บทที่ 60 - การกลับมาและการเผชิญหน้าครั้งใหม่

༺༻

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ เอียนและสหายของเขาก็กลับไปยังดินแดนทาเลียนอย่างมีความสุข เพื่อแลกกับการให้ยืมพลังของดาบวิเศษ 33% เอียนจะได้รับไหมเทวาจำนวนหนึ่งทุกเดือน เขายังได้ศึกษาบันทึกของแฟรี่โบราณเพื่อจัดการกับเวทมนตร์ของดาบวิเศษอย่างเหมาะสมอีกด้วย

"เราไม่รู้จริงๆ ว่าดาบวิเศษอย่างอานอร์-ลซิลถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร"

ว่ากันว่าดาบวิเศษนั้นเป็นไปได้เพราะราชินีแฟรี่ในสมัยนั้นสามารถเข้าถึงวัสดุหายากได้มากมาย มันเป็นผลงานชิ้นเอกที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างช่างฝีมือผู้ชำนาญจากเผ่าพันธุ์ที่มีพรสวรรค์และวัสดุหายาก

"อย่างไรก็ตาม เรามีบันทึกจากสมัยนั้น และเราจะจัดระเบียบและมอบให้ท่าน"

"นั่นจะดีมาก"

ช่างเทคนิคแฟรี่ตะโกนใส่เอียนหลายครั้งขณะที่เขากำลังจะออกจากหมู่บ้าน

"เอียน! ครั้งหน้า ได้โปรดหาเวลามาสนทนาคณิตศาสตร์อย่างละเอียด...!"

เอียนรู้สึกประทับใจชั่วขณะ คณิตศาสตร์ ช่างเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่จะมีร่วมกัน เอียนที่เคยใช้ชีวิตในอีกโลกหนึ่ง ก็ยอมรับข้อเสนอของพวกเขาอย่างยินดี

"แน่นอน!"

เพื่อเป็นการรำลึกถึงการพบกับเอียน ราชินีแฟรี่ได้มอบกำไลข้อมือสองเส้นที่ทำจากไหมเทวาให้แก่เขา มันเป็นของที่ทำขึ้นอย่างเร่งรีบ ดังนั้นคุณภาพจึงไม่สูงนัก โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นเพียงผ้าที่ผูกเป็นวงกลม อย่างไรก็ตาม สีที่สวยงามของไหมเทวาก็ทำให้มันดูดีทีเดียว

"ข้าหวังว่าวันหนึ่งเราจะได้พบกันอีก เอียน"

"ดูแลตัวเองด้วย ใต้ฝ่าพระบาท"

เอียนคลำกำไลข้อมือสีม่วงอยู่พักหนึ่ง แล้วก็ยัดมันเข้าไปในกระเป๋า พูดตามตรง เอียนไม่ได้รู้สึกดีกับมันเลย สีม่วงลึกลับและสัมผัสที่นุ่มนวลนั้นดี แต่... ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นแค่กำไลข้อมือ แม้แต่กำไลข้อมือที่ขายที่ไดโซะก็ยังมีรูปทรงบางอย่าง อันนี้เหมือนผ้าเช็ดแว่นที่ม้วนขึ้นมา พอมาคิดดูอีกที มันก็คล้ายกับผ้าเช็ดแว่นจริงๆ ดังนั้น เอียนจึงตัดสินใจที่จะมอบกำไลข้อมือให้กับผู้หญิง

"นี่ นี่สำหรับข้าเหรอ?!" ท่านให้ข้าเฉยๆ เหรอ? โดยไม่มีอะไรตอบแทน?

ลูซี่และเบเลนก้ามีปฏิกิริยาอย่างรุนแรง เมื่อเห็นพวกเธอตื่นเต้นกับกำไลข้อมือก็ทำให้เขารู้ว่าพวกเธอยังคงเป็นเด็กผู้หญิงอยู่

"ใช่ มันเป็นแค่ของขวัญ พวกท่านทุกคนผ่านอะไรมามากเมื่อเร็วๆ นี้ใช่ไหม? คิดซะว่าเป็นของที่ระลึกจากข้า"

ราชินีแฟรี่คงจะหวังว่าเอียนจะสวมข้างละอัน... เมื่อเห็นใบหน้าของผู้หญิงแดงก่ำด้วยความดีใจ เอียนก็รู้สึกว่าของขวัญนั้นคุ้มค่า ใช่ ของขวัญจะเป็นของขวัญก็ต่อเมื่อผู้รับมีความสุข จะมีประโยชน์อะไรกับกำไลข้อมือที่มีค่าตามมาตรฐานของอีกโลกหนึ่ง ถ้ามันแค่นั่งอยู่ในกระเป๋าของเอียน?

"กรี๊ด! ขอบคุณมากนะ เอียน!"

"ข้าไม่รู้จะแสดงความขอบคุณอย่างไรเลย นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้รับของขวัญแบบนี้..."

ลูซี่รีบสวมกำไลข้อมือและใช้เวลาทั้งวันมองมัน เบเลนก้าแทนที่จะสวมที่ข้อมือ กลับใช้มันเป็นที่รัดผม

"เป็นอย่างไรบ้าง เอียน?"

"ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"ข้าหมายถึง มันเข้ากับข้าไหม?"

"..."

เบเลนก้ามองเอียนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสุขอย่างบริสุทธิ์ หากมีแอปสำหรับวิเคราะห์อารมณ์ มันจะต้องแสดงความสุข 100% บนใบหน้าของเธออย่างแน่นอน เอียนพบว่าสีหน้าของเบเลนก้าน่าทึ่งเพราะเธอไม่เคยแสดงสีหน้าเช่นนี้มาก่อน อา มีครั้งหนึ่งที่เธอมีสีหน้าคล้ายกัน เช่น ตอนที่หนี้ก้อนหนึ่งของเธอถูกจ่ายไป

"ทำไมท่านถึงมองข้าแบบนั้น?"

"ไม่... ข้าแค่ไม่คิดว่าท่านจะชอบมัน ข้าคิดว่าท่านจะชอบอะไรที่ใช้งานได้จริงมากกว่า"

"ใช้งานได้จริง?"

"ใช่ เช่น กริชหรือน้ำมัน"

เมื่อเอียนพูด เบเลนก้าก็ทำหน้าราวกับไม่เชื่อสิ่งที่เธอได้ยิน

"กริช? บนโลกนี้จะมีผู้หญิงที่ไหนดีใจที่ได้รับกริชเป็นของขวัญ? อาจจะมีพุลชอน แต่ถึงกระนั้น"

พุลชอนเป็นมีดทำครัวอเนกประสงค์... นั่นคือ มีดเชฟ เป็นของที่มีประโยชน์ที่แม่บ้านในอีกโลกหนึ่งจะชอบ

"ไม่..."

เอียนเกาหัวอย่างเคอะเขิน ในอนิเมะ อัศวินหญิงมักจะเกลียดสิ่งที่ผู้หญิงธรรมดาชอบใช่ไหม? พวกเธอจะพูดว่า 'ให้ของที่ผู้หญิงเท่านั้นที่จะใช้แก่ข้างั้นเหรอ!' นั่นคือขีดจำกัดความเข้าใจของผู้หญิงของเอียนที่เรียนรู้จากอนิเมะ

ตรงกันข้ามกับความเข้าใจผิดที่แปลกประหลาดของเอียน เบเลนก้าชอบของธรรมดาที่ผู้หญิงส่วนใหญ่จะชอบ

"ข้าได้รับของขวัญล้ำค่า ขอบคุณมากนะ เอียน"

เบเลนก้าพูดพลางอวดผมหางม้าของเธอราวกับกำลังอวด ดูสิทุกคน ดูที่รัดผมสุดเจ๋งของข้าสิ! เมื่อเห็นเบเลนก้ายิ้มอย่างสดใส เอียนก็ยักไหล่ มันเป็นอารมณ์ที่ยากสำหรับเอียน ผู้ชายที่จะเข้าใจ

อย่างไรก็ตาม เอียนมีความสุขที่ได้ดาบวิเศษมา และลูซี่กับเบเลนก้าก็มีความสุขที่ได้รับของขวัญล้ำค่าเช่นนี้ เมื่อผู้สูงศักดิ์อารมณ์ดี คนรับใช้และทาสก็อารมณ์ดีไปด้วย แต่เมื่อกลับมาถึงดินแดน... แขกที่ไม่ค่อยน่าพอใจก็มาถึง

ผู้มาเยือนทาเลียนคืออาลักษณ์ชื่อกาลาดิน เขาเดินทางมาไกลจากบารอนนีแห่งเดโวซี ซึ่งอยู่ไกลไปทางตะวันออกของทาเลียน มันไม่ใช่ระยะทางที่ใครจะเดินทางมาเพียงเพราะเบื่อ บารอนนีแห่งเดโวซี 'ไม่มี' ความเกี่ยวข้องใดๆ กับบารอนนีแห่งทาเลียนเลย ถึงขนาดที่พูดอย่างนั้นก็ไม่เกินจริง

เหตุผลที่ใครบางคนจากบารอนนีที่ห่างไกลนั้นมาเยี่ยม... ก็เพราะข่าวลือที่เริ่มต้นในทาเลียน

"ไม่นะเพื่อน นั่นอะไรที่เจ้ากำลังระวังอยู่?"

"เฮ้! อย่าแตะต้องมัน! มันต้องคำสาป!"

ขณะที่สงครามดินแดนในทาเลียนใกล้จะสิ้นสุดลง ทหารรับจ้างที่ได้รับค่าจ้างจากลูซี่ก็กระจัดกระจายไปเพื่อค้นหาสนามรบต่อไป ทหารรับจ้างบางคนโชคดีพอที่จะหานายจ้างคนต่อไปได้ทันที ในขณะที่คนอื่นๆ ก็เดินทางต่อไปตามยถากรรม ในที่สุดก็มาถึงบารอนนีแห่งเดโวซี

ทหารรับจ้างที่ทำงานอยู่ในบารอนนีแห่งเดโวซียินดีต้อนรับผู้ที่มาจากทาเลียน เป็นธรรมเนียมในหมู่ทหารรับจ้างที่จะต้อนรับเพื่อนร่วมอาชีพอย่างอบอุ่น นี่เพื่อที่จะได้ยินข่าวลือจากที่อื่นและบังเอิญได้ทำความรู้จักกัน ในโลกแฟนตาซียุคกลางนี้ การสร้างเครือข่ายเกือบจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการหาเลี้ยงชีพในฐานะทหารรับจ้าง

แทบจะไม่มีทหารอาชีพอื่นนอกจากทหารรับจ้างในจักรวรรดิ เพียงเพราะไม่สามารถจ่ายได้ ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่มีอะไรเกิดขึ้น ทหารรับจ้างก็จะถูกจ้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ประเด็นคือ ฝ่ายตรงข้ามก็จะจ้างทหารรับจ้างด้วย ในเมื่อทั้งสองฝ่ายจ้างทหารรับจ้าง จึงเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากัน

โดยธรรมชาติแล้ว ทหารรับจ้างไม่ชอบเสียคน ใครสติดีจะอยากตายในสนามรบ? ดังนั้น เมื่อทหารรับจ้างที่รู้จักกันมาเจอกันในสนามรบ...

"เฮ้? พี่ชาย! นั่นพี่ชายไม่ใช่เหรอ!"

"เอ๊ะ? เฮมิงตัน? เจ้าคือลูกของเฮมิงตันเหรอ?"

"อา! พี่ชาย! ไม่ได้เจอกันนานเลย! เป็นอย่างไรบ้าง?"

"อืม ดูจากหน้าที่คล้ำขึ้นของเจ้าแล้ว ดูเหมือนว่าเจ้าจะสบายดีนะ!"

...พวกเขาก็ตกอยู่ในความสนิทสนมกันโดยธรรมชาติ ทหารรับจ้างที่รู้จักกันจะสู้กันจริงๆ เหรอ? แน่นอนว่าไม่ การแกล้งทำเป็นสู้ พวกเขาจะแค่ทุบโล่ของกันและกันเล็กน้อยและตะโกนก่อนจะแอบหนีไปในที่ที่ไม่มีใครเห็น

ชาวบ้านจากหมู่บ้าน A และหมู่บ้าน B ที่จ้างทหารรับจ้างจะตะโกนจากระยะไกลว่า "ฆ่าพวกมัน! ฆ่าไอ้พวกสารเลวให้หมด!" แต่ทหารรับจ้างเองก็จะสมคบคิดกับหัวหน้าของพวกเขา ล็อคผลการแข่งขัน

"ครั้งที่แล้วพี่ชนะ งั้นครั้งนี้ให้ข้าชนะนะ"

"ว้าว ช่วงนี้เจ้ารีบร้อนเหรอ?"

