: อำนาจแห่งแม่มดแห่งความหลงตน

: อำนาจแห่งแม่มดแห่งความหลงตน

แม้นางจะเป็นดั่งจอมมารในตำนาน พานโดร่า...แม่มดแห่งความหลงตน...กลับปรากฏตัวในรูปของเด็กสาวผมขาวไร้อารมณ์

วู้ดมิได้หลงคิดว่าการปราบนางจะง่ายดายเลยแม้แต่น้อย

“ถ้าการโจมตีระยะไกลไร้ผล งั้นเวทมนตร์ก็คงไม่ได้ผลเหมือนกัน… แบบนี้ก็ต้องเข้าประชิดสินะ?”

จากการโจมตีก่อนหน้า วู้ดเข้าใจว่าเมื่อใดก็ตามที่อาวุธแตะตัวพานโดร่า มันจะสลายหายไปเสมือน “ไม่มีอยู่จริง” ซึ่งเป็นผลจากพลังแห่ง อำนาจ ของเธอ

แต่ทว่า...วู้ดก็ยังคงเชื่อว่าอำนาจของพานโดร่ามีขอบเขตจำกัด พลังจาก Vainglory Factor อาจใช้ลบเลือนสิ่งไม่มีชีวิตเท่านั้น หากไม่ใช่เช่นนั้น นางคงลบเขาให้หายไปได้ทันที โดยไม่ต้องเสียเวลาสู้

เพื่อทดสอบสมมุติฐานนั้น วู้ดเลิกใช้กระบวนท่าโจมตีจากดาบ และใช้เวทลมเพื่อเร่งความเร็วแทน

เมื่อผสาน เกปโป กับ โซล แล้วบวกกับเวทเสริมจาก “หัวใจแห่งเทพเจ้า” ความเร็วของเขาพุ่งทะยานจนเหนือเสียง ราวกับทะลุแรงโน้มถ่วง!

ในพริบตาเดียว ร่างของวู้ดก็เคลื่อนพลันไปปรากฏอยู่เบื้องหลังพานโดร่า พร้อมเหวี่ยงส้นเท้าเข้าใส่ต้นคอด้วยพลังทำลายล้างระดับเทพ

แต่แล้ว... แทนที่การโจมตีจะถูกลบหายไปเหมือนก่อนหน้า กลับกลายเป็น “ร่างของพานโดร่า” เองที่ไร้ตัวตน!

นางใช้ อำนาจ เปลี่ยน “ตัวเอง” ให้กลายเป็นภาพลวงตา

ตึง!!!

เสียงระเบิดสะท้านผืนดินกัมปนาท พื้นป่าเอลิออร์แตกร้าว แผ่นน้ำแข็งสลายกลายเป็นละอองธาร วู้ดเหวี่ยงร่างทะลุผ่านร่างพานโดร่าอย่างหมดทิศ

“ไร้ความหมาย” พานโดร่ากล่าวเรียบเฉย “ไม่ว่าเจ้าจะแข็งแกร่งเพียงใด เบื้องหน้า อำนาจ ของข้า ทุกสิ่งย่อมไร้ผล เจ้าทนต่อคำของข้าได้ นั่นน่าชื่นชม แต่เจ้าก็มิอาจทะลวงภาพลวงตาของข้าได้

“พันปีก่อน ข้าแพ้เพียงเพราะศัตรูของข้าคือ ‘นางสาวแห่งสัจจะ’ ความจริงกับภาพลวงตาย่อมเป็นปฏิปักษ์กัน... จึงมิอาจหลีกเลี่ยง”

แม้จะเห็นวู้ดทำลายผืนป่าในพริบตา พานโดร่าก็ยังไม่เปลี่ยนสีหน้า แต่ทว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในน้ำเสียง บ่งบอกว่าเธอเริ่มตระหนักถึงพลังของชายตรงหน้า

ต่างจากสังฆราชแห่งความโลภ...พานโดร่าคือผู้ “ประทาน” พลัง มิใช่ “ผู้ได้รับ” พลัง

อำนาจ ของเธอเกือบไร้เทียมทาน… แต่คำว่า “เกือบ” ก็ยังคงสำคัญ

เพราะแม้จะบิดเบือนความจริงได้ พลังของพานโดร่าก็ยังมีขีดจำกัด...โดยเฉพาะเมื่อใช้กับผู้อื่นที่อยู่นอกระยะ

กับตัวเอง… ไม่มีข้อจำกัด

กับผู้อื่น… ต้องอยู่ภายในขอบเขตอำนาจ

ณ ด้านหนึ่งของสนามรบ แม่มดแห่งความริษยา กับแม่มดแห่งความโลภ ก็กำลังเผชิญหน้ากัน!

