บทที่ 18 - อดีตย่อมผ่านไป

◉◉◉◉◉

“เย่จ้าน ครั้งที่แล้วเจ้าโชคดีหนีไปได้ วันนี้เจ้าส่งตัวเองมาถึงที่ ข้าจะดูสิว่าเจ้าจะหนีไปไหนได้อีก”

กู่ชวนมองเย่จ้านเบื้องหน้า เจตนาฆ่าแทบจะจับตัวเป็นรูปธรรมได้ เย่จ้านคนนี้น่ารำคาญเกินไปแล้ว สามครั้งสี่คราที่มาเป็นศัตรูกับตนเอง มีเพียงบิดหัวเขาลงมาเท่านั้นถึงจะสงบลงได้

“มานี่ บุกเข้าไปให้ข้า”

“ใครฆ่ากู่ชวนได้ข้าจะให้รางวัลเป็นยาเม็ดหวนคืนมหัศจรรย์หนึ่งเม็ด”

เย่จ้านเอ่ยปากด้วยใบหน้าที่มืดมน ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะมาที่นครเมฆาหวนนี้มีเรื่องสำคัญ เขาไม่อยากจะเจอกับหน้ากู่ชวนคนนี้เลย

ยาเม็ดหวนคืนมหัศจรรย์สำหรับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์ก็มีแรงดึงดูดอย่างมาก จักรพรรดิยุทธ์กว่ายี่สิบคนของราชวงศ์ต้าโจวล้วนใจเต้น

แต่การแสดงออกของกู่ชวนก่อนหน้านี้มันโหดเหี้ยมเกินไป ใครก็ไม่อยากจะเป็นแกะนำฝูง

กู่ชวนจะสู้กับจักรพรรดิยุทธ์กว่ายี่สิบคนได้หรือไม่ไม่รู้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่รู้ได้ นั่นก็คือแกะนำฝูงต้องตายแน่นอน ยาเม็ดหวนคืนมหัศจรรย์ในปากของเย่จ้านยังไม่คุ้มค่าที่จะเสี่ยง

เย่จ้านมองดูกู่ชวนที่กำลังไล่ฆ่ามา ในใจสั่นสะท้าน มองดูยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์กลุ่มหนึ่งที่ไม่ไหวติง ในใจก็แอบแค้น

หากนักบุญยุทธ์อยู่ที่นี่ พวกเขาจะกล้ามีท่าทีเช่นนี้ได้อย่างไร

เย่จ้านทาฝ่าเท้าด้วยน้ำมัน หนีไปอยู่ข้างหลังกองทัพทหารเลว พยายามจะให้ทหารที่มีระดับพลังไม่สูงเหล่านี้มาถ่วงเวลาการโจมตีของกู่ชวน

“ใครฆ่ากู่ชวนได้ ข้าจะให้แก่นแท้ไม้อสูรแก่เขา” เย่จ้านกัดฟันพูดประโยคนี้ออกมา

แก่นแท้ไม้อสูรไม่ใช่ของที่ยาเม็ดหวนคืนมหัศจรรย์จะเทียบได้ แก่นแท้ไม้อสูรมีสรรพคุณในการยืดอายุขัย แม้แต่การทะลวงสู่ระดับนักบุญยุทธ์ก็ยังมีประโยชน์

คำพูดของเย่จ้านทำให้ชายชราระดับจักรพรรดิยุทธ์สามคนที่ใกล้จะหมดอายุขัยใจเต้นขึ้นมาทันที ชายชราผมขาวเคราขาวสามคนมองหน้ากัน

จากนั้นก็ร่วมกันออกมา “ท่านผู้กล้า ให้พวกเราสามคนเฒ่ามาประลองกับท่านสักตั้งเถอะ”

สามคนเดินออกจากแถว ขวางอยู่หน้ากู่ชวน

กู่ชวนชักดาบ ดาบเคลื่อนไหวตามร่างกาย คมดาบที่เฉียบคมพุ่งออกไป ฟาดฟันสามดาบ หัวที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นสามหัวก็ลอยขึ้นไปในอากาศ