"มีเด็กๆ เกษียณเพราะแต่งงานเยอะ กลุ่มทหารรับจ้างของเราแทบจะไม่รอดแล้ว ได้โปรดออมมือให้พวกเราหน่อยนะพี่ชาย"

"ตกลง ครั้งนี้ให้เจ้าชนะแล้วกัน"

"ขอบคุณพี่ชาย!"

นี่คือมวยปล้ำอาชีพยุคกลางดีๆ นี่เอง หลังจากจบการต่อสู้ปลอมๆ ของพวกเขา ทหารรับจ้างก็ไปทานอาหารเย็น คนที่ฉลาดอาจจะสงสัยว่า "ไอ้พวกสารเลวพวกนั้นสมคบคิดกันใช่ไหม?" และมองพวกเขาอย่างสงสัย... แต่ถึงแม้จะสงสัย จะทำอะไรได้? จะหยิบอาวุธขึ้นมาสู้เองเหรอ? ทหารรับจ้างอ้างว่าพวกเขา 'สู้สุดชีวิตแต่แพ้~' และคุณก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อพวกเขา ในท้ายที่สุด พวกเขาก็เก็บเงินเข้ากระเป๋าและรักษากองกำลังของตนไว้ได้ มันเป็นข้อตกลงที่หอมหวาน

ดังนั้น เพื่อที่จะได้เพลิดเพลินกับผลประโยชน์เหล่านี้ต่อไป ทหารรับจ้างจึงพยายามที่จะเข้ากันได้ดีและมีส่วนร่วมในการสร้างเครือข่ายให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ การผสมผสานของทหารรับจ้างจากเดโวซีและทาเลียนเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม ทหารรับจ้างจากเดโวซีสังเกตเห็นว่าทหารรับจ้างจากทาเลียนจู้จี้จุกจิกเป็นพิเศษในเรื่องหนึ่ง

"มาเถอะ ข้าจะขอดูแวบเดียวแล้วคืนให้?"

"เจ้าเอาแต่ขอยืมมันอยู่ได้ มันคืออะไร?"

สิ่งที่ทหารรับจ้างจากทาเลียนกำลังปกป้องอย่างใกล้ชิด... คือถุงน้ำหนัง พวกเขาจับมันแน่นมากจนอาจจะเข้าใจผิดว่าเป็นเด็กทารกที่ห่อด้วยผ้าอ้อม

"มันเป็นของแบบไหนกัน?"

ทหารรับจ้างจากเดโวซีอยากรู้จริงๆ ว่าทำไมคนอื่นๆ ถึงได้เอะอะโวยวายกับมันนัก แต่เมื่อพวกเขารู้ความจริงเกี่ยวกับถุงน้ำ ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้าง

"มันคือยาเวทมนตร์ที่จอมเวทเรเวนทำขึ้น!"

"ยาเวทมนตร์?!"

ทหารรับจ้างจากเดโวซีตกใจ ยาเวทมนตร์? ทหารรับจ้างธรรมดาๆ จะครอบครองสิ่งที่แม้แต่ขุนนางยังแสวงหาอย่างสิ้นหวังและแทบจะไม่สามารถหามาได้ได้อย่างไร? ของของจอมเวทไม่ใช่สิ่งที่คุณจะซื้อได้ด้วยเงิน ก่อนอื่น จอมเวทต้องทำของนั้นขึ้นมา และคุณต้องมีความสัมพันธ์ที่ดีพอกับพวกเขาถึงจะซื้อมันได้ แม้ว่าคุณจะบอกจอมเวทว่า "เฮ้ ทำยาให้ข้าหน่อยสิ" พวกเขาจะฟังเหรอ? จอมเวทที่แม้แต่จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิก็ไม่สามารถเพิกเฉยได้?

ในเมื่อจอมเวทสร้างของเมื่อพวกเขารู้สึกอยากทำเท่านั้น คุณค่าของสิ่งที่ถูกสัมผัสโดยมือของจอมเวทจึงมหาศาลอย่างแท้จริง และถึงกระนั้น มนุษย์ชั้นต่ำเหล่านี้กลับครอบครองสมบัติเช่นนั้น...

"เจ้าขโมยมันมา!"

"ไม่จริง! จอมเวททำมันต่อหน้าพวกเราแล้วก็แจกจ่ายให้"

แม้ว่าสถานการณ์จะเรียกร้องให้มีความสามัคคีในหมู่ทหารรับจ้าง แต่ทหารรับจ้างจากทาเลียนก็ปฏิเสธที่จะแบ่งปันยาของจอมเวทกับพวกจากเดโวซีอย่างเด็ดขาด นี่เป็นเพราะมีคนที่เคยได้สัมผัสกับผลของยาแล้ว

หลังจากต่อสู้กับกองทัพของผู้ช่วงชิงเกรแฮม ทหารรับจ้างจากทาเลียนที่เหนื่อยล้าก็ได้ดื่มและทายาของจอมเวท ผลที่ได้ก็น่าทึ่ง... สมกับชื่อของมัน ยาแห่งความแข็งแกร่งช่วยป้องกันไม่ให้บาดแผลแย่ลงและฟื้นฟูร่างกาย!

แน่นอนว่ายาแห่งความแข็งแกร่งนั้นจริงๆ แล้วเป็นเพียงน้ำเกลือที่ทำโดยเอียน ผู้ขายยาจอมปลอม มันไม่มีเวทมนตร์แม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ายาจะมีเวทมนตร์หรือไม่นั้นไม่เกี่ยวข้องโดยสิ้นเชิง ทหารรับจ้างดื่มน้ำเกลือของเอียนและรู้สึกสดชื่น และแน่นอนว่ามีผู้ที่รอดชีวิตได้เพราะมัน มันช่วยให้พวกเขารอดพ้นจากสถานการณ์ที่อาจจะเสียชีวิตได้!

ทหารรับจ้างที่รอดชีวิตมาได้ก็ดีใจอย่างสุดซึ้ง ว้าว! ยานี้สุดยอดมากจนรู้สึกเหมือนว่ามันฟื้นฟูพลังชีวิตได้ 350 แต้ม! เมื่อได้พิสูจน์ประสิทธิภาพในสนามรบที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ก็ชัดเจนว่ายาเวทมนตร์ของเอียนมีค่าเพียงใด

จากนั้นเป็นต้นมา ทหารรับจ้างก็เริ่มสรรเสริญจอมเวทเรเวน เรเวนได้รับการยกย่องว่าเป็นจอมเวทที่ยิ่งใหญ่เหลือเชื่อ ควบคุมอีกาเป็นสมุนและเรียกเงาดำออกมา... และอื่นๆ อีกมากมาย เมื่อฟังเรื่องเล่าที่ทหารรับจ้างจากทาเลียนเล่า... ทหารรับจ้างจากเดโวซีก็อิจฉาพวกเขา

หมายถึง ไอ้พวกสารเลวพวกนั้น พวกมันแทบจะไม่ได้สู้เลย พวกมันจะหนีไปทันทีที่มีวี่แววว่าจะแพ้ แล้วพวกมันก็ได้ยาของจอมเวทไปฟรีๆ?! พวกมันเหมือนคนโง่ที่บังเอิญตกลงไปในหม้อน้ำผึ้ง! เราควรจะไปทาเลียน เสียเวลาเปล่าๆ อยู่ในดินแดนไร้ค่าของเดโวซีไปเปล่าๆ

มีเหตุผลที่ทหารรับจ้างกำลังอู้ยู่ที่เดโวซี ปัจจุบัน บารอนเดโวซีกำลังจะตายด้วยโรคที่ไม่ทราบสาเหตุ บารอนเดโวซีมีภรรยาหลวงและภรรยารอง ไม่เหมือนตัวละครหญิงในนิยายฮาเร็มโอตาคุทั่วไป ภรรยาทั้งสองของบารอนไม่ถูกกันเลย ความสัมพันธ์ของพวกเธอนั้นแย่มากจนอยากจะกำจัดกันและกัน

บารอนเดโวซีต้องการจะป้องกันการแบ่งแยกในดินแดนของเขาโดยการมอบมันให้กับลูกคนโตของภรรยาหลวง แต่จากมุมมองของภรรยารอง ถ้าลูกชายของภรรยาหลวงได้เป็นบารอน พวกเขาก็จะถูกกวาดล้างทันที แต่ไม่ว่าจะเป็นโชคดีหรือโชคร้าย บารอนเดโวซีก็ไม่สามารถลุกจากเตียงป่วยได้... และในช่องว่างนี้ หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสามารถกำจัดอีกฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว ผู้รอดชีวิตก็จะกลายเป็นบารอนคนต่อไป นั่นคือสถานการณ์

ทหารรับจ้างกำลังด้อมๆ มองๆ อยู่รอบๆ ดินแดนของบารอนเดโวซี ได้กลิ่นคาวเลือดในอากาศ พวกเขากำลังรอให้การต่อสู้ปะทุขึ้น โดยไม่รู้เลยว่ามีกิจกรรมแจกยาฟรีเกิดขึ้นที่ทาเลียน!

"อย่างไรก็ตาม พวกเขาบอกว่าเรเวนมีพลังมหัศจรรย์"

"พลังมหัศจรรย์?"

"ข้าได้ยินมาว่าเขาเคยล่าแมนติคอร์ในดินแดนของเคานต์คาติน่า ครั้งนั้น เชื่อหรือไม่ว่าเรเวนได้ช่วยอัศวินที่กำลังจะตายด้วยเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์!"

"เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์! งั้นเขาก็ต้องเคร่งศาสนามากแน่ๆ?"

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น เขาคือผู้ที่สามารถเรียกปาฏิหาริย์แห่งสวรรค์ได้"

มันสมเหตุสมผลว่าทำไมจอมเวทเรเวนถึงสามารถสร้างยาแห่งความแข็งแกร่งได้ หากศรัทธาของเขาลึกซึ้งขนาดนั้น สวรรค์คงจะประทับใจจนอนุญาตให้เขาสร้างยาแห่งความแข็งแกร่งได้! ยิ่งทหารรับจ้างจากเดโวซีได้ยินมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งอิจฉาพวกจากทาเลียนมากขึ้นเท่านั้น โธ่เอ๊ย ข้าก็ดื่มยาเป็นนะ!

อย่างไรก็ตาม ข่าวลือเกี่ยวกับจอมเวทอนธการผู้ยิ่งใหญ่ 'เอียน เอเรดิธ เรเวน' ก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็วจากปากต่อปากในหมู่ทหารรับจ้าง และข่าวลือเหล่านั้น... ก็ไปถึงหูของกาลาดิน อาลักษณ์ของบารอนเดโวซี ซึ่งกำลังจับตาดูความเคลื่อนไหวของทหารรับจ้างอยู่

"เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์... ปาฏิหาริย์แห่งสวรรค์... และยาแห่งความแข็งแกร่ง..."

กาลาดินมองเจ้านายของเขาที่ไม่สามารถลุกจากเตียงป่วยได้ และคิดว่า 'เราได้ลองยาทุกขนานที่มีชื่อเสียงแล้ว แต่ก็ไม่ได้ผล'

เหตุผลของความโกลาหลในดินแดนของบารอนเดโวซีทั้งหมดเป็นเพราะบารอนล้มป่วย ยาใช้ไม่ได้ผล คำอธิษฐานจากนักบวชไม่มีผล แต่... เอียน เอเรดิธ เรเวน แล้วเวทมนตร์ของเขาล่ะ?

"ข้าต้องไปพบจอมเวทเรเวน!"

กาลาดินออกเดินทางเพื่อตรวจสอบข่าวลือด้วยตัวเอง ขี่ม้าตรงไปยังดินแดนทาเลียน อย่างไรก็ตาม เรเวนไม่ได้อยู่ในดินแดน เขาได้จากไปชั่วคราวกับบารอนทาเลียน ดังนั้น เขาจึงรอ บางทีสวรรค์อาจจะเข้าข้าง เพราะในไม่ช้าเอียนก็กลับมา

กาลาดินขวางทางของเอียนและตะโกนด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม

"เจ้า! จอมเวทเรเวน! เจ้าคนหลอกลวงสกปรก!"

"...?"

เอียนตกตะลึงกับคำดูถูกอย่างกะทันหันจากชายคนนั้น ท่านครับ นี่ไม่ใช่ที่ที่เหมาะสมสำหรับเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ขณะที่คำตำหนิของกาลาดินดำเนินต่อไป เอียนก็รู้สึกใจหาย

"เจ้าคิดว่าข้าจะไม่รู้เรื่องที่เจ้าหลอกลวงทหารรับจ้าง ส่งยาปลอมเป็นยาเวทมนตร์เหรอ!"

"!!!"

เมื่อนึกถึงวิธีที่เขาหลอกทหารรับจ้างด้วยน้ำเกลือว่าเป็นยาแห่งความแข็งแกร่ง เอียนก็เหงื่อตกท่วมตัว เขารู้ได้อย่างไรว่ามันเป็นยาปลอม!

༺༻