ต่างจากแม่มดอื่นที่เกลียดเฉพาะบุคลิก “ริษยา” เอคิดน่าเกลียดทั้ง “ซาเทลล่า” และ “แม่มดแห่งความริษยา” แถมยังเกลียดเอมิเลีย และฟอร์ทูน่าอีกด้วย

ในสนามรบแห่งนี้...เธอกำลังเจอศัตรูที่เกลียดที่สุด 3 จาก 4 คนในชีวิต

“วิชาอาบราชันย์...กระบวนท่าอัสนีร้อยภูต: คามาอิตาจิ!”

สายลมแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบ เฉือนแผ่นดินและฟากฟ้า ป่าเอลิออร์ถูกผ่าครึ่งในพริบตา

และนี่คือครั้งแรกที่ใบหน้าของพานโดร่าเผย “ความตกใจ” ขึ้นมา!

เพราะพลังของเธอ...ที่สามารถลบล้างทุกสิ่ง...ถูกทะลวงจนได้!

ก่อนหน้านั้น วู้ดได้ลองใช้ ฮาคิราชันย์ ในการจู่โจม และผลที่ได้… น่าตกใจเกินคาด

แม้พานโดร่าจะเปลี่ยนร่างตนเป็นภาพลวงตา...แต่พลังของฮาคิราชันย์ กลับยังสามารถ “กระทบ” ได้!

ฮาคิราชันย์ มิใช่เพียงแรงกดดันทางจิตใจ แต่มันคือ “พลังแห่งราชันย์” ที่แผ่ประกาศตนอย่างเหนือชั้นจนแม้ภาพลวงตาก็ยังสั่นสะเทือน

เมื่อรวมกับ ฮาคิแฝงราชันย์ พลังของวู้ดยกระดับอีกขั้น เขาสามารถโจมตีจนพานโดร่าหลบไม่พ้น ใบมีดน้ำแข็งเฉือนร่างจนเสื้อคลุมขาดเผยผิวขาวนวล

“...นี่มันพลังบ้าอะไรกัน? ทำไมจึงกระทบ อำนาจ ของข้าได้?”

พานโดร่ามิอาจเข้าใจว่าฮาคิคืออะไร แต่นางสัมผัสได้ว่ามันคล้ายพลังแห่งความจริงของ ‘นางสาวแห่งสัจจะ’

ในที่สุด วู้ดก็เริ่มเข้าใจว่าเหตุใดฮาคิราชันย์จึงมีผลกับ อำนาจ ของพานโดร่า

อำนาจ ใช้ลดตัวตนให้หายไป

ฮาคิราชันย์ ใช้เพิ่มตัวตนจนทะลวงโลก

ยิ่งเด่นชัด ยิ่งเป็นจริง… ฮาคิราชันย์คือการประกาศ “ข้าอยู่ที่นี่” ต่อโลกอย่างไม่อาจปฏิเสธ

แม้จะไม่สมบูรณ์เท่าความจริง แต่ก็เพียงพอจะ “ทิ่มแทง” ภาพลวงได้

พานโดร่าที่ไร้สีหน้าถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า รอยแผลเริ่มปรากฏทั่วร่าง สีผิวขาวดั่งหิมะเริ่มมีเลือดไหลซึม

“...ทำไมเจ้าต้องหยุดข้า? เจ้าจะได้อะไร?

ข้าเพียงต้องการให้โลกนี้ ‘แท้จริง’ มากขึ้น ไม่ใช่เรื่องดีหรือ? โลกที่ปราศจากภาพลวง?”

แท้จริงแล้ว แม่มดแห่งความหลงตน หาได้ชื่นชอบ “ภาพลักษณ์ปลอม” ดังชื่อของนางไม่… นางเกลียดการหลอกลวง ต้องการให้โลกเปิดเผยทุกความรู้สึกอย่างแท้จริง

นางเชื่อว่า หากแม่มดแห่งความริษยากลืนกินโลก ความนึกคิดของทุกคนจะหลอมรวมกัน กลายเป็นสภาพ “หนึ่งจิตหนึ่งใจ” ปราศจากคำลวงหรือความลับใดๆ

แนวคิดที่บ้าคลั่ง… แต่ก็เป็นความบ้าคลั่งที่จริงใจยิ่งนัก

“ชั้นไม่ได้สนใจว่าโลกนี้จะแท้หรือปลอม” วู้ดตอบ “แต่ชั้นรู้ว่า ความดื้อรั้นของเธอจะนำหายนะมาสู่ผู้บริสุทธิ์มากมาย

โลกที่ไร้คำโกหก? ฟังดูดี... แต่ความเป็นจริงคือโลกแบบนั้นจะล่มสลายเร็วกว่าเดิมด้วยซ้ำ

ในฐานะแม่มดแห่งความหลงตน...สิ่งที่เธอกำลังทำน่ะ มันคือการทำลายตัวตนของตัวเอง!”

