บทที่ 86 - คำอำลาของจอมเวทฝึกหัด

༺༻

หลังจากถูกปลดปล่อยจากปรสิต บารอนเดโวซีก็ฟื้นคืนสุขภาพอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ชัด

เขาไม่ได้ป่วยจริงๆ เพียงแค่สูญเสียพลังงานไปอย่างรุนแรง โดยธรรมชาติแล้ว เขาก็ฟื้นตัวได้ด้วยการพักผ่อนและทานอาหารดีๆ ในวันที่แข็งแรง เขากระฉับกระเฉงพอที่จะสนุกกับการล่าหมาป่า ดังนั้นเขาจึงฟื้นตัวอย่างเป็นธรรมชาติและลุกจากเตียงได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากผ่านไปสองสามเดือน บารอนเดโวซีก็เรียกประชุมผู้คนที่ห้องโถงเดโวซี ข้าราชบริพารดั้งเดิมของเขา เหล่านักบวชที่มารักษาเขา แขกผู้มาเยือน และแม้แต่เอียนกับกลุ่มของเขาก็อยู่ที่นั่น ทำให้ค่อนข้างแออัด

บารอนเดโวซีกล่าวชื่นชมข้ารับใช้และข้าราชบริพารผู้ภักดีที่ดูแลเขาจนถึงที่สุดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ข้ามีความสุขเพียงใดที่มีผู้ติดตามที่ภักดีเช่นนี้อยู่เคียงข้าง"

"โอ้ ใต้เท้า นั่นเป็นคำชมที่เกินไปแล้วขอรับ!"

สำหรับเอียนแล้ว มันดูเหมือนเป็นเพียงคำพูดปากเปล่า แต่เหล่าข้ารับใช้กลับรู้สึกถึงน้ำหนักของอารมณ์ที่แตกต่างออกไป

มันเป็นคำชมโดยตรงจากขุนนาง!

เป็นเกียรติที่ควรค่าแก่การป่าวประกาศไปทั่วทั้งหมู่บ้าน ไม่ใช่แค่กับภรรยา สามี หรือลูกๆ!

แน่นอนว่าพวกเขาอาจจะมีความสุขเพราะคาดหวังรางวัลที่จะตามมาหลังจากคำพูดปากเปล่า บารอนผู้กลับมาจากปากเหวแห่งความตาย ย่อมต้องโปรยเงินเพื่อเฉลิมฉลองเหตุการณ์นี้อย่างแน่นอน

เขาประกาศให้ทุกคนทราบว่าเขาเกือบจะล้มลงภายใต้แผนการของจอมเวทชั่วร้ายเพียงใด โดยหวังว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก

"อุตส่าห์เดินทางมาไกลเพื่อข้า หัวใจอันดีงามของพวกท่านต้องไปถึงสวรรค์แน่"

"ต้องเป็นพระคุณของสวรรค์ที่ดูแลท่านขอรับ"

เหล่านักบวชหัวเราะเบาๆ ขณะฟังคำขอบคุณของบารอน

ในความเป็นจริง เหล่านักบวชไม่ได้ทำอะไรเลยเมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาแค่สวดภาวนา กิน และพูดคุยกัน มีเพียงสิ่งเดียวที่พวกเขาทำคือยืนอยู่หน้าห้องของบารอนเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ต้องสงสัยเข้าไป

นั่นคือผลงานเพียงอย่างเดียวของพวกเขา

แต่บารอนเดโวซีต้องแสดงความขอบคุณต่อเหล่านักบวช ทำไม? เพราะเขารอดชีวิตมาได้ด้วยการดูแลของสวรรค์!

เขาต้องส่งต่อคำขอบคุณไปยังสวรรค์ผ่านทางเหล่านักบวช

เหล่านักบวชจะกลับบ้านพร้อมกับเงินค่าจ้างจำนวนมาก คุณค่าของคำสวดภาวนาของพวกเขาจนถึงตอนนี้ + ค่าใช้จ่ายในการประกอบพิธีศักดิ์สิทธิ์เพื่อสวรรค์

แม้แต่แค่มาปรากฏตัวเพื่อทานอาหารก็หมายถึงเงิน เป็นข้อตกลงที่หอมหวานอย่างบ้าคลั่ง

นี่คือเหตุผลว่าทำไมแม้แต่ผู้ที่ไม่มีศรัทธาก็ยังเข้าร่วมเป็นนักบวช

"และเหล่าจอมเวท เอียนและคิรา"

เอียนและคิราเป็นศูนย์กลางความสนใจของทุกคน

พวกเขาคือวีรบุรุษที่ได้ติดตามและกำจัดจอมเวทผู้ชั่วร้ายที่ควบคุมอสูร ช่วยชีวิตบารอนเดโวซีไว้

ไม่มีใครสงสัยในผลงานของเหล่าจอมเวท

"ข้าไม่รู้จะขอบคุณพวกท่านอย่างไรดี เพื่อนหนุ่มสาว ท่านคือผู้ช่วยชีวิตของข้า"

คิราก้าวออกมาข้างหน้าด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

"ไม่จำเป็นต้องขอบคุณพวกเราเลย เจ้านั่นมายั่วโมโหข้าก่อน ข้าก็แค่ล้างแค้นเท่านั้น"

ผู้คนต่างทึ่งกับน้ำเสียงที่สูงส่งของคิรา

คิราได้ประจักษ์ถึงปริศนาอันกว้างใหญ่และรอดชีวิตมาได้ สำหรับผู้ที่ได้สัมผัสกับสิ่งมีชีวิตที่อยู่เหนือความเข้าใจของมนุษย์ แสงแห่งจิตวิญญาณของพวกเขาก็จะเปลี่ยนไป

คิราเองไม่รู้ตัว แต่ดวงตาของเธอเริ่มฉายแววประหลาดลึกลับ เหมือนกับสัมผัสแห่งความบ้าคลั่ง

นั่นเป็นเพราะคิราเป็นจอมเวทที่ไม่มีรากฐาน หากเธอได้เรียนรู้ภาษามาโรเนียสและสามารถขัดเกลาปริศนาที่เธอประสบให้เป็นคำพูดได้ ก็คงจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพใดๆ แต่เธอเข้าสู่โลกแห่งเวทมนตร์ด้วยพรสวรรค์บริสุทธิ์ 100% โดยไม่รู้ว่าจะควบคุมปริศนาที่ปรากฏในร่างกายของเธอได้อย่างไร

"ช่างน่าทึ่งจริงๆ ท่านหญิงคิรา...!"

"เธอเป็นคนที่น่าทึ่งจริงๆ!"

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเอียนใช้มนตราอนธการเพื่อสร้างปัญหา เหล่าข้าราชบริพารที่เคยได้รับความช่วยเหลือจากคิราก็เชื่อมั่นในตัวเธออย่างมาก

เอียนก็พูดเสริมขึ้นมา

"อืม มันไม่มีอะไรหรอก ข้าไม่ได้ทำอะไรมากจริงๆ"

มันเป็นความจริง

หลังจากต้านทานคัมภีร์พายุเพลิงได้ เจอราร์ดก็เป็นคนจัดการสถานการณ์

อย่างไรก็ตาม ผู้คนกลับคิดต่างออกไป

พวกเขาคิดว่าเอียนกำลังแสดงความถ่อมตนอย่างสุดซึ้ง!

"ช่างเป็นการควบคุมตนเองที่ยอดเยี่ยม เขาต้องเป็นจอมเวทที่น่าทึ่งแน่!"

"มีข่าวลือว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของนักบวชด้วยนะ ปฏิบัติตามพระคัมภีร์อย่างขยันขันแข็ง!"

ทุกคนต่างชื่นชมความถ่อมตนของเอียน แต่มีคนหนึ่งที่รู้สึกอับอายเป็นพิเศษ

นั่นคือคิรา

ด้วยสีหน้าตกตะลึง คิราจ้องมองเอียน

นี่!

ถ้าท่านถ่อมตัว แล้วข้าจะกลายเป็นอะไรล่ะ?!

เอียนยิ้มเยาะและตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

ไหนดูสิ มหาจอมเวท?

มันเหมาะกับคิรามากกว่าที่จะเป็นจอมเวทที่ถ่อมตน แทนที่จะสวมบทบาทเป็นมหาจอมเวท เมื่อพิจารณาจากบุคลิกของเธอ

แต่เธอกลับโพล่งคำพูดที่หยิ่งยโสออกมาเกือบจะเป็นนิสัย

เฮ้อ...

คิราดูเศร้าลงเล็กน้อย แต่ก็รีบปรับท่าทีให้ภาคภูมิใจของจอมเวทอัคคีผู้เจิดจ้า

ไม่ว่าจะชอบหรือไม่ การแสดงละครก็ต้องดำเนินต่อไป

"ท่านบารอน? ข้าปวดขาที่ต้องยืนอยู่ตรงนี้ ข้าต้องยืนต่อไปอีกหรือ?"

คิราถามอย่างเป็นธรรมชาติ และบารอนเดโวซีก็ยิ้มเล็กน้อย

คิรากำลังพูดจาหยาบคาย แต่... คิรามีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นอย่างไม่จำเป็น

ถ้าเอียนพูดแบบเดียวกัน "เฮ้ ท่านบารอน ข้าต้องยืนต่อไปอีกหรือ?" เขาคงจะถูกตราหน้าว่าเป็นจอมเวทหยาบคายทันที...

แต่เมื่อคิราพูด มันกลับดูน่ารักอย่างน่าประหลาด!

"ผลงานของคิรา..."

"แค่กๆ เธอนึกถึงหลานสาวของข้า"

"...?"

เอียนถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นเหล่าข้าราชบริพารยิ้มเหมือนคุณลุง

ไม่นะ คิดว่าเธอหยาบคายสิ...!

"เราปล่อยให้แขกของเรายืนนานเกินไปแล้ว วันนี้พอแค่นี้ก่อน แล้วพบกันใหม่ที่งานเลี้ยง!"

เมื่อช่วยบารอนได้แล้ว เอียนก็อยากจะออกจากปราสาทเดโวซี

แต่โดยธรรมชาติแล้ว ผู้คนก็ไม่ยอมให้เขาไป

เริ่มจากเหล่านักบวช ไม่ใช่แค่ตัวบารอนเอง แต่แม้แต่ภรรยาทั้งสองของบารอนก็ยังคงมาหาเขาเกือบทุกวัน พยายามจะอยู่ใกล้ๆ เสมอ

"เอียน! เรามีบิชอปที่เคร่งศาสนามากในเขตปกครองของเรา ให้ข้าแนะนำท่านให้รู้จักดีไหม..."

"ท่านชอบปราสาทเดโวซีไหม? ข้าอยากจะเสนอตำแหน่งปราชญ์แห่งเดโวซีให้ท่าน..."

"เอียน ท่านอยากจะพบลูกสาวของข้าไหม?"

"จอมเวทเอียน! ลูกชายของข้าอยากจะขอโทษท่าน..."

เอียนเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่น่าปรารถนาอย่างแท้จริง

หนุ่มและโสด เขามีความสามารถทางเวทมนตร์ที่โดดเด่นอยู่แล้ว

เขาไม่ใช่แค่จอมเวทไร้รากที่เก็บมาจากข้างถนน แต่เป็นศิษย์เพียงคนเดียวของมหาจอมเวทอัคคีที่ถูกขนานนามว่า [ดาวรุ่งแห่งดราวาลด์] เอเรดิธ มานสคาล

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดในโบสถ์แห่งศรัทธาแห่งสวรรค์ มีพรสวรรค์พอที่จะประกอบปาฏิหาริย์แห่งสวรรค์ในฐานะนักบวชได้

เขาจะต้องมีประโยชน์อย่างยิ่ง!

ดังนั้น ผู้คนจึงเกาะติดเอียนอย่างน่ารังเกียจ

'ไปให้พ้นซะเถอะ ไอ้พวกบ้า...'

