโซไซตี้ที่จะสามารถหยุดเขาได้ แต่คนไม่กี่คนนั้นก็ไม่น่าจะสร้างปัญหาอะไรได้ แน่นอนว่ามีสิ่งมีชีวิตในฮูเอโกมุนโด้ที่สามารถหยุดเขาได้ แต่สิ่งมีชีวิตระดับนั้นจะไม่ปรากฏตัวโดยง่าย โดยรวมแล้ว ตราบใดที่เขาไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามและดื้อรั้น การอยู่รอดก็ไม่น่าจะยาก

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่ดอกไม้ในเรือนกระจกเสียหน่อย แต่ในขณะนั้น แสงดาบก็ปรากฏขึ้นจากทางซ้ายของเขา พุ่งตรงมาที่ใบหน้าของเขา

มีคนตาบอดอยู่จริงๆ ด้วย! ฮิโรเอะปัดมือซ้าย ชักฝักดาบเกราะอสูรออกจากเอว และป้องกันแสงดาบ

แสงดาบหายไป เผยให้เห็นดาบยาวที่มีใบดาบเต็มไปด้วยรอยบิ่น ปลายดาบกำลังแทงทะลุฝักดาบของ เจี่ยกุ่ย และดูเหมือนว่ามันจะถูกฮิโรเอะป้องกันไว้ได้

แต่มีเพียงฮิโรเอะเท่านั้นที่รู้ว่าอีกฝ่ายได้ยั้งกำลังของตนเองในขณะที่สัมผัสฝักดาบ และเขาไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกใดๆ เลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ยอดฝีมือ! เพียงแค่ความง่ายดายของมือนี้ ฮิโรเอะก็รู้ว่าเจ้าของดาบไม่ใช่คนธรรมดา เขาแค่ไม่รู้ว่าทำไมถึงมาทดสอบเขา เป็นมิตรหรือศัตรู?

จบตอน