บทที่ 4: ชิริวแห่งสายฝน

บทที่ 4: ชิริวแห่งสายฝน

ตึก, ตึก, ตึก...

กลับมาที่ห้องทำงานของพัศดี เซโนว่า นั่งลงและเริ่มไตร่ตรองแผนการต่อไปของเขา

ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร พลังที่แท้จริงของตนเองนั้นสำคัญที่สุด ในท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้ ความแข็งแกร่งเป็นตัวกำหนดทุกสิ่ง

ในเมื่อเขาได้บรรลุถึงระดับวิชาดาบของยอดนักดาบแล้ว จะไม่มีดาบเลื่องชื่ออยู่ข้างกายได้อย่างไร?

“มีใครอยู่ไหม!”

เซโนว่า กล่าว

ตึง, ตึง, ตึง, ปัง!

ผู้คุมคนหนึ่งผลักประตูห้องทำงานเข้ามา

“พัศดี! มีอะไรให้ชั้นรับใช้ครับ?!”

“ดาบของราชสีทองคำ ‘โคการาชิ’ กับ ‘โอโตะ’ อยู่ที่ไหน?”

เซโนว่า ถาม

“รายงาน, พัศดี! ดาบคู่กายทั้งสองเล่มของราชสีทองคำตอนนี้อยู่กับรองพัศดีชิริวครับ!”

“ดีมาก ชั้นเข้าใจแล้ว ออกไปได้”

ปัง! ประตูห้องทำงานปิดลงอีกครั้ง

เซโนว่า เคาะนิ้วบนโต๊ะทำงานของเขา วางแผนบางอย่าง

พละกำลังของตนเองคือไพ่ตาย แต่การจะอยู่รอดในโลกนี้ได้ จำเป็นต้องมีอิทธิพลและผู้สนับสนุน

แม้แต่คนที่แข็งแกร่งอย่างร็อคส์ สุดท้ายก็ต้องพบกับจุดจบที่ก็อดวัลเลย์

โรเจอร์เองก็อยู่บนจุดสูงสุดของท้องทะเล และลูกเรือของเขาก็ล้วนเป็นนักสู้ชั้นยอด

กระนั้น ในยุทธนาวีเอ็ดด์วอร์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองเรือขนาดมหึมาของราชสีทองคำ เขาก็แทบจะเอาชีวิตไม่รอด

ในอนาคต การโจมตีกองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว แม้ว่านักสู้ระดับสูงกว่าครึ่งของกองทัพเรือจะอู้งาน แต่ก็ยังจบลงด้วยความพ่ายแพ้ยับเยิน

ทั้งหมดนี้บ่งชี้ว่า นอกจากพลังที่แท้จริงของตนเองแล้ว ยังต้องมีกองกำลังที่ทรงพลังทัดเทียมกันด้วย

เมื่อสองกองกำลังขนาดมหึมาปะทะกัน มันคือราชันย์ต่อราชันย์ ขุนพลต่อขุนพล

ไม่ใช่แค่หัวหน้าที่ถูกรุมกระทืบอยู่คนเดียว

ไม่ใช่แค่พลังของกองทัพเรือเท่านั้น รัฐบาลโลกก็น่าสะพรึงกลัวไม่แพ้กัน มันปกครองท้องทะเลมาแปดร้อยปี ไม่ใช่ด้วยการปกครองที่เมตตาและความรักต่อประชาชน

CP0, อัศวินเทพ, และโกโรเซ ล้วนเป็นตัวตนที่น่าเกรงขาม

เซโนว่า ไม่ต้องการที่จะถูกคนเป็นสิบๆ คนรุมทุบตีในวันใดวันหนึ่งในอนาคต ดังนั้นการพัฒนากองกำลังของตนเองจึงมีความสำคัญสูงสุด

“ชิริวเป็นลูกน้องที่ดี ศักยภาพของเขารอการพัฒนา การกินผลใส สุเกะ สุเกะ อาจจะทำให้ขีดจำกัดสูงสุดของเขาลดลงเล็กน้อย”

เซโนว่า คิด

โดยไม่รอช้า เซโนว่า ลุกขึ้นยืนและเดินออกจากห้องทำงาน มุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของรองพัศดี

ตึก, ตึก, ตึก...

