ตอนที่ 14: การรักษาอคติ

ตอนที่ 14: การรักษาอคติ

"ฟรานเชสก้า มิลา โรส, เจ้าเป็นคนขี้ขลาดรึ?"

น้ำเสียงของคาซึยะนุ่มนวล แต่คำพูดของเขากลับชวนให้เดือดดาล

"ขี้ขลาด?!" มิลา โรสคำรามอย่างดุเดือด เรย์อัตสึสีเหลืองจางๆ สั่นไหวรอบตัวนาง การสำแดงเรย์อัตสึที่รุนแรงที่สุดของสิงโตสาวไม่อาจข่มขู่เขาได้เลยแม้แต่น้อย "เจ้าเรียกใครว่าขี้ขลาด? ข้าเคี้ยวกินฮอลโลว์มานานกว่าเจ้าเสียอีก"

"เป็นเรื่องที่น่าภูมิใจแปลกๆ นะ" เขายักไหล่ "แต่เอาเถอะ การเคี้ยวกระดูกไม่ได้ช่วยให้เจ้าเลิกเป็นคนขี้ขลาดได้หรอก มีแต่คนขี้ขลาดเท่านั้นแหละที่เก็บความคิดของตัวเองไว้นานขนาดนั้น" เขาพูดช้าๆ ดวงตาของเขาจ้องลึกเข้าไปในวิญญาณของนาง "เจ้ามีปัญหากับข้าใช่ไหมล่ะ? พูดออกมาต่อหน้าข้าเลยสิถ้าเจ้าไม่ใช่คนขี้ขลาด"

มิลา โรสขมวดคิ้ว "ข้าไม่มีปัญหากับเจ้า เจ้าต่างหากที่เป็นปัญหาที่คอยคุกคามพวกเรา!"

"เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดซ้ำในสิ่งที่ข้าเพิ่งพูดไป ข้าอยากจะรู้เหตุผลของเจ้าที่ตราหน้าข้าว่าเป็นปัญหา? ทุกปรากฏการณ์ในจักรวาลนี้ล้วนมีเหตุผล ความเกลียดชังของเจ้าก็ควรจะมีเช่นกัน"

"นั่นก็เพราะว่า" มิลา โรสหยุดและมองไปรอบๆ หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครแอบฟัง นางก็จ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เรืองแสงอย่างน่ากลัว "ท่านฮาลิเบลทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการฝึกเจ้า นางจะทำให้เจ้าแข็งแกร่ง แข็งแกร่งกว่าตัวนางเอง..."

"แล้ว?"

"เจ้าจะทรยศเรา!" นางคำราม "ฮอลโลว์ตัวผู้ทุกคนมันเลวทราม เจ้าจะฆ่าท่านฮาลิเบล, ข้า, และซุนซุน แล้วก็กินพวกเรา... ข้าเห็นเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว พวกผู้ชายมันไม่ภักดี เป็นพวกแทงข้างหลังที่น่ารังเกียจ"

ฝูงที่นางเคยอยู่ต้องแตกสลายเพราะแนวโน้มที่จะหลงตัวเองในอำนาจของผู้ชายคนหนึ่งและความขัดแย้งภายในที่ตามมา นางคงจะกลายเป็นเหยื่อไปแล้วหากไม่ได้รับการช่วยเหลืออย่างทันท่วงทีของฮาลิเบล ในสายตาของนาง คาซึยะมีลักษณะทุกอย่างของผู้ชายที่ทำให้ฝูงเก่าของนางต้องมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน แม้ว่าบุคลิกของพวกเขาจะแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวก็ตาม

นางไม่มีความไว้วางใจในตัวเขาสักนิด

คาซึยะคาดหวังเหตุผลที่ซับซ้อนบางอย่างเบื้องหลังความเกลียดชังของนาง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาได้ยินกลับทำให้เขางุนงง มิลา โรสดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในผู้หญิงประเภทที่พัฒนาความเกลียดชังอย่างลึกซึ้งต่อผู้ชายทุกคนหลังจากต้องทนทุกข์ทรมานจากความอกหักเพียงครั้งเดียว บางทีนี่อาจจะเป็นสภาพของนางก่อนที่นางจะเสียชีวิตและวิญญาณของนางกลายเป็นวิญญาณที่โดดเด่นในร่างอสูร

"ให้ตายสิ เจ้าช่าง... แปลกประหลาด ภาพลักษณ์ของข้าในใจเจ้าคือชายผู้ทะเยอทะยานที่จะทำลายทุกสิ่งเพื่อให้ได้มาซึ่งพละกำลัง ใช่ไหม?"

เขาเป็นคนบิดเบี้ยวอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ใช่คนโรคจิตที่ไร้ความเห็นอกเห็นใจ ภาพลักษณ์ของมิลา โรสนั้นห่างไกลจากความจริงยิ่งนัก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็รักเพื่อนฮอลโลว์ทั้งสี่ของเขา

มิลา โรสพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว สงสัยว่าเขาอ่านใจนางได้อย่างแม่นยำขนาดนั้นได้อย่างไร "ใช่..."

เขาหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองเข้าไปในดวงตาของนางตรงๆ "บอกข้ามาสักอย่างสิว่าข้าทำอะไรที่สมควรจะได้รับการประเมินแบบนี้? เอ้า ว่ามาเลย ใช้เวลาเท่าที่เจ้าต้องการ"

เขาไขว่แขน เคาะเท้าซ้ายราวกับแสดงให้เห็นว่าเขากำลังรออยู่

"นั่นมันง่ายจะตาย" มิลา โรสหยุดนิ่ง พบว่าตัวเองพูดไม่ออก ท้ายที่สุดแล้ว นางไม่สามารถหาอะไรที่เป็นรูปธรรมมาโต้แย้งเขาได้เลย ไม่ว่านางจะคิดมากแค่ไหนก็ตาม เขาคอยสนับสนุนอย่างเงียบๆ เหมือนฮาลิเบล ไม่มีการกระทำใดของเขาจนถึงตอนนี้ที่คล้ายกับชายชั่วร้ายในใจนาง ทำให้จินตนาการของนางพังทลายลงเหมือนปราสาทไพ่ที่สร้างขึ้นอย่างเปราะบาง

'ข้า... คิดผิดงั้นรึ?'

กระแสความอับอายถาโถมเข้ามาเมื่อนางตระหนักถึงความผิดพลาดของตนเอง การเผชิญหน้าครั้งนี้นำมาซึ่งจุดสิ้นสุดของมุมมองที่ขุ่นมัวของนาง ซึ่งถูกบดบังด้วยหมอกควันแห่งโศกนาฏกรรมในอดีต

นางเบือนสายตาจากดวงตาที่จริงจังของเขา ดูสำนึกผิดต่อการตัดสินที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะของตน "ข้าขอโทษ..."

นางรีบขอโทษอย่างรวดเร็วเช่นกัน ซึ่งเข้ากับต้นแบบของพวก 'หัวรั้นและลงมือเร็ว' ในหัวของเขา

"มิลา โรส"

เขายกมือขึ้น ยื่นนิ้วชี้ออกมา เรย์อัตสึสีฟ้าสว่างห่อหุ้มมือของเขา ในขณะที่นางคิดว่าเขาจะตบหน้านางเป็นการลงโทษ เขากลับทำให้นางประหลาดใจด้วยการดีดคางนางอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า การโจมตีนั้นไม่รุนแรงอย่างที่มิลา โรสคาดไว้ แต่มันก็ยังทำให้นางสะดุ้ง

"นั่นคือการลงโทษของเจ้า ตอนนี้เราเสมอกันแล้ว" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ต่ำและสงบ เขายื่นมือขึ้นไปลูบแผงคอของนาง "ข้ารู้ว่ามีคนเลวร้ายอยู่ข้างนอกนั่น แต่เพศของพวกเขาไม่ได้กำหนดว่าพวกเขาเป็นใคร มีผู้หญิงเลวๆ อยู่มากมายพอๆ กับผู้ชายชั่วๆ นั่นแหละ"

