บทที่ 110 - การต้อนรับของคนเถื่อน
บทที่ 110 - การต้อนรับของคนเถื่อน
༺༻
ดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้าในบ่ายวันนั้น รถม้าที่บรรทุกเอียนและสหายของเขาแล่นผ่านทางเข้าหมู่บ้านของเผ่าหมีแดง
“เฮ้ พอลริค! ไม่ได้เจอกันนานเลย”
“ซิเกิร์ด! เป็นอย่างไรบ้าง?”
ซิเกิร์ดแลกเปลี่ยนคำทักทายกับนักรบของเผ่าหมีแดง เอียนไม่รู้เรื่องนี้ แต่ดังที่ซิเกิร์ดได้กล่าวไว้ เขาเป็นนักรบที่มีชื่อเสียงในแดนเหนือ หากคุณขอให้ใครสักคนบอกชื่อนักรบจากเผ่ากรงเล็บสวรรค์ ใครสักคนก็จะตะโกนว่า “ซิเกิร์ด!”
นักรบที่โดดเด่นย่อมได้รับการยอมรับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เผ่าหมีแดงที่ชอบการบุกปล้น ซิเกิร์ดเป็นคนนอกที่พวกเขาอยากจะทะนุถนอมในฐานะสหาย
“ไปพบหัวหน้าเผ่าก่อน”
“แน่นอน”
ซิเกิร์ดนำเอียนและสหายของเขาไปยังบ้านของหัวหน้าเผ่า ขณะที่พวกเขาเปิดผ้าเต็นท์กว้างขึ้น พื้นที่ที่เต็มไปด้วยสิ่งของต่างๆ ก็ปรากฏขึ้น ของแปลกตาหลายชิ้น แม้ในสายตาของเอียน ล้วนเป็นของที่ริบมาได้จากสงครามซึ่งถูกนำมาถวายแด่หัวหน้าเผ่า ปล้นมาจากดินแดนภายนอก ชนเผ่าอย่างเผ่าหมีแดงที่เชี่ยวชาญด้านการบุกปล้น จะแล่นเรือไปไกลข้ามทะเลและปล้นสะดมดินแดนต่างชาติที่ห่างไกล
“ไม่ได้เจอกันนานนะ ซิเกิร์ด”
“ท่านดูสบายดีนะ อูลฟ์ดิน ท่านได้กินและพักผ่อนอย่างดีในที่อุ่นๆ หรือเปล่า?”
อูลฟ์ดินหัวเราะเบาๆ กับมุกตลกของซิเกิร์ด เขาเป็นหลานชายของหัวหน้าเผ่า ชายหนุ่มอายุราวๆ เอียน
“ท่านปู่ ตื่นเถิด เรามีแขกจากเผ่ากรงเล็บน้ำแข็ง”
“แค่กๆ”
ชายชราที่นอนอยู่บนเตียงค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง เมื่อเห็นเช่นนี้ เอียนรู้สึกราวกับว่าหมาป่าป่วยตัวหนึ่งกำลังลุกขึ้น ไม่ใช่มนุษย์ เป็นความรู้สึกที่เอียนซึ่งเป็นจอมเวทเท่านั้นที่จะสัมผัสได้ ชั้นของรอยแผลเป็นและความโกรธที่อยู่เหนือร่างกายชรา ชายผู้ใช้ชีวิตเยี่ยงสัตว์ป่ามากกว่ามนุษย์ จึงเผยให้เห็นภาพลักษณ์ของสัตว์ป่า
“แค่ก... ซิเกิร์ด... นั่นเจ้าหรือ ซิเกิร์ด?”
“ขอรับ ท่านผู้นำ เป็นข้าเอง ซิเกิร์ด”
สายตาของหัวหน้าเผ่าจับจ้องอยู่ที่ซิเกิร์ดเพียงผู้เดียว ไม่มีเหตุผลที่จะต้องให้ความสนใจเอียนและสหายของเขา เขาเป็นชายชรา และชายชราไม่ชอบสิ่งใหม่ๆ
“เราควรจะได้พบกันบนทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่แทนที่จะเป็นเตียงป่วยที่น่าสังเวชนี้... แค่กๆ”
“เหมือนตอนที่เราทุบกะโหลกไอ้พวกสโกกัน”
หัวหน้าเผ่ายิ้มกว้างกับคำพูดของซิเกิร์ด ชายชราชอบพูดคุยเรื่องราวที่เขาคุ้นเคย ไม่ว่าเขาจะได้ยินข่าวจากที่ไกลๆ กี่ครั้ง เขาก็ไม่แยแส แต่เขากลับตื่นเต้นเหมือนเด็กเมื่อได้เล่าเรื่องราวในอดีตอันรุ่งโรจน์ของเขา
“ใช่... นั่นมันเมื่อ 10 ปีที่แล้วหรือ?”
