บทที่ 5: นายท่าน ข้าหวังว่าท่านจะเป็นมหาบุรุษ!
บทที่ 5: นายท่าน ข้าหวังว่าท่านจะเป็นมหาบุรุษ!
บทที่ 5: นายท่าน ข้าหวังว่าท่านจะเป็นมหาบุรุษ!
“เอ้อไหล อย่าเพิ่งใจร้อนไป”
รอยยิ้มของโจโฉแข็งค้าง เขาไม่ต้องการจะฟังแผนการที่เรียกว่าแผนการของลู่เซียวเลยแม้แต่น้อย
“กินเงินเดือนของนาย ก็ต้องภักดีต่อนาย!”
“ในเมื่อพวกเราติดตามนายท่านแล้ว ย่อมหวังให้นายท่านได้เป็นมังกร เพื่อที่ในภายภาคหน้าพวกเราจะได้มีคุณงามความดีจากการติดตามท่าน!”
มีหรือที่ลู่เซียวจะยอมปล่อยไป เขาสวนกลับทันควัน
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา ทุกคนต่างก็นิ่งอึ้งไปเล็กน้อย
“เจ้าช่างเป็นคนซื่อตรงยิ่งนัก”
ชายผู้หนึ่งซึ่งมีหน้าตาโดดเด่นและนั่งอยู่ด้านข้างแสยะยิ้ม เขามีอากัปกิริยาที่ไม่ธรรมดา สวมชุดเกราะโซ่ และมีท่วงทีของขุนพลบัณฑิต
ลู่เซียวหันหน้าไปมอง ไม่แสดงความหวาดกลัวใดๆ “ขอเรียนถามท่านขุนพลว่าท่านมีนามว่ากระไร?”
“แฮหัวตุ้น!” ชายผู้นั้นลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือคารวะ ไม่แสดงความหยิ่งผยองใดๆ
แฮหัวตุ้น?!
ลู่เซียวแย้มยิ้ม พลางชื่นชมอยู่ในใจ
ไม่ว่าจะในนิยายชื่อดังหรือละครโทรทัศน์ บุคคลผู้นี้มักถูกบรรยายว่าเป็นบุรุษตาเดียวที่มีหน้าตาดุร้าย ซึ่งแตกต่างจากตัวจริงโดยสิ้นเชิง
“ลู่เซียวคารวะท่านแม่ทัพแฮหัว”
ลู่เซียวประสานมือคารวะตอบ จากนั้นจึงกล่าวอย่างเสียงดังและตรงไปตรงมาว่า “ข้าเป็นเพียงชาวบ้านป่า ไม่เข้าใจในความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่ของครอบครัว ประเทศชาติ และใต้หล้า เพียงแค่ต้องการมีชีวิตที่ดีเท่านั้น”
“ไม่ว่าทุกท่านจะคิดเช่นไร ไม่ว่าจะเพื่อชื่อเสียงและลาภยศ หรือเพื่อชีวิตของราษฎรอย่างแท้จริง…”
“ทุกท่านล้วนต้องการทหารและม้าที่แข็งแกร่ง!”
เสียงนี้ดังกึกก้องกัมปนาท ทำให้ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงัน
ท้ายที่สุดแล้ว มนุษย์ย่อมมีแรงจูงใจที่เห็นแก่ตัว และเรื่องราวที่คลุมเครือบางอย่างก็เป็นที่รู้กันดี
“ฮ่าฮ่าฮ่า ลู่เซียว ข้าประทับใจในตัวเจ้าจริงๆ!”
ทันใดนั้น โจโฉก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างสุดเสียง ทำลายบรรยากาศที่เงียบงันลงอย่างกระตือรือร้น
ลู่เซียวหัวเราะเบาๆ “นายท่าน ข้ายังพูดไม่จบนะขอรับ!”
“ว่ามา!” โจโฉมีสีหน้าคาดหวัง ในขณะนี้ เขากลับรู้สึกว่าลู่เซียวอาจจะ… สามารถพูดอะไรที่เป็นสาระสำคัญออกมาได้จริงๆ
“แค่กๆ!” ลู่เซียวแสร้งกระแอม “จากเหตุการณ์ที่ประตูเมืองเมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่ากองทัพพันธมิตรนั้นร่วนราวดั่งกองทราย พวกเขารู้ว่าซีหยงกำลังจะบุกมา แต่ก็ยังหละหลวมถึงเพียงนี้ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะเริ่มทำสิ่งใดอย่างแท้จริง”
“ข้าไม่มีพรสวรรค์เท่านายท่านและเหล่าขุนพล แต่ข้าก็เข้าใจหลักการหนึ่งข้อ”
“พึ่งพาตนเองย่อมดีกว่าพึ่งพาผู้อื่น ตนเองแข็งแกร่งย่อมดีกว่าให้ผู้อื่นแข็งแกร่ง และปืนต้องอยู่ในมือของตนเอง!”
โจโฉขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้สถานการณ์ภายในของกองทัพพันธมิตรดีกว่าใคร และคำพูดเหล่านี้ก็แทงใจดำเขาอย่างแท้จริง
“ไม่มีผู้ใดในกองทัพพันธมิตรกล้าเคลื่อนทัพไปยังกวนจง ในทางลับ พวกเขารู้จักเพียงแต่การแก่งแย่งอำนาจและผลประโยชน์ กองทัพพันธมิตรที่เรียกกันนี้คงไปได้ไม่ไกล!!”
“เมื่อคลื่นลมมหาสมุทรซัดสาดทราย วีรบุรุษในวันนี้ย่อมต้องเลือนหายไปในวันพรุ่งนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
“สู้ลงมือก่อน ยึดความคิดริเริ่มที่จะครอบงำ สร้างฝ่ายของตนเอง และแสวงหาการใหญ่!”
ถึงตอนนี้ ดวงตาของลู่เซียวก็ฉายแววสังหาร และเขากวาดตามองผู้คนที่อยู่ ณ ที่นั้น “ข้ายินดีที่จะนำทัพบุก และในวันพรุ่งนี้ข้าจะสังหารเหล่าขุนพลแห่งซวนเจ่าเพื่อเบิกทางให้นายท่าน”
ซี๊ดดด....
ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ดวงตาของโจโฉกระตุก คิ้วของเขากระตุกอย่างรวดเร็ว
“เจ้า….”
“‘นี่’ ของท่านหมายความว่าอย่างไร!” ลู่เซียวไม่ให้โอกาสใครได้พูดมากความ ขัดจังหวะโดยตรง “ปณิธานของมหาบุรุษควรเป็นดั่งแม่น้ำแยงซีเกียง ข้ามพันภูผา ย่างเหยียบหมื่นยอดเขา และพุ่งทะยานสู่ทะเลตะวันออก!”
“หากไม่แก่งแย่ง ก็จะเป็นคนธรรมดา หากแก่งแย่ง ก็จะครอบครองใต้หล้า การลังเลและไม่เด็ดขาดจะแตกต่างอะไรกับไม้ผุหรือหญ้าเน่าเล่า?”
เขารู้ว่าทุกคนกำลังคิดอะไรอยู่
มันไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่โจโฉยังไม่มีชื่อเสียงและบารมีในขณะนี้ ทำให้ยากที่จะรวบรวมใจทหาร หากพวกเขาสู้รบกันเองอย่างเปิดเผย มันก็จะนำไปสู่การสูญเสียทั้งสองฝ่ายเท่านั้น
“แต่เวลาไม่เคยคอยใคร มีกองกำลังน้อยใหญ่มากมายนับไม่ถ้วนในใต้หล้า การชิงลงมือก่อน และใช้สงครามเพื่อหล่อเลี้ยงสงคราม จะสามารถรักษาตำแหน่งที่ไร้พ่ายได้ด้วยการก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว”
“ถึงตอนนั้น จะต้องกลัวอะไรกับอ้วนเสี้ยวและตั๋งโต๊ะผู้นั้นอีกเล่า?”
หลังจากพูดจบ เขาก็จ้องมองโจโฉอย่างไม่วางตา
มองไปทั่วเหล่าผู้กล้าในใต้หล้า มีเพียงโจโฉเท่านั้นที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นวีรบุรุษเจ้าเล่ห์
วีรบุรุษเจ้าเล่ห์คืออะไร?
ผู้ที่การกระทำแข็งแกร่งและเด็ดขาด ไม่ผูกมัดด้วยศีลธรรมตามแบบแผน และมีความทะเยอทะยานและความปรารถนาอันแรงกล้า... นี่แหละคือวีรบุรุษเจ้าเล่ห์
เขาต้องการจะเห็นว่าโจโฉมีความกล้าหาญเช่นนั้นจริงหรือไม่?
ตราบใดที่โจโฉกล้าตัดสินใจในคืนนี้ เขาจะช่วยเหลือเขาอย่างเต็มที่เพื่อให้บรรลุซึ่งความเป็นใหญ่ หากเขาไม่กล้า… เขาก็จะต้องหาหนทางอื่นและเลือกนายท่านผู้ปราดเปรื่องคนใหม่
โดยสรุปแล้วเป้าหมายนั้นชัดเจนมาก!
ส่วนเหตุผลที่เขาไม่สร้างฝ่ายของตนเอง?
แม้ว่าเขาจะได้รับความช่วยเหลือจากนิ้วทองคำที่เหมือนบั๊ก แต่จำนวนงานจิปาถะที่มากมายมหาศาลก็ทำให้หนังศีรษะของเขาชาวาบเพียงแค่คิดถึงมัน เป็นการดีกว่าที่จะเลือกนายท่านผู้ปราดเปรื่องเพื่อติดตาม จากนั้นก็มุ่งเน้นไปที่การสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น
และเหตุผลที่เขารีบร้อนนั้นส่วนใหญ่มาจากอีกเรื่องหนึ่ง!
ยุคสามก๊กนั้นแข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนผู้มีพรสวรรค์และคนที่ไม่ธรรมดามีมากดั่งปลาคาร์ปข้ามแม่น้ำ แต่พวกเขากลับต้องล้มตายไปกับการสู้รบกันเอง
บางทีอาจเป็นเพราะมันเจิดจ้าเกินไป จนกระทั่งโชคของมันหมดสิ้น และราชวงศ์ฮั่นก็ตกสู่ความอ่อนแอในเวลาต่อมา
อีกหลายศตวรรษต่อมา ราชวงศ์ฮั่นจะเข้าสู่ช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด... การลุกฮือของห้าชนเผ่าในช่วงราชวงศ์จิ้นตะวันออกและตะวันตก ตามมาด้วยการแบ่งแยกที่วุ่นวายของราชวงศ์เหนือใต้
จนกระทั่งถึงการรวมชาติครั้งใหญ่ของราชวงศ์สุยและการมาถึงของราชวงศ์ถังที่รุ่งเรืองภายใต้ราชวงศ์หลี่ โชคชะตาจึงได้รุ่งเรืองขึ้นอีกครั้ง
ระหว่างทางมายังซวนเจ่า เขาได้วางแผนไว้ในใจแล้ว
เขาต้องรีบเคลียร์ด่าน จบสิ้นการสู้รบภายในของสามก๊กอย่างรวดเร็ว โจมตีพวกอนารยชนอย่างหนัก และยุติวิกฤตอันมืดมนของอนาคตราชวงศ์ฮั่น
นี่คือ…เป้าหมายตลอดชีวิตที่เขาแสวงหา
“ตึก ตึก ตึก.....”
โจโฉยังคงเงียบงัน มีเพียงนิ้วมือของเขาที่เคาะโต๊ะอย่างต่อเนื่อง จมอยู่ในภวังค์แห่งความคิด
เวลาผ่านไปทีละน้อย ทุกคนต่างเงียบงัน สายตาจับจ้องไปที่โจโฉ รอคอยการตัดสินใจของเขา
โจโฉคิดอยู่นานหลายชั่วยาม
“เอ้กอีเอ้กเอ้ก~”
จนกระทั่งไก่ขันยามรุ่งอรุณ และท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีฟ้าอมเขียว
“ทุกคน เตรียมตัวให้พร้อม” โจโฉลุกขึ้นยืนทันที กล่าวด้วยเสียงทุ้มและเด็ดเดี่ยวว่า “เอ้อไหลจะไปกับข้าเพื่อพบกับเหล่าขุนพล ส่วนพวกเจ้าที่เหลือ… ให้ปฏิบัติตามสถานการณ์!”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ทุกคนยกเว้นลู่เซียวที่กำลังแสยะยิ้มและหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในใจ ต่างก็ลังเลที่จะพูด สีหน้าเต็มไปด้วยความขัดแย้ง
“ลู่เซียวพูดถูก!”
“วีรบุรุษคือผู้ที่มีปณิธานอันยิ่งใหญ่ มียุทธศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม แฝงไว้ด้วยศักยภาพที่จะครอบคลุมจักรวาล และเจตจำนงที่จะกลืนกินฟ้าดิน”
โจโฉกล่าวอย่างเคร่งขรึม ทีละคำ “แทนที่จะล่องลอยไปตามกระแสน้ำ สู้กลายเป็นคมดาบและตัดผ่านกระแสน้ำ ผลักดันขึ้นไปเหนือน้ำ”
“ใครจะกล่าวได้ว่าผู้ไร้นามในวันนี้ จะไม่สั่นสะเทือนใต้หล้าในวันพรุ่งนี้?”
ลู่เซียวนั้นมีปณิธาน เพื่อชื่อเสียงและลาภยศ!
เขาก็มีความปรารถนาในชื่อเสียงและลาภยศเช่นกัน แต่คุณความดีของเขาอยู่ที่การแก่งแย่งความเป็นใหญ่ และชื่อเสียงของเขาอยู่ที่การปกครองใต้หล้า!
“ฮ่าฮ่าฮ่า ได้พบนายท่านผู้ปราดเปรื่อง ชาตินี้ไม่เสียชาติเกิดแล้ว!” แฮหัวตุ้นระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที ลุกขึ้นยืน ประสานมือและโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึม “ข้าจะขอสู้เคียงข้างนายท่านอย่างแน่นอน”
เมื่อเขาประกาศเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็ไม่ยืนกรานอีกต่อไปและทุกคนก็ลุกขึ้นสนับสนุน
โจโฉสะบัดแขนเสื้อ ประสานมือไว้ข้างหลัง และเดินอย่างภาคภูมิใจไปที่ประตูห้อง ที่นั่นเขายืนนิ่งและเงยหน้ามองท้องฟ้า “ข้าจะไปชำระร่างกาย จะลงมือในไม่ช้า”
ว่าแล้วเขาก็จากไปโดยตรง
ลู่เซียวตั้งใจจะตามไป แต่สือฮวนก็เรียกเขาไว้ “ลู่เซียว รอเดี๋ยว”
“มีอันใดรึ ท่านแม่ทัพสือฮวน?” ลู่เซียวหันกลับมา น้ำเสียงค่อนข้างงุนงง
สือฮวนมองลู่เซียวขึ้นๆ ลงๆ สองสามครั้ง จากนั้นก็เดินเข้ามาหาเขา คว้ามือของเขาแล้วดึงเขาไปที่เก้าอี้ในห้อง กดเขาลง
“นั่งลง ข้าจะใส่เกราะให้เจ้า!”
ในขณะนี้ เสื้อผ้าของลู่เซียวขาดรุ่งริ่ง ทำให้เขาดูเหมือนขอทาน
“เจ้าต้องปกป้องนายท่านให้ดี!”
“ข้าหวังว่าเกราะนี้จะช่วยชีวิตเจ้าได้!”
สือฮวนยื่นมือออกไปและถอดเกราะของตนเองออก จากนั้นก็สวมเกราะให้ลู่เซียว ติดสลักและสายรัดให้เขาอย่างระมัดระวัง
“ดาบเล่มนี้คมกริบ มันจะช่วยให้เจ้าประสบความสำเร็จ!”
แฮหัวตุ้นก็ก้าวไปข้างหน้า ปลดดาบเล่มงามออกจากเอวของเขา และมอบให้ด้วยสองมือ “ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว”