บทที่14: ประลอง

เช้าตรู่ ณ คฤหาสน์เคน

หลี่ซีตื่นขึ้น ลุกจากเตียงแล้วบิดขี้เกียจอย่างแรง กระดูกข้อต่อตามร่างกายส่งเสียงลั่นกร๊อบแกร๊บสองสามครั้ง

เมื่อคืนเขาดื่มกับเจ้าโมราไปหลายแก้ว ความรู้สึกมึนๆ เล็กน้อยก็ไม่เลว กลับมาถึงก็หลับไปเลยโดยไม่ได้ทำสมาธิ

ความเหนื่อยล้าจากการฝึกฝนอย่างหนักติดต่อกันหลายวันดูเหมือนจะหายไปหมดสิ้น ทั้งตัวรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก

อาหารเช้าของวันนี้คือแพนเค้กผักชีสกับโจ๊กข้าวโอ๊ตบลูเบอร์รี น่าจะเป็นเพราะจอยซ์รู้ว่าเมื่อคืนเขากินไปไม่น้อย เลยสั่งให้ครัวทำอะไรที่เรียบง่ายและสดชื่นหน่อย

“คุณชายหลี่ซีครับ นี่คือจดหมายของวันนี้ มีจดหมายทางการจากสถาบันเวทมนตร์หลวงเฟย์สฉบับหนึ่ง อาจจะสำคัญนะครับ”

จอยซ์ยืนอยู่ข้างๆ หลี่ซีเช่นเคย ยื่นจดหมายให้หลี่ซี

“จดหมายจากโรงเรียน? มีเรื่องอะไรงั้นเหรอ?” หลี่ซีมองจดหมายตรงหน้าอย่างสงสัย นึกไม่ออกว่าทางโรงเรียนจะมีเรื่องอะไรถึงกับต้องส่งจดหมายมาให้เขา

สถาบันเวทมนตร์หลวงเฟย์สที่เขาเรียนอยู่นี้ ในเมื่อสามารถใช้ชื่ออาณาจักรมาตั้งเป็นชื่อได้ ก็เป็นการพิสูจน์แล้วว่าเป็นสถาบันเวทมนตร์ที่ดีที่สุดในอาณาจักร

เขาเข้าเรียนตอนอายุสิบขวบ สถาบันหลวงเฟย์สไม่ได้มีรูปแบบการสอนที่ตายตัว ยึดมั่นในแนวคิดการพัฒนาอย่างอิสระ นักเรียนที่เข้าเรียนในปีเดียวกันถือเป็นรุ่นเดียวกัน คล้ายๆ กับระบบวิชาเลือกของมหาวิทยาลัยในชาติก่อนของเขา สามารถเลือกเข้าฟังการบรรยายในวิชาที่สนใจได้ ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวอาจจะเป็นการที่ต้องสำเร็จเป็นนักเวทขั้นกลางให้ได้จึงจะจบการศึกษา

ดังนั้น ในโรงเรียนจึงสามารถเห็นภาพแปลกๆ ที่เด็กอายุสิบขวบนั่งเรียนในห้องเดียวกับคนวัยกลางคนอายุสามสิบสี่สิบปีได้

แต่เขาก็ไม่ได้ไปโรงเรียนมาหลายเดือนแล้ว ตอนนี้จะมีเรื่องอะไรได้ล่ะ?

หลี่ซีเปิดจดหมายออกดู ลายมือเรียบร้อยเป็นระเบียบ ดูปุ๊บก็รู้ว่าเป็นจดหมายทางการจากโรงเรียน แต่ก็ไม่ได้มีเนื้อหาอะไรมากนัก เพียงแค่เชิญให้หลี่ซีไปเยี่ยมชมโรงปฏิบัติการเวทมนตร์ที่ห้าของสถาบัน

โรงปฏิบัติการเวทมนตร์ที่ห้าเขาก็พอจะรู้จักอยู่บ้าง สถาบันมีโรงปฏิบัติการเวทมนตร์อยู่มากมาย แต่มีเพียงสิบแห่งแรกเท่านั้นที่เป็นที่ใฝ่ฝันของผู้คน ทรัพยากรต่างๆ ที่สนับสนุนก็ดีที่สุด โรงปฏิบัติการเวทมนตร์ที่ห้าถือว่าอยู่ลำดับต้นๆ มากแล้ว เพราะโรงปฏิบัติการที่อยู่ก่อนหน้านั้นเป็นของผู้อำนวยการและรองผู้อำนวยการโดยเฉพาะ

แต่จะเชิญเขาไปเยี่ยมชมทำไมกัน เขาเองก็ไม่ได้ยื่นคำร้องอะไรไปนี่นา?

