บทที่ 24 ความยากลำบากอย่างมาก

"The Pacific" เริ่มถ่ายทำอย่างเป็นทางการแล้ว ทั้งกองถ่ายทำงานเหมือนเครื่องจักรที่ประณีต

แต่หลังจากการถ่ายทำในสัปดาห์แรก เรนลีย์กลับว่างขึ้น เพราะบทของยูจีนหลังจากปรากฏตัวในตอนแรกแล้ว ตอนที่สองและสามไม่มีฉากของเขาเลย จนถึงตอนที่สี่ก็เพียงแค่ปรากฏตัวเล็กน้อย ต้องรอจนถึงตอนที่ห้า ยูจีนจึงจะเข้าร่วมสงครามแปซิฟิกที่ดุเดือดในฐานะทหารใหม่ และเข้าสู่สงครามที่ยืดเยื้อและยากลำบาก

เกือบหนึ่งเดือนครึ่ง เรนลีย์ไม่มีงานที่ต้องทำ เพียงแค่ติดตามกองถ่ายไปที่ต่างๆ นี่ทำให้เรนลีย์ได้สัมผัสถึงแก่นแท้ของการถ่ายหนังเป็นครั้งแรก: "การถ่ายหนัง คือการรอคอย" ประโยคนี้มาจากเจมส์ ผู้รับบทโรเบิร์ต เลคกี้

ในกระบวนการถ่ายทำ ความจริงแล้วส่วนใหญ่ใช้เวลาไปกับการรอคอย แม้แต่นักแสดงนำก็เป็นเช่นกัน ไม่เพียงแต่การจัดฉากและการเตรียมการสำหรับแต่ละฉากต้องใช้เวลามาก แต่ทุกฉากต้องแบ่งเป็นช็อตย่อยๆ ในการถ่ายทำ นักแสดงต่างคน มุมต่างกัน ระยะห่างต่างกัน แม้ไม่มีข้อผิดพลาด ฉากหนึ่งก็ต้องถ่ายเจ็ดแปดครั้งจึงจะเสร็จ

ดังนั้น การรอคอยจึงเป็นวิชาบังคับสำหรับนักแสดงทุกคน ซึ่งแตกต่างจากชีวิตในกองถ่ายที่เรนลีย์จินตนาการไว้อย่างมาก

ความจริงแล้ว ในช่วงนี้เรนลีย์ไม่มีงาน เขาสามารถพักร้อนได้ แม้ว่ากองถ่ายทั้งหมดจะอยู่ในออสเตรเลีย แต่หากเขาต้องการ เขาสามารถไปเที่ยวที่โกลด์โคสต์แล้วกลับมา อย่างไรก็ตาม หลังจากพิจารณาแล้ว — เรนลีย์เคยพิจารณาตัวเลือกนี้จริงๆ เขาตัดสินใจที่จะอยู่ต่อ ด้วยเหตุผลง่ายๆ คือ "The Pacific"

ซีรีส์นี้พิเศษมาก ครอบคลุมเวลามากกว่าสองปี บรรยายอย่างสมจริงถึงการต่อสู้ของทหารอเมริกันกับทหารญี่ปุ่นในแปซิฟิก ผ่านการต่อสู้เป็นชีวิตเป็นความตายมากมาย พูดได้ว่า ทุกคืน ทุกการเผชิญหน้า มีผลต่อทหารอย่างประมาณค่าไม่ได้

เรนลีย์อาจเลือกไปพักผ่อน แต่เขาจะแยกตัวจากความรู้สึกของสนามรบจริง และช่องว่างของเวลาก็จะมีผลต่อการแสดง เขาเติบโตในยุคสมัยแห่งสันติ ความเข้าใจเกี่ยวกับสงครามทั้งหมดมาจากภาพและคำพูด ไม่สามารถรู้สึกถึงผลกระทบที่ลบไม่ออกของสงครามต่อทหารได้จริงๆ หากเขาขี้เกียจตอนนี้ การเป็นนักแสดงก็ไม่มีความหมาย ไม่ใช่หรือ?

เรนลีย์ไม่เพียงแต่เลือกที่จะอยู่กับกองถ่าย แต่ยังผ่านการถ่ายทำที่ยากลำบากกับนักแสดงคนอื่นๆ ฝ่าลม ฝ่าฝน สัมผัสถึงการทดสอบที่นำมาโดยทุกการต่อสู้จริงๆ

ตัวอย่างเช่น สองสัปดาห์ก่อน เรนลีย์และจอน เซดา, เจมส์ แบดจ์ เดล และนักแสดงคนอื่นๆ นอนในโคลนท่ามกลางฝนตกหนักเป็นเวลาสี่สิบเก้าชั่วโมงเต็ม ไม่ได้นอน ไม่ได้พัก ไม่ต้องพูดถึงการอาบน้ำด้วยซ้ำ การทดสอบที่ต้องพยายามอย่างหนักแม้จะอยู่ในขีดจำกัดทางร่างกาย ไม่สามารถเข้าใจได้ด้วยจินตนาการเท่านั้น ความกลัวที่ยังต้องกังวลว่าชีวิตจะแขวนอยู่บนเส้นด้ายแม้จะเหนื่อยล้า ไม่สามารถเข้าใจได้จากการฟังคนอื่นอธิบาย

ผลพลอยได้คือ เรนลีย์ได้รู้จักเพื่อนมากมายในกองถ่าย ประสบการณ์ร่วมทุกข์ร่วมสุขทำให้พวกเขาหาจุดร่วมได้ง่าย สำหรับเรนลีย์ผู้เป็นมือใหม่ นี่เป็นวิธีที่เร็วที่สุดและมีประสิทธิภาพที่สุดในการเข้ากับกองถ่าย และช่วยให้การแบ่งแยกและการกีดกันจากกลุ่มของริชาร์ดไม่ประสบความสำเร็จ

เมื่อเดือนกันยายนใกล้จะสิ้นสุด เรนลีย์ก็ได้กลับมาทำงานอีกครั้ง เพราะยูจีนได้ขึ้นฝั่งเข้าสู่สนามรบอย่างเป็นทางการ นั่นหมายความว่าเขาไม่ใช่แค่ตัวประกอบอีกต่อไป แต่ค่อยๆ แทนที่ตำแหน่งของโรเบิร์ต เลคกี้ในครึ่งแรก เติบโตเป็นตัวเอกหลักของซีรีส์ รับหน้าที่อันหนักอึ้ง

ในชั่วพริบตา กองถ่าย "The Pacific" ถ่ายทำมาสี่เดือนกว่าแล้ว เมื่อพวกเขามาถึงออสเตรเลียครั้งแรก ที่นี่ยังเป็นฤดูหนาว ตอนนี้เข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาจะฉลองคริสต์มาสในฤดูร้อนเป็นครั้งแรก

"ทุกคนหาที่กำบังให้ดี ได้กำหนดขอบเขตการระเบิดไปแล้ว อย่าเกินเส้นขอบเขต ขอเตือนอีกครั้ง อย่าเกินเส้นขอบเขต! หาที่กำบังล่วงหน้า แล้วเดินตามเส้นทาง!"

หัวหน้าทีมเอฟเฟกต์พิเศษตะโกนผ่านโทรโข่ง ความจริงแล้ว ในสี่เดือนที่ผ่านมา พวกเขาผ่านการระเบิดเล็กใหญ่มาแล้วเป็นสองหลัก นักแสดงต่างคุ้นเคยดี

อย่างไรก็ตาม ฉากที่จะถ่ายวันนี้ค่อนข้างพิเศษ เพราะเป็นในลานกว้าง แม้ใกล้ๆ จะมีซากปรักหักพังหลายแห่งให้กำบัง แต่เนื้อหาของฉากคือกองทัพถูกขัดขวางระหว่างทาง และเผชิญกับการระเบิดในที่โล่งแจ้ง — การโจมตีทางอากาศจากฝ่ายเดียวกัน เนื่องจากความผิดพลาดของเวลาในข่าวกรอง ทำให้ฝ่ายเดียวกันโจมตีทางอากาศอย่างทำลายล้าง กลายเป็นหายนะ

เนื่องจากเป็นพื้นที่โล่ง การควบคุมการระเบิดจึงยากขึ้น โดยเฉพาะที่นักแสดงต้องข้ามลานในระหว่างการระเบิด ทีมเอฟเฟกต์พิเศษจึงเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ เพื่อฉากนี้ มีการซ้อมและคำนวณมาห้าวันแล้ว

"มือใหม่ มือใหม่" เสียงเย้าแหย่ของเจมส์ดังขึ้นข้างหู ตั้งแต่วันแรก ฉายานี้ก็ติดตัวเรนลีย์มา แม้ว่านักแสดงทุกคนในกองถ่ายจะชื่นชมฝีมือการแสดงของเรนลีย์ไม่หยุด อย่างไรก็ตาม ฉายาก็หมายความว่าเรนลีย์ได้รับการยอมรับจากทุกคนจริงๆ

เรนลีย์กำลังปรับสายรัดไหล่ เขาเป็นพลยิงเครื่องยิงลูกระเบิด เครื่องยิงลูกระเบิดบนหลังเป็นอาวุธที่อยู่กับเขาตลอดการถ่ายทำ แต่วันนี้ยังมีปืนเล็กยาวเพิ่มมา เขาจึงต้องปรับท่าทาง ไม่แม้แต่จะหันหลัง เรนลีย์ตอบกลับ "ดอนฮวน มีอะไรพูดมาเลย" "ดอนฮวน" เป็นฉายาของเจมส์ ที่อวดตัวว่าเป็นนักรักที่มีเสน่ห์

"ฉันพนันกับนายว่า ตาโต ต้องล้มแน่ๆ" คำพูดของเจมส์ทำให้ "ตาโต" รามีบ่นอย่างไม่พอใจทันที "เฮ้! ฉันไม่ได้งุ่มง่ามขนาดนั้นนะ! ฉันกล้ารับรองว่า วันนี้ฉันไม่มีทางมีปัญหาแน่!"

เรนลีย์กอดปืนของตัวเอง มองซ้ายมองขวา ตรวจสอบเส้นทางเดินหน้าสักครู่ "ดอนฮวน ฉันพนันกับนายว่า ตาโตต้องโดนชน ก้อนดินชนกลางหน้าผากเลย!" การเดินท่ามกลางการระเบิด แม้พวกเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่การโดนเศษซากระเบิดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้เพื่อความสมจริงก็ต้องเป็นเช่นนั้น

"มือใหม่!" รามีร้องอย่างไม่พอใจ แต่ก็ทำอะไรเจมส์และเรนลีย์ไม่ได้ ได้แต่กำหมัดอย่างหงุดหงิด "ฉันไม่มีทาง!"

เจมส์และเรนลีย์เพิกเฉยต่อความมุ่งมั่นของรามี พูดคุยกันว่าจะถ่ายฉากนี้ให้เสร็จภายในสามวันได้หรือไม่ รามีถูกทอดทิ้งให้อยู่คนเดียว ภาพนี้ทำให้นักแสดงคนอื่นๆ ข้างๆ หัวเราะคิกคัก แล้วก็ได้ยินเสียงผู้กำกับฝ่ายศิลป์ "ทุกแผนกเตรียมพร้อม"

เรนลีย์หยุดการสนทนา ผ่อนลมหายใจช้าลง มีสมาธิสูง กลับเข้าสู่จังหวะการถ่ายทำอีกครั้ง

หลังจากได้ยินเสียงระเบิด ยูจีนก็โค้งตัวและวิ่งตามเส้นทางที่กำหนด ฝุ่นทรายที่ลอยฟุ้งทำให้มองเห็นไม่ชัด บางครั้งรู้สึกได้ถึงก้อนดินที่กระแทกร่างกาย มีเสียงปืนดังถี่รอบข้าง ซากปรักหักพังใต้เท้าโดนกระเด็นเป็นรูกระสุนทั้งแถว — ชัดเจนว่ามีการโจมตีอย่างหนักจากทางอากาศ ทำให้เขาต้องมองหาที่กำบังเพื่อหลบภัย การโจมตีที่หนาแน่นทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังเต้นระบำบนคมมีด ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจนำไปสู่ความตาย

แต่เขาไม่มีเวลาคิดถึงภัยคุกคามของความตาย สมองว่างเปล่าได้ยินแต่เสียงเตือนภัย ทุกเซลล์ในร่างกายรู้สึกถึงความกลัวที่อันตราย แต่นี่กลับทำให้ก้าวเดินของเขามั่นคงขึ้น เขาออกจากที่กำบังอีกครั้ง กลิ้งและคลานเพื่อเดินหน้าต่อ การเต้นของหัวใจและจังหวะการหายใจไม่มีความหมายในตอนนี้

"คัท!"

เสียงระเบิดและเสียงปืนหยุดลงทันที เสียงของเดวิดดังก้องผ่านโทรโข่งทั่วลานโล่ง "อยู่กับที่ ทุกคน อยู่กับที่ ต่อไปจะถ่ายฉากโรเบิร์ตกลับมา ทีมกล้องเปลี่ยนมุม นักแสดงอยู่กับที่!"

ไหล่ของเรนลีย์ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ความจริงแล้ว การถ่ายทำฉากสงครามง่ายกว่า เพราะท่ามกลางห่ากระสุน การแสดงไม่ต้องการความละเอียดอ่อนและความลึก แต่ต้องการความสมจริง อาศัยสัญชาตญาณของร่างกายร่วมกับทีมอุปกรณ์ประกอบฉาก ทีมเอฟเฟกต์พิเศษ ทีมกล้อง นั่นก็เพียงพอแล้ว สิ่งที่ยากจริงๆ คือฉากหลังการต่อสู้จบลง นี่เป็นส่วนที่แตกต่างระหว่าง "The Pacific" กับ "Band of Brothers" การวาดภาพทางจิตวิทยาและการสำรวจตัวละครจำนวนมาก นี่สร้างความท้าทายมากขึ้นสำหรับทั้งนักแสดงและผู้กำกับ

"อ๊า!" เสียงกรีดร้องดังแทรกออกมาจากเสียงอึกทึก แหลมคมผ่านท้องฟ้า ทุกคนมองไปที่ต้นเสียงพร้อมกัน แล้วเรนลีย์ก็เห็นว่าไม่ห่างออกไปห้าก้าว รามีทั้งตัวนอนทุรนทุรายอยู่บนพื้น สองมือปิดปาก ดูเหมือนได้รับบาดเจ็บ

"เมอร์ริลล์ล้ม เมอร์ริลล์ล้ม!" เรนลีย์ตะโกนทันที เรียกชื่อตัวละครของรามีในเรื่อง พร้อมกับวิ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว "เพื่อน เป็นอะไรไหม?" แม้ว่าปริมาณของการระเบิดจะถูกคำนวณอย่างระมัดระวัง แต่อุบัติเหตุก็ยังเกิดขึ้นได้ และในการถ่ายทำฉากสงคราม ทุกคนต่างก็มีบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ

รามีเตะพื้นอย่างแรง ทำให้ดินกระเด็น แต่เขายังไม่ส่งเสียง

เรนลีย์มองดูขึ้นลง อย่างน้อยก็ไม่เห็นเลือด นี่เป็นสัญญาณที่ดี ต่อมา เรนลีย์ก็เห็นรามีพยายามสื่อสารด้วยสายตา เรนลีย์ไม่เข้าใจ "เป็นอะไร? คุณบาดเจ็บหรือเพียงแค่ล้มโดยไม่ตั้งใจ?"

สีหน้าของรามีดูร้อนรนมากขึ้น เขาปล่อยมือ ครางเบาๆ อย่างอดไม่ได้ แต่ยังกัดฟันแน่นและพูดว่า "ผมไม่เป็นไร ผมไม่เป็นไร อย่าให้ทุกคนเข้ามา อย่า..."

ข้อมูลน้อยเกินไป เรนลีย์ไม่เข้าใจความหมายของรามี "ให้หมอมาตรวจดีกว่า" ก่อนที่จะพูดจบ ทีมงานกองถ่ายและนักแสดงร่วมคนอื่นๆ ก็วิ่งเข้ามาแล้ว ถามถึงสถานการณ์ด้วยความเป็นห่วง เรนลีย์ได้แต่เงยหน้าขึ้นอธิบาย "ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน รามีล้มทันที แล้วก็ร้องด้วยความเจ็บปวด ขอให้ทีมแพทย์มาตรวจหน่อย"

เจมส์นั่งลงข้างเรนลีย์ ถามด้วยความเป็นห่วง "รามี คุณไม่เป็นไรนะ?" การล้อเล่นในปกติเป็นการแสดงถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด เมื่อเกิดเหตุการณ์ พวกเขาเป็นห่วงมากกว่าใคร

เรนลีย์ขมวดคิ้ว เมื่อเดือนที่แล้ว แขนของเขาหลุด ข้อเท้าเคล็ด แม้จะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่เขาก็ต้องพักสองวันเพราะปัญหาแขน ดูจากสถานการณ์ของรามีตอนนี้ ไม่ดีเลย เขายังคงนอนคว่ำอยู่บนพื้น ผ่านไปหลายนาทีแล้ว เขาไม่ได้พลิกตัว ยิ่งไม่สามารถลุกขึ้นยืน ดูเหมือนค่อนข้างรุนแรง

มองดูอีกครั้ง เรนลีย์พยายามดูว่าเป็นการบาดเจ็บภายนอกหรือไม่ หรือเกิดอะไรขึ้น... แล้วเรนลีย์ก็เห็นรายละเอียดผิดปกติเล็กๆ — นั่นคืออะไร ปักอยู่ที่สะโพกของรามี ดูเหมือนกิ่งไม้?