บทที่56: ประตูสู่โลกใหม่ถูกเปิดออกแล้ว

ดับไฟแล้ว ราตรีมืดลง

เสาดำทะมึนกลมกลืนไปกับม่านราตรี ไม่เป็นที่สังเกตอีกต่อไป

ร้านค้าข้างทางส่วนใหญ่ปิดแล้ว ยวดยานและผู้คนบนถนนเริ่มบางตา

ผู้คนที่กังวลใจอยู่นอกถนนสายอาหาร หลายคนก็ทนไม่ไหวกลับบ้านไปรอข่าวแล้ว เหลือเพียงเงาคนประปรายที่ยังคงเฝ้ารออย่างดื้อรั้น แต่ก็ยืนไม่ค่อยจะไหวแล้ว หาที่นั่งบนขอบหินที่อยู่ไกลออกไปหน่อยรอคอย

หวังซิ่วลี่นั่งอยู่บนขอบหินริมทาง เปลือกตาหนักอึ้งจนแทบจะหลับ

ทันใดนั้น เธอก็ได้ยินเสียงรถยนต์หลายคันขับเข้ามา ในอากาศมีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวโชยมา

เธอขยี้ตา มองไปยังถนน รถเก็บขยะของเทศบาลคันแล้วคันเล่า และรถที่คลุมด้วยผ้าใบสีดำ ทยอยกันขับเข้ามาจากความมืดของค่ำคืนเป็นแถวยาว

ราวกับแมลงขาปล้องที่อ้วนฉุและส่งกลิ่นเหม็นเน่า ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าไปในถนนสายอาหาร

ทหารที่คอยควบคุมสถานการณ์ย้ายเครื่องกีดขวางออกไป คุ้มกันรถยนต์ให้ขับเข้าไป แต่กลับตวาดเสียงดังห้ามปรามคนที่เดินเข้าไปสอบถามสองสามคน

เสียงขึ้นลำปืนน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ข่มขู่ทุกความคิดที่จะซักถามให้ถอยกลับไป

เฝิงมู่ซ่อนตัวอยู่ในซอยตรงข้ามที่มืดและเงียบสงัดกว่า มองดูขบวนรถเก็บขยะด้วยความสงสัยเช่นกัน ในใจเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

จนกระทั่งเขาเห็นรถสองสามคันที่คลุมด้วยผ้าใบสีดำ ดูเทอะทะเล็กน้อย เขาก็พลันเข้าใจทุกอย่างในทันที

นั่นคือรถขนศพของโรงเผา นี่มันยกโขยงกันมาหมดเลยนี่นา

จากนั้น...เขาผู้ซึ่งกระดูกเหล็กไม่กลัวความหนาวเย็นอีกต่อไปแล้ว ก็พลันตัวสั่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน รู้สึกเพียงว่าขนหัวลุกไปทั้งตัว ทุกรูขุมขนบนร่างกายแผ่ไอเย็นเฉียบออกมา

เขาคิดอย่างตกตะลึงและไม่แน่ใจ "นี่มันต้องตายไปกี่คนกัน ถึงขนาดที่รถขนศพยังไม่พอใช้ ต้องเอารถเก็บขยะมาขนแทนเลยเหรอ"

รถขนศพคันหนึ่งบรรทุกศพได้ 6 ศพไม่มีปัญหา ส่วนรถเก็บขยะคันหนึ่งสามารถบรรทุกได้เต็มคัน...หลายสิบศพ?

ในใจของเฝิงมู่หนาวเยือก เขาถึงกับละเลยปัญหาเรื่องการใช้รถเก็บขยะขนศพว่าเป็นการให้เกียรติหรือไม่ไปเลย เพราะเมื่อเทียบกับจำนวนคนที่อาจจะตายไปแล้ว เรื่องนี้มันก็ดูเล็กน้อยไปเลย

รถเยอะขนาดนี้ สามารถบรรจุคนทั้งชุมชนเข้าไปได้เลยกระมัง...นะ~

"เดี๋ยวก่อนนะ จะไม่ใช่ว่าตายกันหมดแล้วหรอกนะ สรุปคือในชุมชนหนึ่งมีแต่สมาชิกองค์กรอธรรมสุดขั้ว [ชะตากรรม] อาศัยอยู่กันหมดเลย เป็นพนักงานส่งของที่หลงทางมาส่งของให้ฉันกันหมดงั้นเหรอ?"