ระดับความรำคาญของเอียนเพิ่มขึ้นทุกวัน

ผู้คนรอบตัวเขาไม่หยุดหย่อนที่จะเสนอข้อเสนอต่างๆ เช่น มาเป็นข้าราชบริพารของข้า รับใช้บิชอป แต่งงานกับลูกสาวของข้า และอื่นๆ อีกมากมาย ทำให้เขาแทบจะบ้า

เอียนอยู่คนเดียวในห้องของเขา กำลังวาดวงเวท

เขากำลังพยายามเพิ่มเนตรวายุเข้าไปในอานอร์-อิซิล

'ปริศนาแห่งดวงอาทิตย์และดวงจันทร์... เดิมทีก็บรรจุอยู่ในอานอร์-อิซิลอยู่แล้ว'

เอียนพิจารณาวัสดุที่จำเป็นในการสร้างอานอร์-อิซิลที่แท้จริง

ท้องฟ้า เมฆา วายุ ดวงดาว ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์

ปริศนาทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับท้องฟ้า

เมื่อคิดให้ลึกซึ้งขึ้น ก็ไม่เกินจริงที่จะกล่าวว่าพวกมันเชื่อมโยงกับจักรวาล

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การจะสร้างอานอร์-อิซิลที่แท้จริง เราต้องอัดแน่นไปด้วยพลังต่างๆ เหมือนกับจักรวาลย่อส่วน...

'...ข้าจะต้องหาปริศนาจำนวนมหาศาลเลยทีเดียว'

เจอราร์ดได้มอบวัตถุที่บรรจุปริศนาแห่งลมให้แล้ว

แต่เอียนต้องหาปริศนาอื่นๆ ด้วยตัวเองโดยการวิ่งเต้น

การรวมพลังของปริศนาเหล่านี้ก็เป็นปัญหาเช่นกัน

ม่านสถานะบอกเพียงแค่ว่า 'จงรวบรวมพลังของปริศนาเหล่านี้~' อย่างสบายๆ

แต่เอียนผู้ที่ต้องรวมพวกมันเข้าด้วยกันจริงๆ กลับต้องทนทุกข์ทรมานกับการหาเวทมนตร์ที่เหมาะสมพร้อมกับเสียงครวญคราง

'วลีที่จะเรียกทั้งลมและดวงอาทิตย์พร้อมกัน...'

ดังนั้นเอียนจึงวาดและลบวงเวทหลายครั้ง พลางครุ่นคิดว่าจะเพิ่มพลังแห่งลมเข้าไปในอานอร์-อิซิลได้อย่างไร

เขาจำเป็นต้องเรียกปริศนาแห่งลมและดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์พร้อมกัน...

แต่เขาก็นึกวลีที่เหมาะสมไม่ออก!

[ถึงสายลมและดวงอาทิตย์ที่รัก นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าทักทายพวกท่านเป็นลายลักษณ์อักษร ข้าคือจอมเวทเอียน ข้าได้จัดประชุมเพื่อส่งเสริมความสามัคคีระหว่างท่านทั้งสอง...]

ขีดข่วน ขีดข่วน

เอียนรีบลบวงเวทที่เขาวาดขึ้น

ความเครียดจากการรับมือกับผู้คนกำลังจะระเบิด!

"ทำไมข้าต้องมาเขียนอะไรเหมือนเรียงความด้วยวะ!"

ข้าเป็นนักเรียนสายวิทย์นะโว้ย!

ถ้าข้าเป็นจอมเวท ก็ให้ข้าคำนวณคาถาสิ ไม่ใช่เขียนจดหมาย!

การดำเนินการความเร็วสูง! การคำนวณสูตรหลายสูตร!

ทำไมข้าต้องมาเขียนจดหมายด้วย!

นั่นมันเป็นหน้าที่ของพวกนักเรียนสายศิลป์สกปรกนั่น!!!

ก๊อก ก๊อก

"ท่านจอมเวท มาเน็ตเองเจ้าค่ะ ขอเข้าไปได้ไหม..."

"ไปให้พ้น!!!"

มาเน็ตคือลูกสาวของท่านหญิงเซเรน่า

เธอคอยมารับใช้เอียนอยู่เรื่อยๆ หวังว่าจะได้แต่งงานกับเขา เอียนแค่เบื่อหน่ายกับมัน

เอียนตะโกนไล่มาเน็ตไปและกลับมาจดจ่อกับวงเวทของเขาอีกครั้ง

[หัวข้อ: ใครสนใจพบปะกับเหล่าปริศนาบ้าง?]

[ข้าคือจอมเวทเอียน ข้าต้องการจัดงานพบปะกับสายลมและดวงอาทิตย์ มีปริศนาใดสนใจหรือไม่? ถ้ามี กดไลค์และติดตาม ข้าจะเริ่มแล้ว]

"...บ้าเอ๊ย"

นี่มันไม่ใช่

ไม่ว่าจะพยายามกี่ครั้ง เวทมนตร์มันก็ยากชะมัด!

"เอียน ท่านทำอะไรอยู่คนเดียวในห้อง?"

"อา ใครอีกวะเนี่ย? ทำไมไม่ไปให้พ้นๆ ซะ?"

"ทำไมข้าต้องไปด้วยล่ะ? ทำไมล่ะ?"

ปัง

ประตูเปิดออกเอง และคิราก็เข้ามา

เธอถือถาดที่มีขนมปังหอมกรุ่นและผลไม้แห้ง

โอ้ กำลังหิวพอดี

ทันทีที่เธอปิดประตู คิราก็ถอนหายใจเบาๆ

"...ขอโทษ ข้ารบกวนท่านหรือเปล่า? ข้าจะไปเดี๋ยวนี้..."

"? ท่านจะไปแล้วหรือ? ท่านไม่ได้มาที่นี่เพื่ออยู่เล่นหรือ?"

"อืม ข้ามา แต่ท่านดูยุ่ง..."

เมื่อเห็นคิราทำตัวเหมือนคนสองบุคลิก เขาก็เข้าใจสถานการณ์

เธอได้เจอมาเน็ตข้างนอกและทำตัวเหมือนจอมเวท

"อา งั้นนี่มาจากมาเน็ตสินะ?"

"ใช่... เธอเพิ่งไป ข้าเลยบอกว่าจะเอามาให้"

โอ้ ข้าควรจะขอบคุณเธอทีหลัง

เอียนคิดเช่นนั้นแต่ก็ลืมไปหลังจากผ่านไปเพียง 3 วินาที มัวแต่สนใจวงเวท

คิราเคี้ยวขนมปังเงียบๆ ขณะนั่งอยู่บนเตียง

เอียนที่กำลังวาดวงเวทอย่างจริงจัง ทั้งน่าทึ่งและน่าขบขันสำหรับเธอ

[อย่าพลาดโอกาสหายากนี้! การแสดงอันน่าอัศจรรย์ของเอียน! เราจะรับใช้เหล่าปริศนาอย่างเหมาะสม! แค่มา!]

เธอไม่รู้ว่ามันเกี่ยวกับอะไร

แต่การมองดูเขาจัดการกับตัวอักษรทุกประเภทอย่างชำนาญขณะที่เขากรอกวงเวท...

"...น่าประทับใจจริงๆ"

คิรายิ้มโดยไม่รู้ตัว

การที่ได้รวบรวมความกล้าที่จะตามหาจอมเวทที่มีพรสวรรค์เช่นนี้

บางทีมันอาจจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เธอเคยทำในชีวิต

สำหรับคิราผู้เป็นจอมเวทปลอม นักต้มตุ๋น ในที่สุดก็ได้มีประโยชน์บ้าง เธอก็ได้แต่ขอบคุณในพระคุณของสวรรค์

"ฟู่ ข้าคงจะเสียสติถ้าทำมากกว่านี้"

"ท่านจะหยุดแล้วหรือ?"

"ข้าจะทำทีหลัง"

ต่างจากเธอที่แสร้งทำเป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ด้วยสีหน้าปลอมๆ เอียนกำลังวาดวงเวท มุ่งมั่นเพื่อการพัฒนาของตัวเอง

คิรารู้สึกโล่งใจเมื่อมองดูเอียน

เส้นทางของพวกเขาได้มาบรรจบกันโดยบังเอิญ และเขาได้ช่วยชีวิตเธอไว้

แต่หลังจากต่อสู้กับลาราเบล เธอรู้สึกเหมือนได้ชดใช้หนี้ของเธอไปบ้างแล้ว

ตอนนี้ เธอรู้สึกว่าเธอสามารถจากไปได้โดยไม่มีอะไรค้างคา

"เอียน"

"ว่าไง?"

"ข้าคิดว่าจะจากไปในไม่ช้านี้"

"...?"

จอมเวทคิรากำลังกล่าวคำอำลา

༺༻