ตอนที่ 1: การจุติ
ตอนที่ 1: การจุติ
ตอนที่ 1: การจุติ
หลินเซินตรวจสอบกลอนประตูห้องใต้ดินอีกครั้ง
สลักเหล็กกล้าเสริมแรงสามชั้น บวกกับตัวล็อกอักขระเวทที่สามารถเปิดใช้งานได้จากข้างในเท่านั้น
เขาถอนหายใจยาว ในที่สุดก็รู้สึกว่าความเย็นเยียบที่แล่นจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กลางกระหม่อมได้ลดลงเล็กน้อย
ปลอดภัยแล้ว
ปลอดภัยชั่วคราว
สถานที่ต้องสาปแห่งนี้เต็มไปด้วยบึงพิษ และอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นไข่เน่า
นอกจากเขาแล้ว ในรัศมีร้อยไมล์ก็ไม่มีใครอยู่เลย
สมบูรณ์แบบ
นี่คือจุดเริ่มต้นที่หลินเซินใฝ่ฝันถึง
เป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนแล้วที่เขาข้ามมิติมา และด้วย "แพ็กเกจของขวัญสำหรับผู้เล่นใหม่" จากระบบ ในที่สุดเขาก็ได้สร้างพื้นที่เริ่มต้นขนาดเท่าฝ่ามือที่เรียกว่า "ลิมเกรฟ"
ทหารพลัดถิ่นสองสามนายคอยลาดตระเวนอยู่บนกำแพงเมืองที่ทรุดโทรม และอัศวินในชุดเกราะสีทองบนหลังม้าศึกหุ้มเกราะหนักก็ยืนตระหง่านราวกับทวารบาลอยู่ตรงทางเข้าเพียงแห่งเดียว ซึ่งเป็นสะพานหินเล็กๆ ที่ทอดข้ามบึงพิษ
ผู้พิทักษ์แห่งพฤกษา
สหายเก่าของข้า
เขาจำได้ว่าเคยโดนมันอัดยับมาไม่ต่ำกว่าแปดสิบครั้งในเกม
แต่ตอนนี้ สหายเก่าผู้นี้คือหลักประกันความปลอดภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา
"ยังไม่พอ..."
หลินเซินขดตัวอยู่มุมห้อง กัดกินขนมปังแห้งแข็ง ดวงตาจับจ้องไปที่ไอคอน "สถาบันเวทมนตร์หลวงเรอา ลูคาเรีย" ที่ส่องแสงริบหรี่บนแผงระบบ
เขาต้องฟาร์ม
ฟาร์มอย่างเอาเป็นเอาตาย!
เขาต้องปลดล็อกยูนิตที่แข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และสร้างสถานที่แห่งนี้ให้กลายเป็นป้อมปราการที่ไม่มีวันแตกพ่าย!
ทั้งโลกจ้องจะเล่นงานข้า!
ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในหัว สัญญาณเตือนภัยที่ดังเสียดแก้วหูจนแทบทะลุทะลวงก็ระเบิดขึ้นในใจของเขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!
"คำเตือน! คำเตือน!"
"ตรวจพบหน่วยผู้กล้ากำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้!"
"มอบชุดเตรียมพร้อมรบฉุกเฉิน: 'อำนาจการอัญเชิญยูนิตระดับบอส'!"
"พรวด!"
หลินเซินพ่นเศษขนมปังกระจายเกลื่อนพื้น
เขาตัวแข็งทื่อ รูม่านตาหดเล็กลงเท่ารูเข็มจากความกลัวสุดขีด
ฟ-ฟะ...อะไรกันวะ?
หน่วยผู้กล้า?
ล้อกันเล่นใช่ไหมพี่ชาย?!
ข้ายังไม่ทันได้ออกจากหมู่บ้านเริ่มต้นเลยนะ นี่จะให้ข้ามไปสู้บอสใหญ่เลยรึไง?
หัวของหลินเซินอื้ออึงไปหมด มือเท้าเย็นเฉียบ ความหนาวเย็นยะเยือกแล่นจากกระดูกสันหลังขึ้นไปถึงท้ายทอย
เขากระเด้งตัวลุกจากพื้น วิ่งวุ่นไปทั่วห้องเล็กๆ ราวกับแมลงวันที่หัวขาด ฟันกระทบกันดังกึกๆ
"จบสิ้นแล้ว... จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว..."
"ข้ารู้อยู่แล้ว! ข้ารู้ว่าโลกใบนี้น่ะมันมีอะไรผิดปกติอย่างร้ายแรง!"
"ข้าก็แค่อยากจะมีชีวิตอยู่อย่างสงบสุข ทำไม! ทำไมพวกเจ้าต้องมาตามล่าข้าด้วย?!"
อาการหวาดระแวงของเขาพุ่งขึ้นถึงขีดสุดในชั่วขณะนี้
ไอคอน "ชุดเตรียมพร้อมรบฉุกเฉิน" สั่นไหวในสายตาของเขาราวกับหมายเรียกจากยมทูต
กดมัน!
เขาต้องกดมัน!
สถานการณ์คับขันต้องใช้วิธีที่สิ้นหวัง!
ด้วยมือที่สั่นเทาจนแทบจะประคองไว้ไม่อยู่ เขาจิ้มลงบนไอคอนอย่างบ้าคลั่ง
"ใช้งาน 'อำนาจการอัญเชิญยูนิตระดับบอส' แล้ว"
"กำลังสุ่มยูนิต..."
รายชื่อปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของหลินเซิน
ก๊อดดริคผู้เสียดกิ่ง, เร็นนาลา ราชินีแห่งจันทร์เต็มดวง, ราดาห์น จอมทลายดารา... ชื่อที่คุ้นเคยและน่าสะพรึงกลัวเรียงรายอยู่เบื้องหน้า
แต่สายตาของหลินเซินกลับจับจ้องไปที่ชื่อบนสุดในทันที
"ขอแสดงความยินดี ท่านโฮสต์ ท่านสุ่มได้ยูนิตระดับบอส มาร์กิต อสูรลางร้าย สำเร็จ"
มาร์กิต อสูรลางร้าย!
มันเอง!
ไอ้ตัวสกัดดาวรุ่งมือใหม่! ยามเฝ้าสะพานมืออาชีพ!
"ต้องเป็นเจ้า! คือเจ้านั่นแหละ! ออกมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"
หลินเซินแทบจะตะโกนคำสั่งเลือกของเขาออกมา
ทันทีที่สิ้นเสียง อากาศในพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องหน้าเขาก็เริ่มบิดเบี้ยว และวงเวทสีทองขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า
ไอเย็นยะเยือกอันเป็นลางร้ายแผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้องในทันที
ร่างสูงหลังค่อมค่อยๆ ก้าวออกมาจากวงเวท
เขาใช้ไม้เท้าที่บิดเบี้ยวราวกับรากไม้ค้ำยันร่าง แถบผ้าขี้ริ้วห้อยระโยงระยางอยู่บนตัว และมีอาวุธนานาชนิดนับไม่ถ้วนเหน็บอยู่ที่เอว
ใบหน้าที่เหี่ยวย่นซูบตอบของเขาแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามและความมุ่งร้ายโดยกำเนิด
มาร์กิต อสูรลางร้าย ได้มาถึงแล้ว
ดวงตาอันลึกล้ำของเขาจ้องมองชายที่ตัวสั่นเทาอยู่เบื้องหน้าอย่างเงียบงัน จากนั้นจึงค่อยๆ คุกเข่าลงข้างหนึ่ง
"นายท่าน"
เสียงของเขาแหบพร่าและเปี่ยมด้วยความเคารพ แฝงไว้ด้วยจังหวะโบราณ
สมองของหลินเซินล่มไปแล้วในตอนนี้ สัญชาตญาณการเอาตัวรอดเข้าครอบงำทุกการกระทำของเขา
เขายื่นนิ้วออกไปข้างหน้าอย่างฉับพลัน ปลายนิ้วขาวซีดเพราะออกแรง
เขาชี้ไปยังสะพานหินเพียงแห่งเดียวด้านนอก เสียงของเขาแหลมสูงจนผิดเพี้ยน เจือด้วยเสียงสะอื้น:
"เจ้า! ไปเฝ้าสะพานนั่น!"
"ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม! ไม่ว่าจะต้องสูญเสียเท่าไหร่!"
"ห้ามให้ใคร... หรืออะไรก็ตามผ่านเข้ามาได้เด็ดขาด!!"
นี่คือเสียงร่ำร้องแห่งความสิ้นหวัง
นี่คือคำวิงวอนอันต่ำต้อย
แต่สำหรับมาร์กิตแล้ว มันคือภาพที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
นายท่านคนใหม่ของเขา ในยามที่อภิมหาสงครามกำลังจะอุบัติ ได้ปลุกเขาให้ตื่นขึ้นจากรอยแยกแห่งกาลเวลา
ไม่มีคำพูดใดๆ ที่ไม่จำเป็น
พระองค์เพียงแค่ชี้นิ้วไปยังสมรภูมิที่จะตัดสินชะตากรรมของโลก
พลังอันน่าสะพรึงกลัวใดกันที่สถิตอยู่ในปลายนิ้วอัน 'สั่นเทา' นั่น? มันคือการโหมโรงสู่การสั่นคลอนกฎเกณฑ์แห่งโลกหล้า!
และความพิโรธอันท่วมท้นเพียงใดที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงอัน 'แหลมสูง' นั่น? มันคือคำพิพากษาสุดท้ายที่มอบแด่เหล่า 'ผู้กล้า' ที่บังอาจท้าทายอำนาจแห่งทวยเทพ!
"ไม่ว่าจะต้องสูญเสียเท่าไหร่!"
ช่างเป็นความไว้วางใจ! ช่างเป็นการให้ความสำคัญ!
ที่มอบหมายศึกแรกอันชี้เป็นชี้ตายเช่นนี้ให้แก่เขา!
ร่างที่เคยหลังค่อมของมาร์กิตยืดตรงขึ้นเล็กน้อยในชั่วขณะนี้
เขาสัมผัสได้
เขาสัมผัสได้ว่าพวกที่เรียกตัวเองว่า 'ผู้กล้า' นั้นเป็นเพียงบันไดก้าวข้ามอันไร้ค่าสำหรับนายท่านของเขาบนเส้นทางสู่บัลลังก์สูงสุด
และเขาจะเป็นศาสนทูตแห่งเกียรติยศสูงสุด ผู้มอบเครื่องสังเวยชิ้นแรกแด่นายท่าน
มาร์กิตก้มศีรษะลงอย่างสุดซึ้งและตอบรับด้วยเสียงแหบพร่าอย่างเคร่งขรึม
"รับบัญชา นายท่าน"
"ข้าจะให้ความทะเยอทะยานอันโง่เขลาของพวกมันจบสิ้นลงที่นี่"
เมื่อพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืน พยุงตัวด้วยไม้เท้า และเดินอย่างมั่นคง ก้าวไปทีละก้าว มุ่งหน้าสู่สะพานหิน
ทุกย่างก้าวทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน
หลินเซินมองแผ่นหลังที่กำลังเดินจากไปของเขา ขาของเขาก็อ่อนแรง ทรุดลงไปนั่งบนพื้นหินที่เย็นเฉียบ หัวใจเต้นรัวแรงจนแทบจะทะลุออกมาจากลำคอ
"ทนไว้... เฒ่ามาร์กิต..."
"เจ้าต้องทนให้ได้นะ!"
จบตอน