ใช่… วู้ดไม่ได้อยากเทศนาแม่มดอายุหลายศตวรรษหรอก

แต่หากไม่ใช้คำพูดกดดัน เขาอาจไม่มีวันชนะได้เลย

แม้ฮาคิราชันย์จะทะลวงภาพลวงตาได้ แต่ ฮาคิแฝงราชันย์ ต้องใช้พลังมหาศาล และ “หัวใจแห่งเทพเจ้า” ก็ไม่อาจคงอยู่ตลอดไป

เขาเริ่มหมดแรงก่อนที่พานโดร่าจะพ่ายแพ้เสียอีก…

และเอคิดน่าก็ช่าง “ไร้ความน่าเชื่อถือ” เกินไป!

แทนที่จะยับยั้งแม่มดแห่งความริษยา...นางกลับปล่อยให้ผนึกในป่าเอลฟ์ถูกทำลาย!

จริงอยู่ ผู้ทำลายคือ “พัค” ไม่ใช่เอคิดน่า

แต่เพราะเอมิเลียยังเป็นภาชนะของแม่มดแห่งความริษยา และมีพันธะสัญญากับพัค แม่มดแห่งความริษยาเลยบังคับให้พัคทำลายผนึกด้วยตัวเอง

พลันนั้น... พลังที่ถูกผนึกไว้ ก็ปะทุออกมาราวกับคลื่นมหานที

ท้องฟ้าครึ่งหนึ่งถูกย้อมด้วยม่วงเข้ม มองจากลูคนิก้า ไปจนถึงศูนย์กลางแห่งคารารากิ และเมืองหลวงแห่งสายน้ำ ทุกผู้ทุกคนต่างเห็นเงาร่างในชุดดำลอยค้ำฟ้า

ศิลาแห่งมังกรในลูคนิก้า

หอคอยนักปราชญ์

และ “เรนฮาร์ด” ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งยุค

ต่างเงยหน้าขึ้นอย่างพร้อมเพรียง

เพราะ “แม่มดแห่งความริษยา” กลับมาแล้ว!

ผู้ที่เคยกลืนโลกครึ่งหนึ่ง บัดนี้จะกลืนอีกครึ่งที่เหลือ…

พานโดร่า เมื่อเห็นเป้าหมายสำเร็จ ก็ไม่คิดสู้ต่อ ร่างของนางค่อยๆ จางหาย

และวู้ด… ที่มองภาพนั้นด้วยแววตานิ่งงัน… ก็ไม่คิดตามล่า

เพราะเบื้องหน้าเขา…

คือแม่มดแห่งความริษยาผู้ฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์แล้ว!

“กระบวนท่าอัสนีร้อยภูต...คามาอิตาจิ!”

เสียงแหวกอากาศดั่งคำแรมแห่งเทพปีศาจ ผ่าแขนยักษ์สีดำที่กำลังดึงเอคิดน่าเข้าไปยังมิติหมุนวน ฉีกพื้นดินออกเป็นร่องยาวหลายกิโล

“...นี่น่ะเหรอ ที่บอกว่าแม่มดแห่งความริษยาอ่อนแอจนจัดการได้สบายๆ? ถ้าชั้นมาช้ากว่านี้อีกนิดเดียว… เธอคงถูกกลืนกินเหมือนเมื่อ 400 ปีก่อนแล้วล่ะมั้ง?”

เอคิดน่าถูกช่วยทันเวลา

และเสียงตำหนิของวู้ดก็กระแทกใจเธอเต็มแรง

เดิมที พวกเขาตกลงกันชัดเจน...วู้ดจะรับมือกับแม่มดแห่งความริษยา ส่วนเอคิดน่าจะรับผิดชอบพานโดร่า

แต่ “แม่มดแห่งความโลภผู้ฉลาดที่สุดในยุค” กลับมั่นใจว่า ศัตรูเก่าของเธอจะไม่ใช่ปัญหา

ผลลัพธ์...กลายเป็นหายนะ!

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน