SHADOW020
SHADOW020
บทที่ 20: กลุ่มโจรสลัดตาเดียว
...
การเดินเรือกลางทะเล…ช่างน่าเบื่อ
เวลาหนึ่งสัปดาห์ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
หลายวันที่ผ่านมา...ไม่ต้องพูดถึงเกาะเลย…
แม้แต่ “เรือลำหนึ่ง” ก็ยังไม่มีให้เห็น
ในสภาพอากาศโหดร้ายของแกรนด์ไลน์
บางคราก็พายุบ้าคลั่ง บางครั้งก็พายุหิมะ
บางทีก็แดดจ้าเกินจะทน
สำหรับลุคและพรรคพวก...ทุกคนเคยชินกันแล้ว
แม้นายท้ายจะเป็น “ซอมบี้” ที่ไม่ได้เก่งอะไรมาก
แต่เพราะขนาดอันมหึมาของ ธริลเลอร์ บาร์ค
มันก็เพียงพอจะ “ไร้เทียมทานต่อสภาพอากาศ” ทุกรูปแบบ
...
“ท่านยาสุโอะ…”
เหยี่ยวสีดำสนิทตัวหนึ่ง บินโฉบลงมาด้วยความเร็วสูงจากฟากฟ้า
และน่าแปลก...มันพูดได้!
“ตำแหน่งสามนาฬิกา ห่างไปสิบไมล์ทะเล…”
“มีเรือโจรสลัดลำใหญ่... ตัวเรือดูเหมือนจะเสียหาย เหมือนเพิ่งผ่านศึก!”
“มีลูกเรือราวร้อยกว่าคน!”
กลิ่นอายที่มันสัมผัสได้…
คือ “กลิ่นแห่งความตาย” ไม่ใช่ความมีชีวิตชีวาแบบเหยี่ยวควรจะเป็น
...
“หืม?”
บริเวณหัวเรือของ ธริลเลอร์ บาร์ค
ซึ่งถูกปรับให้เป็นลานฝึกขนาดย่อม
ลุคกำลังฝึกสอนเพโรน่า บรู๊ค และฮอกแบ็ก
ร่างเขาหดเล็กลงด้วยพลัง “ชีวิตคืนกลับ”
สวมเสื้อกั๊กประจำตัวของนักดาบ “ยาสุโอะ”
ลุคเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“เรือโจรสลัดงั้นเหรอ?”
ทั้งสามคนที่กำลังฝึกอยู่พลันตกใจ
แล้วหันไปมองลุคด้วยแววตาคาดหวัง
...
“อยู่ในระยะหรือเปล่า?”
ลุคยิ้ม:
“ดีเลย… ชั้นเองก็อยากทดลอง ‘พลังใหม่’ ของชั้นเหมือนกัน!”
...
“โยโฮโฮ~! ท่านลุคพัฒนาความสามารถใหม่ขึ้นมาอีกแล้วเหรอ?”
บรู๊คที่ยืนอยู่ด้านข้าง กล่าวด้วยความตื่นเต้น
เขาชินเสียแล้วกับพรสวรรค์อันเหนือมนุษย์ของลุค
แค่ไม่กี่วัน...เขาเห็นกับตาว่า “อัจฉริยะที่แท้จริง” เป็นยังไง
วิชาดาบของลุคพัฒนาอย่างรวดเร็ว
จนต้องอ้าปากค้าง!
ตอนนี้เขาคือ “นักดาบตัวจริงเสียงจริง” อย่างไม่ต้องสงสัย
...
“ฮึ่กก… อยากเห็นชะมัดเลย!”
ฮอกแบ็กในชุดกาวน์สีขาว ยิ้มเจ้าเล่ห์
...
“เหอะๆ~ เหอะๆ~ เหอะๆ~”
เพโรน่าที่เหงื่อโชกจากการฝึก สะบัดหางม้าอย่างมั่นใจ
กอดอก ใช้ดวงตากลมโตจ้องไปยังขอบฟ้า
“น่าสงสารพวกนั้นจริงๆ… เจอพวกเราวันนี้ ซวยแล้วล่ะ!”
...
ณ ใจกลางทะเลที่คลื่นลมกราดเกรี้ยว
เรือโจรสลัดลำมหึมายาวนับร้อยเมตร ล่องลอยอยู่กลางผืนน้ำ
“บัดซบ! ดวงซวยจริงเว้ย!!”
ชายวัยกลางคนหน้าดุ สวมหมวกโจรสลัดกับผ้าคลุมกัปตันสีเทา
กำลังสบถเสียงดัง
“พวกกองทัพเรือไล่ตามเราอย่างกับหมากาว...!”
เขาสวมผ้าปิดตาดำข้างซ้าย เหลือเพียงตาขวา
พกปืนพกสองกระบอกไว้ที่เอว
และมีโซ่ทองเส้นโตคล้องคอ ให้ภาพลักษณ์หยาบกร้าน
ในมือเขากำดาบวาววับอยู่หนึ่งเล่ม
...
“กัปตัน จะทำยังไงต่อดี?”
เรือที่ถูกถล่มจนยับเยิน
เต็มไปด้วยร่องรอยการต่อสู้
โจรสลัดรอบข้างบางคนพันผ้าพันแผล
บางคนเสื้อผ้าเปรอะเลือด...ดูแล้วสภาพน่าอนาถ
ชัดเจนว่าพวกเขาเสียเปรียบในการปะทะกับกองทัพเรือก่อนหน้านี้
...
“จะทำอะไรได้ล่ะ?”
“จะให้ซัดตรงๆ กับพวกนั้นเหรอ?”
“พวกมันมาทั้งกองเรือ นำโดยเรือธงของพลเรือโท...”
“แต่เรานี่มัน ‘กลุ่มโจรสลัดตาเดียว’ แห่งนอร์ธบลูเชียวนะเฟ้ย!”
“ใช่! กัปตันของเรา ‘แฮ็กส์ ตาเดียว’ มีค่าหัวตั้ง 98 ล้านเบรี!”
“แต่นั่นมัน…เรือรบของ ‘พลเรือโท’ ต่างหากล่ะ!”
บนดาดฟ้า เหล่าหัวหน้าหน่วยต่างคนต่างเถียงกันเสียงดัง
...
“ปัง!” “ปัง!” “ปัง!”
“เงียบให้หมด!”
แฮ็กส์ ตาเดียวขมวดคิ้ว
เขาชักปืนออกมาแล้วยิงขึ้นฟ้า 3 นัด
ลูกเรือและหัวหน้าหน่วยต่างสงบปากเสียงลงในทันที
หันไปมองกัปตันด้วยความเกรงกลัว
...
“พอเถอะ!”
แฮ็กส์กำหมัดแน่น ขบฟัน:
“พยายามสลัดพวกนั้นให้หลุด…”
“ถ้าหลุดไม่ได้ ก็ต้องสู้!”
...
“กัปตัน! มีบางอย่างผิดปกติ!”
ทันใดนั้น คนดูต้นทางที่อยู่บนเสากระโดงตะโกนลั่น
“เกาะ…!”
เขาใช้กล้องตาเดียวมองไปยังระยะไกล
แต่สิ่งที่เห็นกลับทำให้เขาหน้าซีดเย็นวาบ
“กลืนน้ำลายเฮือก... มะ...ไม่ใช่เกาะ...”
“...มันคือ... เรือ!!”
“ว่าไงนะ!?”
โจรสลัดทุกคนชะงักงัน
แม้แต่แฮ็กส์และหัวหน้าหน่วยก็สีหน้าตึงเครียด
...
“พูดอะไรไม่รู้เรื่อง… ไอ้ขี้ขลาดเอ๊ย”
แฮ็กส์สบถ ก่อนจะเดินมายังหัวเรือ
เขาหยิบกล้องตาเดียวจากกระเป๋า
ยกขึ้นส่องมองทะเลเบื้องหน้า
และแล้ว…
สีหน้าเขาก็พลันซีดเผือด!
...
เขาเห็น...
เรือยักษ์กำลังแล่นเข้ามาช้าๆ
ตรงดิ่งมายังจุดที่พวกเขาอยู่
“เรือลำนั้น...”
เขาขมวดคิ้วมองอย่างระวัง
“เป็นเรือโจรสลัด!!”
“กลืนน้ำลาย... มะ มันใหญ่มาก...”
“กัปตัน...เราหลีกทางไหม?”
หัวหน้าหน่วยทั้งหลายก็สีหน้าถอดสี
เมื่อเห็นธงโจรสลัดขนาดใหญ่โบกสะบัดบนเรือยักษ์
...
“เลี่ยงงั้นเรอะ…”
แฮ็กส์ชั่งใจ
แม้เขาจะอารมณ์ร้อน แต่ก็ไม่ใช่คนโง่
สำหรับเรือขนาดนี้…
พื้นฐานของฝ่ายตรงข้าม “ไม่ธรรมดาแน่!”
...
“เหอะๆ~ เหอะๆ~ เหอะๆ~”
ในเวลานั้น บนยอดเสากระโดงของกลุ่มโจรสลัดตาเดียว
มีเสียงหัวเราะกังวาน ดังขึ้นอย่างแสบแก้วหู
“ขอโทษด้วยนะ~”
“ถ้าคิดจะหนีตอนนี้ล่ะก็... สายไปแล้วล่ะ!”
...
“ใครน่ะ!?”
พวกโจรสลัดผงะ
รีบเงยหน้ามองขึ้นไป
สิ่งที่เห็นคือ...
เด็กสาวสวมมงกุฎ ผมแกละคู่
สวมชุดเจ้าหญิงและกางร่มดอกไม้
ลอยอยู่กลางอากาศอย่างประหลาด
รอบตัวเธอมีสิ่งมีชีวิตประหลาดคล้ายวุ้นใสๆ ล่องลอยเคียงข้าง
เธอกำลังยิ้มให้พวกเขาอย่างยียวน
...
“นั่นมัน...”
“ผู้บุกรุก?”
“ผู้หญิงเหรอ?”
“ทำไมลอยได้แบบนั้น... ใช้พลังผลปีศาจแน่ๆ!”
“ตัวประหลาดพวกนั้นคืออะไร!?”
...
การปรากฏตัวของเพโรน่าทำให้กลุ่มโจรสลัดตาเดียวถึงกับตะลึง
น้ำเสียงและอาการล่องลอยของเธอช่างเหนือธรรมดา
ดูแล้วเป็น “ผู้ใช้พลังผลปีศาจ” อย่างไม่ต้องสงสัย
...
“แกเป็นใครกันแน่!?”
แฮ็กส์ ตาเดียวตะโกนกร้าว
...
“เหอะๆ~ เหอะๆ~ เหอะๆ~”
หญิงสาวลอยอยู่กลางอากาศ
ถือร่มด้วยมือข้างหนึ่ง อีกข้างเท้าเอว
เธอจ้องมองพวกโจรสลัดข้างล่างด้วยท่าทางโอหัง:
“ข้าขอประกาศว่า...พวกแกโดนจับกุมแล้ว!”
“จะยอมจำนนดีๆ... หรือจะให้ชั้นลงมือเอง?”
...
“ว่าไงนะ!?”
“ยัยนี่…!!”
“ลั่นไก!”
“ก็แค่ผู้หญิงที่ใช้ผลปีศาจน่ะ!”
“ยัยโง่ที่ไม่รู้จักตาย!!”
“ปัง!! ปัง!!”
โจรสลัดหลายคนไม่รอคำสั่ง
รีบชักปืนขึ้นเล็งเพโรน่า
พวกเขากระหน่ำยิงทันที
...
แต่แล้ว...
สิ่งที่เกิดขึ้นกลับทำให้พวกเขาแทบกลืนน้ำลายไม่ลง
กระสุน... ทะลุร่างเพโรน่าและเหล่าวิญญาณวุ้นใส!!
ไม่มีแม้แต่ร่องรอยบาดเจ็บ!
...
“อะ...อะไรนะ!?”
โจรสลัดเบื้องล่างเบิกตากว้าง
แม้แต่แฮ็กส์กับหัวหน้าหน่วยก็ช็อกไปตามๆ กัน
...
“เหอะๆ~ เหอะๆ~ เหอะๆ~”
เพโรน่าหัวเราะเย้ย
“โง่กันจริงๆ เลยนะ พวกแกน่ะ!”
เธอยกมือขึ้น
พลันปล่อยพลังอย่างไร้ปรานี:
“ผีแห่งความสิ้นหวัง!!”
...
ภายใต้สายตาตื่นตระหนกของแฮ็กส์ ตาเดียวและพรรคพวก
เหล่าวิญญาณวุ้นสีซีดหลายตน
พุ่งทะลวงลงไปยังดาดฟ้า!
...
“อ๊ากกกกก!!”
เสียงกรีดร้องเริ่มดังขึ้นทีละคน…
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน