ตอนที่ 3: ดึงดูดความเกลียดชัง

ตอนที่ 3: ดึงดูดความเกลียดชัง

เช้าวันรุ่งขึ้น หนุ่มสาวสามคนที่กำลังวิ่งอย่างบ้าคลั่งได้ทำลายความเงียบสงบของเซย์เรย์เทย์ พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก โจซึกะ ฮิโรเอะ, ชิโฮอิน โยรุอิจิ และ อุราฮาระ คิสึเกะ ผู้ซึ่งทำงานหนักมาตลอดทั้งคืน

"ในเมื่อสายแล้ว ก็เดินเล่นสบายๆ ไปเถอะ!"

คนที่พูดคือ อุราฮาระ คิสึเกะ ราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการทำโครงการมหึมาอย่างฐานทัพลับให้เสร็จในคืนเดียวก็คือ พวกเขาทั้งสามคนนอนตื่นสายกันหมด

เมื่อตื่นขึ้นมา พวกเขาก็พบว่าวันนี้เป็นวันแรกที่พวกเขาต้องเข้าสถาบันวิญญาณชินโอ พิธีปฐมนิเทศน่าจะเพิ่งเริ่มต้นขึ้น พวกเขาทั้งสามพลาดมันไปอย่างพอดิบพอดี ช่างเป็นความบังเอิญเสียนี่กระไร

เมื่อโจซึกะ ฮิโรเอะที่วิ่งนำอยู่ข้างหน้าได้ยินดังนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดจากชาติก่อนที่ว่า: "ไม่มีสิ่งใดยากในโลก ตราบใดที่เจ้ายินดีที่จะยอมแพ้"

หากเป็นเพียงพิธีปฐมนิเทศธรรมดา ด้วยนิสัยของเขา เขาคงยอมแพ้ไปนานแล้ว จะต้องให้อุราฮาระมาเตือนทำไม?

ครั้งนี้ท่านปู่ยามะจะเข้าร่วมพิธีปฐมนิเทศด้วยตนเอง และเมื่อคืนอีกฝ่ายก็กำชับเขาเป็นพิเศษว่าอย่าไปสาย

ผลก็คือ วันนี้เขาสายจริงๆ ฮิโรเอะได้แต่หวังว่าท่านปู่ยามะจะมองเห็นถึงความจริงใจของเขาและพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชดเชย เพื่อที่เขาจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในการเรียนส่วนตัวครั้งต่อไป

"ข้าวิ่งไม่ไหวแล้ว!"

ขณะที่กำลังวิ่งอยู่ โยรุอิจิก็หยุดกะทันหัน หาวเสียงดังแล้วพูดว่า "ข้าเหนื่อยมาก อยากกลับไปนอนแล้ว!"

"อย่าทำอย่างนั้นเลย ถึงนามสกุลเจ้าจะเป็นชิโฮอิน แต่ถ้าไปทำให้ท่านปู่เสียหน้าขึ้นมา เจ้าจะถูกทุบตีจนตายนะ จริงๆ" ฮิโรเอะแนะนำ

"ถ้าอย่างนั้นข้าต้องกลับไปอาบน้ำก่อน แล้วค่อยเปลี่ยนเสื้อผ้า!" โยรุอิจิพูดอย่างฉุนเฉียวขณะนั่งลงบนพื้น เตะขาไปมาเหมือนกำลังอาละวาด "ยังไงก็สายแล้ว ถ้าท่านปู่ตำหนิ ข้าจะยกเจ้าให้เขาไปเลย!"

ในเวลานี้ ฮิโรเอะขี้เกียจเกินกว่าจะบอกโยรุอิจิว่าคนเราควรมีจิตสำนึก เขาเดินไปข้างหน้าและอุ้มโยรุอิจิที่นั่งอยู่บนพื้นขึ้นมา หลังจากทักทายอุราฮาระแล้ว เขาก็วิ่งต่อไปยังสถาบันวิญญาณ

โยรุอิจิให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีโดยการหลับไปบนไหล่ของฮิโรเอะโดยตรง ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าการพูดเรื่องอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า และการมาสายไม่ใช่เรื่องใหญ่โต แท้จริงแล้วก็แค่ต้องการจะขี้เกียจเท่านั้นใช่ไหม?

ในที่สุด หลังจากรีบเร่งอย่างสุดความสามารถ ฮิโรเอะและกลุ่มของเขาก็มาถึงสถาบันวิญญาณในเวลากว่าสิบนาที เมื่อพวกเขามาถึง ท่านปู่ยามะกำลังจะเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ในฐานะคณบดี ดูเหมือนว่าพวกเขายังมาไม่สายเกินไปนัก

พิธีปฐมนิเทศในวันนี้ยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ นอกเหนือจากการเข้าร่วมตามปกติของหัวหน้าใหญ่ ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ แล้ว ยังมี เคียวราคุ ชุนซุย ซึ่งเพิ่งจะขึ้นเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 8 และ อุคิทาเกะ จูชิโร่ หัวหน้าหน่วยที่ 13 มาร่วมด้วย

ในฐานะหัวหน้าหน่วยคนใหม่ของ 13 หน่วยพิทักษ์ ทั้งสองคือผู้ที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในบรรดาผู้สำเร็จการศึกษาจากสถาบันชินโอ พวกเขาเป็นไอดอลของเหล่ายมทูตหนุ่มสาวรุ่นใหม่ และการมาของพวกเขาก็เพื่อเป็นกำลังใจให้กับนักเรียนใหม่ด้วย

แน่นอนว่ามีเพียงฮิโรเอะเท่านั้นที่รู้ว่าทั้งสองคนมาในวันนี้เพื่อมาดูเขาโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม เขาคือศิษย์คนสุดท้ายของท่านปู่ และทั้งสองก็ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน

พูดตามตรง เมื่อดูจากผลงานของฮิโรเอะในวันนี้ การพบกันครั้งนี้ออกจะน่ากระอักกระอ่วนอยู่บ้าง การมาสายในพิธีปฐมนิเทศก็เรื่องหนึ่ง แต่เขากลับเข้ามาพร้อมกับอุ้มเด็กผู้หญิงมาในอ้อมแขน ดูเหมือนเพลย์บอยตัวจริง

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่ามีเด็กสาวกี่คนที่แสดงสีหน้าดูถูกเหยียดหยามเมื่อเขาบุกเข้ามา แม้แต่ท่านปู่บนเวทีก็ยังเบิกตาขึ้นและเหลือบมองมาที่เขา

ศิษย์เอกลุ่มหลงในสตรีจนถอนตัวไม่ขึ้น ฮิโรเอะดูเหมือนจะเดาได้ว่าท่านปู่ยามะกำลังคิดอะไรอยู่ เขานึกถึงสภาพอันน่าสังเวชของตัวเองในระหว่างการฝึกซ้อมครั้งต่อไปแล้วก็รู้สึกอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา!

ทว่าท่าทางการปรากฏตัวของเขาดูเหมือนจะได้รับความโปรดปรานจากรุ่นพี่ทั้งสอง โดยเฉพาะ เคียวราคุ ชุนซุย ที่สวมเสื้อคลุมฮาโอริสีชมพู ซึ่งยิ้มและยกนิ้วโป้งให้เขา ข้าแค่สงสัยว่าพวกรุ่นพี่จะช่วยพูดอะไรดีๆ เพื่อช่วยให้ข้ารอดพ้นจากความเจ็บปวดทางกายได้หรือไม่

สุนทรพจน์ของท่านปู่นั้นกระชับกว่าสุนทรพจน์ของอาจารย์ใหญ่ส่วนใหญ่ในชาติก่อนของเขามาก ไม่มีการต้อนรับอย่างสุภาพหรือการให้กำลังใจจอมปลอมใดๆ

ยิ่งโดดเด่นมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสมากเท่านั้น แม้จะไม่โดดเด่น ก็ยังสามารถหาชีวิตที่มั่นคงได้ แต่ผลลัพธ์ก็จะออกมาธรรมดาๆ สำหรับนักเรียนใหม่ส่วนใหญ่แล้ว สุนทรพจน์ของท่านปู่คือการดูถูกชนิดหนึ่งที่สมจริงจนเกือบจะโหดร้าย

ทุกคนต่างมีความทะเยอทะยาน แม้แต่รอบๆ ตัวฮิโรเอะคนเดียว หลายคนก็กำหมัดแน่นอย่างเงียบๆ ไม่ว่าพวกเขาจะไม่พอใจกับการดูถูกของท่านปู่ หรือมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์บางสิ่งบางอย่าง ก็เกินกว่าที่ฮิโรเอะจะคาดเดาได้ บางทีอาจจะเป็นทั้งสองอย่าง

"ท่านปู่ยามะช่างเมตตาจริงๆ" โยรุอิจิพูดเสียงแผ่วเบาอย่างงัวเงีย "สำหรับคนพวกนี้ การได้ถูกเรียกว่ายมทูตก็ถือเป็นขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ข้าหมายถึง แค่ยมทูตธรรมดาๆ น่ะนะ"

แม้ว่าเสียงของโยรุอิจิจะเบา แต่คนรอบข้างบางคนก็ยังได้ยินและส่งสายตาที่ไม่เป็นมิตรมาให้พวกเขา

"เฮ้ เธอยังไม่ตื่นดี เธอแค่ละเมอเท่านั้นเอง! เป็นเรื่องเข้าใจผิดกันทั้งนั้น!"