ห้องทำงานของรองพัศดีอยู่ไม่ไกลจากของเขา เซโนว่า ยืนอยู่นอกประตู

ก๊อก, ก๊อก, ก๊อก

เซโนว่า เคาะประตูอย่างสุภาพ และโดยไม่รอการตอบรับจากข้างใน เขาก็ผลักประตูเข้าไปโดยตรง

ภายในห้องทำงาน ชิริวที่คาบซิการ์อยู่ในปาก กำลังถือ ‘โคการาชิ’ ไว้ในมือข้างหนึ่ง และลูบไล้คมดาบด้วยมืออีกข้าง

เขาไม่ได้สนใจ เซโนว่า ที่ผลักประตูเข้ามาเลย

“ช่างเป็นดาบชั้นเลิศ แต่กลับต้องถูกผนึกไว้พร้อมกับราชสีทองคำ ช่างเป็นการตัดสินใจที่โง่เง่าและน่าหัวเราะสิ้นดี”

ชิริวกล่าว ไม่แน่ใจว่าเขากำลังพูดกับตัวเองหรือพูดกับ เซโนว่า

“เฮ้! ชิริว! นายคิดยังไงกับการอยู่ที่อิมเพลดาวน์?”

เซโนว่า ถามอย่างตรงไปตรงมา

“หืมม์?”

ชิริวรู้สึกฉงนแต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ย้ายสายตามามองที่ เซโนว่า

ภายใต้ท่าทีที่สงบนิ่งของเขาซ่อนเร้นหัวใจที่ไม่ยอมรับสภาพที่เป็นอยู่ และด้วยคำพูดของ เซโนว่า มันก็เริ่มสั่นไหวอย่างแผ่วเบา

“อืมม์ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่พูดไม่ได้หรอกนะ จริงๆ แล้ว แค่อยู่ที่นี่ ฆ่านักโทษที่ไร้ทางสู้ มันคงจะน่าเบื่อสำหรับแกมากสินะ”

รูม่านตาของชิริวหดเล็กลงเล็กน้อย ในเวลานี้ เขายังไม่ได้สังหารอาชญากรอย่างตามอำเภอใจ เนื่องจากเขาเป็นเพียงรองพัศดี

ดังนั้น ไม่มีใครรู้ว่าอาชญากรบางคนถูกเขาฆ่า เขาคงจะจัดการมันอย่างสะอาดหมดจดมาก

“ถ้าแกอยากจะฆ่า ก็ไปฆ่าพวกอสูรร้ายบนท้องทะเลโน่นสิ! ไปฆ่าพวกมังกรฟ้าที่ยืนอยู่สูงส่งนั่นสิ! เลือดของพวกมันต่างหากที่จะทำให้แกแข็งแกร่งขึ้น!”

ชิริวตกใจจนพูดไม่ออก ร่างกายที่สั่นเทาของเขาบ่งบอกถึงคลื่นลมที่ปั่นป่วนในใจ

“การฆ่ามังกรฟ้า! ช่างเป็นความคิดที่น่าสะพรึงกลัว! นั่นจะดึงดูดการไล่ล่าของพลเรือเอกเลยนะ!”

ชิริวสั่นสะท้านไปทั้งตัว เจ้านี่มันเป็นอะไรไปในวันนี้? หลังจากปลุกฮาโอโชคุของตัวเองได้แล้วสติแตกไปแล้วหรือ?

แม้จะขบถ แต่ก็ต้องยอมรับว่า คำพูดเช่นนี้นั้นช่างทรงอำนาจอย่างไม่น่าเชื่อ!

ภายใต้การทำงานของฮาคิสังเกตระดับสูงสุด ทุกสิ่งที่ชิริวคิดล้วนถูกรับรู้โดย เซโนว่า

มุมปากของ เซโนว่า โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน และเขากล่าวว่า

“ทำไมจะฆ่ามังกรฟ้าไม่ได้? แล้วพลเรือเอกล่ะเป็นยังไง? ถ้าแกสามารถฆ่าพลเรือเอกได้ด้วย แกจะกลัวอะไรอีกล่ะ?!”

“แกไม่แม้แต่จะกล้าคิด! จิตวิญญาณของแกมีแค่นั้นเองเหรอ ชิริว?!”

เซโนว่า ตะโกน

ชิริวค่อยๆ ฟื้นจากความตกตะลึง และความกระสับกระส่ายในใจทำให้เขาเข้าใจว่าตนเองปรารถนาสิ่งใดอย่างแท้จริง

“มาเถอะ ชิริว! มากับชั้นแล้วมาพลิกโลกใบนี้ให้กลับตาลปัตรกัน!”

เสียงที่เย้ายวนของ เซโนว่า ดังขึ้นอีกครั้ง

ชิริวกัดซิการ์แน่น มุมปากของเขายกขึ้น เขาคว้า ‘โคการาชิ’ ในมือ แล้วตะโกนด้วยแววตาบ้าคลั่ง:

“ขอชั้นดูหน่อยสิว่าแกมีพละกำลังขนาดนั้นจริงรึเปล่า!”

ฟุ่บ!

ชิริวกลายร่างเป็นภาพติดตา พุ่งเข้าใส่ เซโนว่า ประกายของ ‘โคการาชิ’ สว่างวาบผ่านรูม่านตาของ เซโนว่า

จิตสังหารที่แผ่ซ่านไปทั่วเติมเต็มทั้งห้อง ในพื้นที่คับแคบ ชิริวชักดาบของเขาอย่างกะทันหัน มั่นใจว่าเขาสามารถล้ม เซโนว่า ได้

ปลายดาบของ ‘โคการาชิ’ กำลังจะฟาดลงบนศีรษะของ เซโนว่า แล้ว แต่เขาก็ยังไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

“มีแค่นี้เองเหรอ?”

ชิริวคิดกับตัวเอง ถ้าเป็นแบบนี้ เขาก็จะยังคงกดข่มธรรมชาติที่แท้จริงของตนเองต่อไปและจองจำ เซโนว่า

แม้ว่าในใจของเขาจะสับสนวุ่นวาย แต่ในความเป็นจริงมันเป็นเพียงชั่วเสี้ยววินาที

ปลายดาบกำลังจะสัมผัสกับผมสีดำสลวยของ เซโนว่า อยู่แล้ว แต่สถานการณ์กลับไม่เป็นไปตามที่ชิริวคาดไว้

เซโนว่า ที่ยืนนิ่งอยู่ จู่ๆ รัศมีของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้น ถึงระดับที่ทำให้ชิริวต้องสั่นสะท้าน

รูม่านตาของชิริวหดลง และเขาเห็นว่าตำแหน่งของ เซโนว่า เปลี่ยนไป เขาดูเหมือนไม่ได้ขยับ แต่เขากลับหลบดาบที่ฟาดลงมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“ตั้งแต่เมื่อไหร่?!”

ชิริวกำลังจะเปลี่ยนท่าโจมตี

“ช้าเกินไป”

เสียงที่สงบนิ่งดังขึ้น

หมัดหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าใบหน้าของชิริว ห่างกันเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

ทันใดนั้น ลมกระโชกที่เกิดจากหมัดก็ปะทะเข้ากับใบหน้าของชิริว

เปรี้ยะ, เปรี้ยะ, เปรี้ยะ...

กำแพงด้านหลังชิริวเริ่มแตกร้าว

“เอื๊อก”

เหงื่อเย็นไหลลงมาตามหน้าผากของชิริว และเขากลืนน้ำลายตามสัญชาตญาณ

“ถ้าโดนเข้าไปล่ะก็ คงจะแย่แน่”

ชิริวคิด

“ว่ายังไงล่ะ แกยินดีที่จะยอมจำนนต่อชั้นไหม ชิริว?”

เซโนว่า ถาม

“ชั้นยินดีที่จะก้าวเดินตามรอยเท้าของคุณ”

ชิริวกล่าวอย่างนอบน้อม

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า นี่จะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในชีวิตของแก เอ็งเอา ‘ไรอุ’ ของแกไป แล้วเอา ‘โคการาชิ’ กับ ‘โอโตะ’ มาให้ชั้น เรามาทำให้โลกตกใจเล็กๆ น้อยๆ กันก่อนเถอะ”

เซโนว่า หัวเราะเสียงดัง

ปัง! ประตูห้องทำงานถูกกระแทกปิด

เซโนว่า เดินนำอยู่ข้างหน้า โดยมีชิริวร่างสูงใหญ่เดินตามหลังเขา

“หืมม์? นั่นพัศดีเซโนว่า กับ รองพัศดีชิริว ไม่ใช่เหรอ?”

ผู้คุมที่เดินผ่านไปมาเห็นทั้งสองคนและพูดขึ้น

“ดาบสองเล่มที่พัศดีถือนั่นดูคุ้นๆ นะ”

“ทำไมรองพัศดีถึงเดินตามหลังพัศดีล่ะ?”

เซโนว่า และชิริวเดินออกจากคุกที่ยิ่งใหญ่อันมืดมนและมาถึงชานชาลาเหนือน่านน้ำของอิมเพลดาวน์

เรือรบจอดเทียบท่าอยู่ในท่าเรือ ล้อมรอบอิมเพลดาวน์ทั้งหมด ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้ม ทะเลกลายเป็นน่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัว

“ถ้ามีแค่เราสองคน เราไม่สามารถเอาเรือรบไปได้”

ชิริวส่ายหัว กล่าวอย่างมีเหตุผล

“แกยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพลังที่ชั้นมีเลยสินะ ชิริว”

เซโนว่า กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“หืมม์?”

ชิริวมองไปที่ เซโนว่า อย่างสับสน ไม่สามารถจินตนาการถึงวิธีอื่นใดที่จะออกจากอิมเพลดาวน์ได้

ครู่ต่อมา...

“นี่มัน! นี่มันความสามารถอะไรกัน?!!”

ชิริวอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความชื่นชม

ทั้งสองคนยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือขณะที่เรือรบขนาดมหึมาค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า...

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═