ช่างเถอะ ไว้ค่อยไปดูก็แล้วกัน เขาก็ค่อนข้างอยากรู้เหมือนกันว่าที่นั่นจะมีอุปกรณ์ทดลองระดับสูงและโครงการวิจัยใหม่ๆ อะไรบ้าง

หลี่ซีกินแพนเค้กที่เหลือสองสามคำสุดท้ายเข้าปาก จู่ๆ ก็อยากจะกินเจียนปิ่งกั่วจึ (แพนเค้กไข่ม้วนแบบจีน) ของชาติก่อนขึ้นมา ไว้หลังจากจัดการเรื่องที่น่ากังวลข้างหลังหมดแล้วค่อยมาลองทำดูดีกว่า

เวลาฝึกซ้อมในช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงแต่สิ่งที่ทำให้หลี่ซีสงสัยคือการเปลี่ยนแปลงขององครักษ์ที่ติดตามเขา

ดีเซนก็ไม่ได้มีอะไรเปลี่ยนแปลง ยังคงเคารพนบนอบและอดทนเหมือนเช่นเคย

แต่เวลฟ์ หัวหน้าองครักษ์ของเขากลับดูแปลกไป ก่อนหน้านี้ยังพอมีความหยิ่งทะนงอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ท่าทีกลับเหมือนกับดีเซนไม่มีผิดเพี้ยน หลี่ซีถึงกับรู้สึกว่าในแววตาของเวลฟ์นั้นแฝงไปด้วยความ...

หวาดกลัว?

หลี่ซีไม่รู้ว่าเมื่อคืนพ่อบ้านของเขาสร้างความบอบช้ำทางจิตใจให้แก่เวลฟ์ไปมากน้อยเพียงใด เพียงแค่คิดว่าจู่ๆ ก็คงจะตระหนักถึงความเฉลียวฉลาดและสง่างามของท่านไวส์เคานต์คนนี้ขึ้นมาได้กระมัง

พูดเล่นไปงั้นแหละ หลี่ซียังคงสงสัยอยู่มาก แต่ไม่ว่ายังไงเวลฟ์ก็ไม่ยอมพูด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้างๆ ยังมีบิลที่ตาซ้ายเขียวช้ำอ้างว่านอนตกเตียงกระแทกพื้นอยู่อีกคน...

แต่ก็ดีเหมือนกัน หลี่ซีถือโอกาสนี้สอบถามวิธีการฝึกฝนทักษะยุทธ์ที่เขาสนใจจากเวลฟ์หลายอย่าง เช่น ทักษะเทพของนักรบอย่างการยั่วยุ การป้องกัน และยังมีทักษะเสริมความแข็งแกร่งที่ใช้งานได้จริงอย่างการเพิ่มค่าสถานะทุกอย่างขั้นต่ำ การหยั่งรู้อันตราย เป็นต้น

อีกอย่าง ในระหว่างการฝึกฝนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ หลี่ซีพบว่าระบบเกมของเขายังคงสามารถตรวจสอบข้อมูลของศัตรูได้เหมือนกับในเกมชาติก่อน น่าเสียดายที่เลเวลของเวลฟ์สูงเกินไป เขาก็เลยมองเห็นข้อมูลได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

——

[จากระดับเลเวลของคุณ คุณได้รับข้อมูลดังต่อไปนี้]

ชื่อ: เวลฟ์

เผ่าพันธุ์: มนุษย์

เลเวล: 102

ค่าพลังชีวิต: ???

ค่าพลังเวท: ???

อาชีพหลัก: นักรบโล่

อาชีพรอง: นักล่าสมบัติ

พรสวรรค์: ศิลาแกร่ง (พรสวรรค์ระดับทอง: เมื่อใช้โล่ ได้รับผลการป้องกันเพิ่มขึ้น 30%, ค่าสถานะความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น 30%)

ค่าสถานะ: ???

ระดับความอันตราย: ร้ายแรงอย่างยิ่ง!

ประเมิน: เขากับคุณสู้กันแบบตัวต่อตัว เขาต่อยสามที คุณก็เตรียมตัวตายได้เลย!

——

ดูเหมือนว่าเวลฟ์ก็เพิ่งจะทะลวงผ่านไปเป็นนักรบระดับทองได้ไม่นานเท่าไหร่สินะ แต่การจะจัดการกับเขาก็ยังคงไม่มีปัญหา

ถึงแม้ว่าค่าประสบการณ์ที่เขาได้รับจากการทำสมาธิในช่วงเวลานี้จะไม่น้อย แต่ถ้าเอาไปใช้อัปเลเวลทั้งหมดก็คงจะเพิ่มได้แค่ประมาณ 3 เลเวลเท่านั้น คงจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก

แน่นอนว่า วิธีที่เร็วที่สุดในการเพิ่มเลเวลก็ยังคงเป็นการล่ามอนสเตอร์และทำภารกิจสินะ?

หลี่ซีเริ่มคิดถึงวันคืนที่อดหลับอดนอนฟาร์มเกมในชาติก่อนขึ้นมาบ้างแล้ว

ถึงแม้ว่าชีวิตขุนนางในปัจจุบันจะสุขสบายและผ่อนคลาย มีสาวใช้น่ารักๆ คอยดูแล แต่เขาก็ยังคงชอบชีวิตการผจญภัยที่เต็มไปด้วยเรื่องไม่คาดฝันและความประหลาดใจมากกว่าอยู่ดี!

พวกโอตาคุเก็บตัวอะไรนั่น ตอนนี้คงต้องพักไว้ก่อน!

รอให้เขาเชี่ยวชาญความเชี่ยวชาญพิเศษ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ได้ก่อน แล้วค่อยเริ่มแผนการขั้นต่อไป

ถึงแม้ว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้จะได้ประลองฝีมือกับเหล่าองครักษ์บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นการเรียนรู้ทักษะยุทธ์เพื่อเพิ่มระดับความชำนาญ การต่อสู้แบบจริงจังยังไม่เคยมีเลย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลังจากพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ซีก็พูดกับดีเซนที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า:

“ดีเซน มา เรามาประลองกันหน่อย ลองดูซิว่าฝีมือของฉันเป็นยังไงบ้าง”

ดีเซนลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ตอบตกลง ด้วยนิสัยซื่อๆ ของเขา เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองจะแพ้ เพียงแต่กำลังคิดว่าควรจะใช้แรงสักเท่าไหร่ถึงจะเหมาะสม

หรือว่าจะแกล้งทำเป็นพลาดท่าให้คุณชายชนะดีไหมนะ?

หลี่ซีมองดูสีหน้าลังเลของดีเซน ก็รู้ได้ทันทีว่าในใจเขากำลังคิดอะไรอยู่

“ฉันใช้เวทมนตร์ได้ด้วยนะ ถ้านายที่เป็นนักรบระดับกลางแพ้ขึ้นมามันจะไม่น่าดูเอานะ”

ดีเซนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็จริงจังขึ้นเล็กน้อย เขาถือดาบตั้งท่าป้องกัน รอให้หลี่ซีเป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อน

เขายังไม่เคยต่อสู้กับนักเวทมาก่อนเลย เพราะในบรรดาอาชีพเหนือธรรมชาติทั้งหมด นักเวทเป็นอาชีพที่เริ่มต้นได้ยากที่สุด

ในช่วงระดับทองแดงและระดับเงิน เมื่อเทียบกับจำนวนผู้เล่นอาชีพนักรบที่มีอยู่มากมายแล้ว จำนวนนักเวทนั้นน้อยมาก เขาเคยเผชิญหน้ากับการโจมตีด้วยเวทมนตร์พรสวรรค์ของพวกมันโดยตรงก็ตอนที่ไปปราบอสูรเวทเท่านั้น ยังไม่เคยมีประสบการณ์ต่อสู้กับนักเวทอย่างเป็นทางการเลย

——

[ติ๊ง~]

[ภารกิจท้าทายแบบจำกัดเวลาเริ่มต้นขึ้น]

[เป้าหมาย: เอาชนะนักรบระดับเงิน ดีเซน]

[รางวัล: ขึ้นอยู่กับผลการสำเร็จภารกิจ]

——

โอ้? มีภารกิจแบบจำกัดเวลาโผล่มาด้วย ถ้าอย่างนั้นก็ยิ่งต้องชนะให้ได้!

