ตอนที่ 33

ตอนที่ 33

“จนถึงตอนนี้ ชั้นเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มโจรสลัดอารอนมาแปดปีแล้ว”

นามิเล่าเรื่องราวของเธอให้โลแกนฟังขณะที่นั่งเคียงข้างกันบนเตียง ขณะที่เธอระบายความในใจออกมา นามิก็รู้สึกถึงความปลดปล่อยอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ระหว่างที่เล่าเรื่อง นามิก็ทำท่าเลียนแบบกรงเล็บแมวด้วยกำปั้นเล็กๆ ของเธออย่างน่าเอ็นดู

“เพราะงั้น ถึงชั้นจะเป็นขโมย แต่ชั้นก็ไม่เคยขโมยเงินจากคนธรรมดาทั่วไปเลยนะ”

โลแกนยิ้มและถามว่า “งั้นที่เธออยากจะขโมยเงินของพวกเราก็เพราะว่าพวกเราเป็นโจรสลัดสินะ?”

นามิพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้า “ใช่แล้ว! โจรสลัดถูกมองว่าเป็นคนเลว เพราะงั้นการขโมยของจากพวกนั้นก็ถือเป็นการทำความดี!”

เมื่อได้ยินดังนั้น โลแกนก็ไม่เห็นด้วย “ชั้นไม่เห็นด้วยกับที่เธอพูดนะ ใครบอกกันว่าโจรสลัดทุกคนเป็นคนเลว?”

“แน่นอนอยู่แล้ว! จะมีคนดีในหมู่โจรสลัดได้ที่ไหนกัน? โดยเฉพาะพวกมนุษย์เงือกที่ชั่วร้ายกับโจรสลัดที่นำหายนะมาสู่บ้านเกิดของชั้น!”

ขณะที่นามิพูด เธอนึกถึงเบลเมล์ผู้ล่วงลับ ดวงตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง

“แล้วชั้นล่ะ?” โลแกนชี้ไปที่ตัวเอง “ถ้าโจรสลัดไม่มีคนดี แล้วชั้นไม่ใช่โจรสลัดรึไง?”

“ไม่นับ” นามิตอบโดยไม่ลังเล

“ทำไมล่ะ?” โลแกนยักไหล่ เป็นเชิงให้นามิอธิบาย

นามิชี้ไปที่มุมห้อง “เงินพวกนั้น มีมากกว่า 100 ล้านแน่ะ นายไม่ได้ไปปล้นมาจากชาวบ้านระหว่างทางเหรอ?”

“แน่นอนว่าไม่ใช่!” โลแกนส่ายหน้า “นี่คือเงินของกลางทั้งหมดที่กัปตันมอร์แกน ผู้บัญชาการฐานทัพเรือในเชลล์สทาวน์ ยึดมาจากโจรสลัดที่จับได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

“ทหารเรือ?” นามิอุทาน “เดี๋ยวนะ นายบอกว่ามอร์แกนเหรอ!?”

เมื่อได้ยินชื่อชัดเจน นามิก็ดูประหลาดใจ “ชายคนนั้นที่ถูกเรียกว่าเป็นข้อห้ามของเชลล์สทาวน์ จะยอมให้เงินของกลางกับพวกนายได้ยังไง?”

“ดูเหมือนว่าเธอจะรู้ถึงชื่อเสียงฉาวโฉ่ของเขาสินะ ใช่ เขาได้ก่อความโหดร้ายไว้มากมายในเชลล์สทาวน์ ฆ่าผู้บริสุทธิ์ ลูฟี่กับชั้นไปช่วยโซโรและเอาชนะเขาได้ เหล่าทหารเรือและพลเรือนที่นั่นได้รับการปลดปล่อย พวกเราคืนเงินที่ถูกขโมยไปจากพลเรือนให้พวกเขา ส่วนเงินที่ยึดมาจากโจรสลัดก็ถูกพวกเราเอามา’” โลแกนอธิบาย

“‘พวกนายเอาชนะมอร์แกนได้จริงๆ น่ะเหรอ!?’” หลังจากได้ฟังคำพูดของโลแกน นามิอ้าปากค้างด้วยความตกใจยิ่งกว่าเดิม!

โลแกนพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ใช่ มันไม่ใช่ความลับอะไร สำนักข่าวของอีสต์บลูน่าจะตีพิมพ์เรื่องนี้ลงในหนังสือพิมพ์เร็วๆ นี้แหละ แล้วเธอก็จะเห็นว่าที่ชั้นพูดเป็นความจริง”

“โอ้ ไม่ๆ ชั้นไม่ได้สงสัยนายนะ ชั้นแค่ตกใจน่ะ” สำหรับผู้ชายที่เชื่อมั่นในตัวเองขนาดนี้ นามิจะสงสัยเขาได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น นามิรู้สึกตื่นเต้นที่ได้รู้ว่าเงินเบรีในห้องของโลแกนเป็นเพียงเงินที่ขโมยมาจากโจรสลัด อืม... แน่นอนล่ะ ชั้นมองคนไม่ผิดจริงๆ!

“พวกนายสุดยอดไปเลย!” นามิยกนิ้วให้ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาและชื่นชม ถ้าพวกเขาสามารถช่วยชั้นได้... ไม่! ทันทีที่ความคิดที่จะขอความช่วยเหลือจากโลแกนผุดขึ้นมาในหัว นามิก็ปัดมันทิ้งไปทันที ถึงมอร์แกนจะแข็งแกร่ง แต่ก็ยังห่างชั้นกับกลุ่มโจรสลัดอารอนมากนัก! ถ้ากองทัพเรือมีประสิทธิภาพจริง กลุ่มโจรสลัดอารอนจะเป็นภัยคุกคามต่อหมู่เกาะจูเมดะมานานหลายปีได้ยังไง? พวกเขาเอาชนะกัปตันมอร์แกนได้ แต่มนุษย์เงือกแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ถึงสิบเท่า! ถ้าพวกเขาบุกไปหาอารอน ก็เท่ากับไปสังเวยชีวิตไม่ใช่เหรอ? ไม่ๆๆๆ! นามิปฏิเสธความคิดที่จะขอความช่วยเหลืออย่างเด็ดขาด

และ...

เธอมีแผนของตัวเอง และเธอสามารถไถ่หมู่บ้านคืนได้ไม่ช้าก็เร็ว หัวใจของนามิเต้นผิดจังหวะเมื่อสายตาของเธอเหลือบไปเห็นหีบสมบัติที่เต็มไปด้วยเงินเบรีโดยไม่ได้ตั้งใจ ใช่แล้ว! ถ้าเธอสามารถยืมเงินจากโลแกนได้ล่ะก็... เมื่อคิดถึงตรงนี้ แม้ว่านามิจะไม่อยากยอมรับ แต่เพื่อเห็นแก่หมู่บ้าน เธอก็ยังคงหน้าแดงและเอ่ยปากออกมา

“โลแกน นายพอจะให้ชั้นยืมเงินหน่อยได้ไหม?” หลังจากพูดจบ นามิก็รีบก้มหน้าลง เธอรู้ว่ามันกะทันหันเกินไป และอีกฝ่ายก็ไม่มีข้อผูกมัดใดๆ ที่จะต้องให้เธอยืม แม้แต่ตอนที่เธอพยายามจะขโมยเงินก่อนหน้านี้ เธอก็จะไม่ปริปากบ่นเลยถ้าโลแกนปฏิเสธเธอ

“เพื่อไถ่หมู่บ้านคืนสินะ?”

“ใช่ ชั้นเก็บเงินได้เยอะแล้ว แต่ยังขาดอยู่ 40 ล้านเบรี ชั้นรู้ว่ามันเป็นจำนวนเงินที่มาก แต่เชื่อชั้นเถอะ ชั้นจะคืนเงินให้นายแน่นอน!”

การพูดคุยเรื่องยืมเงินนั้นเป็นเรื่องที่ท้าทายเสมอ บางทีอาจเป็นเพราะกังวลว่าโลแกนอาจจะไม่ตกลง นามิจึงรีบเสริมว่า “ไม่ต้องห่วง ชั้นไม่หนีไปไหนแน่ ถ้าชั้นใช้คืนไม่ได้ ชั้นจะทำงานให้นายไปตลอดชีวิตเลย”

ทำงานใช้หนี้เหรอ?

เป็นไปไม่ได้!

ชาตินี้ก็เป็นไปไม่ได้!

“เธอเป็นลูกเรือของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางของเรานะ!” โลแกนส่ายหน้า “การยืมเงินน่ะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้หรอก”

หัวใจของนามิหล่นวูบ จริงๆ สินะ...

ใครจะยอมให้ยืมเงินจำนวนมากขนาดนั้นกัน? แต่เพียงวินาทีเดียวหลังจากที่เธอผิดหวัง มือของโลแกนก็วางลงบนไหล่ของเธอ

“แต่... เรื่องของกลุ่มโจรสลัดอารอนน่ะ ให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะ”

เอ๊ะ?

เรื่องของกลุ่มโจรสลัดอารอน...

“ไม่ๆๆๆ!” ไม่เพียงแต่นามิจะไม่ดีใจ ใบหน้าของเธอกลับตึงเครียด เธอปฏิเสธทันควัน “ถ้านายไม่อยากให้ยืมเงิน ชั้นก็ไม่มีข้อข้องใจอะไร แต่พวกนายไม่ควรเข้าไปยุ่งกับกลุ่มโจรสลัดอารอนจริงๆ นะ”

“เธอกังวลว่าพวกเราจะรับมือกลุ่มโจรสลัดอารอนไม่ได้เหรอ?”

เห็นได้ชัดว่านามิไม่ได้พยายามจะปกป้องกลุ่มโจรสลัดอารอน แต่เธอไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งในปัจจุบันของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางต่างหาก เด็กสาวคนนี้ไม่อยากให้พวกเขาไป “สังเวยชีวิต” หรอกนะ

“ถึงพวกนายจะเอาชนะมอร์แกนได้ แต่พวกนายก็ไม่เข้าใจพลังของมนุษย์เงือกเลย! ร่างกายของพวกนั้นแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ถึง 10 เท่า ถ้าพวกนายไปเจอเข้า จะต้องถูกฆ่าตายแน่ๆ!” นามิไม่ได้อ้อมค้อม บอกกับโลแกนตรงๆ และเตือนเขาไม่ให้มั่นใจในตัวเองเกินไป

“เธอไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก ชั้นได้ยินเรื่องของเจ้าพวกกลุ่มโจรสลัดอารอนมาบ้างแล้ว พวกเรารับมือได้สบายมาก”

ณ จุดนี้ โลแกนไม่ได้กังวลเลย แม้แต่ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ตราบใดที่สมาชิกหมวกฟางยังคงเหมือนเดิม พวกเขาก็สามารถเอาชนะกลุ่มโจรสลัดอารอนได้ และตอนนี้...

“กัปตันของเราใช้เกียร์สามได้แล้วนะ เธอคิดว่าปลาเน่ากุ้งเน่าไม่กี่ตัวจะมาเป็นภัยคุกคามให้พวกเราได้งั้นเหรอ? พูดกันตามตรง พวกนั้นยังไม่พอให้เราเคี้ยวเล่นด้วยซ้ำ!”

“ชั้นไม่ฟัง! พวกนายไม่เข้าใจมนุษย์เงือกเลย! ยังไงซะ เรื่องของชั้นไม่ต้องให้พวกนายมายุ่ง! ชั้นหาเงินให้พอได้ด้วยการเก็บออมไปเรื่อยๆ” นามิเอามือปิดหู ดึงขาเข้ามากอดแล้วซบหน้าลงบนเข่า

“ไม่ว่านายจะพูดอะไร ชั้นก็ไม่ยอมเด็ดขาด! ชั้นจะทนดูพวกนายไปตายได้ยังไงกัน?”

เมื่อเห็นความดื้อรั้นของนามิ โลแกนก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง แม้ว่าวิธีการจะผิดพลาด แต่นามิก็เป็นห่วงสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางอย่างแท้จริง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โลแกนก็ตัดสินใจที่จะไม่โต้เถียงอีกต่อไป ถ้านามิอยากจะใช้เงินแก้ปัญหา ก็ให้เป็นไปตามนั้น ในท้ายที่สุด พวกเขาก็จะรู้ว่าเงินเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ปัญหากับกลุ่มโจรสลัดอารอนได้ สุดท้ายแล้วก็ต้องพึ่งพากำปั้นอยู่ดี

เมื่อหันไปหานามิผู้มุ่งมั่น โลแกนก็ยื่นมือออกไปจับมือเล็กๆ ของเธอ เปิดมันออก แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ก็ได้! งั้นชั้นจะให้เธอยืมเงิน”

“ไม่ๆๆ...” นามิคิดว่าโลแกนจะยืนกรานที่จะไปเผชิญหน้ากับกลุ่มโจรสลัดอารอน อย่างไรก็ตาม ขณะที่เธอกำลังจะปฏิเสธ เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “จริงๆ... จริงๆ เหรอ...?” หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นามิรู้สึกว่าการขอเงินในสถานการณ์เช่นนี้อาจเป็นภาระทางใจ เธอเม้มปาก “ถ้ามันลำบากเกินไป ชั้นไม่เอาก็ได้”

“ลำบากเหรอ? ไม่ว่าจะเป็น 100 ล้านเบรีหรือ 50 ล้านเบรี มันก็เหมือนกันสำหรับพวกเรา เงินพวกนั้นมากเกินกว่าที่พวกเราจะใช้หมดเสียอีก ส่วนเธอ ไม่ได้บอกเหรอว่าถ้าใช้คืนไม่ได้จะทำงานให้พวกเรา? ชั้นยอมรับเงื่อนไขนั้น!”

โลแกนยิ้มอย่างขมขื่น ในฐานะเจ้าหนี้ การปลอบโยนลูกหนี้ก็เป็นหน้าที่ของเขา

เมื่อได้ยินดังนั้น นามิก็ซาบซึ้งใจอย่างที่สุด “โลแกน... ชั้น... ชั้น... ชั้น...” ปากของเธอสั่นด้วยความตื่นเต้นจนพูดไม่เป็นคำ ด้วยเงินนี้ เธอจะสามารถบรรลุเป้าหมายที่เธอพยายามมาตลอดได้ ด้วยเงินนี้ วันคืนอันทุกข์ทรมานกับกลุ่มโจรสลัดอารอนจะสิ้นสุดลง ด้วยเงินนี้ หมู่บ้านจะสามารถเกิดใหม่ได้!

คำพูดนับพันคำในที่สุดก็ย่อเหลือเพียงประโยคเดียว “ขอบคุณนะ... ฮือๆๆ...” นามิซาบซึ้งจนน้ำตาไหลอีกครั้ง

“ร้องไห้อีกแล้ว... ยัยแมวขโมยตัวน้อย” โลแกนยิ้มพลางประคองศีรษะของนามิให้ซบลงบนไหล่ของเขา