บทที่ 7: มุ่งหน้าสู่โลคทาวน์
บทที่ 7: มุ่งหน้าสู่โลคทาวน์
บทที่ 7: มุ่งหน้าสู่โลคทาวน์
ณ ที่แห่งหนึ่งในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์
นกนางนวลส่งข่าวตัวหนึ่งบินผ่านอากาศ
มันคิดกับตัวเองว่า
วันนี้หนังสือพิมพ์ก็ยังขายได้ไม่กี่ฉบับอีกแล้ว กลับไปต้องโดนเจ้านายบ่นอีกแน่
นกนางนวลส่งข่าวตัวนี้ทำงานให้กับหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลก
นี่คือสำนักข่าวที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่
เจ้านายของพวกเขาเป็นชายที่กินผลปีศาจสายโซอนเข้าไป
ด้วยความสามารถของผลปีศาจและคำพูดที่เจ้าเล่ห์กับรางวัลเล็กๆ น้อยๆ เขาสื่อสารกับเหล่านกนางนวลส่งข่าว
เขาทำให้นกนางนวลส่งข่าวยินดีที่จะทำงานให้เขา
นกนางนวลส่งข่าวตัวนี้กำลังฝันถึงการทำงานหนักสักสามถึงห้าปี
ใช้รางวัลที่ได้จากน้ำพักน้ำแรงของมันไปหานกนางนวลสาวสวยสักตัว
แล้วก็ซื้ออพาร์ตเมนต์นกนางนวล ที่ซึ่งนกนางนวลทั้งสองจะใช้ชีวิตอย่างไร้ยางอายด้วยกัน
“ก๊า ก๊า ก๊า~”
นกนางนวลส่งข่าวอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ
ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็มืดลง
“ก๊า ก๊า?”
นกนางนวลส่งข่าวมองอย่างสับสน หันหัวขึ้นไปมองด้านบน
มันเห็นวัตถุที่ไม่สามารถระบุได้กำลังบินอยู่เหนือมัน บดบังแสงแดด
เนื่องจากอยู่ข้างใต้โดยตรง นกนางนวลส่งข่าวจึงบอกไม่ได้ว่ามันคืออะไร
พึ่บ~ พึ่บ~ พึ่บ~
ในฐานะคนทำงานข่าว นกนางนวลส่งข่าวค่อนข้างตื่นเต้นที่ได้พบกับวัตถุบินที่ไม่สามารถระบุได้เช่นนี้
มันรู้สึกราวกับว่าพาดหัวข่าวกำลังกวักมือเรียกมันอยู่
ดังนั้นมันจึงรีบบินไปด้านข้างและดึงกล้องถ่ายรูปออกจากกระเป๋า
“ก๊า ก๊า!”
นกนางนวลส่งข่าวร้องออกมาด้วยความตกใจ มันคือเรือรบ!
ธงของรัฐบาลโลกก็ยังแขวนอยู่บนนั้นด้วย
“แชะ! แชะ! แชะ!”
นกนางนวลส่งข่าวถ่ายรูปอย่างบ้าคลั่ง
“เฮ้! ชิริว! ทิศทางนี้มุ่งหน้าไปโลคทาวน์จริงๆ เหรอ?”
เซโนว่า ถามอย่างสบายๆ นอนอยู่บนเก้าอี้โยกพร้อมกับสวมแว่นกันแดด
“หืม น่าจะไม่มีปัญหานะ ตราบใดที่เราบินไปทางครึ่งแรก ในที่สุดเราก็จะเห็นรีเวิร์สเมาน์เทนเอง”
ชิริวกล่าวด้วยความไม่แน่ใจเล็กน้อย
การฟันคนสำหรับเขาไม่ใช่ปัญหา แต่การขอให้เขาเป็นต้นหนนั้นเป็นเรื่องยาก
เซโนว่า ที่เมื่อสองวันก่อนยังเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ต้องการจะพลิกโลกให้กลับตาลปัตร
กลับหลงทางทันทีที่ออกมาและไม่รู้ว่าจะไปที่ไหน
ส่วนชิริวล่ะ?
ได้โปรดเถอะ หลังจากอยู่ในคุกใต้ทะเลที่ยิ่งใหญ่มานานขนาดนั้น มันยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะรู้ว่าอะไรอยู่ที่ไหน
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เซโนว่า ก็ทำได้เพียงลดระดับความสูงลง
เขาสุ่มหาลูกเรือโจรสลัดกลุ่มหนึ่งและให้ชิริวไปถามทาง จากนั้นพวกเขาถึงได้ทิศทางโดยประมาณในปัจจุบัน
แน่นอนว่า ลูกเรือโจรสลัดที่ถูกถามทางถูกส่งกลับสู่ท้องทะเลไปแล้ว
พวกเขายังได้เติมทรัพยากรพื้นฐานบางอย่างด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองคนออกมาบนเรือรบโดยไม่มีเบรีติดตัวแม้แต่เบรีเดียว
“เราต้องไปถึงโลคทาวน์ก่อนการประหาร!”
เซโนว่า ออกคำสั่งอีกครั้ง แต่การนอนอยู่บนเก้าอี้โยกของเขาไม่ได้แสดงอาการตึงเครียดใดๆ
“กัปตัน มีนกน้อยตัวหนึ่งกำลังแอบถ่ายรูปพวกเราอยู่”
ชิริวกล่าว
“อา ชั้นก็รู้สึกเหมือนกัน ดูเหมือนจะเป็นนกส่งข่าว เชิญมันมาแล้วให้มันเขียนคอลัมน์ให้เราหน่อย”
“รับทราบ กัปตัน”
ชิริวก็รู้ดีว่าในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ กองทัพเรือจะไม่ประกาศเรื่องการทรยศของพวกเขา
แต่ในเมื่อพวกเขาเลือกที่จะสร้างชื่อให้ตัวเองแล้ว จะยอมพอใจกับความไร้ชื่อเสียงได้อย่างไร?
ฟุ่บ, ฟุ่บ!
ก่อนที่นกนางนวลส่งข่าวจะทันได้มีปฏิกิริยา มันก็มาปรากฏตัวอยู่บนดาดฟ้าเรือแล้ว
“สวัสดี คุณนกส่งข่าว!”
“ชั้นชื่อเซโนว่า ชายผู้มีความทะเยอทะยานอย่างมาก”
......
......
นกนางนวลส่งข่าวจ้องมองอย่างว่างเปล่าขณะที่เรือบินจากไป
ในกล้องของมันมีรูปถ่ายบุคคลสองรูป และในกระเป๋าเป้ของมันมี "บทแนะนำตัวเอง" อยู่
นอกจากนี้ยังมีจดหมายที่ต้องมอบให้กับประธานบริษัทด้วย
......
“จะไปสนใจอะไรกับหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลกเล็กๆ นั่น?”
ชิริวถามอย่างงุนงง
ในความเห็นของเขา หากมีปัญหาอะไร ก็แค่เอามีดไปฟันคน พลังความแข็งแกร่งเป็นตัวกำหนดทุกสิ่ง
“โย่ โฮะ โฮะ โฮะ โฮะ เจ้าหนูชิริว แกยังเด็กเกินไป ความสามารถด้านข่าวกรองก็เป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญสำหรับการตั้งตัวในทะเลที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน
อย่าดูถูกสำนักข่าวนี้ ประธานของพวกเขามีศักยภาพสูงมาก ชั้นมองเขาไว้สูงเลยล่ะ”
เซโนว่า กล่าวด้วยน้ำเสียงแปลกๆ
หน้าผากของชิริวเต็มไปด้วยเส้นสีดำ น้ำเสียงที่ไม่น่าเชื่อถือนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายกาย
เขาทนความรู้สึกไม่สบายนั้นและกล่าวว่า:
“กัปตัน อย่าล้อเล่นแบบนั้นสิ!”
“โอ๋ๆ~ โอ๋ๆ~ ชั้นเข้าใจแล้ว”
เซโนว่า ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเพื่อแสดงความเห็นด้วย
“แต่กัปตัน ถ้าหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลกแข็งแกร่งขึ้นมากในอนาคต มันจะเชื่อฟังเจตจำนงของเราได้อย่างไร?”
“นั่นง่ายมาก ถ้าพวกเขาไม่เชื่อฟัง แกก็แค่ไปฟันเขาทิ้งซะ”
“ควรจะพูดว่า สมกับเป็นกัปตันงั้นสินะ?”
ชิริวหัวเราะออกมา
“กัปตัน ถ้าเราไปโลคทาวน์ในเวลานี้ เราจะเจอกับกองกำลังระดับสูงของกองทัพเรือ อย่างเช่นพลเรือเอกไหม!”
ชิริวถามอย่างกังวล
แม้ว่าเขาจะมั่นใจในตัวเองมากและแน่ใจในความแข็งแกร่งของเซโนว่า มาก
แต่ตำแหน่งพลเรือเอกก็ยังคงสร้างความน่าเกรงขามให้กับทะเลที่ยิ่งใหญ่ได้ นอกจากอสูรร้ายในโลกใหม่ที่นับนิ้วได้
ก็ไม่มีใครมั่นใจพอที่จะต่อสู้กับพลเรือเอกได้
นี่คือความมั่นใจของกองทัพเรือในฐานะองค์กรใช้ความรุนแรงที่ใหญ่ที่สุดในทะเลที่ยิ่งใหญ่ สามารถปราบปรามสี่ทะเลและแดนสวรรค์ได้
“อืมม์ ไม่ต้องกังวล เราไม่ได้จะไปสร้างปัญหา”
เซโนว่า อธิบาย
แม้ว่าในต้นฉบับ การประหารชีวิตของโรเจอร์จะไม่ได้ยิ่งใหญ่และจัดเต็มเท่าของเอส
อย่างไรก็ตาม การประหารบุคคลสำคัญเช่นนี้โดยมีเพียงเพชฌฆาตสองคนดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้
แม้จะรู้ว่าการประหารชีวิตจะดึงดูดโจรสลัดและผู้กล้าต่างๆ ซึ่งมีพลังต่อสู้ไม่ต่ำ
หากมีใครบางคนเกิดบ้าคลั่งและพยายามจะช่วยเขา จะต้องมีกำลังรบเพียงพอที่จะรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์
มิฉะนั้น ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของกองทัพเรือจะกลายเป็นเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่
ดังนั้น กองทัพเรือจะต้องมีกำลังรบจำนวนหนึ่งประจำการอยู่ที่โลคทาวน์
เซโนว่า แค่อยากจะไปลงชื่อก่อนที่โรเจอร์จะตาย
การซ่อนตัวและแข็งแกร่งขึ้นไม่ดีกว่าหรือ?
“นอกจากนี้ การล่มสลายของราชาโจรสลัดก็เป็นขีดเส้นที่สำคัญในประวัติศาสตร์ไม่ใช่รึ? แกไม่อยากเห็นเหรอว่าบุรุษที่สามารถเป็นที่ยอมรับจากชายทุกคนในทะเลที่ยิ่งใหญ่ได้นั้นเป็นตัวตนแบบไหน?”
เซโนว่า กล่าวต่อ
“และ! อย่าดูถูกกัปตันคนนี้สิ! พลเรือเอกก็สู้ได้เหมือนกัน!”
“แต่ทางที่ดีอย่าทำตัวโอ้อวดจนเกินไป ถ้าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพเรือออกมาเต็มกำลังล่ะก็ กัปตันคนนี้ก็คงจะหมดปัญญาชั่วคราว”
เซโนว่า ลุกขึ้นนั่งและประกาศอย่างยิ่งใหญ่ก่อน จากนั้นก็เอนหลังลงและเริ่มอู้งาน
“รับทราบ กัปตัน”
......
......
เจ็ดวันต่อมา
ร่างสองร่างลงจอดที่โลคทาวน์
ในเวลานี้ โลคทาวน์เต็มไปด้วยเหล่าผู้กล้าแล้ว
โยนหินไปส่งๆ คนที่โดนอาจจะเป็นกัปตันโจรสลัดในอนาคตก็ได้
เมื่อมองดูถนนที่พลุกพล่าน และผู้คนที่ไม่ได้รับผลกระทบจากการประหารชีวิตและยังคงทำงานของตนต่อไป
เซโนว่า ก็ได้แต่คร่ำครวญว่าช่วงเวลาที่มั่นคงเช่นนี้กำลังจะผ่านไป
หลังจากการประหารชีวิต ยุคสมัยแห่งโจรสลัดที่ยิ่งใหญ่จะเริ่มต้นขึ้น โดยมีโจรสลัดปรากฏตัวขึ้นราวกับน้ำพุร้อน และเรือที่ประดับธงหัวกะโหลกก็แผ่ขยายไปทั่วทะเลที่ยิ่งใหญ่
“กัปตัน สามวันข้างหน้านี้เราจะทำอะไรกันดี? ฟันคนได้ไหม?”
ชิริวถามอย่างกระหายเลือด การลอยอยู่บนท้องฟ้ามาหลายวันทำให้เขาอึดอัดจริงๆ
“อืมม์ อย่าเพิ่งรีบร้อน เดี๋ยวแกก็จะมีคนให้ฟันแล้ว ถึงตอนนั้นอย่าทำตัวน่าอายล่ะ”
เซโนว่า กล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“โอ้? ศัตรูแบบไหนกัน?”
“ไม่ ไม่ใช่ศัตรู พวกเขาคือสหายในอนาคตต่างหาก”
......
......
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน
By. charcoal gray silver gold
═❀═❀═❀═❀═❀═❀═