บทที่70: ความเข้าใจผิดที่สวยงาม, คือความสง่างามของตัวร้าย

ดวงตาของคนเรา เมื่อเปลี่ยนจากที่สว่างไปสู่ที่มืด ต้องใช้เวลาสองสามวินาทีในการปรับตัว

หัวใจของหน้าดำเบอร์ 1 เกร็งขึ้น ดวงตาจมดิ่งสู่ความมืดยังไม่ถึงครึ่งวินาที ลมร้ายก็พัดเข้ามาจากด้านข้าง ปลายจมูกเจ็บแปลบราวกับถูกมีดเฉือน เลือดเหนียวเหนอะหนะก็เปรอะเปื้อนเต็มริมฝีปาก

หน้าดำเบอร์ 1 ถอยหลังอย่างรวดเร็ว กำหมัดข้างหนึ่งต่อยออกไปข้างหน้า ดูเหมือนจะต่อยโดนคน แต่ก็เหมือนจะต่อยโดนกำแพงเหล็ก สัมผัสจากหมัดนั้นเย็นเฉียบและแข็งกระด้างอย่างที่สุด

เฝิงมู่ที่รออยู่ในความมืดมานานแล้ว รับหมัดที่หน้าดำเบอร์ 1 ต่อยออกมาอย่างเร่งรีบเข้าไปเต็มๆ กระดูกซี่โครงตรงหน้าอกสั่นสะเทือนจนเจ็บปวด ฝีเท้าที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

เขายิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งตัวไปข้างหน้าต่อทันที พร้อมกันนั้นปลายนิ้วก็ดีดออกไป เนื้อเน่าชิ้นหนึ่งก็ตกลงแปะบนใบหน้าของหน้าดำเบอร์ 1

“จมูกของแก คืนให้” เสียงที่ดังออกมาจากใต้หน้ากากนั้นเย็นชาและโหดเหี้ยมอย่างบอกไม่ถูก

หัวใจของหน้าดำเบอร์ 1 เต้นแรง ถึงตอนนี้เขาก็มีโอกาสได้ใช้มือเช็ดหน้าเสียที ปรากฏว่ามีเนื้อเน่าชิ้นหนึ่งติดอยู่ที่แก้มจริงๆ ส่วนตรงจมูกก็กลายเป็นหลุมโบ๋ เหลือเพียงรูสองรูเท่านั้น

“แกเป็นใคร แล้วไอ้เตี้ยนั่นล่ะ?”

หน้าดำเบอร์ 1 ก็เป็นคนเหี้ยมคนหนึ่งเหมือนกัน ขณะที่ถอยหลัง เพื่อให้ดวงตาได้ปรับตัวและมองเห็นได้ชัดเจนขึ้น เขาก็อ้าปากเอาจมูกที่หลุดออกมาของตัวเองยัดเข้าไปในปากเคี้ยวกลืนลงไป

เฝิงมู่เห็นแล้วก็รู้สึกเย็นวาบในใจ ความอยากฆ่ายิ่งรุนแรงขึ้น เขายิ้มเยาะแล้วพูดว่า: “ทายสิว่าใครยืนอยู่ข้างหลังแก?”

หน้าดำเบอร์ 1 ตื่นตระหนก นิ้วหัวแม่เท้าจิกพื้นแน่น รองเท้าผ้าขาดกระจุยเป็นเศษผ้าอย่างทนรับไม่ไหว เขาทิ้งน้ำหนักตัวทั้งหมดไปที่ขาข้างเดียว พร้อมกันนั้นเอวก็บิดหมุน ขาอีกข้างหนึ่งฉีกอากาศออกไป นิ้วเท้าทั้งห้าที่ทะลุรองเท้าออกมากลายเป็นสีดำอมม่วง

ในอากาศไม่มีอะไรเลย นิ้วเท้าที่เตะออกไปชนเข้ากับกำแพงทางเดิน ผนังเก่าๆ ถูกขูดเป็นร่องหลายรอย เศษปูนร่วงหล่นลงมา

“ไม่มีคน?” สายตาของหน้าดำเบอร์ 1 กลับมามองเห็นได้แล้ว เขาตกใจจนหน้าซีดเผือด ตรงหน้าไหนเลยจะมีคน มีเพียงทางเดินที่เงียบสงัดเท่านั้น

