ตอนที่ 10 อย่าได้ทรยศต่อเซย์เรย์เทย์

ตอนที่ 10 อย่าได้ทรยศต่อเซย์เรย์เทย์

ยามาโมโตะคว้าคอเสื้อของตนเอง เขารู้สึกหายใจลำบากเล็กน้อย ทั้งหมดเป็นเพราะความโกรธที่เกิดจากเจ้าเด็กโชคร้ายฮิโรเอะ

มันให้ความรู้สึกเหมือนฮิโรเอะได้ชกเข้าที่หัวใจของข้าอย่างจัง!

ข่มความอยากจะอาเจียนเป็นเลือดไว้ ยามาโมโตะจึงล้มเลิกความคิดที่จะยั่วยุความขุ่นเคืองของฮิโรเอะไปชั่วคราว นี่เป็นโครงการขนาดใหญ่และหนทางยังอีกยาวไกล เขาจึงไม่สามารถรีบร้อนได้ สู้เข้าเรื่องก่อนจะดีกว่า

"ข้าต้องการจะต่อสู้เพื่อเจ้า"

"ไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้นครับ ข้าไม่มีข้อขัดข้องใดๆ จริงๆ" ฮิโรเอะคิดว่ายามาโมโตะยังคงทดสอบเขาอยู่และรีบปฏิเสธ

ยามาโมโตะถอนหายใจ สงสัยว่าเขาจะเข้มงวดกับเด็กคนนี้เกินไปหรือไม่ แต่โดยปกติแล้วฮิโรเอะก็ปฏิบัติต่อเขาด้วยท่าทีสบายๆ ดูเหมือนว่าความกดดันของเขาจะมากเกินไปในยามคับขัน บางทีในอนาคตเขาควรจะผ่อนคลายลงอีกสักหน่อย?

"ข้าต้องการจะต่อสู้เพื่อเจ้าจริงๆ มันน่าเสียดายที่จะไม่ได้ใช้ดาบดีๆ เช่นนี้!"

"จริงเหรอครับ?" ฮิโรเอะลองหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง "ท่านกำลังพยายามหลอกข้างั้นรึ?"

"ชายชราผู้นี้เคยโกหกเจ้าเมื่อใดกัน?"

น้ำเสียงของยามาโมโตะเริ่มแฝงไปด้วยความรำคาญ และดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ล้อเล่น อันที่จริง ยามาโมโตะไม่เคยโกหกฮิโรเอะ และไม่เคยพยายามทดสอบความภักดีของเขาเลย เป็นเพียงแต่เรื่องที่เกี่ยวข้องนั้นร้ายแรง ฮิโรเอะจึงต้องระมัดระวัง

เมื่อพูดถึงขนาดนี้ ฮิโรเอะก็รู้ว่าไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่ไม่เต็มใจ ยามาโมโตะก็ไม่อาจทนเห็นดาบฟันวิญญาณของเขาถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นได้เช่นกัน เขาเห็นด้วยกับเรื่องนี้อย่างสุดหัวใจ เพราะเขาก็ไม่อยากจะตัดเนื้อทิ้งไปเช่นกัน

"ดูเหมือนว่าท่านอาจารย์จะมีวิธีโน้มน้าว 46 ห้องกลาง ได้แล้วสินะครับ?"

"เจ้าไม่อยากทำอย่างเห็นได้ชัดแต่ก็ยังแสร้งทำเป็น!" ยามาโมโตะชี้ไปที่ศีรษะของฮิโรเอะและดุเขาด้วยรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของฮิโรเอะก็เต้นผิดจังหวะไปหนึ่งครั้ง เขาหมายความว่าอย่างไร? มันเป็นเพียงการทดสอบงั้นรึ? พวกเขาไม่ได้ตกลงกันว่าจะทำแค่ครั้งเดียว ไม่ใช่ครั้งที่สองไม่ใช่รึ? ดูเหมือนว่าสุนัขจิ้งจอกน้อยตัวนี้จะตกอยู่ในมือของนายพรานเฒ่าเข้าจนได้!

ขณะที่หัวใจของฮิโรเอะกำลังจะเย็นลง เสียงของยามาโมโตะก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"ข้าไม่สามารถโน้มน้าวให้ 46 ห้องกลาง เชื่อใจเจ้าได้ ดังนั้นข้าจึงไม่เคยตั้งใจจะให้ 46 ห้องกลาง รู้สถานการณ์เฉพาะของเจ้า"

"ท่านอาจารย์ ท่านต้องการให้ข้าซ่อนตัวอย่างสมบูรณ์เลยรึครับ?" ฮิโรเอะขมวดคิ้วแล้วพูดต่อ "แต่ตอนนี้มันเป็นไปได้งั้นเหรอ?"

ทุกคนในเซย์เรย์เทย์รู้ว่าโจซึกะ ฮิโรเอะเป็นอัจฉริยะที่หัวหน้าใหญ่ ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ เก็บมาจากเขตลูคอนและฝึกฝนเป็นศิษย์คนสุดท้ายของเขา

เขาถูกจับตามองโดยคนทุกประเภทมาตั้งแต่เด็ก แล้วทำไมตอนนี้เขาถึงต้องซ่อนตัวและหายไปจากสายตาของทุกคน? ข้าเกรงว่าเขาแค่พยายามจะกลบเกลื่อนความผิดของตัวเอง!

"มันก็เป็นอย่างที่เจ้าคิดนั่นแหละ แต่ก็ไม่เชิง"

"ฮิโรเอะโง่เขลา ท่านอาจารย์ ได้โปรดหยุดเล่นลิ้นเถอะครับ~"

ยามาโมโตะยกมือขึ้นเพื่อเป็นสัญญาณให้ใจเย็น จากนั้นก็ค่อยๆ ลุกขึ้นแล้วพูดว่า "เจ้าจำได้ไหมว่าทำไมข้าถึงขอให้เจ้าไปเรียนที่สถาบันวิญญาณชินโอ?"

"ประการแรก เพื่อช่วยท่านอาจารย์สร้างสถานะของสถาบันวิญญาณ และที่สำคัญกว่านั้นคือ เพื่อให้เติบโตอย่างช้าๆ ในสถาบันวิญญาณและกลายเป็นคนธรรมดามากขึ้น"

ยามาโมโตะพยักหน้าแล้วพูดต่อ "แล้วทำไมเจ้าถึงต้องกลายเป็นคนธรรมดา?"

"เพราะตั้งแต่ข้าเข้าสู่โซลโซไซตี้ ทุกคนก็ให้ความสนใจข้า สงสัยว่าทำไมข้าถึงได้เป็นศิษย์คนสุดท้ายของท่านอาจารย์..." เมื่อเขาพูดถึงตรงนี้ ดูเหมือนว่าเขานึกอะไรบางอย่างขึ้นได้และเริ่มคิดก่อนที่จะพูดจบ

ทุกคนรู้แค่ว่าโจซึกะ ฮิโรเอะเป็นอัจฉริยะ แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่าเขามีพรสวรรค์มากเพียงใด

ดังนั้น ทุกคนในโซลโซไซตี้จึงให้ความสนใจฮิโรเอะ เพื่อลดความสนใจจากผู้ไม่หวังดี ยามาโมโตะจึงอนุญาตให้ฮิโรเอะเข้าสถาบันวิญญาณชินโอเพื่อแสดงละคร

ตราบใดที่ผู้คนได้เห็นการแสดงของเขา พวกเขาก็จะมีความคิดที่ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น โดยธรรมชาติแล้วก็จะมีความสนใจน้อยลง และมันก็จะง่ายขึ้นสำหรับยามาโมโตะที่จะปกป้องเขา

เมื่อเห็นคิ้วของฮิโรเอะคลายลง ยามาโมโตะก็รู้ว่าเด็กหนุ่มได้อะไรบางอย่างแล้ว เขาจึงถามว่า "คิดออกแล้วรึ?"

"ยิ่งรู้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งผ่อนคลายได้ง่ายขึ้น" ฮิโรเอะเงยหน้าขึ้นมองยามาโมโตะแล้วพูดต่อ "สิ่งที่ไม่รู้คือสิ่งที่น่าสนใจที่สุด!"

"ไม่โง่เกินไปนี่? ดูเหมือนว่าเราจะเล่นปริศนานี้ต่อได้"

ใบหน้าของฮิโรเอะแดงขึ้นแล้วพูดว่า "ท่านจะเล่นต่อก็ได้ ตราบใดที่ท่านชอบ"

"เจ้าคืออัจฉริยะ

ทุกคนรู้ดี" ยามาโมโตะเดินไปที่หน้าต่าง มองดูสวนที่มืดสลัวแล้วพูดต่อ "แต่ข้าเป็นคนเดียวที่รู้เส้นทางการฝึกฝนของเจ้า สิ่งที่เจ้าถนัดและสิ่งที่ไม่ถนัด"

"แผนก่อนหน้านี้ของเราเป็นเพียงวิธีแก้ปัญหาชั่วคราว บางคนจะยังคงกังวลมากเกินไปและจะไม่ปล่อยเจ้าไปอย่างแท้จริง"

"ไม่เพียงแต่จะจำกัดการกระทำของเจ้าเอง แต่ผู้ที่ตั้งใจจะทำร้ายเซย์เรย์เทย์ก็จะซ่อนตัวลึกขึ้น และเจ้าก็จะตกอยู่ในอันตรายมากยิ่งขึ้นเมื่อพวกเขาลงมือจริงๆ" ยามาโมโตะถอนหายใจ มือไพล่หลัง "เซย์เรย์เทย์อาจดูสงบสุข แต่ข้ารู้สึกเสมอว่าอันตรายซุ่มซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง ไม่เพียงแต่จะมีอันตรายจากภายนอก แต่ยังมีปัญหาภายในพวกเราเองด้วย!"

ฮิโรเอะตะลึงงัน "ท่านช่างฉลาด กล้าหาญ และมีไหวพริบ ท่านยังเป็นชายชราที่ดื้อรั้นและเย่อหยิ่งจากชาติก่อนของข้าอยู่รึเปล่า?" ที่แท้ไม่เพียงแต่เวลาจะไม่ปรานีใคร แต่แม้กระทั่งความตายก็ไม่ปรานีใครเช่นกัน

เขาอยากจะบอกยามาโมโตะว่า "ท่านพูดถูก มีชายคนหนึ่งชื่อ ไอเซ็น โซสึเกะ ที่จะก่อเรื่องในอนาคต" แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังเป็นเพียงสมาชิกธรรมดาของหน่วยที่ห้า แต่ความคิดของเขาอาจจะยังคงไร้เดียงสาอยู่มาก แต่เชื่อข้าเถอะ เขาคือหมาป่าในคราบแกะ! เขาจะก่อกบฏอย่างแน่นอน! อย่าถามว่าข้ารู้ได้อย่างไร ข้าคือผู้เผยพระวจนะที่เดินทางข้ามเวลามา!

ทว่าถ้าเขาพูดเช่นนี้จริงๆ ยามาโมโตะคงจะส่งเขาไปที่หน่วยที่สี่เพื่อตรวจสุขภาพจิตโดยตรง ดังนั้นฮิโรเอะจึงทำได้เพียงรีบตอบว่า "ท่านอาจารย์พูดถูก ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน!"

"แต่ชิไค เจี่ยกุ่ย นี้ไม่ยิ่งน่าจับตามองกว่ารึครับ?" ฮิโรเอะพูดต่อ "ข้าไม่คิดว่าจะมีใครลดความระมัดระวังต่อข้าลง"

ยามาโมโตะไม่ตอบ แต่กลับถามว่า "เจ้าคิดว่า เจี่ยกุ่ย ของเจ้าเทียบกับอีกเล่มหนึ่งเป็นอย่างไร?"

"เทียบไม่ติดเลยครับ" ฮิโรเอะส่ายหน้าแล้วพูดอย่างหนักแน่น "มันคนละระดับกันเลย!"

"ถ้าอย่างนั้น การสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและความลับที่ลึกที่สุดของเจ้าก็ถูกซ่อนไว้อย่างสมบูรณ์แล้วใช่ไหม?"

คำพูดของยามาโมโตะทำให้ฮิโรเอะตาสว่างขึ้นทันที ใช่แล้ว ไม่มีใครสามารถมีดาบฟันวิญญาณที่แตกต่างกันสองเล่มได้! การซ่อนไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาโดยต้องเสียสละ เจี่ยกุ่ย ไปนั้นถือเป็นชัยชนะไม่ว่าจะมองอย่างไร!

แต่ยามาโมโตะก็บอกด้วยว่าเขาไม่ต้องการจะผนึกดาบอีกเล่มหนึ่ง แต่คนคนหนึ่งไม่สามารถมีดาบฟันวิญญาณสองเล่มได้ และดาบฟันวิญญาณหนึ่งเล่มก็สามารถสอดคล้องกับยมทูตได้เพียงคนเดียว...

"ข้าเข้าใจแล้ว!" ฮิโรเอะเกิดความคิดขึ้นมาทันทีและพูดอย่างตื่นเต้น "ดาบหนึ่งเล่มสำหรับคนหนึ่งคน ถ้าเรามีสองเล่ม เราก็แค่ต้องหาคนอีกคนหนึ่งมา!"

"ดูเหมือนว่าจะคิดออกโดยสมบูรณ์แล้วสินะ ไม่เลว ไม่เลว!"

นี่คือเจตนาของยามาโมโตะ เขาไม่ได้ตั้งใจจะสูญเสียพรสวรรค์ของฮิโรเอะไป แต่การมีดาบสองเล่มในคนคนเดียวจะทำให้เกิดความอิจฉาได้ง่าย ในกรณีนี้ เขาก็แค่สร้างบุคคลที่ไม่มีตัวตนขึ้นมาเพื่อถือดาบ

เมื่อถึงตอนนั้น ความสนใจในตัวฮิโรเอะก็จะถูกเบี่ยงเบนไปยังอีกคนหนึ่งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และฮิโรเอะตัวจริงก็จะกลายเป็นมนุษย์ล่องหน ซ่อนตัวอย่างสมบูรณ์ในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบที่เขาอยู่ในเงามืด

"แต่แผนนี้มีช่องโหว่นะครับ!" ฮิโรเอะหยุดชะงัก แล้วพูดด้วยสีหน้ากังวล "46 ห้องกลาง จะไม่สามารถรับมือกับการปรากฏตัวของคนอีกคนหนึ่งอย่างกะทันหันได้รึครับ?"

"ตอนที่ข้ายังหนุ่ม ไม่มี 46 ห้องกลาง!" ยามาโมโตะหันศีรษะมา ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความดุร้าย "เจ้าคือช่องโหว่ที่เป็นไปได้ในแผนนี้!"

เหงื่อหยดหนึ่งไหลลงมาตามแก้มของฮิโรเอะ และหลังของเขาก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นในทันที เขาเข้าใจความหมายของยามาโมโตะ แผนนี้เดิมทีมีไว้เพื่อปกป้องเขา แต่ถ้าเขา โจซึกะ ฮิโรเอะ คือ 'ผู้ไม่หวังดี' ล่ะ?

"ท่านอาจารย์ ไม่ต้องกังวลครับ..." ฮิโรเอะกลืนน้ำลายแล้วพูดต่อ "ข้าเป็นคนดีของที่นี่จริงๆ ครับ..."

กลิ่นอายที่ดุร้ายหายไป และดวงตาที่เคยดุร้ายของยามาโมโตะก็กลับมาอ่อนโยน

"ข้าเลี้ยงเจ้ามา ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นเด็กแบบไหน!"

ยามาโมโตะเดินไปข้างหน้า สัมผัสศีรษะของฮิโรเอะ แล้วพูดอย่างอ่อนโยน: "เพียงแต่ว่าในอนาคตเจ้าอาจจะต้องถูกทำให้คับข้องใจ และเจ้าอาจจะผิดหวังในตัวอาจารย์และเซย์เรย์เทย์..."

"ไม่ครับ..." ฮิโรเอะถูกยามาโมโตะขัดจังหวะก่อนที่จะพูดจบ

"แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เจ้าก็ต้องไม่ทรยศต่อเซย์เรย์เทย์! เจ้าต้องไม่ทิ้งบ้านของเจ้า! เจ้าต้องเชื่อใจอาจารย์ของเจ้า!" ยามาโมโตะคุกเข่าลง จับใบหน้าของฮิโรเอะด้วยมือทั้งสองข้าง "สัญญากับข้าได้ไหม? ฮิโรเอะ"

.......

เมฆสลายตัว และพระจันทร์เสี้ยวก็แขวนอยู่บนท้องฟ้า ภายใต้แสงจันทร์ โซลโซไซตี้ยังคงเหมือนเดิม ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

จบตอน