เฝิงมู่ทำได้เพียงใช้คำพูดประชดประชันแบบนี้เพื่อกดข่มอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในใจ เป็นความหวาดกลัว หรืออาจจะเป็นความโกรธแค้น เขาก็พูดไม่ถูกเหมือนกัน

เขาเพียงแค่เงยหน้ามองเสาดำที่กลมกลืนไปกับม่านราตรี ในความเลือนลางก็รู้สึกว่า ไม่เพียงแต่เสาดำเท่านั้น แต่ทั้งม่านราตรีได้กลายเป็นโต๊ะอาหารที่โชกเลือดไปแล้ว

และเงาอันมหึมาที่อยู่เหนือศีรษะนั้น ก็คือนั่งอยู่ที่หน้าโต๊ะ กำลังแคะเศษเนื้อและคราบเลือดตามซอกฟัน เป็นอสูรกายที่น่าสะพรึงกลัวอย่างไม่เคยมีมาก่อน

เสาดำสลายไปอย่างเงียบงัน

ม่านกั้นที่ตัดขาดอากาศหายไป กลิ่นคาวเลือดที่น่าคลื่นไส้ราวกับคลื่นยักษ์ซัดสาดไปทั่วถนน นั่นเป็นกลิ่นที่แม้แต่กลิ่นเหม็นเปรี้ยวหมักหมมมานานปีของรถเก็บขยะสิบกว่าคันก็ยังกลบไม่มิด

หวังซิ่วลี่กับคนอื่นๆ ลมหายใจราวกับถูกมือบีบรัดไว้ สีหน้าซีดเผือดอย่างยิ่ง

ท่ามกลางความมืดของค่ำคืนและระยะทาง พวกเขามองไม่ค่อยชัดเจน แต่ก็พอมองเห็นทหารเหล่านั้นลางๆ ราวกับกำลังยกของหนักสองคนช่วยกันโยนขึ้นไปบนรถเก็บขยะ

คนงานเทศบาลบางคนก็ถือไม้กวาดขนาดใหญ่และพลั่วลงมาจากรถ ไม่นานก็ได้ยินเสียง "ซ่า ซ่า ซ่า" จากการกวาดพื้นในชุมชน และเสียงน้ำ "ซู่ ซู่ ซู่"

เสียงทำความสะอาดนั้นธรรมดามาก ตอนที่หวังซิ่วลี่ทำความสะอาดอยู่ที่บ้าน ก็จะเกิดเสียงแบบนี้เช่นกัน

แต่ครั้งนี้...ในหัวของเธอกลับอดที่จะจินตนาการถึงภาพที่น่าคลื่นไส้ไม่ได้ ท้องที่ไม่ได้กินข้าวมาทั้งคืนปั่นป่วนไปหมด ในลำคอรู้สึกพะอืดพะอมอยากจะอาเจียนออกมา

ผู้คนที่รอคอยอยู่เหมือนกับเธอ ก็ดูเหมือนจะจินตนาการถึงภาพเดียวกันอย่างรู้ใจกัน ต่างก็รีบร้อนจากไปทีละคน จะกล้ารออยู่ที่นี่ได้อย่างไรกัน

หวังซิ่วลี่ขี้ขลาดมาก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็หลบไปอยู่ที่ที่ไกลออกไปอีก

ภายในชุมชน ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยแขนขาที่ขาดกระเด็นปนเปกันไป แยกไม่ออกว่าเป็นของใคร

ทหารกองกำลังสำรวจ หัวหน้าสถานีตำรวจ สมาชิกองค์กรอธรรมสุดขั้ว [ชะตากรรม] พวกไร้ค่าที่ไร้รากฐาน ในวินาทีที่กลายเป็นเศษศพ ในที่สุดก็ไม่มีความเป็นศัตรู ไม่มีการแบ่งชนชั้น หลอมรวมกันเป็นเนื้อเน่าๆ กองแล้วกองเล่าอย่างกลมเกลียว ถูกไม้กวาดกวาดรวมกันแล้วก็ตักใส่รถเก็บขยะไปอย่างสนุกสนาน