เหล่าจักรพรรดิยุทธ์ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ นี่ยังเป็นคนอยู่รึเปล่า? ในระดับเดียวกันกลับไม่ใช่คู่ต่อสู้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

จริงๆ แล้วนี่คือการลดระดับมาสู้ กู่ชวนใช้สายตาและประสบการณ์จากแดนรกร้างใหญ่มาจัดการกับคนในสถานที่เล็กๆ แห่งนี้ ก็คือการฆ่าไก่ด้วยมีดฆ่าวัวอย่างแท้จริง

“กู่ชวน เจ้าคิดจะทำอะไร ข้าคือราชบุตรเขยของราชวงศ์ต้าโจวเชียวนะ”

“ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องข้าแม้แต่ปลายผม นักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวข้าจะทำให้ตระกูลกู่ของเจ้าไก่สุนัขไม่เหลือแน่นอน”

เย่จ้านพูดจาข่มขู่ทั้งที่ในใจกลัว ต้องการจะใช้ป้ายนักบุญยุทธ์มาขู่ให้กู่ชวนถอย

เมื่อเห็นว่ากู่ชวนไม่หวั่นไหว เย่จ้านก็กัดฟัน วิ่งตรงไปยังที่ตั้งของตระกูลกู่โดยตรง เขาต้องการจะใช้ชีวิตของคนในตระกูลกู่มาข่มขู่กู่ชวน

แบบนี้กู่ชวนอาจจะยังมีความกังวล ตนเองยังสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้

บรรพชนทั้งสองของตระกูลกู่อยากจะไปสนับสนุนกู่ชวน แต่กลับถูกจักรพรรดิยุทธ์ที่เหลืออยู่ของต้าโจวรั้งไว้ พวกเขาไม่กล้าสู้กับกู่ชวน แต่การขัดขวางคนเหล่านี้ยังพอทำได้

มิฉะนั้นพอกลับไปถูกนักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวรู้เข้า เกรงว่าจะต้องถูกลอกหนังไปชั้นหนึ่ง อย่างน้อยตอนนี้ก็มีข้ออ้างแล้วว่าตนเองไม่ใช่ไม่ลงมือ

ความเร็วของกู่ชวนเร็วกว่าเย่จ้านหนึ่งขั้น หลังจากไล่ตามทัน กู่ชวนก็ซัดหมัดเข้าที่หลังของเย่จ้าน

บังเอิญอย่างไม่น่าเชื่อ เย่จ้านกลับตกลงไปในบ้านของเฉิงจื่อโหรวโดยตรง เฉิงจื่อโหรวที่กำลังซักผ้าอยู่ในบ้านถูกคนที่ตกลงมาจากฟ้าทำให้ตกใจ

พอได้เห็นชัดๆ แล้ว ในใจก็สั่นสะท้าน เอ่ยปากถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ: “เจ้า~ เจ้าคือเย่จ้าน”

เย่จ้านกลับจำเฉิงจื่อโหรวได้เร็วมาก ทนความเจ็บปวดบนร่างกายแล้วพูดอย่างรวดเร็ว: “จื่อโหรวคือข้าเอง ครั้งนี้ข้ามาเดิมทีคิดจะสังหารกู่ชวนเพื่อเจ้า แต่กู่ชวนเลวทรามไร้ยางอาย ข้าโดนกลอุบายของเขาจนได้รับบาดเจ็บ”

“จื่อโหรวเจ้าช่วยข้าหน่อย ไอ้คนชั่วกู่ชวนนั่นใกล้จะไล่ตามมาแล้ว รอข้ารอดพ้นจากครั้งนี้ไปได้ ข้าเย่จ้านจะมาแต่งงานกับเจ้าแน่นอน”

ในแววตาของเย่จ้านเผยความอ่อนโยนหวานซึ้ง ต้องการจะใช้ความจริงใจของตนเองมาทำให้เฉิงจื่อโหรวใจอ่อน

เฉิงจื่อโหรวซ่อนเย่จ้านไว้ในห้องนอน เย่จ้านใช้วิชาจำศีลเต่า พยายามอย่างเต็มที่ที่จะเก็บซ่อนพลังทั้งหมดในร่างกาย

กู่ชวนมาถึงบ้านของเฉิงจื่อโหรว เฉิงจื่อโหรวใบหน้าซับซ้อนมองดูชายตรงหน้า คุณชายไม่เอาไหนที่เคยคิดไว้ในอดีตตอนนี้กลับกลายเป็นยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้

ส่วนบุรุษแห่งโชคชะตาที่เคยคิดไว้กลับซ่อนตัวอยู่ใต้เตียงของตนเอง จะบอกว่าโชคชะตานี้ช่างคาดเดาไม่ได้จริงๆ

“คนอยู่ที่ไหน?”

กู่ชวนก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เอ่ยปากโดยตรง

ในใจของเฉิงจื่อโหรวต่อสู้อย่างหนักอยู่ครู่หนึ่ง พอได้เห็นเด็กน้อยอายุเพิ่งจะสองขวบที่หน้าประตู ในใจก็ตัดสินใจได้ทันที

เฉิงจื่อโหรวยื่นมือชี้เข้าไปข้างใน เอ่ยปากเสียงเบา: “อยู่ใต้เตียง”

กู่ชวนเตะเข้าไปในห้องนอน เตะเตียงไม้พลิกคว่ำโดยตรง เย่จ้านหลบไม่ทันก็โดนไปอีกหนึ่งหมัด

เย่จ้านคนนี้ช่างเป็นคนที่มีวาสนาลึกซึ้งจริงๆ จักรพรรดิยุทธ์ทั่วไปโดนกู่ชวนโจมตีแบบนี้คงไม่มีแรงสู้กลับไปนานแล้ว แต่เย่จ้านคนนี้กลับยังกระโดดโลดเต้นได้

เย่จ้านเมื่อเห็นว่าถูกเปิดโปงแล้ว จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าทำไม ใบหน้าบิดเบี้ยวตะคอกใส่เฉิงจื่อโหรว

“นังแพศยา เจ้ากล้าทรยศข้า เสียแรงที่ข้าเคยจริงใจกับเจ้าในอดีต”

เย่จ้านอยากจะฆ่าเฉิงจื่อโหรวคนนี้ให้ตาย ในใจของเขาตนเองเคยดีกับเฉิงจื่อโหรวขนาดนั้น ครั้งนี้นางกลับเนรคุณ

เฉิงจื่อโหรวกอดลูกน้อยของตนเอง ถูกสามีปกป้องไว้ข้างหลัง ในตอนนี้ใจของนางกลับปล่อยวางได้แล้ว

“เย่จ้านเจ้าไม่ต้องพูดจาดีแต่ปากหรอก ถ้านึกถึงความสัมพันธ์เก่าก่อนสองปีมานี้ทำไมไม่เคยมาหาข้าเลยสักครั้ง”

“พอมาครั้งนี้มีอันตรายถึงชีวิตถึงได้นึกถึงข้า เจ้าว่าข้าจะยอมให้ครอบครัวของข้าต้องตกอยู่ในอันตรายได้อย่างไร ตอนนี้เจ้าไม่ได้สำคัญกับข้าขนาดนั้นแล้ว”

ดูออกว่าเฉิงจื่อโหรวยังคงชอบเย่จ้านอยู่ แต่เธอรักลูกชายของเธอมากกว่า และหวงแหนชีวิตในปัจจุบันมากกว่า

เธอไม่อยากให้ชีวิตที่สงบสุขแบบนี้ ถูกคนในอดีตมาทำให้วุ่นวาย

“เย่จ้าน ซ่อนตัวอยู่หลังผู้หญิงจะนับเป็นความสามารถอะไร มีปัญญาก็มาสู้กับข้าอย่างเปิดเผยสักตั้ง”

“เจ้าชนะนครเมฆาหวนนี้ก็เป็นของเจ้า ข้าชนะเจ้าก็แค่ทิ้งหัวของเจ้าไว้ก็พอแล้ว เป็นอย่างไร คุ้มค่าใช่ไหม”