ใบหน้าของเขาคือหน้ากากแห่งความเมตตาและความเข้าใจขณะที่เขานำนางออกจากเส้นทางแห่งการเหยียดเพศ นางพยักหน้า รับฟังเขาราวกับว่าคำพูดของเขาคือสัจธรรมอันลึกซึ้งของโลก

เขายิ้มกริ่ม "แต่ก็นะ ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะคิดยังไงกับคนอื่น พวกเขาจะไปตกนรกหมกไหม้ก็ช่างหัวมันปะไร"

"..."

เขาปล่อยให้นิ้วของเขาค้างอยู่ นวดแผงคอของนางก่อนจะลูบไล้ลงมาที่หูของนางอย่างอ่อนโยน เขาถอยหลังไป ยิ้มให้นางด้วยท่าทีพึงพอใจ เขารักษาอาการเหยียดเพศอย่างลึกซึ้งของนางได้โดยใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อย ความสำเร็จนี้คู่ควรแก่การเฉลิมฉลองในตัวของมันเอง

'เสียงของข้ามันช่างไม่ยุติธรรมกับสาวๆ ที่ไร้เดียงสาพวกนี้เลย'

เขารอไม่ไหวที่จะถึงวันที่เพื่อนฮอลโลว์ของเขาบรรลุถึงขั้นอารันคาร์และกลายเป็นมนุษย์ วันที่เขาจะสรุปแผนการที่จะครอบครองพวกนาง

'นี่นับว่าเป็นการล่อลวงรึเปล่านะ? อืมม... ใครจะสน'

มิลา โรสเอนตัวมาแล้วใช้หัวกระแทกขาเขา "ข้าจะจับตาดูเจ้าไว้"

"เจ้าจะสะกดรอยตามข้างั้นรึ? มันน่าขนลุกนะ"

"ฝันไปเถอะ! ข้าจะทำเพื่อให้แน่ใจว่าท่านฮาลิเบลปลอดภัยจากเจ้า"

"ตลกดีนะที่เจ้าพูดแบบนั้น ข้ากำลังกังวลว่าฮาลิเบลอาจจะทำอะไรข้าก่อนที่ข้าจะได้ทำอะไรนางเสียอีก"

มิลา โรสนึกถึงวิธีการฝึกที่รุนแรงของฮาลิเบล ความสนใจที่ฮาลิเบลมีต่อเขานั้นเข้าใกล้ขอบเขตของความหมกมุ่น นางรู้สึกว่าโอกาสที่คำพูดของเขาจะเป็นจริงนั้นสูงกว่าการที่ฮาลิเบลจะต้องทนทุกข์ด้วยน้ำมือของเขา นี่เป็นอีกแง่มุมหนึ่งที่นางมองข้ามไปในความเกลียดชังฝ่ายเดียวที่มีต่อคาซึยะ

"ถ-ถ้างั้นข้าจะคอยดูแลให้เจ้าปลอดภัยจากท่านฮาลิเบลเอง"

"โอ้ววว ข้าละลายไปกับความห่วงใยของเจ้าแล้ว"

"ทำไมเจ้าต้องทำตัวน่ารำคาญแบบนี้ด้วย?!"

"เพราะมันทำให้ข้าพอใจรึเปล่า? มัน"

ทันใดนั้น ฮอลโลว์ที่แผ่เรย์อัตสึอันตรายออกมาก็เข้ามาในการรับรู้ของเขา มิลา โรสสั่นสะท้านโดยไม่สมัครใจ ความหวาดกลัวต่อวาสโทรเด้ที่ทรงพลังแล่นพล่านไปทั่วร่างของนาง

"เรามีแขกมา" เขากระซิบ จ้องมองสิ่งที่กำลังบินมาทางพวกเขาอย่างรวดเร็วจนเป็นภาพเบลอ "เป็นตัวที่ทรงพลังด้วย"

ฮอลโลว์ตนนั้นลงจอดบนภูเขาตรงหน้าเขาและรูปลักษณ์ของพวกเขาก็ชัดเจนขึ้น ปากของเขาอ้าค้างด้วยความประหลาดใจ ฮอลโลว์ตนนั้นเป็นภาพที่โดดเด่นในความมืดหญิงสาวที่มีผมทวินเทลสั้นหยิกสีม่วงและดวงตาสีเดียวกัน ชุดฟูฟ่องของนางแนบชิดกับร่างกาย แขนเสื้อพองขนาดใหญ่ตัดสั้นเหนือไหล่ และปีกสั้นสองข้างงอกออกมาจากหลังของนาง ปีกนั้นเป็นส่วนหนึ่งของชุดของนาง

นางสวมชุดของนางคู่กับถุงมือยาวถึงข้อศอก, รองเท้าบูทสูงถึงเข่า, และปลอกขากันหนาวที่เชื่อมต่อกับสายรัดถุงน่องที่ต้นขาของนาง

รอยหยดน้ำตาสีม่วงอ่อนวาดอยู่บนแก้มแต่ละข้างของนาง, ลิปสติกสีม่วง, และเล็บสีดำทำให้ลุคโกธิคโลลิต้าที่ฟูฟ่องของนางสมบูรณ์แบบ นางคือศูนย์รวมของแฟชั่นโกธิคโลลิต้าของญี่ปุ่นอย่างแท้จริง

คิ้วของคาซึยะกระตุก "ฉิบหายแล้ว บารากันส่งอารันคาร์มาตามล่าเรา"

นางคือสิ่งที่คาซึยะพยายามที่จะเป็น - อารันคาร์ เศษเสี้ยวของร่างฮอลโลว์ของนางคือที่คาดผมรูปหนาม เขาสงสัยเกี่ยวกับร่างอารันคาร์ของตัวเอง เขาจะดูเป็นอย่างไรและดาบฟันวิญญาณของเขาจะมีรูปร่างแบบไหน?

ดวงตาของผู้หญิงคนนั้นเบิกกว้างก่อนที่นางจะพยักหน้าให้กับตัวเอง "การรู้เรื่องอารันคาร์ไม่ได้เปลี่ยนโชคชะตาของพวกแกหรอก เอสปาด้าหมายเลข 5, ชิรุจจิ ซันเดอร์วิช มาที่นี่เพื่อจับกุมแกกับเพื่อนวาสโทรเด้ของแก"

รอยยิ้มกริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนางขณะที่นางเอื้อมไปด้านหลังและดึงแส้ยาวที่มีจานโลหะขนาดใหญ่ติดอยู่ออกมา ท่าทีที่หยิ่งยโสของนางเกือบจะน่าเกรงขาม ขณะที่นางควงแส้สบายๆ ปลายของมันตัดผ่านอากาศดังแคร่ก

"พาวาสโทรเด้อีกตนมาด้วยสิ เจ้าหนู" นางพูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย "หรือไม่ก็ได้ มันไม่สำคัญสำหรับข้าหรอก ข้าชอบดูพวกขี้แพ้ที่น่าสมเพชพยายามจะต่อต้านข้า นั่นทำให้ข้ามีข้ออ้างที่จะสอนบทเรียนให้พวกมันด้วยแส้ของข้าเสมอ อาฮะฮะฮะ"

บารากันต้องส่งพวกซาดิสม์มาจับเขาให้ได้สินะ

(หมายเหตุจากผู้เขียน: บังคับให้ไวฟุเอสปาด้ายอมจำนน? ชิรุจจิไม่เคยมีบทบาทสำคัญในเรื่องเลย แท้จริงแล้วเป็นแค่บันไดเพื่อแนะนำเอสปาด้าตัวจริง แต่นั่นจะไม่ใช่กรณีนี้)

จบตอน