อาคารเตี้ยๆ ที่เก่าแก่ผุพังแต่ละหลัง ราวกับถูกทาสีใหม่เพื่อความสวยงามของเมืองในชั่วข้ามคืน ทั้งหมดถูกทาเป็นสีแดงเหมือนกันหมด

"คนเรานะ...ก็เสียตรงนี้แหละ ไม่ว่าตอนมีชีวิตอยู่จะสวมเปลือกนอกแบบไหน พอตายไปแล้วเลือดที่ไหลออกมาก็เป็นสีเดียวกันหมด" ผู้ตรวจราชการพิเศษยืนอยู่ที่หน้าประตูตึก พูดออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เขามองดูกองศพที่ซ้อนทับกันอยู่ ด้านบนสุดคือศพผู้หญิงใบหน้ามีรอยแผลเป็น จนตายก็ยังคงกำด้ามดาบไว้แน่น ดวงตาทั้งสองข้างเบิกกว้างจ้องมองท้องฟ้าอย่างดุร้าย

"คนพวกนี้...จนตายก็ยังอยากจะปีนขึ้นไปบนท้องฟ้า ทั้งๆ ที่เป็นแค่มดปลวกที่คลานอยู่บนพื้นดินแท้ๆ ทำไมถึงได้อยากจะงอกปีกขึ้นมานักนะ?" ผู้ตรวจราชการพิเศษลูบไล้ตราสัญลักษณ์บนอกเสื้อ น้ำเสียงดูถูกเหยียดหยาม

หวังอี้หลินยืนอยู่ข้างๆ ปิดปากเงียบไม่พูดอะไร เขาก็เป็นมดที่คลานอยู่บนนครเบื้องล่างเหมือนกัน แต่เขาก็ไม่เคยเพ้อฝันถึงท้องฟ้าเลยแม้แต่น้อย ก้นของนครเบื้องบนมันไม่สวยงามหลากสีสันกว่าท้องฟ้าหรือไงกัน

ผู้ตรวจราชการพิเศษเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไร ก็ไม่โกรธ ยิ้มแล้วพูดว่า "เก็บรวบรวมศพของสมาชิกองค์กรอธรรมสุดขั้วทั้งหมดมาต่อให้สมบูรณ์ แต่งหน้าศพถ่ายรูปไว้ ฉันจะได้รายงานผลงานให้พวกแกขึ้นไปเบื้องบน"

ประโยคนี้หวังอี้หลินฟังเข้าใจ รีบตอบตกลงทันที

เขาโบกมือเรียกเฝิงจวี้ สั่งว่า "ต่อศพของสมาชิกองค์กรอธรรมสุดขั้วทั้งเจ็ดศพนั่นให้สมบูรณ์ซะ"

เฝิงจวี้ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ได้เคลื่อนไหวในทันที แต่เหลือบมองสีหน้าขมวดคิ้วของผู้ตรวจราชการพิเศษอย่างแนบเนียน รวบรวมความกล้าถาม "ผู้บัญชาการหวังครับ ที่นี่ไม่ใช่ว่ามีมากกว่าเจ็ดศพหรอกเหรอครับ?"

หวังอี้หลินนิ่งไปครู่หนึ่ง ยังไม่ทันจะอ้าปากพูด ก็ได้ยินผู้ตรวจราชการพิเศษถามด้วยรอยยิ้มที่ดูเหมือนจะไม่ใช่รอยยิ้ม "แล้วตามที่แกนับดู ควรจะมีกี่ศพกันล่ะ?"