“15 ปีที่แล้วครับ เป็นช่วงหลังจากที่ข้าเพิ่งจะผ่านพิธีบรรลุนิติภาวะ”
ซิเกิร์ดจบการสนทนากับหัวหน้าเผ่าด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง มันไม่ใช่เรื่องราวที่น่าสนใจเป็นพิเศษ แต่ซิเกิร์ดก็อยู่เป็นเพื่อนหัวหน้าเผ่าเป็นเวลานานด้วยความสุภาพ ผู้คนในเผ่าหมีแดงคงจะคาดหวังให้ซิเกิร์ดรับบทบาทนี้
“ท่านปู่ ท่านลุกขึ้นมานานเกินไปแล้ว ตอนนี้ นอนพักเถิด”
“อา ใช่... ข้าไม่รู้เลยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว”
อูลฟ์ดินประคองหัวหน้าเผ่าให้นอนลงและนำทางเอียนและสหายของเขา เอียนเหลือบมองไปที่หัวหน้าเผ่าที่นอนหันหลังให้ แผ่นหลังที่กว้างแต่ดูอ่อนล้า เขาอาจจะเคยเป็นนักรบผู้ยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้ เขาคือนักรบที่กำลังล้มลงภายใต้น้ำหนักของกาลเวลา
“อา ได้เวลาอาหารแล้ว”
เป็นช่วงเวลาของวันที่ความหิวเริ่มคืบคลานเข้ามา อูลฟ์ดินพูดกับเอียนและสหายของเขาว่า “ข้าจะไปทานอาหารของข้าแล้ว”
“???”
“อา ข้าหิว”
แล้ว... เขาก็หายตัวไป เอียนถึงกับพูดไม่ออกและมองตามร่างที่ถอยห่างของอูลฟ์ดิน อูลฟ์ดินไม่ได้หันกลับมาและตะโกนว่า “เซอร์ไพรส์!” หรืออะไรทำนองนั้น
“ไม่นะ ซิเกิร์ด! เราทำอะไรผิดไปหรือเปล่า?”
“หือ? ท่านกำลังพูดถึงอะไร?”
เอียนตะโกนด้วยความหงุดหงิดอย่างแท้จริง
“เราไม่ใช่แขกหรือ?”
ใช่แล้ว แม้ว่าเอียนจะกลับชาติมาเกิดในโลกแฟนตาซียุคกลางที่รกร้างและโหดร้ายนี้ เขาก็ไม่เคยได้ยินเรื่องการอดอาหารแขกมาก่อนเลย มันไม่เหมือนกันในเรื่องราวหลังวันสิ้นโลกหรือ? แม้จะไปเยือนเต็นท์ที่พังทลาย อาหารก็จะถูกเสิร์ฟให้แขก ไม่ว่าจะเป็นโปรตีนก้อนหรืออาหารคลอเรลล่าสังเคราะห์ แต่...
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาถูกละเลยอย่างเรียบร้อยและสมบูรณ์แบบ!
“...บางทีอาจจะเป็นเพราะสถานการณ์อาหารของพวกเขาไม่ดี” เบเลนก้าเสนอแนะ ให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผล
แล้วซิเกิร์ดก็หัวเราะออกมาและพูดว่า “ฮ่าๆ! คนเผ่าหมีแดงก็เป็นแบบนี้เสมอแหละ!”
“พวกเขามักจะเพิกเฉยต่อแขกหรือ?”
“ไม่แน่ใจว่าท่านหมายถึงอะไร แต่ถ้าหมายความว่าพวกเขาไม่สนใจแขก ก็ใช่! พวกเขาไม่ให้อาหารแขกเลย!”
