ตอนที่ 7: รายงาน! เหล่าอสูรกำลังขยายอาณาเขต!

ตอนที่ 7: รายงาน! เหล่าอสูรกำลังขยายอาณาเขต!

กาลเวลาเป็นยารักษาความกลัวชั้นดี

ไม่เลย, โกหกทั้งเพ!

กาลเวลาเพียงแค่ทำให้ความกลัวหมักหมม, ขยายตัว, และกลายพันธุ์, จนในที่สุดก็เติบโตเป็นอสูรกายที่สามารถกัดกินเหตุผลได้

นับตั้งแต่ที่เขาเปิดใช้งาน【สำรวจพื้นที่】, หลินเซินก็กลายเป็นบ้าไปโดยสมบูรณ์

ดวงตาที่แดงก่ำของเขาจับจ้องอยู่ที่แผงระบบ, ราวกับนักพนันที่สิ้นเนื้อประดาตัวและไปกู้หนี้นอกระบบ, จ้องมองตัวเลขที่กะพริบอย่างต่อเนื่องด้วยความประหม่า

ทีมสำรวจนำกลับมา 'หินก่อสร้าง' x150, 'แร่เหล็ก' x45, 'ตะไคร่เน่า' x88

ทีมสำรวจนำกลับมา 'หินก่อสร้าง' x124, 'กระดูกอสูร' x30...

รูน +500

รูน +380

รูน +666

ทุกครั้งที่เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น, มันก็เหมือนกับการฉีดอะดรีนาลีน, ทำให้หัวใจของเขาสั่นไหวระหว่างการหยุดเต้นกับการเต้นระรัว

"เร็วขึ้น! เร็วขึ้นอีก!"

หลินเซินขยี้ผม, เดินวนไปวนมาในแกนกลางของฐานที่กว้างขวางอยู่แล้ว, แผ่นหินใต้เท้าของเขาถูกขัดจนมันวาวจากการเคลื่อนไหวของเขา

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน, ด้วยความถี่ในการสำรวจที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นการขูดรีด, เขาได้พลิกพื้นที่รอบนอกของบึงทมิฬระดับความยาก "ต่ำมาก" จนทั่ว

รูนที่สะสมมาถูกใช้ไปโดยไม่ลังเล

"ไม่พอ! การป้องกันแค่นี้มันไม่พอเลย!"

เขาคำราม, คลิกที่ตัวเลือกในร้านค้าระบบที่ราคาของมันทำให้หัวใจของเขาเจ็บปวด

"ท่านต้องการใช้ 800 รูนเพื่ออัญเชิญ 'การ์กอยล์ผู้กล้า' หรือไม่?"

"ใช่! ใช่! ใช่!"

เมื่อรูนถูกหัก, แสงสีเทาสองสายก็มารวมตัวกันที่ลานในฐาน

เมื่อแสงจางลง, การ์กอยล์ผู้กล้าขนาดมหึมาสองตัว, สูงห้าเมตร, ตัวหนึ่งถือขวานและอีกตัวถือทวนง้าว, ร่างกายของพวกมันเต็มไปด้วยร่องรอยของกาลเวลา, ก็ร่อนลงมาพร้อมกับเสียงทึบ, ปีกหินของพวกมันหุบเข้าด้านหลังพร้อมกับเสียงเสียดสีทื่อๆ

เบ้าตาที่โบ๋กลวงของพวกมันหันมาทางหลินเซิน, และไอป่าเถื่อนที่ดุร้ายก็ซัดเข้าใส่เขา

หลินเซินถูกแรงกดดันผลักถอยหลังไปครึ่งก้าว, แต่สิ่งที่ตามมาคือความรู้สึกปลอดภัยที่ผิดเพี้ยน

"พวกเจ้าสองตัว! ไปเฝ้าประตูเมือง!" เขาชี้ไปที่【ประตูเหล็กเสริมความแข็งแกร่ง】ที่เพิ่งแลกแบบแปลนมาด้วยรูนแล้วสร้างขึ้นด้วยหินและแร่เหล็กจำนวนมหาศาล, "ถ้าใครกล้าเข้ามาใกล้, สับพวกมันเป็นชิ้นๆ!"

การ์กอยล์ผู้กล้ารับคำสั่งอย่างเงียบงัน, ก้าวเดินอย่างหนักแน่น, ยืนอยู่ข้างละตัวของประตู, กลายเป็นรูปปั้นที่แท้จริงสองตัว

แต่นี่ก็ยังไม่พอ

สายตาของหลินเซินจับจ้องไปที่ยูนิตที่แพงยิ่งกว่า

"อัศวินพเนจร: 2000 รูน"

นี่คือเงินก้อนโตที่เขาเก็บหอมรอมริบมาสองวัน

เขากัดฟันเสียงดังกรอด, นิ้วของหลินเซินค้างอยู่เหนือตัวเลือกนั้นเป็นนาทีเต็ม, แต่ในที่สุด, เขาก็กดมันลงไปอย่างแรง

"เพื่อความอยู่รอด! มันคุ้มค่าทุกอย่าง!"

แสงที่เจิดจ้ายิ่งขึ้นสว่างวาบ, และอัศวิน, ในชุดเกราะหนักและถือดาบคู่, ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบงัน

ไอแห่งความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยวและความเป็นเลิศที่แผ่ออกมาจากเขานั้นเหนือกว่าที่พวกทหารพลัดถิ่นจะเทียบได้ไกล

"เจ้า, ในฐานะองครักษ์ส่วนตัวของข้า, จะคอยป้องกันทางเข้าของพื้นที่แกนกลาง" เสียงของหลินเซินถึงกับเจือไปด้วยความมั่นใจ

อัศวินพเนจรคุกเข่าลงข้างหนึ่ง, แสดงความนอบน้อมผ่านการกระทำ

หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน, ทรัพยากรของหลินเซินก็มีมากมายมหาศาลจนตัวเขาเองก็รู้สึกไม่คุ้นเคย

ยูนิตพิเศษ: มาร์กิต 'นักฆ่าลางร้าย' (เฝ้าสะพาน), ผู้พิทักษ์แห่งพฤกษา (ยืนยาม)

ยูนิตรบ: การ์กอยล์ผู้กล้า x2, อัศวินพเนจร x1, ทหารหัวฟักทอง x2, ทหารของก๊อดดริค x50, ทหารพลัดถิ่น x300

ป้อมปราการสีดำ, ประกอบด้วยกำแพงหินสูงตระหง่านและหอคอยธนู, ได้ผงาดขึ้นจากใจกลางของบึงแห่งนี้แล้ว, แทนที่ "โลงศพหิน" ที่น่าขันซึ่งเคยอยู่ที่นั่นในตอนแรก

ทีมสำรวจขนาดใหญ่หลายทีม, แต่ละทีมนำโดยทหารหัวฟักทองและประกอบด้วยทหารของก๊อดดริคสามสิบนายและทหารพลัดถิ่นสองร้อยนาย, เดินทางข้ามบึงอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย, ขนส่งทรัพยากรกลับมาอย่างต่อเนื่อง

กระนั้น, ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น, หลุมดำแห่งความกลัวในใจของหลินเซินดูเหมือนจะใหญ่ขึ้น

เขาปีนขึ้นไปบนหอคอยธนูที่สูงที่สุด, มองออกไปยังอาณาเขตของเขา

กำแพงเมืองสีเทาดำทอดยาวสุดลูกหูลูกตา, และบนเชิงเทิน, ร่างของทหารกำลังลาดตระเวนไปมา

ประตูเหล็กดูเย็นชาและแข็งแกร่ง

ทุกอย่างดูเป็นระเบียบเรียบร้อย, ยากที่จะตีฝ่าเข้าไปได้

แต่สิ่งที่เขาเห็นคือภาพที่แตกต่างออกไป

เขาเห็นทหารจักรวรรดิที่ดุร้ายนับไม่ถ้วนถาโถมเข้ามาเหมือนกระแสน้ำ, ใช้ท่อนซุงกระทุ้งพังประตูของเขา, และใช้บันไดปีนกำแพงของเขา

เขาเห็นท้องฟ้าถูกฉีกกระชากด้วยแสงแห่งเวทมนตร์, และอุกกาบาตขนาดใหญ่ลากหางเพลิงตกลงมาบนป้อมปราการของเขา

เขาเห็น "มาร์กิต 'นักฆ่าลางร้าย'", ผู้ที่สังหารผู้กล้าได้ในค้อนเดียว, ถูกรุมล้อมด้วยศัตรูนับไม่ถ้วนจนค่อยๆ อ่อนแรงและถูกสังหารที่หัวสะพาน

"ไม่... กำแพงต้องสูงกว่านี้อีก! กับดัก! ข้าต้องการกับดักเพิ่ม! และปืนใหญ่! ข้าต้องแลกปืนใหญ่แปรธาตุมาให้ได้!"

เขาพึมพำกับตัวเอง, ตกอยู่ในความกระหายทรัพยากรและรูนที่ไม่สิ้นสุดอีกครั้ง

...

ในเวลาเดียวกัน, บนหอสังเกตการณ์ฝั่งจักรวรรดิที่ขอบบึงทมิฬ

ทหารเฒ่าแบร์รี่กำลังหาว, เช็ด "กล้องส่องทางไกลเนตรเหยี่ยว" อันเป็นที่รักของเขาด้วยผ้าขี้ริ้ว

สองสามวันที่ผ่านมา, มีบางอย่างผิดปกติในทิศทางของบึงทมิฬ

หมอกหนาทึบที่ปกคลุมอยู่ตลอดเวลาดูเหมือนจะหนาแน่นขึ้นและขยายขอบเขตออกไป

"อากาศเฮงซวย" เขาบ่นพึมพำ, ยกกล้องส่องทางไกลขึ้นตามความเคยชินและมองเข้าไปในส่วนลึกของบึง

เพียงแวบแรก, ผ้าในมือของเขาก็ตกลงสู่พื้นพร้อมกับเสียง "ตุ้บ"

แบร์รี่ขยี้ตาอย่างแรง, คิดว่าเขายังไม่สร่างเมาจากอาการเมาค้าง

เขายกตาไปที่เลนส์อีกครั้ง, ลมหายใจของเขาหยุดชะงักในทันที

ที่ขอบสายตาของเขา, ภายในม่านหมอกหนาทึบที่พร่ามัว, เงาดำขนาดมหึมา, น่าเกลียดน่ากลัว, ไม่เหมือนสิ่งใดในโลก, กำลังแทงทะลุหมอก, เอื้อมไปถึงท้องฟ้า!

มันคือยอดแหลมของปราสาท!

ป้อมปราการที่สร้างจากหินสีดำสนิท, เต็มไปด้วยไอมารและลางร้าย!

เพียงไม่กี่วันก่อน, ที่นั่นยังเป็นบึงราบๆ อยู่เลย!

"ท-เทพอสูร..."

ริมฝีปากของแบร์รี่สั่นระริกขณะที่เขานึกถึงคำพูดที่ผู้รอดชีวิตซึ่งคลานออกมาจากบึงเมื่อไม่กี่วันก่อนนำกลับมา

ด้วยมือที่สั่นเทา, เขาปรับโฟกัสของกล้องส่องทางไกลอย่างบ้าคลั่ง

เขาเห็นแล้ว!

เขาเห็นร่างนับไม่ถ้วนในชุดเกราะขาดรุ่งริ่งกำลังลาดตระเวนอยู่บนกำแพงเมืองสูงตระหง่านเหล่านั้น!

เขาเห็นประตูเหล็กสีดำขนาดมหึมา, และที่ข้างประตูทั้งสองด้านมีรูปปั้นมหึมาสองตัวยืนอยู่, ราวกับอสูรโบราณ!

สิ่งที่ทำให้หนังหัวของเขาชาวาบที่สุดคือเขาเห็นกลุ่มทหาร, เหมือนมดงาน, ไหลออกมาจากประตูด้านข้างของป้อมปราการชั่วร้ายนั้น, เดินเข้าสู่บึงอย่างเป็นระเบียบ... แล้วก็กลับมา, แบกบางอย่างไว้บนหลัง

เทพอสูร... กำลังก่อสร้างงั้นรึ?

ความคิดที่ไร้สาระอย่างสิ้นเชิงนี้ส่งความเย็นยะเยือกลงไปที่กระดูกสันหลังของแบร์รี่

เขารีบปีนลงจากหอสังเกตการณ์, วิ่งไปยังกองบัญชาการ, เสียงของเขาแหบแห้ง

"รายงาน! ข่าวกรองฉุกเฉิน!"

"บึงทมิฬ... ในบึงทมิฬ... รังของเทพอสูรนั่น, มันกำลังขยายตัว!"

ภายในห้องบัญชาการของป้อมปราการ, บรรยากาศหนักอึ้งจนรู้สึกเหมือนจะบีบออกมาเป็นน้ำได้

ผู้บัญชาการแคสเซียสกดขมับของเขาอย่างเหนื่อยล้า, และบนโต๊ะทรายเบื้องหน้าเขา, พื้นที่บึงทมิฬถูกทำเครื่องหมายด้วยสัญลักษณ์อันตรายสีแดงระดับสูงสุด

"หน่วยสอดแนมพิปป์และนักบวชลิเลียถูกส่งไปยังเมืองหลวงของราชวงศ์พร้อมการคุ้มกันระดับสูงสุดแล้ว" นายทหารใต้บังคับบัญชารายงานด้วยเสียงต่ำ, "ฝ่าบาทและสภาโต๊ะกลมจะทรงทราบทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ในไม่ช้า"

แคสเซียสพยักหน้า

เขารู้ว่านี่ไม่ใช่อุบัติการณ์ที่เขา, ผู้บัญชาการป้อมปราการชายแดน, จะรับมือได้อีกต่อไป

การล่วงลับของอัศวินระดับผู้กล้าเทียบเท่ากับโศกนาฏกรรมระดับชาติ

และ "เทพอสูร" ที่สามารถเนรมิตป้อมปราการชั่วร้ายขึ้นมาใจกลางบึงได้ภายในไม่กี่วัน, การดำรงอยู่ของมันคือการท้าทายต่อระเบียบของจักรวรรดิทั้งหมด

ทันใดนั้น, ผู้ส่งสารที่ตื่นตระหนกก็พุ่งเข้ามา

"รายงาน, ท่านผู้บัญชาการ! ข่าวกรองฉุกเฉินระดับสูงสุดจากหอสังเกตการณ์แนวหน้า!"

"ว่ามา!"

"พวกเขาสังเกตเห็น... พวกเขาสังเกตเห็นว่าป้อมปราการสีดำนั่น... กำลังขยายตัวครั้งใหญ่!"

"อะไรนะ?"

แคสเซียสผุดลุกขึ้น, และนายทหารทุกคนในห้องบัญชาการต่างแสดงสีหน้าไม่เชื่อ

"พวกเขาแน่ใจรึ?"

"แน่นอนครับ! แบร์รี่เห็นกับตาตัวเองผ่านกล้องส่องทางไกลเนตรเหยี่ยว! ไม่เพียงแต่ป้อมปราการนั้นจะผุดขึ้นมาจากพื้นดิน, แต่มันยังขยายตัวออกไปในอัตราที่มองเห็นได้! มี... ทหารอสูรนับไม่ถ้วน, กำลังขนส่งวัสดุก่อสร้างให้มัน!"

ทั้งห้องบัญชาการตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าอีกครั้ง

จบตอน