บทที่71: ห้วงมิติสีคราม? เพิ่มแต้ม!

บทที่ 71: ห้วงมิติสีคราม? เพิ่มแต้ม!

ปล.: หน้าดำเบอร์ 2 กับเบอร์ 1 ในสองบทที่แล้วสลับกันนะครับ หน้าดำเบอร์ 1 คือคนปัจจุบัน

(เสียงโลหะกระทบกัน)

ซี่ซี่ซี่ (เสียงเสียดสี)

ในพริบตา หมัดที่ทุบราวสว่านก็บดขยี้เศษกระดูกแตกละเอียด แต่นั่นไม่ใช่หน้ากาก แต่เป็นหนามกระดูกขาวที่งอกออกมาบนไหล่ของอีกฝ่ายในระยะประชิด

ราวกับป่าป้องกันเมืองที่หนาทึบ สกัดกั้นลูกธนูที่ยิงมาจากระยะไกลไว้บนลำต้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หมัดทั้งสองข้างของหน้าดำเบอร์ 1 ในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ระยะ 1 เซนติเมตรจากใบหน้าของเฝิงมู่ ซึ่งก็เป็นระยะเดียวกับที่หน้าอกของเขาหยุดนิ่งอยู่หน้าวงซี่โครงนั้นพอดี

คนหนึ่งไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้อีกแม้แต่น้อย อีกคนหนึ่งก็ไม่สามารถรุกคืบเข้ามาได้อีกแม้แต่น้อย

ระหว่างความเป็นความตายนั้น มีเพียงระยะห่างเพียงเล็กน้อย

ข้อเท้าของหน้าดำเบอร์ 1 ถูกจับไว้ หมัดทั้งสองข้างก็ถูกขัดขวาง เหลือเพียงขาข้างเดียวที่ยังเป็นอิสระ ไม่สามารถสร้างภัยคุกคามได้อีกต่อไป

ใบหน้าที่ดำคล้ำของเขาแดงก่ำเพราะความอัดอั้น ดวงตาทั้งสองข้างเบิกกว้าง จ้องมองใบหน้าที่แท้จริงที่เผยออกมาตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตา: “เป็นแก?”

ในชั่วพริบตา เฝิงมู่ก็เพิ่มแต้มเสร็จสิ้น ความคล่องแคล่วเพิ่มขึ้นจาก 2.2 เป็น 4.2 ในทันที เกือบจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าอีกครั้ง

กระดูกดูเหมือนจะเบาลง ในชั่วพริบตาเดียว หน้ากากบนใบหน้าก็หลุดออก หนามกระดูกบนไหล่ก็งอกยาวขึ้นอย่างบ้าคลั่งพร้อมกัน

รูปร่างกระดูกที่ควบคุมโดย [หล่อหลอมโครงสร้าง (สีขาว)] สามารถปรากฏขึ้นพร้อมกันได้เพียงสองส่วนในร่างกายเท่านั้น เดิมทีการสลับตำแหน่งของส่วนต่างๆ จะมีช่องว่างอยู่เล็กน้อย หรือที่เรียกว่าการร่ายก่อนใช้สกิล

แต่ความคล่องแคล่วที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้ลดช่องว่างในชั่วพริบตานั้นลง

แน่นอนว่ายังคงมีช่องว่างอยู่ แต่ช่องว่างในชั่วพริบตานี้ หน้าดำเบอร์ 1 ไม่สามารถจับสังเกตได้อีกต่อไปแล้ว

ในสายตาของหน้าดำเบอร์ 1 หน้ากากที่หลุดออกและหนามกระดูกขาวที่งอกยาวขึ้นอย่างบ้าคลั่งของอีกฝ่ายนั้น เป็นการสลับสับเปลี่ยนที่พร้อมเพรียงกันโดยไม่มีการหน่วงเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

เขามองใบหน้าที่เพิ่งเคยเห็นเมื่อไม่นานมานี้ในระยะใกล้ด้วยความตกตะลึง นัยน์ตาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เขาไม่คาดคิดเลยว่าภายใต้หน้ากากกระดูกอันน่าสยดสยองนั้นจะซ่อนใบหน้านี้ไว้

นี่มันคนงานเผาศพคนใหม่ของโรงเผานั่นไม่ใช่เหรอ?