หลี่ซีมองดูดีเซนที่เตรียมพร้อมแล้ว เขากำดาบยาวที่เพิ่งจะเริ่มเข้ามือแน่น แล้วเริ่มร่ายเวทมนตร์

ถึงแม้จะไม่ได้ใช้คทาเวท ทำให้ไม่ได้รับโบนัสพลังโจมตีและการช่วยร่ายเวทที่เกี่ยวข้อง แต่หลี่ซีก็ยังคงสามารถร่ายเวทมนตร์ออกมาได้อย่างราบรื่น

“สนามพลังเบี่ยงเบนขั้นต่ำ”

“คาถาเกราะวิญญาณ”

“ออร่าเวทมนตร์”

“เสริมพลัง: โจมตีแม่นยำ”

“ความทรหดของหมี, ความสง่างามของแมว, พละกำลังของวัว, ความเจ้าเล่ห์ของสุนัขจิ้งจอก, ปัญญาของนกฮูก”

ยังไม่ต้องสนใจว่าจะได้ผลหรือไม่ หลี่ซีร่ายเวทมนตร์เสริมพลังทุกอย่างที่เขาสามารถใช้ได้ใส่ตัวเอง ในชั่วพริบตารอบตัวเขาก็ส่องประกายแสงเวทมนตร์หลากสีสัน

ดีเซนไม่ได้ขยับตัว ยืนรอให้หลี่ซีร่ายเวทมนตร์จนเสร็จอย่างเงียบๆ แต่การกระทำต่อมาของหลี่ซีทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป

หลี่ซียกดาบขึ้น พึมพำกับตัวเอง แสงสีขาวจางๆ อันเป็นสัญลักษณ์ของทักษะยุทธ์ส่องประกายขึ้นบนร่างของเขา

“ทักษะยุทธ์: เพิ่มค่าสถานะทุกอย่างขั้นต่ำ”

“ทักษะยุทธ์: เสริมความต้านทาน”

“ทักษะยุทธ์: หยั่งรู้อันตราย”

ทักษะยุทธ์สายป้องกันและเสริมพลังของนักรบนั้นมีค่อนข้างน้อย แต่หลังจากที่หลี่ซีใช้เวทมนตร์และทักษะยุทธ์ชุดนี้แล้ว เขาก็รู้สึกว่าภายในร่างกายว่างเปล่าไปชั่วขณะ การฝึกซ้อมเมื่อครู่ก็ใช้พลังเวทไปไม่น้อยแล้ว ชุดนี้ลงไปก็ทำให้แถบพลังเวทของหลี่ซีลดลงไปเยอะทีเดียว

เพราะตอนนี้ค่าพลังเวทของเขายังมีไม่มากนัก และยังไม่ได้สวมใส่อุปกรณ์เวทมนตร์ที่เกี่ยวข้องด้วย

ดีเซนมองดูคุณชายหลี่ซีที่ป้องกันตัวเองจนแทบจะถึงขีดสุดตรงหน้า ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขนลุกซู่

ไม่คิดเลยว่าเพียงแค่ไม่กี่วัน คุณชายหลี่ซีจะสามารถเรียนรู้และใช้ทักษะยุทธ์ที่เขาแสดงให้ดูออกมาได้ นี่มันน่ากลัวเกินไปหน่อยแล้ว

ดีเซนพอจะรู้มาบ้างว่าอาชีพเฉพาะทางบางอาชีพสามารถใช้ทักษะของสองอาชีพพื้นฐานได้ เช่น นักดาบเวท ที่สามารถใช้ทั้งเวทมนตร์และทักษะยุทธ์ได้พร้อมกัน แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่คนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเท่านั้นที่จะทำได้ คนส่วนใหญ่หลังจากที่กำหนดอาชีพหลักแล้ว โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเรียนรู้ทักษะของอาชีพอื่นได้อีก

หรือว่าคุณชายหลี่ซีจะมีพรสวรรค์ระดับสูงแบบนั้นกันนะ?

ดีเซนไม่กล้าประมาท ล้มเลิกความคิดที่จะไม่ใช้ทักษะยุทธ์ในตอนแรก แล้วก็เริ่มร่ายสถานะเสริมพลังให้ตัวเองเช่นกัน

“ฉันมาแล้วนะ!”

ร่างของหลี่ซีวูบไหว พุ่งเข้าใส่ดีเซน