ตอนที่ 29

จากผู้แปล: สวีดัดผู้อ่านทุกท่านด้วยนะค้าบ ผมแค่อยากจะมาแจ้งว่า ถ้าหากผมลงตอนซ้ำ สามารถคอมเมนต์บอกกันมาได้เลยนะครับ เนื่องจากว่าไม่มีชื่อตอนครับ อาจจะลงตอนซ้ำต้องขออภัยด้วยนะครับบ

...

นั่นคือพ่อของเขาเอง เจ้ากอริลล่าเข้ามาในห้องพร้อมกับกล่องปฐมพยาบาลในมือ

เมื่อได้ยินเสียงดังของเขา ชิโร่ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างเหนื่อยอ่อน วันนี้ไม่ใช่วันที่เลวร้ายที่สุดที่เขาเคยมี แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องดีเช่นกัน

"อย่ามาล้อผมเล่นน่า พ่อ" เขากล่าวอย่างเหนื่อยอ่อน ทรุดตัวลงบนเตียง ร่างกายของเขายุ่งเหยิง บาดแผลส่วนใหญ่หายดีแล้ว แต่ความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดยังคงอยู่ มันต้องใช้เวลาในการรักษา

อิชชิน หัวเราะขณะที่ดึงเก้าอี้มาข้างเตียงเพื่อที่จะนั่งลง

"พ่อไม่ได้ล้อเล่น นั่นเป็นคำชมนะ" เขากล่าวพลางวางกล่องลงบนโต๊ะเล็กๆ และเปิดมันออก จากนั้นเขาก็หันไปหาลูกชายและพูดต่อ "โชว์แผลของแกมา พ่อจะได้ฆ่าเชื้อและให้ยาซะหน่อย อย่าดื้อ"

ชิโร่ พึมพำตอบกลับ เขาไม่ใช่เด็กแล้ว อายุมากกว่า 30 ปีถ้ารวมกับชาติก่อนของเขา เขารู้วิธีรักษาตัวเอง

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาไม่ได้เถียง

"ผมรู้ครับ" เขากล่าวขณะที่ถอดเสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยรูออก เผยให้เห็นร่างกายที่บาดเจ็บ

มันไม่ได้เลวร้ายเกินไป ผิวหนังของเขาส่วนใหญ่ยังคงสภาพดี แต่เขามีรอยบาดมากมายที่ทำให้มันดูแย่ลง เลือดซึมออกมาจากบาดแผลและไหลไปทั่วร่างกายของเขาราวกับแม่น้ำสีแดง สร้างภาพวาดสีเลือด

ผลงานชิ้นเอกที่น่าชม แต่ อิชชิน ไม่ได้คิดอย่างนั้น เขากังวลเกี่ยวกับสวัสดิภาพของลูกชายมากกว่า แม้ว่ามันจะไม่แสดงออกทางสีหน้าก็ตาม

"นี่มันแย่นะ" เขาผิวปากพลางสำรวจร่างกายของเขา เขาหยิบสำลีบางส่วนและจุ่มลงในขวดน้ำยาฆ่าเชื้อ "เกิดอะไรขึ้น? แกไปสู้กับหัวหน้าหน่วยหรืออะไรทำนองนั้นมารึไง?"

"...หน่วยที่หกครับ พวกเขามาเพื่อจับตัวลูเคียและฆ่าอิจิโกะ ผมจัดการได้แค่หยุดอย่างหลัง" ชิโร่ กล่าวอย่างแห้งแล้ง เขาทำเสียงซี๊ดเมื่อ อิชชิน สัมผัสแผลของเขาด้วยสำลี "ให้ตายสิ พ่อ พ่อโหดร้ายจัง"

"แกทนได้น่า แกเป็นลูกผู้ชาย" พ่อของเขาหัวเราะ "อีกอย่าง แกดูแย่มาก แต่แผลกลับไม่สาหัสเท่าไหร่ แกทำได้ยังไง? แกควรจะภูมิใจนะ ลูกชาย การสู้กับระดับหัวหน้าหน่วยไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนทำได้!"

"ไม่ต้องชมหรอกครับ ผมรู้สึกแย่พอแล้ว" ชิโร่ ถอนหายใจและมองขึ้นไปบนเพดาน "ยังไงมันก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี"

"เลิกงอนได้แล้ว แกทำในสิ่งที่ถูกต้องแล้ว" เขายิ้มและรักษาเขาต่อไป เสียงของเขากลายเป็นเคร่งขรึมขณะที่เขาพูดต่อ "รู้อะไรไหม บางครั้งแกก็ไม่สามารถช่วยทุกคนได้ แกจะต้องเผชิญกับทางเลือกที่แกต้องตัดสินใจ และในท้ายที่สุด การตัดสินใจของแกเองนั่นแหละที่สำคัญ"

"เป็นคำแนะนำที่ฉลาดมากจากพ่อเลยนะครับ พ่อแน่ใจนะว่าเป็นพ่อของผมไม่ใช่ตัวปลอม? ตอนนี้พ่อดูจริงจังเกินไปแล้ว มันทำให้ผมขนลุก" ชิโร่ พ่นลม

"อะฮ่าฮ่า ปากเสียนี่นา พ่อไม่ชอบเลยนะ รับนี่ไปซะ!" อิชชิน หัวเราะและจู่ๆ ก็จิ้มสำลีเข้าไปในแผลของ ชิโร่ ทำให้เขาร้องอุทานด้วยความเจ็บปวด

"โอ๊ย!"

"นั่นจะสอนมารยาทให้แกบ้าง" เจ้ากอริลล่ายิ้มกริ่มพลางพันแผล "เอาล่ะ กลับไปนอนได้แล้ว พรุ่งนี้ค่อยคุยกัน"

ชิโร่ อดไม่ได้ที่จะเหลือกตา พ่อของเขาบางครั้งก็ทำตัวเป็นเด็กๆ และมันก็น่ารำคาญเป็นบ้า อย่างน้อยเขาก็ยิ้มได้นิดหน่อยเมื่อรู้ว่าพ่อของเขาเป็นห่วงเขา

ใช่ เขาควรจะพอใจที่เขาสามารถปกป้อง อิจิโกะ ได้ ถึงแม้ ลูเคีย จะถูกจับไป เธอก็ยังไม่ตาย เธอยังสามารถได้รับการช่วยเหลือได้

'น่าจะยังมีเวลาอีกสักพักก่อนที่โซล โซไซตี้จะลงโทษเธอ' เขาคิดกับตัวเองขณะที่ดวงตาของเขาค่อยๆ ปิดลง

เขายังไม่ล้มเหลว

บางทีเขาอาจจะสามารถคิดหาทางออกได้ในภายหลัง แต่ตอนนี้ การนอนหลับดูเหมือนจะเป็นความคิดที่ดีสำหรับเขา

ในขณะเดียวกันที่โซล โซไซตี้

ในหอคอยหน่วยที่หก คุกที่เด็กสาวผมสีดำคนหนึ่งถูกคุมขังอยู่ ชายผมแดงยืนอยู่หน้าห้องขังของเธอ จ้องมองเธอด้วยสีหน้าที่ขมวดคิ้วตลอดเวลา สีหน้าของเขาอ่านยากและดวงตาของเขาแสดงแววแห่งความเศร้า

เด็กสาวผมสีดำร่างเล็กเพียงแค่นิ่งเงียบ

"เฮ้ย ลูเคีย" รองหัวหน้าหน่วยผมแดงถอนหายใจและทรุดตัวลงบนเก้าอี้ "เจ้าจะอยู่อย่างนั้นไปอีกนานแค่ไหน? เชื่อใจท่านหัวหน้าหน่วยคุจิกิหน่อยสิ ท่านจะทำให้โทษของเจ้าเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้แน่นอน มันจะไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอย่างที่เจ้าคิดหรอก เด็กมนุษย์คนนั้นก็หยุดข้าไม่ให้ไล่ตามน้องชายของเขาด้วย งั้นข้าเดาว่าเจ้าคงจะไม่ถูกลงโทษเรื่องนั้น"

ลูเคีย ยังคงเงียบ

อาบาราอิ เร็นจิ ถอนหายใจอีกครั้ง "ลูเคีย..."

"ข้าจะไม่ขอโทษ" ในที่สุดเธอก็พูดขึ้น ดวงตาของเธอจ้องมองเขา เธอมุ่งมั่นที่จะยึดมั่นในการตัดสินใจของเธอ "ความผิดของข้าคือการมอบพลังของชินิกามิให้กับมนุษย์ตามความประสงค์ของข้าเอง ข้ารู้ถึงผลที่ตามมาดี แม้ว่าโทษจะเป็นโทษประหาร ข้าก็จะไม่เสียใจ"

"แต่เจ้ายังสามารถรอดพ้นได้ด้วยโทษสถานเบาเท่านั้น!" เร็นจิ อุทาน พยายามโน้มน้าวให้เด็กสาวที่ดื้อรั้นยืดหยุ่นกว่านี้ "ถ้าเจ้าเสียใจจริงๆ และขอโทษ โทษก็จะไม่หนักขนาดนั้น เจ้ายังมาจากตระกูลคุจิกิด้วย เจ้าสามารถใช้ความจริงข้อนั้นเพื่ออุทธรณ์คำตัดสินของท่านหัวหน้าใหญ่ได้!"

"เร็นจิ" เสียงของ ลูเคีย เย็นชาและต่ำ เธอหันมาจ้องมองเขาด้วยสายตาที่คมกริบ "เจ้าไม่รู้จักท่านพี่ใช่ไหม? ท่านจะไม่อุทธรณ์กับใครทั้งนั้น นั่นไม่ใช่วิธีการทำงานของท่าน และข้าจะไม่สามารถเผชิญหน้ากับตัวเองได้ถ้าข้ายอมรับสิ่งนั้น ข้าได้ก่ออาชญากรรมแล้ว มันขึ้นอยู่กับศาลที่จะตัดสินข้า"

เร็นจิ จ้องกลับมาที่เธอและเห็นดวงตาของเธอที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่น เธอจะไม่ยอมรับความคิดที่จะหลุดพ้นจากความวุ่นวายนี้ไปง่ายๆ

เขามองเห็นได้

เขารู้จักเธอดีเกินไป

นั่นคือเหตุผลที่เขาหงุดหงิด เขาไม่สามารถพูดอะไรได้อีก เขารู้จักเธอ เขาเคยอยู่กับเธอมาพักหนึ่งและรู้ว่าเธอดื้อรั้นแค่ไหน นั่นคือจุดแข็งของเธอ และก็เป็นจุดอ่อนของเธอเช่นกัน

"ทำไม?" เร็นจิ ถามด้วยความหงุดหงิด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าและความโกรธ เขากำหมัดและมองลงไปที่พื้น "ทำไมเจ้าไม่ยอมให้ข้าช่วยเจ้า? ข้าอยู่ที่นี่นะ ให้ตายสิ"

"มันเป็นการตัดสินใจของข้า" เธอตอบด้วยเสียงกระซิบ มองไปที่ท้องฟ้า "ข้าจะรับผลที่ตามมาเอง แค่... อย่าเข้ามายุ่ง"

เร็นจิ ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน รู้สึกไร้หนทางกับสถานการณ์

จากนั้น ลูเคีย ก็เสริมด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน "เจ้าต้องดูแลตัวเองและอย่าสร้างปัญหาให้ท่านพี่นะ ได้โปรด"

"...ก็ได้ แต่ข้าสัญญาไม่ได้"

รองหัวหน้าหน่วยผมแดงหันหลังกลับและเดินออกจากห้องขังไป

ขณะที่ออกจากหอคอย เขานึกถึงการต่อสู้เมื่อคืนที่ผ่านมา เด็กหนุ่มคนนั้นต่อสู้กับท่านหัวหน้าหน่วยคุจิกิเพื่อปกป้องลูเคีย พลังที่เขาใช้

พลังของเขาแปลกประหลาด ไม่เหมือนอะไรที่เขาเคยได้ยินหรือเคยเห็นมาก่อน สิ่งที่สร้างทิวทัศน์ที่เต็มไปด้วยคมดาบ มันคล้ายกับบังไคบางอย่างแต่ก็แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

มีเพียงความจริงข้อเดียวที่พวกเขารู้เกี่ยวกับเขาเขาเป็นควินซี่

'คุโรซากิ พี่น้องคนหนึ่งได้รับพลังของชินิกามิในขณะที่อีกคนเป็นควินซี่'

พวกเขาเป็นครอบครัวที่ยุ่งเหยิงแบบไหนกัน?

"ท่านหัวหน้าหน่วย!" เร็นจิ ทักทาย คุจิกิ เบียคุยะ ขณะที่เขากลับมาที่ค่ายทหาร หัวหน้าหน่วยผมดำกำลังรอเขาอยู่ "โทษของลูเคียเป็นอย่างไรบ้างครับ ท่านหัวหน้าหน่วย? ข้ารู้ว่าท่านไปที่การพิจารณาคดีมา"

เมื่อมองไปที่รองหัวหน้าหน่วยของเขา เบียคุยะ ก็พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งอย่างน่าขนลุก "นางจะถูกประหารในอีก 25 วัน"

ดวงตาของ เร็นจิ เบิกกว้าง

"ประ... หาร?" เขาพูดตะกุกตะกัก ข่าวนั้นทำให้เขาตกใจมาก "ได้... อย่างไร... ทำไม...?"

ดวงตาของ เบียคุยะ หรี่ลงขณะที่เขามองไปที่ เร็นจิ ด้วยสีหน้าที่ไร้อารมณ์ "ไม่มีเหตุผลที่เจ้าจะต้องถามเกี่ยวกับเรื่องนั้น รองหัวหน้าหน่วยอาบาราอิ การตัดสินถือเป็นที่สิ้นสุด"

ด้วยเหตุนี้ เขาก็จากไป

เร็นจิ ถูกทิ้งให้ยืนอยู่ที่นั่น จิตใจว่างเปล่าจากข่าวที่ได้รับ เขากำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในผิวหนัง

'ไม่ นางจะ... นางจะไม่ถูกประหาร! ข้าจะหยุดมันให้ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม'

จบตอน