กู่ชวนบีบคั้นอย่างหนัก เย่จ้านอาเจียนออกมาหนึ่งคำเลือด ทำได้เพียงหนีเอาชีวิตรอดต่อไป ใกล้แล้ว ใกล้จะถึงตระกูลกู่แล้ว

ถึงตอนนั้นข้าจะให้ชีวิตของคนในตระกูลกู่ของเจ้าทั้งหมดมาชดใช้ เย่จ้านคิดในใจอย่างลับๆ

เย่จ้านอยู่ห่างจากตระกูลกู่ไม่ถึงสองร้อยเมตรก็ถูกกู่ชวนใช้เท้าเหยียบไว้ใต้ฝ่าเท้า ขณะที่กู่ชวนกำลังจะรวบรวมพลัง ต้องการจะจัดการเย่จ้านทันที

เสียงที่องอาจและทรงอำนาจก็คำรามขึ้นมา “หยุดมือให้ข้า”

ชายวัยกลางคนที่สวมชุดคลุมลายมังกรสีเหลืองทองปรากฏขึ้นตรงหน้ากู่ชวน ชายวัยกลางคนคนนี้มีฝีมือไม่ธรรมดาเลย เหนือกว่ายอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์มากนัก

เย่จ้านในสถานการณ์คับขันถูกช่วยออกมาได้ มองดูชายตรงหน้าเย่จ้านก็ดีใจตะโกนลั่น: “ท่านอาอ๋องฆ่ามัน รีบฆ่ามัน ตระกูลกู่ไม่เคารพราชวงศ์ต้าโจวข้า ข้าต้องการให้ตระกูลกู่ทั้งตระกูลไก่สุนัขไม่เหลือ”

เย่จ้านคำราม ในแววตาเต็มไปด้วยความแค้น

“ไม่เจียมตัว จักรพรรดิยุทธ์ตัวเล็กๆ ก็ยังสู้ไม่ได้ ให้เจ้าเป็นราชบุตรเขยของราชวงศ์ต้าโจวข้า ช่างทำให้เสียหน้าจริงๆ”

ชายวัยกลางคนโยนเย่จ้านลงบนพื้นอย่างรังเกียจ แล้วหันไปมองกู่ชวน

“ข้าคือเจิ้นหนานอ๋องแห่งราชวงศ์ต้าโจวในปัจจุบัน ไอ้หนูข้าว่าเจ้าไม่เลวเลย เข้าร่วมราชวงศ์ต้าโจวของข้าเป็นอย่างไร”

“องค์หญิงและท่านหญิงของราชวงศ์ต้าโจวข้าให้เจ้าเลือกได้ตามใจชอบ ขอเพียงเจ้าชอบ ต่อให้เป็นองค์หญิงเจ็ดที่แต่งงานแล้ว ข้าก็มีวิธีทำให้นางแต่งงานใหม่กับเจ้าได้”

ชายวัยกลางคนเจิ้นหนานอ๋องชักชวนกู่ชวน แม้ว่าปากจะพูดว่าเย่จ้านไร้ความสามารถเพียงใด แต่ในใจเขารู้ดีว่า ความแข็งแกร่งของเย่จ้านในระดับจักรพรรดิยุทธ์นั้นแทบจะเป็นระดับสูงสุดแล้ว

กู่ชวนมองดูเจิ้นหนานอ๋องตรงหน้า ไม่สนใจคำพูดของเขา แต่กลับเอ่ยปากอย่างสนใจ: “กึ่งนักบุญยุทธ์รึ? น่าสนใจ”

เจิ้นหนานอ๋องเห็นดังนั้น แม้จะรักคนมีความสามารถ แต่เขาก็ไม่อยากจะมีศัตรูที่น่ากลัวเช่นนี้มากกว่า

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นเจ้าก็ไปตายซะ ตายในมือของข้าอ๋องเจ้าก็ถือเป็นเกียรติแล้ว”

เจิ้นหนานอ๋องไม่ให้เวลากู่ชวนได้ทันตั้งตัว ลงมือโดยตรง

◉◉◉◉◉

จบแล้ว