พวกเรายังคิดจะใช้เขาเพื่อล่อไอ้เป๋คนประหลาดที่หมายปองแก่นทมิฬอยู่เบื้องหลังเขาออกมาอยู่เลย ทำไมถึงเป็นเขาไปได้?

ความดุร้ายในแววตาของเฝิงมู่จางหายไป สีหน้ากลับมาสงบนิ่งเหมือนเดิม ราวกับย้อนกลับไปตอนที่เจอกันครั้งแรก ใบหน้าที่ดูประหม่าและทื่อๆ เล็กน้อย แต่น้ำเสียงกลับสงบเยือกเย็นอย่างผิดปกติ: “ใช่ ฉันเอง”

หน้าดำเบอร์ 1 ได้ยินคำตอบที่หนักแน่นเด็ดขาดนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาอยู่ครู่หนึ่ง

ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจแล้วว่าพวกตนถูกหลอกจนหัวหมุน แต่เบื้องหลังความเข้าใจนี้ กลับเต็มไปด้วยความสงสัยและความหวาดกลัวที่ยิ่งกว่าเดิม

แกมันก็แค่คนงานเผาศพคนหนึ่งไม่ใช่เหรอ?

ไอ้เป๋คนประหลาดนั่นเป็นเรื่องที่แกแต่งขึ้นมาเองงั้นเหรอ?

แกค้นพบความลับของแก่นทมิฬแล้วงั้นเหรอ?

แกสามารถควบคุมการกลายร่างเป็นศพอสูรได้อย่างอิสระ แกก็เป็นคนในลัทธิด้วยงั้นเหรอ แต่ว่า การวิจัยเรื่องนี้มันยังอยู่ในขั้นทฤษฎีไม่ใช่หรือไง เป็นไปได้ยังไง?

แกเป็นใครกันแน่?

เฝิงมู่ไม่สนใจความคิดที่ซับซ้อนในหัวของหน้าดำเบอร์ 1 เลยแม้แต่น้อย เขาใช้ตะขอนิ้วตัดเส้นเอ็นที่เหลืออีกสองเส้นบนมือและเส้นเอ็นเส้นสุดท้ายบนเท้าของอีกฝ่ายทันทีโดยไม่พูดพล่ามทำเพลง

แค่ตัดแขนขาทั้งสี่ทิ้งไป ยังเหลือแขนขาไว้อีกข้างหนึ่ง ใครจะกล้าพูดว่าเฝิงมู่ไม่เมตตาพอ

เมื่อมองดูอีกฝ่ายที่แขนขาทั้งสี่ถูกตัดขาด นอนนิ่งอยู่บนพื้น ในที่สุดเฝิงมู่ก็เก็บกระดูกที่ยื่นออกมา กลับคืนสู่ร่างมนุษย์ตามเดิม

ตอนนี้เขาสามารถพูดคุยกับอีกฝ่ายในฐานะ “เพื่อนเก่าที่ได้พบกันอีกครั้ง” ได้อย่างสบายใจแล้ว

นอกตึกร้างที่กำลังจะถูกรื้อถอน ห่างออกไปพอสมควร มีรถยนต์คันหนึ่งดับไฟจอดรออยู่

หม่าเวยนั่งตัวตรง สองมือยังคงวางอยู่บนพวงมาลัย ในมือกำเหงื่อไว้เต็มไปหมด เหลือบมองออกไปนอกหน้าต่างรถเป็นระยะ

หม่าปินกลับสงบนิ่งมาก เขามั่นใจว่าคนที่เดินออกมาจากตึกได้เป็นคนสุดท้ายจะต้องเป็น [หน้ากาก] อย่างแน่นอน

แม้ว่าผลงานการต่อสู้ 1 รุม 3 ในช่วงแรกของ [หน้ากาก] จะมีน้ำเจือปนอยู่บ้าง แม้ว่า [หน้ากาก] จะย้ำอยู่เสมอว่าตนเองก็เป็นสมาชิกสายมันสมองเช่นกัน แม้ว่าหม่าปินจะไม่เคยเห็นความสามารถที่แท้จริงของ [หน้ากาก] ด้วยตาตัวเองเลยก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น นิสัยของ [หน้ากาก] ก็ยังแย่มากอีกด้วย แต่ก็เพราะเหตุนี้แหละ หม่าปินกลับยิ่งมั่นใจในชัยชนะของ [หน้ากาก] มากขึ้นไปอีก

นี่คือคนชั่วร้ายที่รวบรวมความเจ้าเล่ห์เพทุบายและความเลวทรามต่ำช้าไว้ในคนคนเดียว ตอนนี้กลายเป็น [หัวหน้าสาย] ของตนเองแล้ว ทำให้เขารู้สึกปลอดภัยอย่างที่ไม่อยากจะยอมรับ

“ออกมาแล้ว” หม่าเวยลงจากรถเป็นคนแรก ไปเปิดท้ายรถ

หม่าปินนั่งอยู่ที่เบาะข้างคนขับไม่ได้ขยับ เหลือบมองกระจกมองหลังอย่างเฉยเมย แล้วก็คาดเข็มขัดนิรภัยใหม่

เฝิงมู่หิ้วหน้าดำเบอร์ 1 เหมือนหิ้วลูกไก่ โยนเข้าไปในท้ายรถข้างเดียว

ท้ายรถที่เดิมก็กว้างขวางพอสมควร พอมีคนเพิ่มเข้ามาก็ดูแออัดขึ้นทันที

เจ้านายเจิ้งที่กอดหัวตัวเองนอนเหยียดยาวอยู่ หน้าดำเบอร์ 1 ที่แขนขาทั้งสี่ถูกทำลาย ถูกจัดท่าทางประหลาด ขดตัวอยู่ตรงข้าม ใบหน้าดำคล้ำของเขาพอดีกับเป้ากางเกงของเจ้านายเจิ้ง

สามดวงตามองสบกัน ไม่มีใครพูดอะไร

หม่าเวยเหลือบมองแวบหนึ่ง รีบปิดท้ายรถ แล้วก็รีบไปเปิดประตูหลังรถให้ก่อนอีกก้าวหนึ่ง ทำตัวเหมือนลูกน้องผู้ซื่อสัตย์คอยรับใช้อยู่ไม่ห่าง

รถยนต์เคลื่อนตัวออกไป มุ่งหน้าไปยังสถานที่ต่อไป

…….

เดินทางถึงสถานที่ต่อไป

หม่าเวยกำลังขุดหลุมอยู่บนพื้น หม่าปินยืนอยู่ข้างๆ ด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ในมือยังคงเล่นลูกแก้วลูกนั้นอยู่ตลอดเวลา หน้าดำเบอร์ 1 ถูกยกออกมาจากท้ายรถ นอนแผ่อยู่บนพื้น ตะแคงศีรษะ

ดินถูกขุดออก เผยให้เห็นกระเป๋าเอกสารหนึ่ง สอง สามใบ

เมื่อกระเป๋าสองใบแรกถูกขุดออกมา มุมปากของหม่าปินก็กระตุกเล็กน้อย เมื่อกระเป๋าใบที่สามถูกขุดออกมา หน้าดำเบอร์ 1 ก็เบิกตากว้าง ใบหน้าที่กำลังรอความตายอยู่แล้วปรากฏอารมณ์ที่ผันผวนอย่างรุนแรง

เฝิงมู่ปัดดินออกจากกระเป๋าเอกสาร เปิดกระเป๋าใบสุดท้ายออก เผยให้เห็นแก่นทมิฬก้อนใหญ่วางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ข้างใน

ความหวังสุดท้ายที่ยังเหลืออยู่ในใจของหน้าดำเบอร์ 1 ก็ถูกดับลงจนหมดสิ้น เขามองเฝิงมู่อย่างเอาเป็นเอาตาย ฟันกรามสั่นสะท้าน: “กระเป๋าทำไมถึงมาอยู่ที่แกได้?”

เฝิงมู่ย่อตัวลง หยิบแก่นทมิฬก้อนใหญ่ออกมาหนึ่งก้อน แล้วก็หยิบแก่นทมิฬก้อนเล็กออกมาอีกหนึ่งก้อน วางทั้งสองอย่างไว้หน้าศีรษะของหน้าดำเบอร์ 1

หม่าเวยยังคงขุดหลุมต่อไป เดี๋ยวอีกสักครู่ก็ต้องใช้หลุมนี้ฝังศพ งานนี้เขาทำจนชำนาญแล้ว

ขณะที่ขุดหลุม เขาก็แอบใช้หางตามองไปข้างๆ

ค่ำคืนที่มืดมิด ศีรษะที่ตื่นเต้นวางอยู่บนพื้น แก่นทมิฬที่ส่องประกายเรืองรองวางอยู่ตรงหน้า และหน้ากากอันน่าสยดสยองที่ไม่เคยแสดงอารมณ์ใดๆ

ราวกับภาพวาดภาพหนึ่ง ชั่วร้ายแต่สง่างาม น่าขนลุกแต่ทรงพลัง ประทับลงในดวงตาของหม่าเวย กลายเป็นฝันร้ายที่ตามหลอกหลอนเขายามค่ำคืนไปตลอดชีวิตที่เหลือ

และก็เหมือนเมล็ดพันธุ์เมล็ดหนึ่ง สั่นสะท้านแต่ตื่นเต้น หวาดกลัวแต่ปรารถนา ถูกปลูกลงในจิตวิญญาณของหม่าเวย กลายเป็นความปรารถนาที่ค่อยๆ งอกงามขึ้นในส่วนลึกของจิตใจ

[หน้ากาก] ลูบไล้แก่นทมิฬเบาๆ น้ำเสียงที่เย็นเยียบดุจโลหะแต่ก็สง่างาม ในน้ำเสียงนั้นไม่มีการบังคับขู่เข็ญแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกับใบหน้าที่เส้นเลือดปูดโปนและคำรามเสียงต่ำอยู่บนพื้นอย่างสิ้นเชิง

ราวกับว่าแพทย์ผู้เยือกเย็นคนหนึ่งกำลังปลอบโยนเพื่อนที่เป็นโรคจิตซึ่งกำลังคลุ้มคลั่ง

เขาพูดว่า: “ไม่ต้องรีบร้อน ฉันรู้ว่านายมีคำถามมากมาย พอดีว่าฉันก็มีคำถามอยู่บ้างเหมือนกัน พวกเราสามารถแลกเปลี่ยนคำถามกันได้คนละข้อ”

“วางใจได้ ฉันเป็นคนที่ยึดมั่นในความยุติธรรมและเหตุผลที่สุด ฉันจะไม่บังคับนาย คืนนี้ยังอีกยาวนาน นายค่อยๆ คิดดูก็ได้”

“ถ้าคิดได้แล้ว ก็ตอบคำถามฉันมาก่อนข้อหนึ่ง แก่นทมิฬก้อนใหญ่พวกนี้มันแปรรูปขึ้นมาได้ยังไง?”

“หม่าเวย อย่ามัวแต่วอกแวก ตั้งใจขุดหลุมให้ดี ขุดให้ลึกหน่อย อย่าให้เพื่อนของเราเข้าไปอยู่แล้วรู้สึกอึดอัดล่ะ”

ลิ้นของหน้าดำเบอร์ 1 แข็งทื่อ ความไม่ยินยอม ความโกรธแค้น ความวิตกกังวล ความร้อนรนที่อัดอั้นอยู่ในลำคอ กลับถูกกลืนลงท้องไปอย่างหมดเรี่ยวหมดแรงด้วยน้ำเสียงที่ไม่เร่งรีบของ [หน้ากาก]

เขาตอบว่า: “อย่าฝังฉันไว้กับคนอื่น ฉันชอบนอนคนเดียว”

เสียงหัวเราะอ่อนโยนของ [หน้ากาก] ดังแว่วมาในสายลม…

(จบตอน)