“ไม่สิ ตอนนี้ข้างหลังต่างหากที่มีคนจริงๆ”

หน้าดำเบอร์ 1 รีบหดหัวเก็บคอ ขาข้างหนึ่งยืนอยู่บนพื้น ขาอีกข้างหนึ่งถีบกำแพง ท่าทางประหลาดพุ่งตัวไปข้างหน้า เหมือนกบขาเป๋กระโดดไป

“เฮ้ แกติดกับแล้ว!” เสียงหัวเราะเยาะเย้ยแฝงไปด้วยความอาฆาตพยาบาทอย่างไม่ปิดบัง

เฝิงมู่ก้าวเท้าอย่างรวดเร็วสองก้าว ไม่ได้ใช้ท่าร่างอะไรเป็นพิเศษ ในทางเดินแคบๆ ที่คับแคบเช่นนี้ ท่าร่างพวกนั้นใช้ไม่ได้ผล ต้องใช้ความเร็วที่บริสุทธิ์ที่สุดเท่านั้น

เท้ากระทืบลงบนพื้น รอยรองเท้าทำให้พื้นยุบลงไปเล็กน้อย เฝิงมู่ราวกับงูพิษที่พุ่งตัวออกไป นิ้วทั้งสองข้างที่ส่องประกายสีดำสนิทกลายเป็นเขี้ยวพิษ กัดเข้าที่กระดูกสันหลังของหน้าดำเบอร์ 1

แผ่นหลังของหน้าดำเบอร์ 1 ชาไปหมด ยากที่จะหลบหลีกได้ เขาจึงตีลังกาไปข้างหน้า ส้นเท้าหลังราวกับหางแมงป่อง แทงเข้ามาอย่างแรง

เพียงชั่วพริบตาที่มองเห็น คราวนี้ในที่สุดเขาก็มองเห็นใบหน้าผีนั้นอย่างชัดเจน มันคือหน้ากากกระดูกที่ไม่มีเค้าโครงใบหน้าสวมทับอยู่บนใบหน้าคน หน้ากากกระดูกกับแก้มแนบสนิทกันอย่างพอดี

ในฐานะสาวกผู้ศรัทธาของลัทธิศพอสูร หน้าดำเบอร์ 1 ย่อมไม่เข้าใจผิดคิดว่าหน้ากากกระดูกขาวเป็นเพียงหน้ากากเหมือนคนอื่นๆ การตัดสินใจแรกของเขาโดยสัญชาตญาณก็คือ...

กระดูกงอกออกมาจากเนื้อ ศพอสูร?!!

“หรือว่าเป็นคนในลัทธิ แต่ทำไมถึงต้องฆ่าฉันด้วย?” หน้าดำเบอร์ 1 ตกใจจนแทบสิ้นสติ อุทานออกมาโดยไม่ทันได้คิด

นัยน์ตาของเฝิงมู่หดเล็กลง พุ่งตัวเข้าไปใกล้ ไม่หลบไม่หลีก หน้าอกซี่โครงปะทะเข้าไปตรงๆ

แกร๊ก

หน้าดำเบอร์ 1 มองเห็นอย่างไม่น่าเชื่อว่า เสื้อผ้าตรงหน้าอกของอีกฝ่ายปริแตกออก กระดูกวงหนึ่งผลิบานออกมาจากด้านบน ล้อมรอบเป็นกระดูกสีขาวรูปฟันเลื่อย

ส้นเท้าหลังที่ยังเก็บกลับไม่ทันชนเข้าไป ทุบกระดูกซี่หนึ่งแตกอย่างแรง จากนั้นแรงก็หมดลง หยุดนิ่ง ข้อเท้าถูกบาดเป็นรอยเลือดหลายรอย ราวกับถูกดอกไม้กินคนกัดเข้าไป

“การวิจัยเรื่องการกลายร่างเป็นศพอสูรสำเร็จแล้วงั้นเหรอ?”