ฮิโรเอะยิ้มอย่างขมขื่นและยกมือขึ้นเพื่อปลอบทุกคน จากนั้นก็โน้มตัวไปกระซิบข้างหูโยรุอิจิ "อย่าไปหาเรื่องใครเลย ข้าไม่อยากถูกโดดเดี่ยวเป็นเวลาหกปีนะ"

"เจ้ายังหวังที่จะเป็นเพื่อนกับพวกเขาอีกรึ?" โยรุอิจิส่งสายตาไม่อยากจะเชื่อมาให้เขาแล้วถามอย่างเกินจริง "เจ้าลดมาตรฐานของตัวเองลงถึงขนาดนี้เลยเหรอ?"

"เบาเสียงหน่อย!"

"มิตรภาพของเราไม่ใช่สิ่งที่ดีสำหรับคนอย่างพวกเขา ในอนาคตมันอาจจะเป็นภาระด้วยซ้ำ ทั้งกับเราและกับพวกเขา ถ้าท่านปู่รู้ว่าเจ้ามีความคิดที่น่ากลัวแบบนี้ เขาจะต้องทุบตีเจ้าจนตายแน่ๆ จริงๆ นะ"

แม้ว่าอุราฮาระที่อยู่ข้างๆ จะไม่ตอบสนอง แต่เขาก็ยังคงหรี่ตาลง ยิ้ม และพยักหน้าเห็นด้วย เพราะนั่นคือความจริง

ผิวเผินแล้ว ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการพูดถึงเรื่องสถานะ อย่างไรก็ตาม ฮิโรเอะคือศิษย์คนสุดท้ายของหัวหน้าใหญ่ แม้ว่าเขาจะเกิดในเขตลูคอน แต่เขาก็มีเป้าหมายที่จะเป็นหัวหน้าหน่วยของ 13 หน่วย ในอนาคต เขาจะเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่มีอำนาจในโซลโซไซตี้อย่างแน่นอน

คิสึเกะ อุราฮาระ ขุนนางชั้นสูง และโยรุอิจิ ว่าที่ผู้นำตระกูลชิโฮอิน หนึ่งในห้าตระกูลขุนนางใหญ่ ต่างก็เกิดมาบนกองเงินกองทอง

นักเรียนส่วนใหญ่ที่นี่เป็นขุนนางชั้นล่าง และบางคนถึงกับมาจากเขตลูคอน ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นกว้างใหญ่เกินไป

ทว่าฮิโรเอะรู้ดีว่าโยรุอิจิไม่ได้หมายความว่าจะดูถูกภูมิหลังของเขา ภูมิหลังสามารถชดเชยได้ โดยเฉพาะหลังจากที่ท่านปู่เปิดสถาบันวิญญาณชินโอให้กับเขตลูคอน ตราบใดที่ได้เป็นหัวหน้าหน่วย ภูมิหลังก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

ความหมายของโยรุอิจินั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือ พรสวรรค์และอนาคตของเด็กเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาสามคนเลย

ฮิโรเอะและอีกสองคนมั่นใจมากว่าพวกเขาจะกลายเป็นแกนหลักของโซลโซไซตี้ในอนาคต หากคนที่ไม่แข็งแกร่งพอเข้ามาใกล้พวกเขา ก็จะตกเป็นเป้าหมายของพวกผู้ไม่หวังดีได้ง่าย มันจะเป็นอันตรายสำหรับพวกเขาและจะเป็นภาระที่ยากสำหรับพวกเขาสามคนที่จะทอดทิ้ง

แทนที่จะทำเช่นนั้น สู้สร้างกำแพงขึ้นมาตั้งแต่ต้นจะดีกว่า นี่คือสิ่งที่โยรุอิจิและครอบครัวของพวกเขาสอนมา และท่านปู่ก็สอนเช่นนั้นยิ่งกว่า

ฮิโรเอะอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เขาไม่รู้จริงๆ ว่าโยรุอิจิพูดเสียงดังขนาดนั้นโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ

เมื่อดูจากสายตาดูถูกจากเด็กสาวหน้าตาดีข้างๆ เขาแล้ว ดูเหมือนว่าชีวิตในโรงเรียนที่เขาจำได้จะไม่มีวันเกิดขึ้นอีกแล้ว

ว่ากันว่าวัยเยาว์นั้นจากไปชั่วนิรันดร์ เขาแค่อยากจะหวนรำลึกถึงชีวิตในโรงเรียนในชาติก่อนของเขา แต่ทำไมมันถึงได้ยากเย็นเช่นนี้?

ไม่สิ ดูเหมือนว่าเขายังคงสามารถหวนรำลึกถึงความทรงจำของการต่อสู้ได้ แต่ที่นี่คือโซลโซไซตี้ และในอนาคตก็จะมีการต่อสู้อีกมากมาย ไม่จำเป็นต้องหวนรำลึกถึงมัน

เขามองไปรอบๆ อย่างจนใจ อุราฮาระ คิสึเกะ, ชิโฮอิน โยรุอิจิ และตัวเขาเอง โจซึกะ ฮิโรเอะ น่าจะเป็นสามคนที่ได้รับความนิยมน้อยที่สุดในรุ่นนี้

จบตอน