บทที่ 17 - แขกผู้มาเยือนจากฝ่ายใน
บทที่ 17 - แขกผู้มาเยือนจากฝ่ายใน
บทที่ 17 - แขกผู้มาเยือนจากฝ่ายใน
สำนักลิขิตฟ้า ถูกสร้างขึ้นบนเทือกเขาลิขิตฟ้า
ฝ่ายนอก อยู่บริเวณรอบนอกสุดของเทือกเขา
ฝ่ายใน อยู่ห่างจากรอบนอกของเทือกเขาเข้าไปด้านหลังสี่ถึงห้าร้อยลี้
ระยะทางสี่ถึงห้าร้อยลี้ สำหรับศิษย์ฝ่ายนอกแล้วถือว่าไกลมาก สำหรับศิษย์สายในก็ต้องใช้เวลาเดินทางพอสมควร
แต่เมื่อถึงขอบเขตห้วงธาราแล้ว สามารถเหินหาวได้ สี่ถึงห้าร้อยลี้จึงไม่ต้องใช้เวลามากนัก
สำหรับขอบเขตโอสถเทวะแล้ว ยิ่งง่ายดายกว่านั้น เพียงชั่วลมหายใจเดียว ก็สามารถข้ามผ่านระยะทางกว่าสิบลี้ได้อย่างง่ายดาย
และห่างจากฝ่ายในเข้าไปด้านหลังแปดถึงเก้าร้อยลี้ ก็คือเขตศูนย์กลางที่ศิษย์แกนหลักอาศัยอยู่
ที่นั่นมียอดเขาตั้งตระหง่านอยู่มากมาย ศิษย์แกนหลักแต่ละคนล้วนมีภูเขาที่เป็นของตนเองหนึ่งลูก
และลึกเข้าไปอีก ก็คือตำหนักอันโอ่อ่าตระการตา
ตำหนักเหล่านี้ คือ ถ้ำพำนัก ของผู้อาวุโสสายใน
นอกจากผู้อาวุโสสายในส่วนหนึ่งที่ต้องไปประจำการอยู่ที่ฝ่ายในแล้ว ส่วนใหญ่ก็จะฝึกยุทธ์อยู่ในถ้ำพำนักของตนเอง
ส่วนที่ลึกเข้าไปในเทือกเขาอีกนั้น ก็คือเขตต้องห้ามของสำนัก!
ผู้อาวุโสสายในสิบเอ็ดท่านที่มานี้ ย่อมเป็นผู้อาวุโสที่ประจำการอยู่ที่ฝ่ายใน
เหตุใดพวกเขาจึงมา? ย่อมเป็นเพราะได้รับการสื่อสารรายงานจากผู้อาวุโสฝ่ายนอก
ตอนที่ฉู่เยวียนเพิ่งจะสังหารศิษย์ฝ่ายนอกไปกว่าร้อยคนนั้น ไม่มีผู้ใดพบเห็น จนกระทั่งฉู่เยวียนจะสังหารศิษย์สายในจางเทียนหู่ ผู้อาวุโสฝ่ายนอกจำนวนมากจึงได้สังเกตเห็นฉู่เยวียน แต่ในตอนนั้น พวกเขาก็ไม่ได้สื่อสารไปยังฝ่ายใน เพราะรู้สึกว่าไม่จำเป็น
หวังอู๋จี๋และพวกพ้องทั้งเจ็ดคนออกโรง คิดว่าจะสามารถควบคุมฉู่เยวียนได้
ทว่า ไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะควบคุมฉู่เยวียนไม่ได้
หลังจากที่ฉู่เยวียนหยิบศาสตราเทวะขั้นสูงสุดออกมา ก็ไม่มีผู้ใดสื่อสารแจ้งไปยังฝ่ายในเช่นกัน เพราะเจ้าตำหนักจ้าวซุ่นออกโรงแล้ว ควรจะสามารถควบคุมฉู่เยวียนได้!
จนกระทั่ง ดูเหมือนว่าเจ้าตำหนักจ้าวซุ่นก็ยังควบคุมไม่ได้ ผู้อาวุโสฝ่ายนอกจึงได้พากันสื่อสารไปยังฝ่ายใน พวกเขาเพิ่งจะสื่อสารไปได้ไม่นาน เจ้าตำหนักจ้าวซุ่นก็ถูกฉู่เยวียนสังหาร และผู้อาวุโสสายในก็มาถึงอย่างรวดเร็ว และมาทีเดียวถึงสิบเอ็ดท่าน!
...
ในตอนนี้ เกือบจะทั้งหมดของผู้อาวุโสฝ่ายนอก, รองเจ้าตำหนัก, เจ้าตำหนัก ล้วนปรากฏตัวขึ้นแล้ว รวมทั้งหมดสามสิบกว่าท่าน
แน่นอนว่า นี่ไม่ได้หมายความว่าผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักลิขิตฟ้าจะมีเพียงเท่านี้ จำนวนที่แท้จริงนั้นมีมากกว่านี้อย่างมาก!
ผู้อาวุโสฝ่ายนอกบางท่านออกไปจัดการกิจการของสำนักข้างนอก บางท่านเก็บตัวฝึกยุทธ์ บางท่านออกไปรอนแรม
การประจำการอยู่ที่ฝ่ายนอก เป็นการหมุนเวียนกันมา ทุกห้าสิบปี ก็จะเปลี่ยนครั้งหนึ่ง!
ห้าสิบปี สำหรับขอบเขตโอสถเทวะแล้ว มิได้ยาวนานเกินไปนัก
ขอบเขตหลอมกายา เสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง โดยทั่วไปสามารถมีชีวิตอยู่ได้ร้อยกว่าปี
ขอบเขตปราณแท้ ปราณแท้หล่อหลอมร่างกาย สามารถมีชีวิตอยู่ได้สองร้อยกว่าปี
ขอบเขตห้วงธารา สามารถมีชีวิตอยู่ได้ประมาณห้าร้อยปี
ขอบเขตโอสถเทวะ ยิ่งมีอายุยืนยาวถึงแปดร้อยปี!
............
ยิ่งไปข้างหน้า อายุขัยก็ยิ่งยาวนาน!
ดังนั้น ผู้ที่อยู่ในขอบเขตโอสถเทวะจำนวนมาก แท้จริงแล้วล้วนมีชีวิตอยู่มาหลายร้อยปีแล้ว พรสวรรค์ของพวกเขาเป็นเพียงระดับกลาง, ระดับสูงเช่นนี้ ระดับพลังล้วนอาศัยเวลาจำนวนมหาศาลสั่งสมขึ้นมา!
ยกตัวอย่างเช่นเจ้าตำหนักจ้าวที่เพิ่งจะถูกสังหารไปเมื่อครู่ ก็มีอายุหกร้อยกว่าปีแล้ว!
...
“รองเจ้าตำหนักโหวชิง ท่านเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอีกครั้ง” ผู้อาวุโสสายในคนหนึ่งเอ่ยปาก เขาคือผู้นำของผู้อาวุโสสายในทั้งสิบเอ็ดคน
เขามีใบหน้าอ่อนเยาว์ ผมดำขลับ ดวงตาลึกล้ำ
รองเจ้าตำหนักโหวชิงแห่งตำหนักลงทัณฑ์ฝ่ายนอกพยักหน้า กล่าวเสียงเข้ม “ขอรับ ผู้อาวุโสสิบ เรื่องราวเป็นเช่นนี้...”
ในบรรดาผู้อาวุโสสายใน มีเพียงผู้อาวุโสที่มีพลังติดสิบอันดับแรกเท่านั้นจึงจะมีอันดับ!
พลัง คือสัญลักษณ์ของฐานะและตำแหน่ง!
โหวชิงเล่าเรื่องอย่างตั้งใจ ในไม่ช้าก็เล่าจบ
“ฉู่เยวียน...ใครจะไปคาดคิดว่า เขาจะมีการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ได้?”
หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมดแล้ว ผู้อาวุโสสิบก็ทอดถอนใจออกมา
คนอื่นๆ ก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง
ใช่แล้ว! หากเรื่องนี้ไม่ได้เกิดขึ้นที่สำนักลิขิตฟ้า พวกเขายังคิดว่าเป็นเรื่องเล่าในนิทานเสียอีก
ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สี่ ก้าวกระโดดกลายเป็นขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่สี่ ยังสามารถสังหารขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่เก้าขั้นสูงสุดได้อีก
ฟังอย่างไรก็รู้สึกเหลือเชื่อ!
“ผู้อาวุโสสิบ ฉู่เยวียนทำร้ายเพื่อนร่วมสำนัก ได้กลายเป็นความจริงแล้ว รีบจับตัวเขากลับไปเสียเถิด เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องยุ่งยากในภายหลัง!”
“ใช่แล้ว ผู้อาวุโสสิบ ฉู่เยวียนโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ต้องรีบจับตัวเขาไปยังตำหนักลงทัณฑ์ฝ่ายใน รอให้สำนักตัดสินโทษ!”
ผู้อาวุโสสายในสองคนเสนอขึ้นพร้อมกัน
“ดี เช่นนั้นก็พาเขากลับไปที่ตำหนักลงทัณฑ์ฝ่ายในก่อนก็แล้วกัน!”
ผู้อาวุโสสิบพยักหน้า
“ข้ามาเอง!”
“แค่ขอบเขตโอสถเทวะคนหนึ่ง คนเดียวก็จับเขาได้อยู่แล้ว!”
ผู้อาวุโสสายในคนหนึ่งยืนออกมา ในทันที พลังอันแข็งแกร่งของขอบเขตวิถีเทวะก็ถูกปลดปล่อยออกมา!
พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้ผู้อาวุโสฝ่ายนอกที่อยู่ในที่นั้นต่างรู้สึกกดดันอย่างยิ่ง!
ขอบเขตโอสถเทวะ! ขอบเขตวิถีเทวะ! ต่างกันเพียงคำเดียว พลังกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!
“ผู้อาวุโสสายในระดับขอบเขตวิถีเทวะลงมือเอง การจับกุมฉู่เยวียน ย่อมสำเร็จอย่างแน่นอน!”
มีผู้อาวุโสฝ่ายนอกคนหนึ่งกล่าวเสียงเบา
“ฝ่ายนอกไม่สามารถลงทัณฑ์เขาได้แล้ว มีเพียงฝ่ายในเท่านั้นที่ทำได้”
ก็มีผู้อาวุโสฝ่ายนอกบางคนทอดถอนใจ
...
“อยู่ที่นั่นหรือ?”
“ก็ให้ข้าดูหน่อย ว่าเจ้ากำลังทำอะไรอยู่!”
ผู้อาวุโสสายในคนนั้น สวมชุดสีเขียว ผมและหนวดเคราขาวโพลน สามารถมองออกได้ว่าอายุมากแล้ว
เขาก้าวเดินไปยังที่ที่ฉู่เยวียนอยู่ทีละก้าว
ในตอนนี้ ฉู่เยวียนก็ได้กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนอีกครั้ง!
...
“ผู้อาวุโสสายในลงมือด้วยตนเอง ครั้งนี้คงจะหนีไม่พ้นเคราะห์กรรมแล้ว!”
มีศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งพึมพำเสียงเบา
...
ผู้อาวุโสสายในคนนั้นก้าวเดียวก็ข้ามไปได้ห้าถึงหกลี้ อยู่ห่างจากฉู่เยวียนเพียงหนึ่งถึงสองลี้เท่านั้น
เขาค่อยๆ ยกแขนขึ้น กำลังจะลงมือ
ทันใดนั้น
“หยุดมือ!”
เสียงเย็นชาเสียงหนึ่งดังมาจากแดนไกล
หลังจากได้ยินเสียงนี้ ผู้อาวุโสสายในคนนี้ก็ตัวสั่นสะท้าน ราวกับถูกฟ้าผ่า รีบถอยหลัง ไม่กล้าลงมืออีก
วินาทีต่อมา ร่างที่งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้ร่างหนึ่งก็ลอยลงมาจากฟ้า นางสวมชุดสีขาว ผิวดุจหยกขาว ผมสลวยยาวถึงเอว ขาเรียวยาวสองข้างปรากฏให้เห็นวับแวม ใบหน้าสวมผ้าคลุมสีขาว ปกปิดใบหน้าครึ่งหนึ่ง เพียงแค่ใบหน้าครึ่งบนที่เผยออกมา ก็แสดงให้เห็นถึงความงามอันเลิศล้ำ!
สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือรัศมีของนาง สูงส่งเหนือโลกีย์ ราวกับนางเซียนที่ถูกขับไล่ลงมา
งดงามจนมิอาจบรรยายได้ ในขณะเดียวกันรัศมีก็สูงส่งจนมิอาจเอื้อมถึง
นาง คือผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักลิขิตฟ้า! อาจารย์คนงามของกู้ชิงเสวี่ย!