หน้าดำเบอร์ 1 เบิกตากว้าง ความตกตะลึงและความสงสัยอย่างใหญ่หลวง ทำให้เขาสติหลุดไปชั่วขณะ

เฝิงมู่ดูเหมือนจะจับใจความอะไรบางอย่างได้จากคำพูดที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงของหน้าดำเบอร์ 1 แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ และจะไม่ไขข้อสงสัยให้อีกฝ่ายด้วย

การปล่อยให้ความเข้าใจผิดอันสวยงามคงอยู่กับคนตายไป ไม่ใช่ความสง่างามของตัวร้ายหรอกหรือ?

ฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายกำลังสติหลุด เฝิงมู่ก็คว้าจับ นิ้วทั้งห้ากำแน่นราวกับคีมเหล็กบีบข้อเท้าของอีกฝ่าย แต่สัมผัสกลับเหมือนกำลังบีบหนังวัวที่เหนียวแน่น

ฝ่าเท้าของหน้าดำเบอร์ 1 เย็นเฉียบ รีบดึงสติกลับมา กล้ามเนื้อน่องโป่งขึ้น แรงดึงกระชากเพิ่มขึ้นหลายเท่าในทันที

เฝิงมู่ที่อาศัยกระดูกและความแข็งแกร่งที่ถูกหล่อหลอมขึ้นจาก [นักกลืนโลหะ·ขั้นสอง] ยังแทบจะจับไว้ไม่อยู่ ถูกลากเดินไปข้างหน้าสองก้าว แสดงให้เห็นถึงความรุนแรงของการระเบิดพลังครั้งนี้

เฝิงมู่ย่อตัวลงต่ำ รากฐานมั่นคงดุจต้นไม้ใหญ่หยั่งรากลึกลงในดิน ปลายนิ้วทั้งห้าพลันปริแตกออก ตะขอกระดูกนิ้วอันเย็นเยียบแทงทะลุผิวหนังเข้าไปอย่างแรง

ผิวหนังนั้นตึงแน่น ไม่เหมือนสัมผัสของเต้าหู้ แต่เหมือนยางที่เหนียวหนืดพันกันอยู่ ถ้าเป็น [วิชากรงเล็บกระเรียน] แบบธรรมดาจริงๆ อาจจะแทงทะลุเข้าไปไม่ได้

แต่สำหรับ [วิชากรงเล็บกระเรียน·กลายพันธุ์] ที่มีพลังเพิ่มขึ้นหลายเท่า ในที่สุดข้อเท้าของหน้าดำเบอร์ 1 ก็ถูกแทงเป็นรูเลือด 5 รู เอ็นร้อยหวายและพังผืดถูกตะขอกระดูกข่วนจนแหลกละเอียด

ส่วนกระดูกที่อยู่ลึกเข้าไปอีก เฝิงมู่ลองข่วนดู ตะขอนิ้วกลับเหมือนเสียดสีอยู่บนแผ่นเหล็ก ความแข็งแกร่งของมันไม่ด้อยไปกว่ากระดูกของเขาเลยทีเดียว

เฝิงมู่ไม่ได้เสียแรงเปล่า เขาสะบัดข้อมือ ใช้ [วิชากรงเล็บกระเรียนกระบวนท่าที่หก·ชำแหละกระดูก] ออกมาทันที

หน้าดำเบอร์ 1 พลาดท่าข้อเท้าถูกจับไว้ ดึงไม่ออก ได้แต่มองดูด้วยความสิ้นหวังว่ากล้ามเนื้อขาขวาทั้งหมดถูกชำแหละออกเป็นริ้วๆ เผยให้เห็นกระดูกสีขาวซีดอยู่ข้างใต้

หน้าดำเบอร์ 1 เจ็บปวด แต่กลับไม่ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาแม้แต่น้อย เพียงแต่ในดวงตาฉายแววดุร้าย ในที่สุดเขาก็เลิกสงสัยแล้วว่าหน้ากากที่อยู่ตรงหน้าคือใครกันแน่

เมื่อเห็นว่าดึงขาคืนไม่ได้ เขาก็ปล่อยให้เฝิงมู่จับไว้เฉยๆ ตอนนี้เขาอยู่ในท่าหัวทิ่มลงเท้าชี้ฟ้า สองมือก็ยันพื้น เอวขดงอ เด้งตัวลุกขึ้นเหมือนทำท่าซิทอัพ หน้าอกเกือบจะชนเข้ากับซี่โครงที่ผลิบานเป็นวงของเฝิงมู่อยู่แล้ว

