ตอนที่ 24 คำขอของฮินาโมริ โมโมะ

ตอนที่ 24 คำขอของฮินาโมริ โมโมะ

สองวันหลังจากที่ลูเคียและอีกสองคนเริ่มเตรียมการแสดง ฮินาโมริ โมโมะ ก็มาหาชินอีกครั้งอย่างกะทันหัน

“ท่านประธาน!”

ชินกำลังจัดการเรื่องบางอย่างที่เกี่ยวกับงานวัฒธรรมอยู่ พอเห็นฮินาโมริก็ถามขึ้น “เป็นอะไรไป? การแสดงพร้อมแล้วเหรอ?”

“ยังเลยค่ะ พวกเรายังซ้อมกันอยู่” ฮินาโมริ โมโมะ กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“พวกเธอเตรียมอะไรกันอยู่? ทำไมข้าไม่เห็นในรายการเลย?”

ฮินาโมริ โมโมะ ยิ้มอย่างลึกลับแล้วพูดว่า “อิอิ นั่นเป็นความลับค่ะตอนนี้ รับรองว่าจะทำให้ท่านประธานประหลาดใจแน่นอน!”

ชินได้ยินดังนั้นก็ยิ้มและวางงานลง “ได้เลย ข้าจะตั้งตารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ”

เขาเดาว่าเธอคงจะมีเรื่องมาขอร้องเขา

ฮินาโมริ โมโมะ พูดขึ้นจริงๆ “ท่านประธานคะ มีเรื่องหนึ่งที่ดิฉันอยากจะขอให้ท่านช่วยค่ะ”

“ว่ามาสิ”

“งานวัฒนธรรมของโรงเรียนวิญญาณลัยของเราเป็นกิจกรรมที่หาได้ยากใช่ไหมคะ?”

“ถ้าครั้งนี้ประสบความสำเร็จ เราก็จะจัดทุกปีนับจากนี้ไป”

ฮินาโมริ โมโมะ พูดต่อ “ดิฉันมีเพื่อนคนหนึ่งที่มีพลังวิญญาณเหมือนกัน และดิฉันก็อยากให้เขามาเรียนที่โรงเรียนวิญญาณลัยมาโดยตลอด แต่เขาก็ปฏิเสธเสมอ ดังนั้น ดิฉันจึงอยากจะใช้โอกาสนี้ให้เขาได้มาสัมผัสด้วยตัวเอง ดิฉันเชื่อว่าเขาจะต้องหลงรักโรงเรียนวิญญาณลัยหลังจากมาเยือนที่นี่อย่างแน่นอน!”

เพื่อน?

ชินตะลึงไปชั่วขณะเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขารู้ได้ทันทีว่าฮินาโมริ โมโมะ กำลังหมายถึงใคร

หัวหน้าหน่วยที่สิบในอนาคต ฮิซึกายะ โทชิโร่

อย่างไรก็ตาม ตามไทม์ไลน์ดั้งเดิม ฮิซึกายะ โทชิโร่ จะเข้าเรียนหลังจากที่ฮินาโมริ โมโมะ จบการศึกษาจากโรงเรียนวิญญาณลัยแล้ว

มันจะถูกเลื่อนให้เร็วขึ้นได้งั้นเหรอ...

ชินครุ่นคิดกับตัวเอง

จากนั้นฮินาโมริ โมโมะ ก็เดินเข้ามาใกล้ชินมากขึ้นและนวดไหล่ให้เขาอย่างขยันขันแข็ง “ท่านประธานคะ ดิฉันรู้ว่ามันยาก แต่ท่านต้องมีวิธีใช่ไหมคะ?”

ฮินาโมริ โมโมะ มาจากลูคอนไก แต่โรงเรียนวิญญาณลัยอยู่ในเซย์เรย์เทย์

เซย์เรย์เทย์เป็นสถานที่ที่สงวนไว้สำหรับขุนนางและชินิงามิเท่านั้น โดยปกติแล้ว ชาวเมืองลูคอนไกไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาได้อย่างอิสระ

แม้แต่คนที่มาจากลูคอนไกเขตที่ 1 อย่างจุนรินอันก็ตาม

ชินท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงนักเรียนธรรมดาและไม่ได้มีอำนาจมากขนาดนั้นเลย

อย่างไรก็ตาม ฮินาโมริ โมโมะ ไม่ได้คิดลึกขนาดนั้น เธอแค่รู้สึกว่าประธานของเธอมักจะมีปฏิสัมพันธ์กับผู้นำของโรงเรียนวิญญาณลัย และแม้กระทั่งบุคคลสำคัญอย่างหัวหน้าหน่วยและรองหัวหน้าหน่วยของ13 หน่วยพิทักษ์ ทำให้เขาเป็นคนที่น่าประทับใจมากในใจของเธอ

“เธอกล้าคิดการใหญ่จริงๆ!” ชินหัวเราะเบาๆ

“ท่านประธานคะ ได้ไหมคะ?” ฮินาโมริ โมโมะ มองชินด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง

“เธอก็น่าจะรู้กฎของเซย์เรย์เทย์นะ เธอตระหนักถึงผลที่ตามมาของการมีความคิดที่กล้าหาญและทำอะไรแบบนี้รึเปล่า?”

“ไม่ค่ะ...” ดวงตาของฮินาโมริ โมโมะ เผยความผิดหวังเมื่อได้ยินเช่นนี้ แล้วเธอก็รู้สึกว่าบางทีเธออาจจะฝันไปจริงๆ

ถึงแม้ว่าท่านประธานจะมีความสามารถ เขาก็ไม่สามารถละเมิดกฎเกณฑ์ตามอำเภอใจได้ จากมุมมองนี้ มันเป็นความไม่รอบคอบของเธอเองจริงๆ

“ขอโทษค่ะ ท่านประธาน ที่มารบกวน”

ฮินาโมริ โมโมะ โค้งคำนับชินแล้วหันหลังจะจากไป

“แต่ว่า ข้าก็มีวิธีอยู่”

“...”

ฮินาโมริ โมโมะ รีบหันกลับมาทันที ดวงตาของเธอจุดประกายความหวังขึ้นอีกครั้ง

“แต่มันก็เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงมากมาย” ชินกล่าว ดูลังเล

สิ่งนี้ทำให้ฮินาโมริ โมโมะ ลังเลเช่นกัน เธอไม่ต้องการสร้างปัญหาให้ท่านประธาน และมันก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องทำให้ได้อยู่แล้ว

“ท่านประธานคะ ไม่เป็นไรค่ะ” เธอกล่าวทันที “ในเมื่อมันเป็นสิ่งที่ละเมิดกฎ ก็ไม่จำเป็นต้องทำหรอกค่ะ เป็นความเผอเรอของดิฉันเอง”

ชินหัวเราะเบาๆ แล้วถามว่า “เพื่อนคนนั้นของเธอสนิทกับเธอมากเหรอ?”

ฮินาโมริ โมโมะ พยักหน้า “บ้านของเขาอยู่ข้างๆ บ้านดิฉันเลยค่ะ เขาเป็นเพื่อนสมัยเด็กของดิฉัน”

คำว่า “เพื่อนสมัยเด็ก” ในโลกนี้ไม่ได้มีความหมายเชิงโรแมนติกมากนัก มันหมายถึง “เพื่อนเล่น” ที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่ยังเล็ก

จากนั้นชินก็พูดว่า “ในเมื่อเขาเป็นเพื่อนที่ดีขนาดนั้นของเธอ การเชิญเขาสักครั้งก็คงไม่เสียหายอะไร เธอก็อุตส่าห์ตั้งใจคิดเรื่องนี้มาขนาดนี้ มันคงน่าเสียดายถ้าต้องปล่อยให้สูญเปล่า”

“ท่านประธาน...”

ฮินาโมริ โมโมะ รู้สึกซาบซึ้งอย่างสุดซึ้ง

เซย์เรย์เทย์และลูคอนไกถูกกั้นด้วยกำแพงสีขาว กำแพงเหล่านี้สร้างขึ้นจากเซ็กกิเซกิ และการจะผ่านเข้าไปได้นั้นต้องใช้ประตูหนึ่งในสี่ประตู: ฮาคุโทมง, เซย์ริวมง, โคคุเรียวมง, หรือชูวามง แต่ละประตูมียอดฝีมือชินิงามิที่เชี่ยวชาญคอยเฝ้าอยู่

ในฐานะนักเรียนของโรงเรียนวิญญาณลัย ฮินาโมริ โมโมะ สามารถผ่านเข้าออกได้อย่างอิสระโดยการแสดงบัตรนักเรียนโรงเรียนวิญญาณลัยของเธอ

วิธีที่ชินเสนอมานั้นง่ายมาก: ให้ฮินาโมริ โมโมะ นำชุดนักเรียนโรงเรียนวิญญาณลัยและบัตรนักเรียนโรงเรียนวิญญาณลัยของเธอไปรับเขา

การจัดการเรื่องการเดินทางของนักเรียนโรงเรียนวิญญาณลัยของเหล่ายอดฝีมือนั้นไม่เข้มงวด ท้ายที่สุดแล้ว นักเรียนเหล่านี้ก็จะกลายเป็นชินิงามิในอนาคต ดังนั้นการแสดงบัตรก็เพียงพอแล้ว

“ขอบคุณค่ะ ท่านประธาน!” ฮินาโมริ โมโมะ ดีใจมากหลังจากได้ยินเช่นนี้และขอบคุณเขาซ้ำๆ

“แค่คำพูดเหรอ?” ชินถามพร้อมรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ

ฮินาโมริ โมโมะ จู่ๆ ก็เขินอายเล็กน้อยและพูดอย่างสงวนท่าที “ดิฉัน... ดิฉันก็รู้สึกขอบคุณในใจด้วยค่ะ”

【ค่าความชอบ: 48】

ชินแอบเหลือบมองเนื้อหาบนหน้าต่างระบบ ค่าความชอบจะเพิ่มขึ้นได้ยากมากเมื่อถึงห้าสิบหรือหกสิบ มัตสึโมโตะ รันงิคุ ซึ่งเขารู้จักมานานที่สุด ก็ยังมีระดับความชอบอยู่แค่ช่วงหกสิบต้นๆ เท่านั้น

เหตุผลที่มันสูงขนาดนั้นก็เพราะว่าพวกเขารู้จักกันมาหลายปีแล้ว

ทว่าค่าความชอบของฮินาโมริ โมโมะ กลับเพิ่มขึ้นเร็วมาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับนิสัยที่ดีโดยธรรมชาติของเธอ แต่เมื่อมันถึงห้าสิบขึ้นไปเช่นกัน เขาก็คงต้องหาวิธีอื่น

ถ้าเขาพึ่งพาแค่การสะสมไปเรื่อยๆ จริงๆ คงต้องใช้เวลานานแสนนานกว่าเขาจะได้รับรางวัลแกรนด์สแลม

ตัวชินเองก็มีข้อข้องใจเกี่ยวกับระบบของเขาอยู่ไม่น้อย นี่มันไม่ได้กำลังบังคับให้เขาเป็นคนเลวหรอกเหรอ!

ตัวอย่างเช่น เรื่องที่ฮินาโมริ โมโมะ ขอให้เขาช่วยนั้นจริงๆ แล้วไม่ได้ยากขนาดนั้น และผลที่ตามมาที่ว่านั่นก็แทบจะไม่มีนัยสำคัญเลย ถึงแม้ว่าโรงเรียนวิญญาณลัยจะรู้เข้า เขาก็จะไม่ถูกลงโทษสำหรับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

แต่ถ้าเขาตกลงโดยตรงในทันทีที่ฮินาโมริ โมโมะ เอ่ยปาก ค่าความชอบที่ได้รับอาจจะน้อยมาก

การใช้วิธีที่อ้อมค้อมนี้มันยุ่งยาก แต่เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น นี่เป็นวิธีที่ดีกว่าสำหรับชินในการจัดการ

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงการเพิ่มมูลค่าของบุญคุณ แต่มันก็ได้ผลมากสำหรับเด็กผู้หญิงอย่างฮินาโมริ โมโมะ

“เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นเธอก็ใช้ชุดกับบัตรนักเรียนของข้าได้เลย มาหาข้าล่วงหน้าหนึ่งวันเพื่อมารับไป”

“ท่านประธานยุ่งอยู่สินะคะ”

ฮินาโมริ โมโมะ จากไปด้วยอารมณ์ที่เบิกบาน

จากนั้นชินก็เริ่มครุ่นคิดเกี่ยวกับฮิซึกายะ โทชิโร่

การเข้าเรียนของเขายังอีกหลายปีข้างหน้าเมื่อมัตสึโมโตะ รันงิคุ จะได้พบเขา ซึ่งค่อนข้างคล้ายกับสถานการณ์ของเขาเอง

เมื่อเทียบกับอาบาราอิ เร็นจิ, คิระ อิซึรุ และคนอื่นๆ ที่อยู่ในโรงเรียนวิญญาณลัยในขณะนี้ พรสวรรค์ของฮิซึกายะ โทชิโร่ นั้นแข็งแกร่งกว่า เช่นเดียวกับชิบะ ไคเอ็น และอิจิมารุ งิน เขาก็จบการศึกษาจากโรงเรียนวิญญาณลัยในเวลาเพียงหนึ่งปีและได้เป็นหัวหน้าหน่วยในเวลาที่สั้นที่สุดในประวัติศาสตร์ของโซลโซไซตี้ และยังทำให้เขาเป็นหัวหน้าหน่วยที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์อีกด้วย

เขายังครอบครองเฮียวรินมารุ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นดาบฟันวิญญาณสายน้ำแข็งที่แข็งแกร่งที่สุด

อายุของฮิซึกายะ โทชิโร่ น่าจะใกล้เคียงกับฮินาโมริ โมโมะ แต่ในเรื่องดั้งเดิม เขายังคงมีรูปลักษณ์ที่ดูอ่อนเยาว์ในอีกหลายสิบปีต่อมา บางทีอาจจะบ่งบอกถึงพรสวรรค์ที่น่าทึ่งของเขาทางอ้อม

นี่คือผู้มีพรสวรรค์!

ตัวเขาเองยังเหลือเวลาอีกหนึ่งปีกว่าจะจบการศึกษา

จบตอน