บทที่ 19: เศษกระเบื้องสังหาร

บทที่ 19: เศษกระเบื้องสังหาร

ทวนนี้ทั้งรวดเร็วและอำมหิต หัวหน้าใหญ่ทั้งตกใจทั้งโกรธเกรี้ยว ทำได้เพียงยกแขนซ้ายขึ้นมาป้องกันจุดตายบนใบหน้าอย่างรวดเร็ว!

"ปัง!"

เสียงทึบดังขึ้นพร้อมกับโลหิตที่สาดกระเซ็น

หัวหน้าใหญ่เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แขนซ้ายทั้งข้างแหลกเป็นเนื้อ แต่ก็ยังไม่อาจป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ ทวนยาวเล่มนั้นยังคงทิ้งรอยแผลลึกหลายนิ้วไว้บนใบหน้าของเขา!

"เจ้า..."

หัวหน้าใหญ่ร้องด้วยความเจ็บปวด พลางถอยหลังพลางตบถุงเก็บของด้วยมือขวา ทวนยาวเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ ส่งพลังเวทเข้าไป ทวนยาวก็สั่นสะเทือนส่งเสียงหึ่งๆ

แต่หนิงเต้าหรานหรือจะให้โอกาสเขาโต้กลับ ทวนที่สองฟาดลงมาบนศีรษะทันที!

"แคร๊ง~~~"

คมทวนของทวนยาวทั้งสองเล่มปะทะกัน ประกายไฟสาดกระจาย

พลังมหาศาลระเบิดออก ข้าวของเครื่องใช้ภายในห้องปลิวกระจายไปทั่ว

"วูม!"

เสียงแหวกอากาศในอากาศยิ่งแหลมคมขึ้น ทวนที่สามมาถึงแล้ว!

หัวหน้าใหญ่รู้สึกเพียงว่าขนที่สันหลังแทบจะลุกชัน ลางสังหรณ์แห่งความตายอันเป็นอัปมงคลเข้าครอบงำจิตใจ

ทวนยาวในมือสั่นสะท้าน ท่าทวนที่กลมกลืนลื่นไหลพลันแทงออกไป มุ่งตรงไปยังช่องท้องของคู่ต่อสู้

ในวิถีแห่งเพลงทวน หัวหน้าใหญ่มีความสำเร็จที่ไม่ธรรมดา!

และในขณะที่แทงทวนออกไปนี้เอง ภายใต้การควบคุมของเส้นด้ายพลังวิญญาณสีโลหิตสายหนึ่ง พลันกลายเป็นลำแสงสีโลหิตพุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของคู่ต่อสู้

หนิงเต้าหรานหนังตากระตุกในทันที รีบเหวี่ยงทวนมังกรครามในมือเบาๆ ปัดทวนยาวของคู่ต่อสู้ออกไป

พร้อมกันนั้น มือซ้ายก็กางออก ปราณเกราะสีทองของเคล็ดวิชากายาแกร่งสายหนึ่งเข้าปกคลุม คว้าลำแสงสีโลหิตนั้นไว้โดยตรง

"ไม่ใช่..."

เขารู้สึกใจหายวูบ สิ่งที่คว้าไว้ในมือกำลังหมุนอย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งกำลังบาดฝ่ามือ แม้จะมีเคล็ดวิชากายาแกร่งขั้นคืนสู่แก่นแท้คุ้มกาย หนิงเต้าหรานก็ยังรู้สึกว่าผิวหนังที่ฝ่ามือถูกบาดเปิดออก บาดแผลลึกจนเห็นกระดูกในพริบตา

นี่คือศาสตราวุธ และอย่างน้อยก็เป็นศาสตราวุธระดับสูง!

"ไป!"

หนิงเต้าหรานพลันใช้พลังจากมือขวา ทวนมังกรครามระเบิดเสียงแหลมคมออกมา "ฉึก" เสียงหนึ่งก็แทงทะลุแขนขวาพร้อมกับทวนยาวของหัวหน้าใหญ่ ตรึงร่างเขาไว้กับกำแพงด้านหลัง

ในชั่วพริบตา ฝักกระบี่ด้านหลังก็สั่นสะเทือนไม่หยุด ภายใต้การชักนำของพลังเวทอันมหาศาล กระบี่ชิวสุ่ยก็ถูกชักออกจากฝักอย่างเกรี้ยวกราด คว้าไว้ในมือ ในขณะที่เหวี่ยงออกไป พลังเวทธาตุไม้ของเคล็ดวิชาอนันตกาลจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้าไป!

ตวัดกระบี่ในแนวขวาง!

"ฟุ่บ!"

โลหิตสาดกระเซ็น ศีรษะของหัวหน้าใหญ่ปลิวหลุดจากคอ กลิ้งหลุนๆ ไป

และในขณะที่หัวหน้าใหญ่ถูกสังหาร ศาสตราวุธที่แหลมคมอย่างยิ่งในมือซ้ายของหนิงเต้าหรานก็หยุดเคลื่อนไหวในที่สุด กลายเป็นเศษกระเบื้องแตกขนาดเท่าครึ่งฝ่ามือ

มีคลื่นพลังเวทที่รุนแรง เป็นศาสตราวุธจริงๆ!

ค้นวิญญาณ!

ทำการค้นวิญญาณหัวหน้าใหญ่ทันที จากนั้นก็กวาดสมบัติของเขาทั้งหมดไป

เมื่อหนิงเต้าหรานกระโจนขึ้นหายไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน ในที่สุดก็มีโจรป่ากางร่มถือคบเพลิงเดินเข้ามา

"หัวหน้าใหญ่ตายแล้ว... จบสิ้นแล้ว..."

...

"เจ้ากวางเฒ่า กลับบ้าน!"

นอกค่ายโจร หนิงเต้าหรานตะโกนเสียงต่ำ หนึ่งคนหนึ่งกวางก็หายไปในความมืดยามค่ำคืนในพริบตา

เมื่อฟ้าเริ่มสางก็มาถึงสำนักอนันตกาล เปลี่ยนเป็นอาภรณ์ศิษย์ฝ่ายนอกแล้วกลับสู่ยอดเขาเงาเร้น

ค่ายกลหมอกน้อยเปิดใช้งานอีกครั้ง หนิงเต้าหรานเริ่มนับของที่ได้มา

สมกับที่เป็นหัวหน้าของค่ายวายุทมิฬ โจรป่าสองคนนี้แค่ศิลาวิญญาณระดับต่ำก็มอบให้กว่าสามร้อยก้อน ทำให้คลังศิลาวิญญาณของหนิงเต้าหรานทะลุสี่ร้อยก้อนในทันที นับว่าได้ลาภลอยก้อนโต!

นอกจากนี้ ผลพลอยได้ที่ใหญ่ที่สุดน่าจะเป็นถุงเก็บของที่เอวของหัวหน้าใหญ่

เมื่อหนิงเต้าหรานส่งพลังเวทเข้าไปลบรอยประทับบนนั้น ก็พบว่าถุงเก็บของใบนี้มีขนาดกว้างยาวห้าเมตร ในบรรดาถุงเก็บของนับว่ามีขนาดกลาง

หนิงเต้าหรานบำเพ็ญเพียรมาจนถึงบัดนี้ยังไม่มีของสิ่งนี้ ถุงเก็บของใบนี้ช่างเหมือนถ่านที่ส่งมาในวันหิมะตกโดยแท้

ในถุงเก็บของ มีศาสตราวุธระดับต่ำสองชิ้น นอกจากนี้ยังมีคัมภีร์ยุทธ์ระดับมนุษย์ขั้นกลางชื่อ "เพลงทวนมังกรเงิน"

แต่สิ่งที่ทำให้หนิงเต้าหรานประหลาดใจที่สุด ก็คือเศษกระเบื้องแตกที่บาดเขา

นี่กลับเป็นศาสตราวุธระดับสุดยอดขั้นหนึ่ง แม้จะมีเพียงชิ้นเล็กๆ แต่ก็ย่อมเป็นส่วนหนึ่งของศาสตราวุธวิเศษระดับสาม หรือแม้กระทั่งของวิเศษวิญญาณระดับสี่ มิฉะนั้นคงไม่มีอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

หนิงเต้าหรานคาดเดาว่า เศษกระเบื้องแตกนี้อาจจะเป็นผลผลิตจากการแตกหักของขวดกระเบื้องระดับของวิเศษวิญญาณโบราณบางชนิด

แม้กระทั่งร่างกายที่ฝึกฝนเคล็ดวิชากายาแกร่งจนถึงขั้นคืนสู่แก่นแท้ก็ยังสามารถสร้างความเสียหายได้ ศาสตราวุธระดับสุดยอดชิ้นนี้จะร้ายกาจเพียงใดก็คงไม่ต้องจินตนาการ

สมบัติที่สามารถสังหารคนได้อย่างเงียบเชียบเช่นนี้ย่อมต้องเก็บไว้ หลังจากหลอมรวมแล้วก็สามารถใช้เป็นไพ่ตายของตนเองได้

ส่วนศาสตราวุธระดับต่ำอีกสองชิ้นนั้น หนิงเต้าหรานไม่ค่อยสนใจนัก ของล้ำค่าเช่นนี้โลภมากไปก็เคี้ยวไม่ไหว เหมาะกับตนเองสำคัญที่สุด หลอมกลั่นเพียงชิ้นสองชิ้นก็พอ สองชิ้นนี้ค่อยหาโอกาสที่เหมาะสมขายออกไป

ไม่ใช่ว่าหนิงเต้าหรานสายตาสูง

ศาสตราวุธระดับต่ำสองชิ้นนี้ ชิ้นหนึ่งคือผ้าเช็ดหน้าไหม อีกชิ้นหนึ่งคือปิ่นปักผมหัวหงส์

ตัวเขาเองก็อยากจะใช้ แต่เกรงว่าจะถูกคนหัวเราะจนฟันร่วง...

ส่วนเพลงทวนมังกรเงิน... พอดีเลย ในมือของหนิงเต้าหรานก็มีทวนมังกรครามขนาดใหญ่ที่ไม่ทราบระดับอยู่เล่มหนึ่ง หากเพลงทวนมังกรเงินนี้ฝึกฝนจนถึงขั้นคืนสู่แก่นแท้ ก็คงจะสามารถเพิ่มความสามารถในการต่อสู้จริงได้อย่างมาก

ตอนนี้เอง เขาก็สังเกตเห็นเจ้ากวางเฒ่าที่กำลังเบิกตากว้างมองดูของที่ยึดมาได้อยู่ข้างๆ

หลังจากถูกพายุฝนชะล้างมาทั้งคืน เจ้ากวางโง่ก็เผยขนที่สะอาดสะอ้านออกมา กลับกลายเป็นสีขาวปลอดทั้งตัว ประดับด้วยลวดลายและจุดที่งดงามอย่างยิ่ง ดูแล้วมีลักษณะของสัตว์วิญญาณระดับสูงอยู่บ้าง

"เอ๊ะ?"

หนิงเต้าหรานตะลึงไปเล็กน้อย "เจ้ากวางเฒ่า ข้าเพิ่งจะพบในวันนี้ว่าเจ้าเป็นสีขาว?"

"อ๊าว~~~"

เจ้ากวางโง่ร้องอย่างไม่พอใจ เดิมทีมันก็เป็นสีขาว เพียงแค่ไม่ได้อาบน้ำมาสิบปีเท่านั้นเอง

"ฮ่าๆ~~~"

หนิงเต้าหรานยิ้มกว้าง ใช้แรงขยี้หัวของเจ้ากวางโง่ "ไม่เป็นไร สีอะไรก็ไม่สำคัญ!"

...

ในห้องลับลึกยี่สิบจั้งใต้ดิน หนิงเต้าหรานตัดสินใจหลอมรวมเศษกระเบื้องสังหาร

พลังเวทของเคล็ดวิชาอนันตกาลเข้าโอบล้อมเศษกระเบื้องสังหารในพริบตา ภายใต้การเผาไหม้ของพลังเวทอย่างต่อเนื่อง เศษกระเบื้องสังหารก็ส่งเสียงซี่ๆ ออกมา รอยประทับวิญญาณของหัวหน้าใหญ่ที่อยู่ภายในดูเหมือนจะต้องการดิ้นรน

แต่ก็ไร้ประโยชน์ ไม่ว่าจะเป็นพลังเวทหรือจิตเทวะ หัวหน้าใหญ่ก็เทียบหนิงเต้าหรานไม่ได้ รอยประทับนี้ถูกลบออกไปในเวลาเพียงหนึ่งก้านธูป จากนั้นหนิงเต้าหรานก็เริ่มหลอมรวมเศษกระเบื้องสังหารอย่างเป็นทางการ

ประมาณหนึ่งชั่วยามต่อมา การหลอมรวมก็เสร็จสิ้น เศษกระเบื้องสังหารถูกประทับด้วยรอยใหม่

เขาเก็บเศษกระเบื้องสังหารเข้าไปในถุงเก็บของ

จากนั้นจิตเทวะก็กวาดมองในถุงเก็บของ ล็อกเป้าหมายไปที่เศษกระเบื้องสังหาร ความคิดและพลังเวทเคลื่อนไหวพร้อมกัน เศษกระเบื้องสังหารนั้นก็ "ฟุ่บ" เสียงหนึ่งก็ลอยออกมาจากถุงเก็บของ หมุนวนด้วยความเร็วสูงกลางอากาศประหนึ่งลูกข่าง เสียงแหวกอากาศดังไม่ขาดสาย

คมกริบเผยออกมาอย่างชัดเจน น่าเกรงขาม

หนิงเต้าหรานพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็นิ้วมือก็เคลื่อนไหว ทันใดนั้นเส้นด้ายสีโลหิตสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นระหว่างนิ้วชี้กับเศษกระเบื้องสังหาร ชักนำให้เศษกระเบื้องสังหารบินวนไปมาในอากาศได้ตามใจปรารถนา

ศาสตราวุธระดับสุดยอดชิ้นนี้ร้ายกาจจริงๆ!

หนิงเต้าหรานขมวดคิ้วเล็กน้อย เงียบเชียบ คมกริบผิดปกติ เป็นสมบัติที่สังหารคนได้อย่างไร้ร่องรอย แม้กระทั่งรู้สึกว่าหากมีโอกาสที่เหมาะสม ก็สามารถลอบสังหารบรรพชนระดับสร้างรากฐานได้!

ศาสตราวุธที่แหลมคมเช่นนี้ โชคดีที่ได้มาเป็นของตนเอง

เขามองดูมือซ้าย บนนิ้วทั้งห้ามีรอยบาดที่ถูกตัดเปิดออก เนื้อหนังฉีกขาดเป็นชิ้นๆ

โชคดีที่เคล็ดวิชาอนันตกาลมีความสามารถในการฟื้นฟูที่แข็งแกร่ง โคจรเคล็ดวิชาอนันตกาลเพื่อรักษาบาดแผลครั้งแล้วครั้งเล่า บาดแผลนั้นก็เริ่มหายดีในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เคล็ดวิชาอนันตกาลฝึกถึงชั้นที่สาม ก็งั้นๆ

แต่เมื่อเคล็ดวิชาอนันตกาลฝึกถึงชั้นที่เจ็ด ก็จะมีอานุภาพที่น่าอัศจรรย์ไม่สิ้นสุด

"ฟู่..."