เฝิงจวี้รู้ว่าตนเองเดิมพันถูกแล้ว เขาทำความเคารพตอบเสียงดัง "รายงานท่านผู้ตรวจราชการพิเศษ ที่นี่มีศพของสมาชิกองค์กรอธรรมสุดขั้วทั้งหมด 14 ศพครับ"

ผู้ตรวจราชการพิเศษเม้มปาก "ว่ามาสิ"

เฝิงจวี้ "7 ศพเป็นสายสว่างที่ถูกสอดส่องอย่างใกล้ชิด และอีก 7 ศพเป็นสายมืดที่แฝงตัวอยู่ในชุมชนอย่างลึกล้ำ ในที่สุด...ก็ถูกค้นพบทั้งหมด ถูกสถานีตำรวจของพวกเราและกองกำลังสำรวจร่วมมือกันปฏิบัติการ หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือดนองเลือดแล้ว ก็ถูกสังหารในที่เกิดเหตุทั้งหมดครับ"

ผู้กองโจวเจี้ยนแห่งกองกำลังสำรวจที่อยู่ข้างๆ เหลือบมองเฝิงจวี้แวบหนึ่ง ใบหน้าถึงได้เผยรอยยิ้มออกมาสามส่วน คิดในใจ "เป็นคนฉลาดนี่นา รู้ความมากกว่าผู้บัญชาการหวังอี้หลินที่โง่เง่านั่นเสียอีก"

ผู้ตรวจราชการพิเศษมองเฝิงจวี้อย่างลึกซึ้ง "แกชื่ออะไร?"

เฝิงจวี้ยืนตัวตรง "รายงานท่านผู้ตรวจราชการพิเศษ ผมชื่อเฝิงจวี้ครับ"

ผู้ตรวจราชการพิเศษมองเฝิงจวี้อย่างลึกซึ้งอีกครั้ง พูดอย่างเฉยเมย "ไปทำงานได้แล้ว"

ลมหายใจของเฝิงจวี้หนักหน่วงขึ้นเล็กน้อย หันหลังไปเรียกหัวหน้าสถานีตำรวจสองสามคนให้ไปต่อศพ

ผู้ตรวจราชการพิเศษถึงได้กระซิบข้างหูหวังอี้หลินเบาๆ "ใต้บังคับบัญชาของผู้บัญชาการหวังก็มีหัวหน้าสถานีตำรวจที่ทำงานเก่งอยู่บ้างนะ ฉันว่าเฝิงจวี้คนนี้ก็ไม่เลวเลย ผู้บัญชาการหวังต่อไปนี้ก็สามารถพึ่งพาเขาได้มากขึ้นหน่อยนะ"

หวังอี้หลินพยักหน้าอย่างเห็นด้วยอย่างยิ่ง

ในตอนนี้...เขาก็เพิ่งจะเข้าใจทั้งหมดในภายหลังว่า ทำไมถึงต้องวงกลมสีแดงล้อมรอบทั้งชุมชนแล้วก็ฆ่าล้างบางให้หมด นอกจากนโยบาย "ฆ่าให้หมด" แล้ว ก็ยิ่งกว่านั้นคือเพื่อที่จะต่อศพเพิ่มขึ้นมาอีก 7 ศพต่างหาก

ทั้งชุมชนตายเกลี้ยงแล้ว สายมืดของ [ชะตากรรม] ที่แฝงตัวอยู่ในนั้น ย่อมต้องถูกฆ่าตายไปด้วยอย่างแน่นอน

ใครจะบอกว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ที่นี่เลยกันล่ะ เป็นคุณ เป็นฉัน หรือว่าเป็นศพที่อยู่บนพื้น?

เหอะๆ—

ดังนั้น...แค่ตายไปพันกว่าคนที่เป็นพวกไร้ค่าที่เปลืองลมหายใจ ก็สามารถต่อศพของพวกอธรรมสุดขั้วเพิ่มขึ้นมาได้ 7 ศพ ใต้หล้านี้จะไปหาการค้าขายที่คุ้มค่ากว่านี้ได้ที่ไหนอีกกันล่ะ?

สมกับเป็นผู้ตรวจราชการพิเศษที่มาจากนครเบื้องบนจริงๆ วิธีการสร้างผลงานนี่มันช่าง...ทำให้พวกเราคนนครเบื้องล่างทึ่งจนอ้าปากค้างจริงๆ

หวังอี้หลินรู้สึกว่าระดับความคิดของตนเองได้รับการยกระดับขึ้นอย่างไม่เคยมีมาก่อน มุมมองและกรอบความคิดที่มีต่อโลกก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว ประตูบานใหม่ถูกเขาผลักเปิดออกแล้ว...

(จบตอน)