บทที่ 44: เคล็ดวิชาอนันตกาล, ภาคต้น!

บทที่ 44: เคล็ดวิชาอนันตกาล, ภาคต้น!

กาลเวลาผันผ่าน พริบตาเดียวก็ผ่านไปสามปี

ปีนี้ หนิงเต้าหรานอายุ 38 ปี

...

รุ่งเช้า หมอกในภูเขาปกคลุมไปทั่วยอดเขาเงาเร้น

บัดนี้เวลาบำเพ็ญเร่งรัดได้สะสมมาเจ็ดหมื่นกว่าปีแล้ว หนิงเต้าหรานตัดสินใจแก้ปัญหาที่ค้างคาใจมานานหลายปี

ทะลวงเคล็ดวิชาอนันตกาลชั้นที่สิบเอ็ด ทะลวงคอขวดให้สิ้นซาก อนุมานเคล็ดวิชาอนันตกาลที่สมบูรณ์ออกมา!

ในห้องลับลึกยี่สิบจั้ง

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ นั่งขัดสมาธิ ส่งเวลาบำเพ็ญเร่งรัดเข้าไปในเคล็ดวิชาอนันตกาล

【ปีที่หนึ่งหมื่นสามพันสี่ร้อย ท่านนั่งนิ่งอยู่ในภูเขามานับหมื่นปี ตัดขาดจากโลกภายนอกจนรูปร่างเหี่ยวแห้ง แทบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับขุนเขา มีเพียงลมหายใจเข้าออกที่ยังคงแสดงถึงพลังชีวิตที่เปี่ยมล้น】

【ปีที่สองหมื่นสามสี่พัน เถาวัลย์ที่แก่ชราปกคลุมร่างของท่าน นกมาทำรังบนหัวของท่าน กระทั่งมีงูยักษ์เคยพันรอบตัวท่าน สุดท้ายก็ยืนยันว่าท่านเป็นเพียงท่อนไม้แห้งท่อนหนึ่ง ท่านจึงรอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้】

【ปีที่สามหมื่นหนึ่งพันห้าร้อย พลังของเคล็ดวิชาอนันตกาลชั้นที่สิบได้โคจรอยู่ในร่างกายของท่านไม่รู้กี่รอบแล้ว ท่านพยายามสัมผัสกับคอขวดนั้นครั้งแล้วครั้งเล่า ในที่สุด คอขวดนั้นดูเหมือนจะคลายตัวลงบ้าง】

【ปีที่สี่หมื่นหกร้อย ฤดูใบไม้ผลิกลับมาสู่แผ่นดิน ท่านนั่งนิ่งราวกับรูปปั้นหินโบราณท่ามกลางเถาวัลย์ที่เน่าเปื่อย แต่ในขณะที่หน่ออ่อนต้นแรกงอกออกมาจากเถาวัลย์แห้งตรงหน้า ประตูใจของท่านก็พลันเปิดออก ข้อสงสัยที่สะสมอยู่ในใจก็คลี่คลายทั้งหมด】

【อนุมานได้: เคล็ดวิชาอนันตกาล ภาคต้น. ระดับปฐพีขั้นสูง】

【เคล็ดวิชาอนันตกาล ภาคต้น. ระดับปฐพีขั้นสูง (ชั้นที่สิบเอ็ด)】

【ระดับหลอมปราณ (ชั้นที่เก้า)】

【เวลาบำเพ็ญเร่งรัดคงเหลือ: สามหมื่นสี่พันสี่ร้อยยี่สิบสองปี】

...

"ฟู่..."

หนิงเต้าหรานค่อยๆ ลืมตาขึ้นรอบกายมีพลังวิญญาณของเคล็ดวิชาอนันตกาลสีเขียวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าลอยฟุ้งและไหลเวียนอยู่ตลอดเวลา บัดนี้เขาทั้งคนราวกับต้นไม้ใหญ่ที่เปี่ยมด้วยพลังชีวิต มีแต่ความเจริญรุ่งเรือง!

"ให้ตายสิ..."

เขาขมวดคิ้ว เรื่องราวเกินความคาดหมายไปบ้าง เคล็ดวิชาอนันตกาลที่ใช้เวลาบำเพ็ญเร่งรัดถึงสี่หมื่นปีในการอนุมานออกมากลับไม่ใช่ฉบับสมบูรณ์ แต่เป็นภาคต้น และภาคต้นนี้ก็มีระดับถึงระดับปฐพีขั้นสูงแล้ว!

หากเป็นเคล็ดวิชาอนันตกาลฉบับสมบูรณ์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นยอดเคล็ดวิชาระดับสวรรค์!

ไม่ธรรมดาเลย!

เขาเคยคาดเดาไว้ว่า เคล็ดวิชาอนันตกาลของสำนักอนันตกาลนั้นไม่สมบูรณ์ อาจจะเป็นเพียงครึ่งเล่ม

แต่ไม่คิดว่าจะขาดหายไปขนาดนี้ เนื้อหาที่บันทึกไว้เกรงว่าจะเติมหน้าแรกของเคล็ดวิชาอนันตกาลฉบับเต็มยังไม่พอ!

และพร้อมกับการทะลวงของเคล็ดวิชาอนันตกาล ระดับพลังของตนเองที่หยุดนิ่งมาเจ็ดแปดปีในที่สุดก็มีความเคลื่อนไหว ระดับหลอมปราณขั้นเก้า ในที่สุดก็มาถึงขั้นนี้!

สะสมรากฐานระดับพลังต่อไป จนถึงระดับปลายของระดับหลอมปราณขั้นเก้า ก็คือระดับหลอมปราณขั้นสมบูรณ์ในตำนาน

และเมื่อใดที่สมบูรณ์ ก็หมายความว่าสามารถพิจารณาเรื่องสำคัญอย่างการสร้างรากฐานได้

ไม่สร้างรากฐาน ก็ยังไม่นับว่าก้าวเข้าสู่ประตูเซียนอย่างแท้จริง

เขารู้สึกเปี่ยมด้วยความทะเยอทะยานเล็กน้อย ตอนนั้นตนเองเลือกที่จะฝึกฝนเคล็ดวิชาอนันตกาลก่อนช่างเป็นการตัดสินใจที่เฉียบแหลมและเด็ดขาดจริงๆ

พร้อมกับที่เคล็ดวิชาอนันตกาลขึ้นสู่ชั้นที่สิบเอ็ด บัดนี้อายุขัยในระดับหลอมปราณของเขาก็มาถึง 220 ปีแล้ว ยาวนานกว่าผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณทั่วไปกว่าสองเท่า!

อันที่จริงสามารถค่อยๆ สร้างรากฐานได้ ไม่ต้องรีบร้อนเลย

ด้วยอายุขัยขนาดนี้ เขาสามารถเอาชนะผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานได้อย่างง่ายดาย

มองดูเวลาบำเพ็ญเร่งรัด ยังเหลืออีกไม่น้อย สามารถใช้ฝึกฝนเคล็ดวิชาท่องวายุสำราญได้ ยอดเคล็ดวิชาหนีตายนี้ต้องฝึกให้เต็มที่!

นั่งขัดสมาธิอีกครั้ง ค่อยๆ หลับตาลง ส่งเวลาบำเพ็ญเร่งรัดเข้าไปในเคล็ดวิชาท่องวายุสำราญ

【ปีที่สองพันเจ็ดร้อยหกสิบสอง ท่านรวดเร็วดุจดาวตก ใช้เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญเดินทางไปทั่วหล้า ท่านราวกับสายลมพัดผ่านเมือง มีหญิงสาวหน้าตาน่ารักคนหนึ่งเปิดหน้าต่างชั้นสอง ไม้ค้ำหน้าต่างถูกพัดตกลงมา พอดีโดนคุณชายผู้สง่างามคนหนึ่ง】

【เมื่อท่านเดินทางผ่านทุ่งกว้าง มีลิงตัวหนึ่งที่ถูกกดอยู่ใต้ภูเขาอ้าปากจะกัดลูกท้อที่ตกลงมาจากต้นไม้ แต่กลับถูกลมของท่านพัดไป ลิงโกรธจัด】

【เมื่อท่านข้ามแม่น้ำใหญ่ ได้เห็นกองทัพที่แข็งแกร่งสองกองกำลังต่อสู้กันบนผิวน้ำ ลมตะวันออกที่ท่านนำมาทำให้เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ เผากองทัพฝ่ายเหนือจนพ่ายแพ้ยับเยิน มีคนร้องไห้คร่ำครวญในกองไฟว่า: หากท่านเฟิ่งเซี่ยวอยู่...】

【ปีที่ห้าพันสี่ร้อย ท่านเดินทางมานานเกินไปแล้ว เหมือนกับนกที่เหนื่อยล้า ในขณะที่ท่านตัดสินใจจะหยุดพัก ทันใดนั้นพลังมหัศจรรย์ก็หลั่งไหลเข้ามาในขาทั้งสองข้าง คอขวดของเคล็ดวิชาก็เปิดออกตามมา】

【เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญ. ระดับลึกล้ำขั้นต่ำ (หลอมรวม)】

【ปีที่เจ็ดพันหกร้อยสี่สิบสี่ ท่านได้เดินทางมานานเกินไปแล้ว ขาทั้งสองข้างบวมเป่ง ในที่สุดก็ใกล้จะวิ่งไม่ไหวแล้ว】

【ชายชราตกปลาริมแม่น้ำยิ้มถาม สหายนักพรตเหตุใดจึงรีบร้อนไม่หยุด? ไฉนเลยไม่หยุดพัก ดูดอกไม้บานใบไม้ผลิในโลกนี้ สูดดมกลิ่นหอมของดอกไม้ป่าในภูเขา】

【ปีที่เก้าพันเก้าร้อยสี่สิบ เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญได้กลายเป็นคำสาปของท่านแล้ว ท่านไม่เห็นความหวังที่จะทะลวงผ่านได้อีกต่อไป】

【ท่านนั่งอยู่บนสะพานหิน ตัดสินใจรับลมฝนห้าร้อยปี】

【ปีที่หนึ่งหมื่นสี่ร้อยสี่สิบ ท่านนั่งนิ่งอยู่บนสะพานหิน รับลมฝนมาห้าร้อยปี หันกลับไปมองโดยไม่คาดคิด กลับพบว่าที่ปลายสะพาน หญิงสาวที่กางร่มกระดาษน้ำมันสีเขียวคนนั้นดูคุ้นเคยอย่างประหลาด เมื่อท่านอยากจะมองให้ชัดอีกครั้ง นางก็ได้จากไปพร้อมกับลมฝนห้าร้อยปีแล้ว ท่านร่ำไห้ด้วยความเสียใจ】

【ในเมื่อรู้อยู่แล้วว่าวันนี้จะเจ็บปวดใจ เหตุใดในตอนนั้นจึงไม่ทะนุถนอม?】

【เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญ. ระดับลึกล้ำขั้นต่ำ (คืนสู่สามัญ)】

【เวลาบำเพ็ญเร่งรัดคงเหลือ: สองหมื่นสามพันเก้าร้อยแปดสิบสองปี】

...

สำเร็จแล้ว เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญระดับคืนสู่สามัญ!

ชั่วพริบตา หนิงเต้าหรานก็รู้สึกว่าตัวเบาราวกับนกนางแอ่น

เขาร่อนลงมานอกเรือนน้อยอย่างแผ่วเบา มองดูทุ่งนาที่อุดมสมบูรณ์ทางตะวันออก ตัดสินใจลองความเร็วของเคล็ดวิชาท่องวายุสำราญดู

เปิดเคล็ดวิชาเร้นลมปราณระดับสมบูรณ์เต็มที่ พยายามกดกลิ่นอายให้มากที่สุด ไม่ให้เป็นที่สังเกตของผู้อื่น

เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญ ไป!

"ปัง—"

ท่ามกลางเสียงแหวกอากาศ ร่างกายของเขากลายเป็นเงาพร่าเลือนที่แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าพุ่งลงจากเขา!

"บ้าเอ๊ย ไม่ใช่!"

หนิงเต้าหรานพลันหนังหัวชาไปหมด เขาเห็นคนคนหนึ่งพุ่งผ่านร่างกายของตนเอง วิ่งลงเขาไปอย่างบ้าคลั่ง!

เหมือนกับลาที่เพิ่งถูกปล่อยออกจากคอก ห้ามก็ห้ามไม่อยู่!

แต่... ไม่ใช่ นั่นดูเหมือนจะเป็นตนเอง!

"หา!?"

หนังหัวของหนิงเต้าหรานแทบจะระเบิดออก พลังมหาศาลผลักดันเขาให้พุ่งไปยังเงาร่างนั้นอย่างบ้าคลั่ง

คนที่วิ่งอยู่ข้างหน้าคือตนเอง แล้วตนเองในตอนนี้คืออะไร?

เขาก้มลงมองดู

ให้ตายเถอะ โปร่งใส!

สิ่งที่ตนเองกำลังสัมผัสอยู่ในตอนนี้ กลับเป็นวิญญาณของตนเอง

และที่พุ่งออกไปนั้น นั่นคือร่างกายของตนเอง!

นี่มันความเร็วอะไรกัน!

นี่หรือว่าจะเป็น...

กายล่วงหน้าไป วิญญาณไล่ตามหลัง?

"ตูม!"

ภายใต้การผลักดันของพลังมหาศาล วิญญาณก็ไล่ตามร่างกายทัน ในชั่วขณะที่ทั้งสองหลอมรวมเป็นหนึ่ง หนิงเต้าหรานก็ถอนหายใจยาว

สบายแล้ว เมื่อครู่นี้เกือบจะคิดว่าตนเองเข้าสู่ระดับวิญญาณแรกกำเนิดก่อนเวลาอันควร สามารถถอดวิญญาณออกจากร่างได้แล้ว

"ความเร็วเร็วเกินไป เกินความสามารถในการรับของวิญญาณ นี่มันโอเวอร์โหลด..."

เขานั่งอยู่บนทางเล็กๆ ใต้เขาทบทวนอย่างเงียบๆ

หลังจากนั้น รักษาสติให้มั่นคง แล้วใช้เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญระดับคืนสู่สามัญพุ่งไปมาในระยะสั้นๆ อีกหลายครั้ง ครั้งนี้ไม่มีปัญหาแล้ว วิญญาณแม้จะสั่นไหว แต่ก็ไม่ถึงกับออกจากร่าง

สำเร็จแล้ว เคล็ดวิชาท่องวายุสำราญใช้ได้แล้ว!

เพียงแค่ความเร็วนี้ ก็ได้แซงหน้าความเร็วในการเหินศาสตราของผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณไปไกลแล้ว กระทั่งยังสูงกว่าความเร็วของลำแสงรุ้งสุดกำลังของยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานไปอีกขั้นหนึ่ง!

นับจากนี้ไป ความสามารถในการเอาชีวิตรอดต่อหน้าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นอย่างมาก!

ส่วนระดับแก่นทองคำ...

เรื่องนั้นค่อยว่ากัน ตอนนี้ยังไม่เคยเห็นความเร็วของลำแสงรุ้งสุดกำลังของแก่นทองคำเป็นอย่างไร ยังบอกไม่ได้

และผู้ยิ่งใหญ่ระดับแก่นทองคำก็น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ ไม่หาเรื่องได้ก็พยายามอย่าไปหาเรื่อง

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ

โคจรเคล็ดวิชาเร้นลมปราณ ยังคงรักษาระดับพลังไว้ที่ระดับหลอมปราณขั้นเจ็ด

รอจนกว่าในอนาคตจะถึงระดับหลอมปราณขั้นสมบูรณ์แล้ว ก็ยื่นขอถ้ำที่พำนักสร้างรากฐานโดยตรง เล่นงานสำนักให้ไม่ทันตั้งตัว ความปลอดภัยเช่นนี้สูงที่สุด

รอจนสร้างรากฐานสำเร็จ คนในสำนักจะมาทำอะไรตนเองเกรงว่าจะทำไม่ได้แล้ว

เขาใจกระจ่างดุจกระจกเงา ในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียร คนที่ถูกมองว่าเป็นขยะนั้นมีชีวิตยืนยาวที่สุด

แม้ว่าหนิงเต้าหรานจะมีชื่อเสียงอยู่บ้างในฝ่ายนอก แต่ทางฝั่งสำนักในกลับไม่เป็นที่ชื่นชม

เมื่อใดที่มีศิษย์ในสำนักผ่านมาทางยอดเขาเงาเร้น โดยพื้นฐานแล้วทัศนคติก็ไม่ได้ดีนัก

"ชาวนาวิญญาณระดับสองคนนั้นอยู่ระดับหลอมปราณขั้นเจ็ดมานานเท่าไหร่แล้ว กลับยังคงเป็นระดับหลอมปราณขั้นเจ็ด ไม่เคลื่อนไหวเลยแม้แต่น้อย ได้ยินว่าเขาอายุใกล้สี่สิบแล้ว กำลังจะผ่านช่วงทองของการสร้างรากฐาน ชาตินี้ส่วนใหญ่คงหมดหวังที่จะสร้างรากฐานแล้ว"

"แม้คนผู้นี้จะมีความสำเร็จในวิถีแห่งการปลูกพืชวิญญาณอยู่บ้าง แต่หากพูดถึงระดับพลัง ศิษย์พี่หลงของข้าอายุยี่สิบห้าปีก็สร้างรากฐานแล้ว คนผู้นี้จะเอาอะไรมาเทียบ?"

"ระดับหลอมปราณขั้นเจ็ดที่อายุใกล้สี่สิบ ไม่มีหวังแล้ว สำนักในของเราไม่ต้องการขยะเช่นนี้"

ทุกครั้งที่หนิงเต้าหรานได้ยินคำพูดเหล่านี้ ก็ไม่โกรธเลยแม้แต่น้อย คำพูดเช่นนี้ยิ่งมากยิ่งดี ตนเองก็จะสามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างมั่นคงยิ่งขึ้น

...

หลายวันต่อมา

หนิงเต้าหรานตัดสินใจเตรียมการหลอมสร้างค่ายกลห้าธาตุผันแปรระดับสูงขั้นหนึ่ง

หลายปีมานี้ ในขณะที่เขาเชี่ยวชาญในค่ายกล ก็ได้หลอมสร้างค่ายกลหมอกน้อยและค่ายกลไผ่เขียวเพิ่มขึ้นอีกหลายชุด สำหรับค่ายกลระดับกลางขั้นหนึ่ง可谓ได้เชี่ยวชาญอย่างยิ่งแล้ว

บัดนี้ก็ถึงเวลาที่จะท้าทายค่ายกลระดับสูงขั้นหนึ่งแล้ว

และค่ายกลห้าธาตุผันแปรนี้เป็นผลงานชิ้นเอกในวิชาสืบทอดที่ย่าอวิ๋นชุ่ยทิ้งไว้ รวบรวมพลังห้าธาตุ บดขยี้คู่ต่อสู้ในค่ายกล กระทั่งผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานก็ยังสังหารได้!

ทว่า ค่ายกลห้าธาตุผันแปรต้องหลอมธงค่ายกลห้าผืนและแผ่นค่ายกลห้าแผ่น และวัสดุที่ต้องการสำหรับธงค่ายกลและแผ่นค่ายกลแต่ละชนิดก็ต้องมีคุณสมบัติที่สอดคล้องกัน

ค่ายกลที่มีพลังทำลายล้างสูง วัสดุที่ต้องการย่อมต้องเข้มงวดเป็นธรรมดา

ค่ายกลห้าธาตุผันแปรต้องการวัสดุระดับสองห้าชนิดที่แยกตามธาตุทั้งห้า ได้แก่: ไม้พันปีวิญญาณเร้น, แก่นทองคำ, ดินหลอมปฐพี, ศิลาอุทก และแก่นอสูรธาตุไฟระดับสอง

วัสดุหลายอย่างข้างหน้ายังพอว่า แก่นอสูรธาตุไฟระดับสองต้องไปฆ่าสัตว์อสูรธาตุไฟระดับสร้างรากฐาน และฆ่าแล้วก็ไม่แน่ว่าจะมี

สัตว์อสูรระดับสร้างรากฐานบางตัวระดับพลังไม่เพียงพอ อาจจะยังไม่ทันได้สร้างแก่นอสูร

เมื่อคิดถึงวัสดุมากมายเหล่านี้ หนิงเต้าหรานก็อดไม่ได้ที่จะปวดหัวเล็กน้อย

ไม่มีทางเลือก ค่อยๆ รวบรวมไป

ช่วงบ่าย ตลาดมังกรทอง

ในย่านการค้าปีกคราม ผู้คนเดินไปมา

เฉินผิงเอ๋อร์ในชุดกระโปรงลายหงส์ ทั้งคนยิ่งดูสง่างาม มีความรู้สึกของนางเซียนอยู่บ้างแล้ว

แต่หนิงเต้าหรานมองเห็นได้ชัดเจนว่า เฉินผิงเอ๋อร์ก็เป็นเพียงสตรีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณขั้นปลายคนหนึ่ง ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับนางเซียนเลยแม้แต่น้อย

อย่าได้เห็นนางงดงามจนมิอาจล่วงเกิน ดูเหมือนจะสง่างามจนมิอาจละเมิด

แต่นางก็จะเพื่อขายของชิ้นหนึ่งไปพูดจาหยอกล้อกับผู้ฝึกตนอิสระที่หยาบคายเหล่านั้น จะทำปากจู๋แสร้งทำเป็นน่าสงสารต่อหน้าผู้ฝึกตนร่างกำยำหัวล้าน อันที่จริงก็ไม่ได้แตกต่างจากหญิงสาวทั่วไป

"สหายนักพรตหนิง ไม่ได้พบกันนาน!"

เมื่อเห็นหนิงเต้าหราน มุมปากของเฉินผิงเอ๋อร์ก็ยกขึ้น กลับวิ่งเข้ามาน้อยๆ ท่ามกลางความโคลงเคลง ส่วนที่อวบอิ่มก็สั่นไหว ทำให้คนรอบข้างมองจนตะลึง

‘ให้ตายเถอะ...’

หนิงเต้าหรานหนังหัวชาไปหมด แทบจะทนไม่ไหว ทำไมถึงมีความรู้สึกเหมือนเห็นกันมาหมื่นปีนะ?

ในชั่วขณะเมื่อครู่นี้ เขากลับมีความรู้สึกว่า เฉินผิงเอ๋อร์คนนี้ปฏิบัติต่อตนเองแตกต่างจากคนอื่น

ความรู้สึกผิดๆ เช่นนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด โคจรเคล็ดวิชาอนันตกาล กดดันมันลงไปอย่างแรง!

"สหายนักพรตเฉิน ไม่ได้พบกันนาน"

เขาหยิบรายการออกมาแผ่นหนึ่ง ยิ้มกล่าว "ข้าต้องการลองหลอมค่ายกลแห่งหนึ่ง นี่คือวัสดุที่ต้องการ ขอให้เจ้าของร้านเฉินช่วยดูให้หน่อยว่าย่านการค้าปีกครามจะรวบรวมได้เท่าไหร่"

"พูดง่าย!"

เฉินผิงเอ๋อร์ยิ้มจนเห็นลักยิ้ม ดวงตางามทั้งสองข้างมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างยิ่ง