Necro007

บทที่ 7: ม่านสุดท้ายแห่งแมวดำ

“อะ…เอ่อ ขอบคุณนะ”

อุซปเงยหน้าขึ้นกล่าวขอบคุณไรเนอร์กับนามิที่อยู่ข้างๆ

ในใจของเขาเชื่อว่าตัวเองคงไม่รอดแน่ เมื่อเผชิญหน้ากับโจรสลัดที่มีค่าหัวถึง 16 ล้านเบรี

ถึงเขาจะชอบพูดโตเกินจริง แต่ก็รู้ขีดจำกัดของตัวเองดี

ไม่คาดคิดเลยว่าลูฟี่ ไรเนอร์ และพวกพ้องที่เพิ่งรู้จักกันเมื่อวานนี้ จะยอมล่วงเกินอดีตโจรสลัดผู้เลื่องชื่ออย่างคุโระเพื่อตนเอง

“นายเข้าใจผิดแล้วล่ะ”

ไรเนอร์ดึงคันรั้งของปืนไรเฟิลขึ้น พร้อมเหลือบตามองอุซปกับคายะที่นั่งอยู่บนพื้น

“อย่างแรก พวกเรามาที่นี่เพื่อตามหาคุโระ ไม่เกี่ยวกับนายเลย”

“อย่างที่สอง… ที่นี่มีเรือ”

เขาหยุดเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงเฉยเมย

“ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนก็แล้วกัน พอเราจัดการคุโระได้ นายก็ให้เรือกับพวกเรา”

คายะมองชายตรงหน้าด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก ใบหน้าของเขาดูเกียจคร้านไร้แววสนใจ

เธอไม่อาจแยกแยะได้ว่าเขาช่วยเพราะความหวังดี หรือเพียงต้องการเรือของครอบครัวเธอเท่านั้น

แต่ต่อให้จุดประสงค์ของเขาจะไม่บริสุทธิ์ ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป

ตราบใดที่พวกเขาสามารถพาเธอรอดพ้นจากวิกฤตนี้ได้ ก็เพียงพอแล้ว

ท้ายที่สุด พวกเขาก็เพิ่งช่วยชีวิตเธอกับอุซปไว้ ผลลัพธ์ก็นับว่าเป็นเรื่องดี

“เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณอีกครั้งที่ช่วยพวกเราไว้”

คายะมีสติและเหตุผลกว้า่งกว่าอุซป เธอเข้าใจดีว่าต่อให้พวกเขามีจุดประสงค์แอบแฝง เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นอยู่ดี

ไรเนอร์เผยรอยยิ้มกว้างเห็นฟัน “เฮ้ ลูฟี่! เรามีเรือแล้วด้วยเว้ย!”

“ชิชิชิ! งั้นก็ยิ่งมีเหตุผลให้ซัดหมอนี่ให้จมดินเข้าไปใหญ่เลย!”

ลูฟี่ยิ้มกว้างให้คุโระ พลางกำหมัดก่อนจะพุ่งเข้าไป

โซโลวิ่งตามมาติดๆ ส่วนไรเนอร์ก็ไม่ลังเล สั่งให้ปีศาจทั้งสองของเขาบุกจู่โจมทันที

เสียงปะทะของอาวุธดังกังวาน สะเก็ดไฟแลบวาบกลางอากาศเป็นระยะ

“พวกนี้... แต่ละคนมันโคตรจะเว่อร์เกินไปแล้ว!”

คุโระกัดฟันกรอดอย่างเครียดลึก แรงสั่นสะเทือนจากการปะทะกับ “กรงเล็บสิบเล่ม” แสดงให้เห็นถึงพละกำลังของอีกฝ่าย

“พวกนั้นแต่ละคนมีพลังทัดเทียมกับชั้นได้เลย! แต่ชั้นกลับไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของพวกมันแม้แต่นิดเดียว?”

แต่จะโทษเขาก็ไม่ได้ เพราะนี่เป็นแค่ วันที่สอง ที่พวกกลุ่มลูฟี่ออกทะเล

เมื่อวานพวกเขาเพิ่งสร้างปัญหาไว้ที่ ฐานที่ 153 แล้วเช้านี้ก็เพิ่งมาถึงหมู่บ้านไซรัป

ต่อให้ใครที่ข่าวไวแค่ไหนก็ไม่มีทางรู้เร็วขนาดนี้

ผ่านไปเพียงไม่กี่กระบวนท่า คุโระก็เริ่มถูกฝ่ายตรงข้ามกดดันจนถอยร่น

ทันใดนั้น เขาพลาดพลั้งโดนหมัดหนักของลูฟี่อัดเข้าท้องเต็มแรง

“อั่ก!”

คุโระทรุดตัวลงกุมหน้าท้อง ทว่าเงาเลื่อยกลก็กรีดบาดแผลลึกลงบนแผ่นหลังของเขาทันที

ความเจ็บปวดแล่นวาบจนต้องกัดฟันฝืนทน เขาใช้ ก้าวเงียบ สร้างระยะห่างออกมา

เหงื่อเย็นไหลพรากทั่วใบหน้า ดวงตาทอแววอำมหิต

“…ไม่มีทางเลือกแล้วสินะ ต้องใช้เทคนิคนั่น…”

ชาคุชิ

ไม้ตายสูงสุดของคุโระ เป็นท่าเคลื่อนไหวขั้นสูงของ ก้าวเงียบ

เร็วเสียจนตัวเขาเองยังไม่อาจมองเห็นจุดที่ตนจะโจมตี

เมื่อเริ่มต้นแล้ว จะพุ่งจู่โจมอย่างไม่หยุดยั้งจนกว่าจะหมดแรง

คุโระยกมือขึ้นดันแว่นตาด้วยฝ่ามือ

เขากอดอก กรงเล็บสิบเล่มสะท้อนแสงเยียบเย็น

“ชาคุชิ!”

ทันใดนั้น ร่างของคุโระก็หายไปจากสายตาทุกคน

ลมแรงดุจใบมีดแผ่พัดทั่วสนามหญ้า...สายลมแห่งความตาย!

“เร็วมาก!”

“มองไม่เห็นเลย!!”

ลูฟี่กับโซโลถึงกับตกตะลึงในความเร็วระดับนั้น

ชวิง! ชวิง! ชวิง!

รอยกรีดลึกๆ ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน ทีนี้ก็โผล่บนผนัง ต่อมาก็ไปโผล่ที่ลำต้นไม้

การโจมตีไม่มีแบบแผน ไร้ทิศทาง ไร้สัญญาณเตือน

“เฮ้ พวกเราออกจากตรงนี้ก่อน!”

ไรเนอร์ขมวดคิ้ว สีหน้าจริงจังขึ้น

เขายกแขนข้างหนึ่งป้องกันลำคอ อีกข้างปิดหน้าอกไว้ ขณะถอยกรูดไปทางด้านหลัง

อุซปรีบดึงตัวคายะถอยหนีไปยังที่ปลอดภัย

ส่วนนามิ...แน่นอนว่าเธอหลบตั้งแต่แรกแล้ว

หากแม้แต่คนพวกนี้ยังรับมือยาก เธอก็ไม่มีประโยชน์ที่จะอยู่ตรงนั้น

เคร้ง!!

สะเก็ดไฟแลบวาบจากดาบของปีศาจดาบคาตานะ

ทันใดนั้นเอง รอยแผลลึกก็ปรากฏขึ้นที่ขาของมัน

“ลูฟี่! พวกแกถอยก่อน! ปล่อยให้สองตัวนี้รับมันไว้!”

ไรเนอร์ตะโกนบอกสองคนในสนาม

ชาคุชิ คือท่าที่มีความเร็วเทียบเท่ากับ “โซล”

ตอนนี้พวกเขายังไม่มีวิธีจับทิศทางของมันได้เลย

สิ่งที่พอทำได้มีเพียง...เดิมพัน!

เดิมพันว่าคุโระจะหมดแรงก่อน หรือไม่ก็ให้ใครบางคนคว้าเขาไว้หากพลาดท่าโจมตี

แต่ทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับว่าจุดที่ถูกโจมตีจะเป็นจุดตายหรือไม่

ทว่า…ด้วยการมีสิ่งมีชีวิตอมตะของไรเนอร์อยู่ การรับมือก็ง่ายดายขึ้นมาก

แค่ปล่อยให้พวกมันรับการโจมตีแทน!

สิ่งที่ตายไม่ได้ ไม่มีชีวิตให้สูญเสีย ถ้าเสียหายก็แค่ซ่อมใหม่ เปลืองพลังไปหน่อยก็เท่านั้นเอง

“รับทราบ!”

ลูฟี่กับโซโลรีบถอยห่างโดยไม่ลังเล

นี่ไม่ใช่การดวลอย่างเป็นทางการ ไม่มีทางยอมยืนรอให้โดนฟันอย่างโง่ๆ แน่นอน

กลางสนาม ปีศาจดาบคาตานะกับปีศาจเลื่อยกลหันหลังชนกัน ตั้งการ์ดเตรียมรับ

พวกมันนิ่งเฉย ยอมให้ถูกโจมตีจากด้านหลัง

จนกระทั่ง…

ฉึ่ก! ฉึ่ก! ฉึ่ก!

รอยแผลปรากฏขึ้นกลางอกของปีศาจเลื่อยกล

ทั้งสองตนตอบโต้ในทันที กวัดแกว่งอาวุธอย่างดุดัน

“อ๊ากกกกกก!!!”

เสียงกรีดร้องสุดสยองดังสนั่น เลือดพุ่งกระจายกลางอากาศ

ปีศาจดาบคาตานะฟันถูกคุโระเข้าโดยบังเอิญ!

ร่างของคุโระเซไปมาก่อนจะล้มลงกับพื้น กลิ้งกลิ้งจนจมหญ้า

“แขนของชั้น!!!”

คุโระกัดฟันแน่น จ้องไหล่ข้างขวาที่ว่างเปล่าของตน ตัวสั่นด้วยความเจ็บปวด

ปีศาจทั้งสองพุ่งเข้าใส่ด้วยท่วงท่าเกรี้ยวกราด อาวุธในมือพาดขวางหน้า ขณะเลื้อยต่ำใกล้พื้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นร่างอสุรกำลังพุ่งมาหาตน

คุโระกลับรู้สึกโล่งใจในใจลึกๆ

เพราะเขารู้ดี...ชีวิตของเขากำลังจะจบลงแล้ว

“…จบแล้วงั้นเหรอ?”

ใบหน้าของคุโระจางลง สีหน้าเศร้าหมอง

เขาไม่มีแรงแม้แต่จะลุกหนี

“แบบนี้ล่ะ ที่ชั้นเกลียดชีวิตพวกโจรสลัด…”

“ทุกวันต้องหวาดกลัวว่าจะมีคนเก่งมาจู่โจม หรือไม่ก็ต้องทนกับพวกจิ้งจกตอแย…”

“มันน่ารำคาญสุดๆ”

“ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้…”

“บางทีชั้นน่าจะอยู่เงียบๆ ต่อไปตั้งแต่ต้น…”

ฉึ่ก! ฉึ่ก! ฉึ่ก!

เลือดทะลักพุ่งออกมาอีกครั้ง

ภาพตรงหน้าของคุโระเริ่มพร่าเลือน

ร่างของเขาทรุดฮวบหน้าคว่ำลงบนสนามหญ้าที่ย้อมด้วยเลือด

สำหรับไรเนอร์ การตายของคุโระไม่มีความรู้สึกอะไรเลย

เส้นทางชีวิตที่มั่นคงมีให้เลือกมากมาย เขาจะซ่อนตัวอยู่ในคฤหาสน์ของคายะตลอดไปก็ยังได้

แต่สุดท้าย...เขาเลือกความโลภ

ทุกทางเลือกย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย และคุโระ…ก็จ่ายไม่ไหว นั่นคือทั้งหมด

“ตายแล้วเหรอ?”

“อืม ตายสนิท”

ไรเนอร์ตอบอุซปขณะเดินเข้าไปเก็บข้อมูลร่างกายของคุโระ

พละกำลังขาและพลังระเบิดของเขาน่าประทับใจ

ความเปราะบางสามารถชดเชยได้ด้วยความสามารถของไรเนอร์

แม้พละกำลังโดยรวมจะไม่สูงนัก แต่เมื่อใช้กับอาวุธ ก็ถือว่าเพียงพอในช่วงต้น

ไรเนอร์มีความหวังสูงทีเดียวสำหรับเขา

ไม่นานนัก เหล่าคนรับใช้ของคายะก็มาจัดการล้างพื้นที่

กลุ่มของลูฟี่ได้รับเชิญให้เข้าไปพักในคฤหาสน์

นำโดยพ่อบ้านแมรี่ พวกเขาเดินผ่านประตูใหญ่ เดินตามระเบียงยาวเข้าสู่ห้องรับรอง

ห้องรับรองหรูหราโอ่อ่า

กลางห้องมีโต๊ะกลมขนาดใหญ่วางอยู่ รายล้อมด้วยโซฟาหนังแท้หรูหรา

เหนือศีรษะแขวนโคมไฟระย้าคริสตัล ส่วนพื้นก็ปูด้วยกระเบื้องลายประณีต

ไรเนอร์เอนตัวลงบนโซฟา สอดสายตามองรอบห้อง

เต็มไปด้วยงานศิลปะราคาแพง...มีภาพวาดแขวนอยู่ไม่ต่ำกว่าสิบภาพ

ไม่น่าแปลกใจที่คุโระจะถูกล่อลวง

แค่ห้องรับแขกห้องเดียวนี้ก็มีมูลค่ามากกว่าค่าหัวของเขาหลายเท่าแล้ว

“รู้อยู่หรอกว่าเธอรวย… แต่ก็ไม่ได้คิดว่าจะรวยขนาดนี้...”

ไรเนอร์คิดในใจ

ดูเหมือนชั้นต้องขู่กรรโชกเธอเพิ่มอีกหน่อย

เหล้าเก่า ซิการ์ชั้นดี คงมีเก็บไว้เพียบแน่ๆ

เพื่อสุขภาพของคายะ ชั้นจะช่วยลดภาระของเธอด้วยการ “รับของพวกนั้นมาเอง”

หือ? ว่าชั้นไร้ยางอายเหรอ?

ใช่เลย! นั่นล่ะตัวชั้น!

นามิกำลังนั่งน้ำตาคลออยู่เงียบๆ

สมบัติล้ำค่ามากมายอยู่ตรงหน้า แต่เธอกลับเอื้อมถึงไม่ได้

“ขโมยแค่ไม่กี่ชิ้นก็คงไม่เป็นไรใช่มั้ย...?”

“ไม่ได้ ชั้นสัญญากับตัวเองไว้ว่าจะขโมยแค่ของโจรสลัด”

“ไม่ๆๆ แต่พวกเราช่วยชีวิตเธอไว้นะ! เอาสักสองสามชิ้นก็ไม่เกินไปมั้ง?”

“ไม่นะ นามิ! แบบนั้นมันไม่ต่างอะไรจากโจรสลัดเลย!”

“…แต่ชั้นก็เป็นโจรสลัดไปแล้วนี่หว่า!”

นามิกำลังถกเถียงกับตัวเอง จนไรเนอร์แอบยิ้มขำเบาๆ

“วันนี้อยู่ทานมื้อเย็นด้วยกันนะคะ ทุกคน”

คายะเดินเข้ามาจากประตู ส่งยิ้มอ่อนโยนให้

“เดี๋ยวชั้นจะพาไปดูเรือด้วย แมรี่เป็นคนออกแบบเองเลยนะคะ”

“ทริปนี้ช่างเก็บเกี่ยวได้คุ้มจริงๆ...”

ไรเนอร์เอนตัวพิงโซฟาอย่างพึงพอใจ

จบตอน