SHADOW019

บทที่ 19: ผลคืนชีพ

"ถ้าอย่างนั้น... ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วย ท่านลุค!"

เรือ ธริลเลอร์ บาร์ค ค่อยๆ แล่นไปอย่างช้าๆ

กลางลานฝึกอันกว้างใหญ่ บรู๊คชักดาบขึ้น ทำความเคารพแบบอัศวิน

“เงาแฝด!!”

ลุคที่กำลังฝึกอยู่ไม่พูดพล่ามให้เสียเวลา

เงาที่ทอดอยู่ใต้ฝ่าเท้าเขาก็ลุกขึ้นยืน

ก่อนจะพุ่งเข้าใส่บรู๊คในทันที!

“หือ?”

ดวงตาบรู๊คหดแคบลงในฉับพลัน

“โซล... ชิกัน!!”

เงาแฝดไม่ปล่อยให้เขาตั้งตัว

กระหน่ำเข้าใส่ในเสี้ยววินาที!

“เดี๋ยว...!”

บรู๊คขนลุกวาบ เผลอก้าวถอยด้วยสัญชาตญาณ

แต่ไม่ทัน!

เงาแฝดทิ่มทะลุหน้าอกเขาอย่างไม่ปรานี

ถัดจากนั้น ขาขวาอันเฉียบคมก็กวาดใส่เขาอย่างรุนแรง!

“เค็ง!!”

บรู๊คยังไม่มีเวลาชักดาบ

จึงยกปลอกดาบขึ้นป้องกันแทบไม่ทัน

แรงเตะนั้นรุนแรงจนทำให้เขากระเด็นลอยไปไกลหลายเมตร!

“หวิดโดนเสียบทะลุจริงๆ…”

บรู๊คมองรูกลมๆ ที่เสื้อหน้าอกและด้านหลังทะลุถึงกัน

เขาที่เหลือแค่โครงกระดูกเช็ดเหงื่อเย็นในจินตนาการ:

“โฮ่โฮ่โฮ่~ ดูเหมือนว่าการไม่มีเนื้อหนัง ก็มีข้อดีเหมือนกันนะ!”

“งั้นเหรอ?”

ลุคที่กำลังเหวี่ยงดัมเบลล์หนักโคตร ก็เหลือบตามามองด้วยรอยยิ้ม

ทันใดนั้น เงาแฝดพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง!

“รันเคียคุ!!”

ขาขวาพลันสาดออกดั่งสายฟ้า

ปลดปล่อยใบมีดลมสีเขียวอ่อนพุ่งใส่บรู๊คอย่างรวดเร็ว

“ว้ากก!!”

บรู๊คกระโดดหลบแบบทุลักทุเล

“ตูมมม!!”

แรงลมกระแทกพื้นแตกกระจาย

ฝุ่นควันฟุ้งตลบ เกิดเป็นร่องลึกขนาดใหญ่

ยังไม่ทันที่บรู๊คจะตั้งหลัก เงาแฝดก็สะบัดนิ้ว

“ชิกันระยะไกล!”

“บึ้ม!”

คลื่นอัดอากาศพุ่งเข้าใส่

“หึมม... โพลก้า เรมิส!”

บรู๊คที่ตั้งหลักได้ทัน ก็ไม่ยอมพ่ายแพ้ง่ายๆ

ชักดาบด้วยความเร็วสูง แทงสวนออกไปในทันที

“เค็ง!”

เสียงเหล็กกระทบดังกึกก้อง

ดาบของเขาปะทะเข้ากับคลื่นอัดอากาศ

ต่อจากนั้น เงาแฝดพลันพุ่งเข้ามาดั่งพายุ

ใบมีดเงาสีดำผุดจากฝ่ามือ สาดฟันเข้ามาราวพายุ

“กาโวต บอง เดอ อาวอง!”

แคร้ง...!! แคร้ง...!!

เสียงดาบปะทะกันดังไม่ขาดสาย

บรู๊คยกดาบรับการฟันจากเงาแฝดอย่างทุลักทุเล

ฮอกแบ็ก เพโรน่า และซอมบี้ที่อยู่ใกล้ๆ ต่างชะงัก

หันมามองการต่อสู้อย่างตกตะลึง

“ฮ่าก… ฮ่าก…”

บรู๊คเริ่มเสียจังหวะ

ฟันตอบไม่ได้ จังหวะดาบเริ่มแตกกระเจิง

ส่วนเงาแฝดของลุค กลับดูสบายๆ ไม่เร่งไม่รีบ

แม้จะปล่อยน้ำไปมากแล้ว แต่ก็ยังเล่นงานบรู๊คจนปั่นป่วน

“แม้พลังจะยังน้อย แต่ก็พอใช้เป็น ‘หัวหน้าหน่วยฝึกหัด’ ได้!”

ลุคกล่าว พลางเหวี่ยงดัมเบลล์ไปด้วย

ควบคุมเงาแฝดไปด้วย

และต่อสู้แบบนักดาบไปพร้อมกัน

เขาไม่ได้คาดหวังสูงกับพลังของบรู๊คในตอนนี้อยู่แล้ว

“ท่วงทำนองบทที่สาม: ศรเฉือนฟ้า!!”

บรู๊คกัดฟัน ใช้ท่าดาบสุดท้าย

พุ่งแทงเข้าใส่เงาแฝดอย่างรวดเร็ว

“คามิเอะ!”

เงาแฝดบางเบาดั่งกระดาษปลิว

หลบการโจมตีได้อย่างเหลือเชื่อ

“สามสิบหกพายุ!!”

ทันใดนั้น ใบดาบเงากวาดออก

ลมบ้าหมูกราดเข้าหาบรู๊คพร้อมใบมีดสายลม

“หา!?”

บรู๊คที่เพิ่งตั้งหลักได้ตาเบิกกว้าง

หลบไม่ทัน ถูกพายุเล่นงานจนลอยกระเด็น

เสื้อผ้าขาดสะบั้นจากใบมีดลมนับไม่ถ้วน

“ยอมแล้ว! ยอมแล้ว!”

เขาร่วงลงสู่พื้น

หมดสภาพ เสื้อผ้าขาดเยิน เหงื่อไหลท่วม

“สมเป็นกัปตัน…”

บรู๊คมองเงาที่กลับไปอยู่ใต้เท้าลุค

เช็ดเหงื่อพร้อมกล่าวด้วยความนับถือ:

“ท่านสุดยอดจริงๆ!”

เขาตระหนักชัดแล้วว่าลุคนั้นแข็งแกร่งขนาดไหน

ทั้งพลังร่างกาย วิชาดาบ ทุกอย่างเหนือกว่าตนลิบลับ

แค่เงาแฝดของเขา… ยังสามารถบดขยี้ตนได้อย่างง่ายดาย

โดยที่ลุคยังไม่ได้จริงจังเลยสักนิด

“ฟึ่บ!”

ลุคที่ยังเหวี่ยงดัมเบลล์หนักอึ้งอยู่

กล่าวด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด:

“นายยังใช้ความสามารถของ ‘ผลคืนชีพ’ ได้ไม่เต็มที่เลย!”

“ต่อจากนี้ ชั้นจะฝึกให้นายพัฒนาและดึงศักยภาพออกมาให้หมด!”

“แถม… ฝีมือดาบของนายก็ยังต้องฝึกอีกมาก!”

“หา? ผลปีศาจนี่... มีอะไรมากกว่าการฟื้นคืนชีพด้วยเหรอ!?”

บรู๊คอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

ที่ผ่านมาเขาคิดว่าผลปีศาจของเขา

ก็แค่ฟื้นจากความตาย

แล้วกลายเป็นคนที่ว่ายน้ำไม่ได้เท่านั้นเอง

“แน่นอน!”

ลุคหันมา ยิ้มบางๆ:

“ผลปีศาจทุกชนิด มีความสามารถพื้นฐานก็จริง…”

“แต่ถ้าพัฒนาต่ออย่างลึกซึ้งและเหมาะสม...จะปลดพลังขั้นสูงออกมาได้!”

“ซึ่งทั้งหมดขึ้นอยู่กับ ‘พรสวรรค์ของแต่ละคน!’”

กล้ามเนื้อของลุคเปล่งประกายภายใต้แสงแดด

ขณะที่เขายังเหวี่ยงดัมเบลล์อย่างต่อเนื่องราวกับเป็นธรรมชาติ

เขาจ้องหน้าบรู๊คด้วยแววตาแปลกใจ:

“ว่าแต่นะ… หลังจากนายฟื้นคืนชีพมา…”

“ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา...นายไม่เคยฝึกจริงจังเลยใช่ไหม?”

“น่าอายจริงๆ ที่ถึงกับแพ้ซอมบี้ได้!”

ดูจากพัฒนาการในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา

ลุคมั่นใจว่าบรู๊ค มีศักยภาพมหาศาล

แต่หลังจากฟื้นด้วยพลังของผลปีศาจ

เขากลับไม่ฝึกเลยแม้แต่น้อย!

หากบรู๊คเอาจริง

แม้ไม่มี “ฮาคิเกราะ” ก็สามารถโค่นซอมบี้ริวมะได้

อย่างน้อยก็ไม่ปล่อยให้โมเรียยึดเงาไปง่ายๆ แบบนั้น!

บรู๊คหน้าแดงด้วยความละอาย

เกาศีรษะฟูฟ่องของตัวเองแล้วยิ้มแห้ง:

“หลังจากชั้นคืนชีพ… หางเสือเรือดันเสีย”

“ต่อให้พยายามแค่ไหน ก็ออกจากสามเหลี่ยมฟลอเรียนไม่ได้เลย…”

“แถมชั้นก็สูญเสียเป้าหมาย... เลยหลงทางอยู่นานมาก”

“อีกอย่าง… ชั้นคิดมาตลอดว่า พอร่างกลายเป็นโครงกระดูก…”

“ความเร็วกับพลังมันจำกัด ต่อให้ฝึกก็ไม่เก่งขึ้นอยู่ดี…”

“ท่านคิดว่ายังไงครับ กัปตัน?”

“ชั้นยังสามารถ ‘แข็งแกร่งขึ้น’ ได้อีกไหม!?”

“ผลคืนชีพ มีพลังพิเศษที่หายากมาก…”

ลุคมองบรู๊คอย่างจริงจัง:

“แม้ร่างจะกลายเป็นโครงกระดูก…”

“แต่นายยังย่อยอาหาร และดูดซับสารอาหารได้… มันเหลือเชื่อมากเลยนะ!”

ความเร็วและความแข็งแรงของกระดูกเขาลดลง

ก็เพราะไม่ได้ฝึก

และที่สำคัญ...ไม่ค่อยได้กินอาหารเลยต่างหาก!

...

ลุคจำได้ดี

บรู๊คสามารถ “กินอาหาร” ได้ตามปกติ

แม้จะเหลือแค่โครงกระดูก

แถมยัง ‘ขับถ่าย’ ได้อีกด้วย!

หากกระดูกแตกร้าวจากแรงกระแทก

แค่ดื่มนม...กระดูกก็จะฟื้นตัวและงอกใหม่ได้!

“เอ้อ จริงด้วยสิ!”

บรู๊คตาโต

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

เขาแทบไม่ได้กินอะไรเลย

เพราะลงน้ำจับปลาก็ไม่ได้

“เพราะงั้น...ชั้นเชื่อว่านายจะกลับมาแข็งแกร่งได้เหมือนมนุษย์ทั่วไป!”

ลุคยิ้ม:

“และเพราะไม่มีร่างเนื้ออีกต่อไป…”

“นายไม่มีข้อจำกัดเรื่องความชรา”

“ในทางทฤษฎี...นายยังพัฒนาได้เรื่อยๆ!”

...

แม้บรู๊คจะอายุ 80–90 แล้ว

แต่กระดูกของเขากลับไม่เสื่อมถอยเลย

ดังนั้นแค่กินอาหาร และฝึกฝนอย่างเหมาะสม

เขาก็ยังเติบโตได้อีกไกล!

“แต่กระดูกของนาย… มันเปราะบางเกินไปจริงๆ นะ”

ลุคมองกระดูกสีขาวของบรู๊ค:

“หลังจากนี้ ชั้นจะหาวิธี ‘เสริมแกร่งโครงกระดูก’ ให้!”

เขาคิดว่า

พลังของผลกิน

อาจช่วยเสริมโครงสร้างร่างกายบรู๊คได้

ยังไงก็เหลือแค่กระดูกแล้ว

เปลี่ยนนิดๆ หน่อยๆ คงไม่ว่าอะไรใช่ไหม?

“หา!? ทำได้ด้วยเหรอ!?”

บรู๊คอ้าปากค้าง

“ไม่แน่ใจ แต่ลองดูก็ไม่เสียหาย!”

ลุคยักไหล่

ยังไงเสีย...

อาณาจักรดรัม ก็อยู่ไม่ไกลจากเส้นทางพวกเขา

และตอนนี้

ราชาแห่งอาณาจักรดรัม “วาโปล์”

ก็น่าจะเป็นผู้ใช้พลังผลกินเรียบร้อยแล้ว

แค่จับหมอนั่นกลับมามัดไว้

จะฟังหรือไม่… ก็ไม่เกี่ยว

ลุคสามารถใช้เงาเงาควบคุมให้ใช้งานได้อยู่ดี

“โยโฮโฮฮ~ เยี่ยมไปเลย~!”

บรู๊คดีใจจนหมุนตัวไปรอบๆ

พลันดีดไวโอลินขึ้นมาโค้งให้ลุค:

“กัปตันครับ! ให้ผมเล่นเพลงเพื่อขอบคุณท่านสักเพลงเถอะ!”

“ฮะๆ งั้นชั้นขอฟังอย่างตั้งใจเลย!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน