บทที่ 8 การหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณ

บทที่ 8 การหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณ

ซื่อเฉินที่กำลังยืนดูการต่อสู้อยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็รู้สึกถึงแรงดูดเข้ามา เดิมเขาคิดจะอาศัยลมปราณในร่างต้านทานสักหน่อย

แต่ใครจะรู้ว่าลมปราณเล็กน้อยในร่างของเขาไม่สามารถต้านทานได้เลย

วินาทีต่อมา ซื่อเฉินก็ถูกหลุมดำกลืนเข้าไป

จากนั้น หลุมดำก็ปิดลง

ในหลุมดำ ซื่อเฉินรู้สึกถึงแรงกดมหาศาล บีบร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่าเขาเป็นฟองน้ำก้อนหนึ่งที่ถูกนำไปวางใต้เครื่องอัดไฮดรอลิก

ไม่นานนัก แรงกดอันรุนแรงก็ทำให้ซื่อเฉินหมดสติไป

แต่ในตอนนั้น แสงสีขาวอ่อนๆ ก็เปล่งออกมาจากร่างของซื่อเฉิน

แสงนั้นอ่อนมาก แต่ทว่าแข็งแกร่งไม่อาจทำลายได้ ปกป้องซื่อเฉินไว้อย่างแน่นหนา

สักครู่ต่อมา ในความมืดนี้ จู่ๆ ก็มีแสงสว่างปรากฏขึ้น

นั่นคือรอยแตก!

พร้อมกับการปรากฏของรอยแตกนี้ แรงดูดจากภายนอกรอยแตกก็ไหลเข้ามา

จากนั้น ซื่อเฉินก็ถูกดูดออกไป

นอกรอยแตกคือโลกบรรพกาล แต่ไม่ใช่สถานที่ที่ซื่อเฉินเข้าไปก่อนหน้านี้

…

หนึ่งวันต่อมา ซื่อเฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ก่อนที่เขาจะลืมตา แสงสีขาวเรืองๆ ที่ปกคลุมร่างของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป

“ที่นี่คือ?” ซื่อเฉินมองไปรอบๆ สีหน้าเคร่งเครียดเล็กน้อย

เห็นได้ว่าที่นี่น่าจะเป็นเขาแห่งหนึ่ง เป็นป่าแห่งหนึ่ง แต่ว่าเป็นที่ไหนแน่ ซื่อเฉินก็ไม่รู้

จากนั้น เขาก็นึกย้อนกลับไปว่าตัวเองมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร

ไม่นานนัก เขาก็นึกถึงหลุมดำนั้น และนึกถึงความทรงจำที่ถูกบีบอัดในหลุมดำ

“แปลกจริง ตามสถานการณ์ในตอนนั้น ข้าน่าจะตายอย่างแน่นอน” ซื่อเฉินมองฝ่ามือของตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย แต่จากนั้น เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ แสงสว่างวาบหนึ่งปรากฏขึ้นบนร่างของเขา จากนั้น หยวนหงเจี้ยนก็ปรากฏในฝ่ามือของเขา

ซื่อเฉินไม่รู้ว่าเป็นเพราะหยวนหงเจี้ยนนี้หรือเปล่า แต่เขามีสมบัติวิเศษดั้งเดิมเพียงชิ้นเดียวนี้ นอกจากมันแล้ว ซื่อเฉินก็ไม่มีอะไรอีก

“ช่างเถอะ รอให้ได้พบกับหวาหรือเหาเทียนแล้ว ข้าอาจจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น” ซื่อเฉินสูดลมหายใจลึกๆ มองไปรอบๆ และครุ่นคิด: “ตอนนี้สิ่งที่ข้าจำเป็นต้องทำมากที่สุด คือพยายามก้าวข้ามไปสู่ระดับเซียนมนุษย์ให้เร็วที่สุด”

โลกบรรพกาลใหญ่มาก!

เขาไม่รู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ไหนกันแน่

ถ้าเขาอยากจะไปหาหวาหรือเหาเทียน แน่นอนว่าต้องใช้เวลามาก

ถ้าไม่ได้เป็นเซียนมนุษย์ ไม่มีอายุขัยนิรันดร์ เกรงว่าเวลาหนึ่งร้อยปีก็คงไม่พอใช้

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นโรคร้ายแรงมาตั้งแต่ต้น เหลืออายุขัยแค่ครึ่งปี

สมมติว่าสัตว์เจ๋อและเหวินจูที่เขากินไปก่อนหน้านี้ไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้ สมมติว่าตอนนี้เขาอยู่ในขั้นสูงสุดของการหลอมจิตเป็นพลัง และก็ยังแก้ปัญหานี้ไม่ได้ ตอนนี้เขาก็เหลืออายุขัยแค่ครึ่งปี

ถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากจะบรรลุถึงระดับเซียนมนุษย์ภายในครึ่งปี

น่าเสียดายที่แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเคยถามหวาและเหาเทียน แต่พวกเขาก็ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรถึงจะเปลี่ยนจากการหลอมจิตเป็นพลังไปสู่การหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณ

“แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรจากการหลอมจิตเป็นพลังไปสู่การหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณ แต่จากที่พวกเขาเล่า ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างการหลอมจิตเป็นพลังและการหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณคือวิญญาณดั้งเดิม” ซื่อเฉินนั่งขัดสมาธิบนพื้น ไม่สนใจว่ารอบๆ มีอันตรายหรือไม่ เริ่มจมอยู่ในภวังค์: “ดังนั้น วิญญาณดั้งเดิมควรจะสร้างอย่างไรกันแน่?”

โลกที่เขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้ แม้จะมีคำพูดเกี่ยวกับวิญญาณดั้งเดิม แต่ไม่มีวิธีการสร้างวิญญาณดั้งเดิม

แม้จะมีวิธีการสร้างวิญญาณดั้งเดิมจริงๆ แต่เขาก็ไม่รู้

ขณะที่ซื่อเฉินหลับตาและคิดอย่างหนัก แสงสีขาวสายหนึ่งก็วาบผ่านหน้าของซื่อเฉิน

ก่อนที่ซื่อเฉินจะทันสังเกตว่าแสงสีขาวนั้นคืออะไร เขาก็จมอยู่ในสภาวะที่ลึกลับอย่างยิ่ง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน เมื่อซื่อเฉินตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาพบว่าเขาได้สร้างวิญญาณดั้งเดิมแล้ว

จากนั้น ซื่อเฉินก็ให้วิญญาณดั้งเดิมออกนอกร่างโดยสัญชาตญาณ

อย่างไรก็ตาม เมื่อออกจากร่างไปได้เพียงหนึ่งฉื่อ ลมเย็นพัดมา ซื่อเฉินรู้สึกทันทีว่าวิญญาณดั้งเดิมของเขาเจ็บปวดราวกับถูกฟันนับพันครั้ง ราวกับกำลังจะสลายไป

และเมื่อเขาคิดจะให้วิญญาณดั้งเดิมกลับเข้าร่าง ความรู้สึกมึนงงก็แล่นเข้ามา

เขาหมดสติไปอีกครั้ง

เมื่อซื่อเฉินตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองนอนอยู่บนพื้นหญ้า กำลังมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ตอนนี้เป็นเวลากลางคืนแล้ว

เขาเพิ่งจะนึกย้อนว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น ศีรษะของเขาก็ปวดร้าวราวกับมีคนมาฉีกกระชาก

แค่นี้ก็ทำให้ใบหน้าของซื่อเฉินบิดเบี้ยวไปแล้ว

“ถ้าข้าเป็นเจ้า ข้าคงไม่ขยับไปมาโดยไม่คิดแน่” ในตอนนั้น เสียงใสๆ เสียงหนึ่งดังมาจากที่ไม่ไกล

ซื่อเฉินอยากจะหันไปดูว่าใครพูด แต่ความรู้สึกอ่อนแรงแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงการหันหน้าไป แม้แต่แรงที่จะอ้าปากพูดเขาก็ไม่มี

เจ้าของเสียงนั้นดูเหมือนจะรู้ว่าซื่อเฉินไม่มีแรงที่จะมองไปที่เธอ เธอจึงเดินมาหาซื่อเฉิน

ไม่นานนัก ร่างขนาดใหญ่ก็ปรากฏต่อหน้าซื่อเฉิน

นั่นคือปลาตัวหนึ่ง

แต่ปลาตัวนี้มีลักษณะคล้ายวัว หางเหมือนงู และมีปีก โดยขนนกงอกอยู่ใต้ซี่โครง

แม้ปลาตัวนี้จะแปลกมาก แต่ซื่อเฉินก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ

ที่นี่คือโลกบรรพกาล เป็นยุคก่อนภัยพิบัติแรกของมังกรและฟีนิกซ์ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่เทพธิดาหนี่วาจะสร้างมนุษย์ ที่นี่อาจจะขาดอะไรไปบ้าง แต่ไม่ขาดสัตว์ประหลาดแปลกๆ เหล่านี้

อาจพูดได้ว่า นอกจากคนส่วนน้อยที่สามารถแปลงเป็นกายบรรพกาลแห่งเต๋า (มนุษย์) แล้ว สัตว์ประหลาดที่เหลือส่วนใหญ่ก็แปลกๆ แบบนี้

“แต่ทำไมดวงตาของท่านผู้อาวุโสท่านนี้เหมือนตาปลาตายล่ะ?” ซื่อเฉินพึมพำในใจ: “เป็นมาตั้งแต่เกิดหรือ?”

ถ้าเป็นโลกที่เขาเคยอยู่ เมื่อเห็นปลาที่มีตาเหมือนปลาตาย ซื่อเฉินคงรู้ว่ามันตายแล้ว

แต่ที่นี่ก็คือโลกบรรพกาล!

“ข้าว่าเจ้านะ อายุยังน้อยนัก เพิ่งจะข้ามจากการหลอมจิตเป็นพลังไปถึงการหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณ สร้างวิญญาณดั้งเดิมขึ้นมา แล้วปล่อยให้วิญญาณดั้งเดิมออกนอกร่างซะแล้ว” เสียงนั้นดังมาอีกครั้ง: “ถือว่าเจ้าโชคดีที่เจอข้า ถ้าเจอคนอื่น กลัวว่าจะรอให้เจ้าตายก่อน แล้วเผยร่างแท้ออกมา แล้วก็กินเจ้าเข้าไป”

จากเสียงที่ได้ยิน ปลาตัวนี้น่าจะอายุไม่มาก

“เดี๋ยวก่อน ปากของมัน ดูเหมือนจะไม่ได้อ้า?” ในตอนนั้น ซื่อเฉินก็สังเกตเห็นความผิดปกติ มองไปที่ปลาตัวนั้น และถามอย่างระมัดระวัง: “ท่านผู้อาวุโสพูด ไม่จำเป็นต้องอ้าปากหรือ?”

“เจ้ามองไปที่ไหน?” ในตอนนั้น เสียงที่ฟังดูโกรธๆ ก็ดังขึ้น: “ข้าอยู่ใต้ปลาต่างหาก!”

(จบบทที่ 8)

**หมายเหตุ:**

- ศัพท์เฉพาะ: “วิญญาณดั้งเดิม” (元神) คือเอกลักษณ์สำคัญของผู้บำเพ็ญเพียรที่ก้าวข้ามสู่ระดับการหลอมพลังเป็นจิตวิญญาณ