เขาเงยหน้าขึ้นนอนบนเก้าอี้ มองดูเพดานห้องลับใต้ดิน เริ่มทบทวนเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้

การจู่โจมค่ายวายุทมิฬร้อยลี้ รวดเดียวสังหารสองหัวหน้าใหญ่

เรื่องนี้ดูเหมือนจะหุนหันพลันแล่น แต่จริงๆ แล้วเป็นการแก้ปัญหาที่ต้นเหตุ

อันที่จริงหนิงเต้าหรานรู้ดีว่า ดูเหมือนจะอันตรายแต่จริงๆ แล้วมั่นใจสิบส่วน จากการค้นวิญญาณโจรป่าสองคน เขาก็รู้แล้วว่าหัวหน้าทั้งสองล้วนเป็นระดับหลอมปราณ ในสถานการณ์ลอบโจมตีโดยพื้นฐานแล้วไม่น่าจะเกิดอุบัติเหตุ

หากไม่ฆ่า อีกฝ่ายย่อมต้องส่งโจรป่าชุดที่สอง ชุดที่สามมายังสำนักอนันตกาลเพื่อสืบสวนต่อไป ไม่ช้าก็เร็วก็จะนำปัญหามาให้

ตอนนี้ดีที่สุดแล้ว จบสิ้นกันไป

ทว่า หลังจากทำเรื่องนี้แล้วย่อมต้องเก็บตัวเงียบไปช่วงหนึ่ง

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ หนึ่งปีนี้จะไม่ลงจากเขา ซ่อนตัวอยู่บนยอดเขาเงาเร้นสักปีหนึ่งก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

...

กาลเวลาผันผ่าน หนึ่งปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

รุ่งเช้า ในค่ายกลหมอกน้อยกังหันลมหมุนติ้ว เจ้ากวางโง่กำลังเหยียบกังหันลมรดน้ำแปลงนาวิญญาณ ดูเป็นมืออาชีพอย่างยิ่ง

ส่วนหนิงเต้าหรานก็นั่งอยู่ในกระท่อม ค่อยๆ หลับตาลง สะสมเวลาบำเพ็ญเร่งรัดมาหนึ่งปี เขาตัดสินใจฝึกฝนเพลงทวนมังกรเงินระดับมนุษย์ขั้นกลางเล่มนั้น

ยังคงเป็นคำพูดเดิม วิชามากไม่ท่วมหัว!

ส่งเวลาบำเพ็ญเร่งรัดเข้าไปในเพลงทวนมังกรเงิน เริ่มฝึกฝน!

【ปีแรก ท่านมองดูคัมภีร์เพลงทวนมังกรเงิน เส้นทางแห่งยุทธในใจของท่านเปิดออกอย่างกะทันหัน ท่านตื่นเต้นอย่างยิ่ง แต่ในไม่ช้าท่านก็พบว่า เรื่องนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด】

【ปีที่หก ท่านฝึกฝนอย่างหนักหกปี ในที่สุดก็ได้รับผล】

【เพลงทวนมังกรเงิน. ระดับมนุษย์ขั้นกลาง (ขั้นเริ่มต้น)】

【ปีที่ยี่สิบแปด ท่านร่ายรำเพลงทวนงูเงินในสวน ปลุกเร้าใบไม้ร่วงให้ปลิวว่อน แม้กระทั่งหญิงสาวจากหอคณิกาบนตึกฝั่งตรงข้ามก็ปรบมือให้ท่าน พวกนางหลายคนชื่นชอบท่าน ส่งสายตาให้ท่านพลางกล่าวว่าคุณชายมาเล่นสิเจ้าคะ】

【เพลงทวนมังกรเงิน. ระดับมนุษย์ขั้นกลาง (ขั้นเชี่ยวชาญต้น)】

"โอ้?"

หนิงเต้าหรานตะลึงไปเล็กน้อย ราบรื่นขนาดนี้เลยหรือ เพียงแค่ 28 ปีก็บรรลุเพลงทวนขั้นเชี่ยวชาญต้นแล้ว?

น่าประหลาดใจอยู่บ้าง หรือว่าพรสวรรค์ด้านยุทธของข้าน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้?

【ปีที่เก้าสิบเก้า ความสำเร็จในเพลงทวนมังกรเงินของท่านน่าทึ่งอย่างยิ่ง แต่ท่านยังคงต้องการก้าวไปให้ไกลกว่านี้ จึงฝึกฝนเพลงทวนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทุกวัน】

【ปีที่สองร้อยสี่สิบ หญิงสาวในหอคณิกาฝั่งตรงข้ามเปลี่ยนไปหลายสิบรุ่นแล้ว แต่ท่านยังคงสามารถดึงดูดความสนใจของหญิงสาวเหล่านั้นได้ พวกนางเนื่องจากท่านไม่เคยไปอุดหนุนจึงคิดว่าท่านเป็นพวกดีแต่เปลือกนอก ตั้งฉายาให้ท่านว่าเทพทวน】

【ปีที่หนึ่งพันสามสิบสาม เพลงทวนของท่านยิ่งกลมกลืนลื่นไหล การร่ายรำแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น ประหนึ่งแม่ทัพชื่อดังในสนามรบ】

【เพลงทวนมังกรเงิน. ระดับมนุษย์ขั้นกลาง (ขั้นเชี่ยวชาญสูงสุด)】

【ปีที่หนึ่งพันเก้าร้อย ท่านยังคงไม่พอใจกับเพลงทวนมังกรเงินระดับเชี่ยวชาญสูงสุด ตัดสินใจออกเดินทางไปทั่วหล้า ท่านเดินทางไปทั่วทุกแคว้น เอาชนะยอดฝีมือของสำนักยุทธ์ใหญ่ๆ ทีละคน แต่ความสำเร็จในเพลงทวนกลับยังคงหยุดนิ่ง】

【ปีที่สี่พันห้าร้อยหกสิบ ท่านนั่งนิ่งริมแม่น้ำ มองดูคลื่นน้ำขึ้นลง ในใจพลันเกิดความเคลื่อนไหว เริ่มร่ายรำเพลงทวน เพลงทวนของท่านเริ่มขึ้นลงพร้อมกับคลื่นน้ำ สอดคล้องกับธรรมชาติ】

【เพลงทวนมังกรเงิน. ระดับมนุษย์ขั้นกลาง (สมบูรณ์)】

"ฟู่..."

หนิงเต้าหรานลืมตาขึ้น พูดไม่ออกเล็กน้อย ทำไมเคล็ดวิชาสุดยอดถึงต้องฝึกกันเป็นพันเป็นหมื่นปี...

เขาก็เริ่มมีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับพรสวรรค์ด้านยุทธของตนเองแล้ว ความคิดบางอย่างก่อนหน้านี้เป็นเพียงภาพลวงตา

มือทั้งสองข้างรู้สึกไม่สบายตัว คันไม้คันมืออย่างทนไม่ไหว

จึงตบถุงเก็บของเบาๆ หยิบทวนเหล็กที่ไม่ทราบระดับของหัวหน้าใหญ่ออกมา เริ่มร่ายรำเพลงทวนมังกรเงินระดับสมบูรณ์ในสวนทันที

เวลาบำเพ็ญเร่งรัดก็ส่วนเวลาบำเพ็ญเร่งรัด

วิชายุทธ์เช่นนี้ยังต้องฝึกซ้อมด้วยตนเองหลายครั้งจึงจะถือว่าเชี่ยวชาญอย่างแท้จริง ประหยัดเวลาจะได้ไม่มือแข็งในสนามรบ

ชั่วขณะหนึ่ง เพลงทวนมังกรเงินระดับสมบูรณ์ไหลลื่นดุจสายน้ำ ปราศจากที่ติ เมื่อฝนโปรยปรายลงมา หยาดฝนทุกหยดก็ถูกปลายทวนปัดออกไปจนหมดสิ้น ไม่สามารถเข้าใกล้ตัวได้เลยแม้แต่น้อย

น้ำสาดไม่เข้า!

หนิงเต้าหรานสูดหายใจเข้าลึกๆ ส่งพลังเวทของเคล็ดวิชาอนันตกาลเข้าไปในทวนเหล็ก ทันใดนั้นเสียงแหลมคมก็ระเบิดขึ้น บนปลายทวนกลับปรากฏประกายทวนสีขาวสายหนึ่ง!

เจ้ากวางโง่มองดูจนตะลึงงัน ดวงตากวางเบิกกว้าง ร้องออกมาเสียงหนึ่ง สมกับที่เป็นพี่ใหญ่ เชี่ยวชาญทุกอย่าง