ตอนนั้นเองที่เอียนตระหนักว่าทำไมถึงมีอาหารตุนไว้ในรถม้ามากมาย เผ่ากรงเล็บสวรรค์ตั้งอยู่ทางตอนใต้ และด้วยการค้าขายบ่อยครั้ง จึงมีความเข้าใจในเรื่องการต้อนรับขับสู้ในระดับหนึ่ง แต่ยิ่งคุณเดินทางไปทางเหนือมากเท่าไหร่ และยิ่งชนเผ่ามีความป่าเถื่อนมากเท่าไหร่ แนวคิดเรื่องการต้อนรับขับสู้ก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น แม้ว่าแขกจะมา พวกเขาก็จะไม่ได้รับอาหาร!
“ว้าว...”
เอียนตกใจอย่างแท้จริง เขาไม่เคยรู้สึกแปลกแยกเมื่อได้พบกับชนเผ่าที่ไม่คุ้นเคยมาก่อน แต่ในขณะนั้น เขารู้สึกเหมือนได้มาถึงหมู่บ้านต่างดาวบางแห่ง
“งั้นเรามากินกันเถอะ”
ดังนั้นเอียนจึงทานอาหารแยกจากเผ่าหมีแดงจริงๆ ตามแผนของเขา เขาควรจะทานอาหารอย่างสบายๆ กับชนเผ่า แลกเปลี่ยนข้อมูลกัน แต่เนื่องจากพวกเขาทานอาหารแยกกัน พวกเขาจึงทานอาหารเสร็จอย่างรวดเร็วและมีเวลาเหลือเฟือ เอียนใช้เวลาที่เหลือในการสำรวจหมู่บ้าน จุดประสงค์ แน่นอนว่าคือการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับทาคาริออน
“อืม”
“นี่มันแปลกตาจริงๆ”
เอียนเดินเคียงข้างกับเบเลนก้าและคิรา ผู้คนในเผ่าหมีแดงเหลือบมองเอียน แต่ก็ไม่ได้ให้ความสนใจเขามากนัก บุคลิกที่เย็นชาและทื่อๆ ดูเหมือนจะเป็นลักษณะเฉพาะของชนเผ่านี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาแสดงปฏิกิริยาที่น่าสงสัยต่อโอเบรอน
“ดูนั่นสิ! อีกา!”
“ท่านเทพฮรุนดัลส่งมาหรือ?”
“แล้วทำไมมันถึงตามชาวจักรวรรดิล่ะ?”
โอเบรอนเป็นอีกาที่ฉลาด หรือพูดให้ถูกคือ อีกาโดยเนื้อแท้แล้วฉลาด ทันทีที่เขารู้สึกถึงสายตาที่จับจ้องอยู่รอบๆ และตระหนักว่าสายตาเหล่านั้นเป็นไปในทางบวกอย่างมาก โอเบรอนก็แอ่นอกและมองไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ เมื่อมองดูโอเบรอนที่เชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจ เอียนก็คิดว่า
ว้าว เขาดูเหมือนนายแบบโฆษณาร้านไก่... เขาไม่รู้ว่าทำไมไก่ถึงต้องโฆษณาร้านไก่ แต่ในเกาหลี มีร้านไก่หลายแห่งที่ใช้ไก่เป็นนายแบบ นายแบบโฆษณาร้านไก่ที่ถือปีกไก่ในมือข้างหนึ่งคือความบ้าคลั่งอย่างแท้จริง
แต่มีเพียงเอียนเท่านั้นที่คิดถึงโอเบรอนน้อย ชาวบ้านและแม้แต่สหายของเอียนก็พบว่าโอเบรอนน่าประทับใจทีเดียว
“ก๊า! ก๊า!”
[หึ ดูสิ! นี่คือความยิ่งใหญ่ของนายข้า!]
[เท่มาก!]
ไม่รู้ว่าข่าวแพร่กระจายไปได้อย่างไร และชาวบ้านจำนวนไม่น้อยก็ออกมาดูโอเบรอน ดังนั้นเมื่อมีคนเรียกเอียน เขาก็ไม่ได้ประหลาดใจเป็นพิเศษ
“เจ้าน่ะ”
“โอ้ ท่านอยากจะดูอีกาหรือ?”
เอียนพูดขณะที่เขาลูบโอเบรอน โอเบรอน เห่า
“ก๊า! ก๊า!”
เด็กดี ทำได้ดีมาก คนแปลกหน้ามองเอียนที่ปฏิบัติต่ออีกาเหมือนสุนัขด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด เขาดูแปลกประหลาดเหมือนที่ไพร่าเตือนไว้จริงๆ
“เห็นไหม? มันฟังข้าดีมาก มันไม่กัดคน”
ชายคนนั้นซ่อนความงุนงงของเขาไว้ขณะที่เขาเข้าใกล้เอียน
“ข้าชื่อแร็กนาร์ ข้าคือแร็กนาร์ บุตรแห่งเรย์ฮอล”
“ยินดีที่ได้รู้จัก แร็กนาร์ ข้าคือเอียน ศิษย์ของเอเรดิธ...”
และทันใดนั้น ชายที่ยืนอยู่ข้างหลังแร็กนาร์ก็เหวี่ยงกระบองมาที่เอียน
‘หือ?’
แต่ไม่มีเวลาให้ประหลาดใจ เบเลนก้าเหวี่ยงฝักดาบของนางและปัดกระบองออกไป
“อึก!”
เบเลนก้าโซเซ นี่เป็นเพราะความแตกต่างของพละกำลังทางกายภาพ ไม่ว่าเบเลนก้าจะเป็นนักดาบที่เก่งกาจเพียงใด มันก็ยากสำหรับนางที่จะเอาชนะคนเถื่อนที่กำยำ นางเป็นผู้หญิง ดังนั้นจึงมีมวลกล้ามเนื้อน้อยกว่าผู้ชาย
ในขอบเขตของวิชาดาบ นางสบายดี ดาบเป็นอาวุธที่คล่องแคล่ว และเมื่อใบดาบถูกแทงเข้าไปในคู่ต่อสู้ แม้แต่คนป่าเถื่อนที่มีกล้ามเนื้อก็สามารถถูกส่งไปยังภพหน้าได้ แต่ในสถานการณ์ที่อาวุธที่ไม่ถึงตายกำลังถูกเหวี่ยง เบเลนก้าไม่สามารถแสดงทักษะของนางได้อย่างเต็มที่
‘การซุ่มโจมตี? การลอบสังหาร?’
ความเป็นไปได้ทุกประเภทแวบเข้ามาในใจของเอียน เมื่อได้เดินทางผ่านโลกแฟนตาซียุคกลางนี้และประสบกับสถานการณ์ทุกประเภท เอียนก็ไม่ตื่นตระหนก แต่เขากลับประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็วและเคลื่อนไหวร่างกายของเขา
‘เรย์ฮอล…’
เขาจำได้ลางๆ ว่าเคยได้ยินชื่อนี้ หัวหน้าเผ่าที่นอนป่วยอยู่บนเตียง กำลังจะตาย ชายคนนั้นดูเหมือนจะชื่อเรย์ฮอล
‘ลูกชายของหัวหน้าเผ่า’
ชายตรงหน้าเขาคือหัวหน้าเผ่าคนต่อไป 'แต่ถ้าเขาโจมตีข้า...' ถ้าพวกเขาตั้งใจจะฆ่าเอียน พวกเขาคงจะพุ่งเข้าใส่เขาด้วยขวาน ไม่ใช่กระบอง อย่างไรก็ตาม ศัตรูกำลังถือกระบอง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าเอียน 'พวกเขากำลังพยายามจะไล่เขาออกไปหรือ? ถ้าไม่ใช่...'
เอียนสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาหลับตาลงและฟังเสียงของโลก ในแดนเหนือที่ชีวิตเจริญงอกงามด้วยพลัง เสียงของปริศนานั้นชัดเจนและโดดเด่นกว่าในจักรวรรดิ
"[ปฐพี!]"
[โอ้ มนุษย์พูดกับข้า ช่างแปลกประหลาดเสียจริง]
เมื่อเอียนพูดกับปริศนาแห่งปฐพี มันก็ตอบรับอย่างเป็นมิตร เช่นเดียวกับที่เอียนรู้สึกถึงความผูกพันกับปริศนาแห่งแดนเหนือ ปริศนาก็รู้สึกชอบเอียนเช่นกัน
"[จงเคลื่อนไหว!]"
[ตามที่เจ้าปรารถนา สหายหนุ่ม]
ครืด...
เอียนสั่งให้ปริศนาแห่งปฐพีสร้างแผ่นดินไหวเล็กๆ ใต้ฝ่าเท้าของผู้โจมตี
"เอ่อ... อะไร?"
ผู้โจมตีที่สับสน โซซัดโซเซไปมาและในที่สุดก็ล้มลงกับพื้น มันทำลายท่าทางของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง ซึ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการต่อสู้!
ขณะที่ผู้โจมตีล้มลง เอียนก็ชักดาบของเขา อานอร์-อิซิล ทันที จากนั้นเขาก็นึกภาพเปลวไฟที่ลุกโชนอยู่บนนั้น ฟู่! ใบดาบของอานอร์-อิซิลถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟ เอียนชี้ดาบที่ลุกเป็นไฟไปที่ผู้โจมตีและพูดด้วยน้ำเสียงต่ำๆ
"พวกเจ้าเป็นใคร มาจากไหน"
แร็กนาร์ บุตรแห่งเรย์ฮอล จ้องมองดาบเวทมนตร์ของเอียนอย่างหลงใหล
“อาวุธอะไรนั่น… ดาบเพลิง? น่าประทับใจจริงๆ”
“ไม่ ช่างอาวุธของข้าเถอะ พวกเจ้าเป็นใครกัน?”
เบเลนก้าและคิราก็พร้อมที่จะต่อสู้เช่นกัน เมื่อเห็นเบเลนก้าพร้อมที่จะชักดาบได้ทุกเมื่อ แร็กนาร์ก็ยกมือขึ้น ผู้โจมตีรวบรวมกระบองของพวกเขาและยืนอยู่ข้างหลังแร็กนาร์
“ข้าขออภัยสำหรับการทักทายที่หยาบคาย พวกเราแค่อยากรู้เกี่ยวกับแขกจากจักรวรรดิ”
แร็กนาร์ยิ้มกว้าง
‘การทักทาย?’
เอียนถึงกับพูดไม่ออก ในจักรวรรดิ อาจจะมีธรรมเนียมดูถูกจอมเวทอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย แต่ที่นี่ พวกเขาทักทายผู้คนด้วยกระบองหรือ?
“ท่านกำลังพยายามจะทดสอบฝีมือของข้าหรืออะไรทำนองนั้น?”
“โอ้! ข้าชอบที่ท่านเข้าใจเร็วดี! นักรบผู้ยิ่งใหญ่ควรจะสามารถประเมินสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว!”
‘ข้าเป็นจอมเวท ไอ้คนเถื่อนบ้า…’
เอียนพูดไม่ออกกับวิธีการทดสอบที่โง่เขลาของนักรบคนเถื่อน การพยายามจะทดสอบฝีมือของจอมเวทโดยการเหวี่ยงกระบองใส่เขา… พวกเขาจะทำอย่างไรถ้าถูกลูกไฟกระแทก?
“ความสามารถของท่านในการสั่นสะเทือนพื้นดิน และทักษะการใช้ดาบเพลิงของท่าน…”
แร็กนาร์ยื่นมือให้เอียนและหัวเราะอย่างมีความสุข
“หมอผีที่มีความสามารถมากใช่ไหม? ฮ่าๆ!”
เจ้าคนบ้า ข้าเป็นจอมเวท…
“อา ใช่ อืม”
เอียนตัดสินใจที่จะตามใจแร็กนาร์ไปก่อน ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือลูกชายของหัวหน้าเผ่า และการผูกมิตรกับเขาก็อาจจะมีประโยชน์
“มาเลย! มาคุยกันระหว่างเดิน!”
แร็กนาร์นำเอียนไปที่ไหนสักแห่ง
ไม่ให้อาหารแขกและเหวี่ยงกระบองใส่กะทันหัน… เอียนเริ่มจะไม่ชอบหมู่บ้านคนเถื่อนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่แร็กนาร์และชาวเหนือดูเหมือนจะไม่รู้ถึงความผิดของตนเองโดยสิ้นเชิง อะไรนะ? เราไม่ได้ให้อาหารแขกเหรอ? มันไม่ใช่มารยาทที่ดีที่จะต้องอิ่มท้องก่อนไปเยี่ยมบ้านใครเหรอ? โกรธเพราะเราเหวี่ยงกระบองใส่เจ้าเหรอ? ไอ้พวกขี้ขลาดเอ๊ย ผู้ชายแท้ๆ แบ่งปันมิตรภาพด้วยการตีกันด้วยกระบอง!
แร็กนาร์ ชาวเหนือโดยทั่วไป เชื่ออย่างแน่วแน่ว่าเขาได้แบ่งปัน “มิตรภาพ” กับเอียน เขาคิดว่าการเหวี่ยงกระบองเป็นการกระทำที่ถูกต้อง
“บอกข้ามาตรงๆ เลย ชาวจักรวรรดิ! อะไรทำให้ท่านมาไกลถึงแดนเหนือ?”
เอียนไม่เข้าใจความสนิทสนมอย่างกะทันหันของแร็กนาร์ แต่ถึงกระนั้น… เอียนก็ได้มายังแดนเหนือด้วยความสมัครใจของเขาเอง เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องตามน้ำไป
“ข้ากำลังตามหาใครบางคน”
“ใครบางคน?”
“พระสงฆ์ชื่อทาคาริออน… ข้าได้ยินมาว่าเขาอาจจะอยู่ที่นี่”
แร็กนาร์ดูประหลาดใจชั่วขณะ
“มีอะไรเหรอ?”
“คำทำนายของหมอผีถูกต้อง เขาทำนายว่าท่านจะมาขัดขวางการทำยาของเรา”
เอียนขมวดคิ้ว อึก คำทำนายอีกแล้วเหรอ จอมเวทมิติเวลาทำงานอยู่ที่นี่ด้วยเหรอ? โชคดีที่มันไม่ใช่เช่นนั้น หมอผีของชนเผ่าเป็นจอมเวทประเภทดั้งเดิม-โบราณ พวกเขาจัดการกับปริศนาในลักษณะดั้งเดิม ล้าสมัย ซึ่งไม่ได้ก้าวหน้าไปมากนักเกินกว่าวิธีการแรกสุดที่มนุษยชาติใช้จัดการกับสิ่งลี้ลับ ไม่มีการแบ่งแยกสำนัก ดังนั้นหมอผีคนเดียวจึงสามารถจัดการเวทมนตร์ได้ทุกประเภท [การมองเห็นอนาคต] ก็เป็นหนึ่งในนั้น
“แล้วไง?”
“ใช่ เราจับชายชาวจักรวรรดิคนหนึ่งมาได้ไม่นาน นักรบของเราอวดว่าเขาเก่งกาจแค่ไหน”
แร็กนาร์นำเอียนไปที่ไหนสักแห่ง
“…”
มันคือกรงสัตว์ ใบหน้าที่ดูซูบผอมแต่ไม่คุ้นเคยจับสายตาของเอียน นักบุญนิ้วทองทาคาริออน ชายคนนั้นถูกขังอยู่ในกรงสัตว์ ดูเหมือนขอทาน
“หมอผีแห่งจักรวรรดิ! ดูแล้วบอกข้าที เราสามารถทำยาที่เหมาะสมจากนี่ได้หรือไม่?”
“…ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
แร็กนาร์ตะโกน ราวกับกำลังระบายความคับข้องใจของเขา เสียงของเขาบรรจุน้ำหนักของอารมณ์ที่ถูกเก็บกดไว้
“หมอผีของเผ่าเรา! ข้าไม่เชื่อว่าไอ้สารเลวนั่นจะช่วยให้ข้ารอดพ้นจากความหนาวเหน็บได้!”
เสียงของแร็กนาร์ฟังยาก สายตาของเอียนจับจ้องอยู่ที่ทาคาริออนเพียงผู้เดียว ผู้ที่ดูเหมือนจะสูญเสียจิตวิญญาณไปแล้ว ชายผู้โชคร้าย แม้จะผ่านเรื่องน่าสยดสยองมามากมาย เขาก็ยังคงมีชีวิตอยู่ ซึ่งหมายความว่าทาคาริออนสมควรที่จะรอดชีวิต บางทีอาจจะเป็นเพราะเหตุนั้น โดยไม่รู้ตัว เอียนก็ตอบกลับแร็กนาร์ด้วย “คำพูดของจอมเวท” ของเขา
“อา จริงด้วย! การทำยาจากหัวใจมนุษย์เช่นนั้น! ช่างเป็นหมอผีที่ห่วยแตกเสียจริง!”
“งั้นท่านก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน?”
แร็กนาร์บ่น เอียนไม่พลาดสีหน้าของแร็กนาร์ ความไม่ไว้วางใจระหว่างหมอผีกับแร็กนาร์ ถ้าเขาสามารถใช้อารมณ์นั้นได้ เขาอาจจะสามารถช่วยทาคาริออนได้…!
༺༻