หน้าดำเบอร์ 1 กลับใช้ขาข้างเดียวที่ถูกจับเป็นจุดหมุน นั่งลงในอ้อมแขนของเฝิงมู่โดยตรง สองแขนโอบรัดพร้อมกัน สองหมัดราวกับสว่าน ทะลวงเข้าที่ขมับทั้งสองข้างของอีกฝ่าย

เป็นการต่อสู้ที่ไม่ห่วงชีวิตจริงๆ ถ้าพลาดแม้แต่นิดเดียว หน้าดำเบอร์ 1 ก็เท่ากับฆ่าตัวตาย แม้แต่เฝิงมู่เห็นแล้วก็ยังรู้สึกใจหายใจคว่ำ ชื่นชมในใจว่า: “เหี้ยมโหดกว่าศัตรูทุกคนที่ฉันเคยเจอมาเลยจริงๆ คนละระดับกันเลย”

รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ทั้งเหี้ยมโหดและเฉียบขาด

กว่าเฝิงมู่จะทันรู้ตัว สมองก็ยังสั่งการไม่ทันแล้ว

แม้จะอยู่ใต้หน้ากาก เฝิงมู่ก็ยังได้ยินเสียงอากาศถูกบีบอัดจนอู้อี้ แม้จะอยู่ใต้หน้ากาก เฝิงมู่ก็ยังรู้สึกเหมือนขมับเจ็บแปลบๆ

หน้าดำเบอร์ 1 นี่มันตั้งใจจะต่อยให้สมองเขากระจายออกมาเลยนี่นา พร้อมกันนั้นก็ทำลายหน้ากากไปด้วย อยากจะดูให้ได้ว่าใบหน้าที่อยู่ข้างใต้นั้นเป็นคนหรือศพอสูรกันแน่

“ที่สำคัญที่สุดคือการเปลี่ยนกระบวนท่ากลางคันนั้นรวดเร็วและเหี้ยมโหดมาก”

เฝิงมู่ถอนหายใจในใจ อาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศ + การลอบโจมตี + การหลอกลวง ชิงความได้เปรียบไปก่อนแล้วแท้ๆ แต่กลับยังรู้สึกเหมือนถูกต้อนจนมุมอยู่ดี

“[วิชากรงเล็บกระเรียน] มันยังเรียบง่ายเกินไปจริงๆ จุดอ่อนด้านทักษะของฉันยังชัดเจนมาก โชคดีที่เพิ่งจะได้ค่าความชำนาญสกิลมา 20,000 แต้ม พอกลับไปแล้วต้องรีบหาทางเสริมให้เร็วที่สุด”

แววตาของเฝิงมู่ก็ดุร้ายเช่นกัน ดูเหมือนจะไม่คิดจะเปลี่ยนกระบวนท่าเหมือนกัน ศีรษะไม่ขยับเขยื้อน เพียงแค่เค้นเสียงเย็นชาออกมาจากไรฟันสองคำที่หน้าดำเบอร์ 1 ไม่เข้าใจ

“เพิ่มแต้ม!”

หน้าดำเบอร์ 1: “???”

เขาไม่เข้าใจเลยว่า “ศพอสูร” ที่ประหลาดอยู่ตรงหน้านี้กำลังจะตายอยู่แล้วยังจะพูดอะไรอีก นี่มันรหัสลับอะไร หรือว่าคิดจะหลอกเขาอีกแล้ว?

แต่ว่า เขา หน้าดำเบอร์ 1 ไม่ใช่คนโง่นะ การหลอกลวงด้วยคำพูดเขาจะไม่โดนหลอกซ้ำสองหรอกน่า ในสายตาของเขาตอนนี้ดูเหมือนจะเห็นภาพที่สวยงามของกะโหลกศีรษะของอีกฝ่ายระเบิดออก เลือดและสมองสาดกระจายไปทั่วแล้ว...

(จบตอน)

p.s.ผู้แปลขอฝากผลงานการแปลนิยายไว้หนึ่งเรื่องครับ แนวมหาเวท เกมแฟนตาซี สนุกไม่เเพ้กันแน่นอนครับ!!🙏

ข้าก้าวสู่บัลลังก์เทพด้วยเวทอาร์เคน